"कायर हुनु भन्दा मर्नु राम्रो।"

यो बेलायती सेनामा रहेको रोयल गोर्खा राइफल्स रेजिमेन्टको आधिकारिक नारा हो। गोर्खाहरू ब्रिटिस आर्मी भित्रको एउटा रेजिमेन्ट हो जुन अरु भन्दा फरक छ। तिनीहरू कुनै पूर्व क्षेत्र वा राष्ट्रमण्डलका सदस्य होइनन् तर तिनीहरू नेपाली जातीय सैनिकहरू हुन् जसले भर्ती गरी विश्वभरका युद्ध क्षेत्रहरूमा सेवा गरिरहेका छन्। नेपालको गोरखा जिल्लामा एउटा ऐतिहासिक तीर्थस्थल छ। 1200 वर्ष पहिले बाँचेका सन्तले आफ्ना मानिसहरूलाई उनीहरूको वीरता र दृढताका लागि संसारभर चिनिने भाग्यमा भविष्यवाणी गरेका थिए भन्ने विश्वास गरिन्छ।

हिम्मत र बहादुरी शब्दहरू गोर्खाहरूको पर्यायवाची बनेका छन्, विशेष गरी जब तिनीहरू पहिलो पटक विश्वव्यापी मञ्चमा प्रख्यात भए। साम्राज्य निर्माणको युगमा, यो एङ्ग्लो-नेपाल युद्धको समयमा गोरखा राज्य (आधुनिक नेपाल) र ईस्ट इन्डिया कम्पनी पहिलो पटक एकअर्कासँग सम्पर्कमा आए।

सिमाना विस्तार गर्ने साम्राज्यवादी डिजाइनले दुई पक्षबीच द्वन्द्व निम्त्यायो। यो समय थियो कि गोर्खाहरूले अंग्रेजहरूमा यति धेरै प्रभाव पारेको थियो।

गोरखा सैनिक र परिवार, भारत, 1863

बिचको पहिलो भिडन्त यी दुई सन् १८१४ मा बेलायतले भारतको उत्तरी क्षेत्रहरू कब्जा गर्न नेपालमाथि आक्रमण गर्न खोज्दा भएको थियो।नेपाली लडाकुहरूको साहस र दृढता देखेर अंग्रेजहरू अचम्ममा परेका थिए, जो अंग्रेजहरूसँग राइफलहरू थिए भने कुक्री/खुकुरी (परम्परागत चक्कु) मात्रै हतियार थिए। गोर्खाहरू चाँडै नै यस परम्परागत हतियार, अठार इन्च घुमाउरो चक्कुका लागि प्रख्यात भए।

हतियारको भिन्नताले ठूलो बहादुरी र चतुरताका साथ लडेका नेपाली सैनिकहरूको प्रगतिमा बाधा पुर्‍याएको देखिएन। ब्रिटिशहरूले आफ्नो रक्षालाई जित्न र सफलता हासिल गर्न सकेनन्, उनीहरूले छ महिनापछि पराजय स्वीकार गर्न बाध्य भए। उनीहरुको साहसले अंग्रेजहरू चकित पारे।

सन १८१६ सम्ममा सुगौली सन्धिद्वारा गोर्खा र अंग्रेजहरूबीचको द्वन्द्वको समाधान भइसकेको थियो, जसले युद्धको अन्त्यका साथै बेलायत र नेपालबीचको शान्तिपूर्ण सम्बन्धको अवस्था पनि तय गरेको थियो। यस सम्झौताको एक भागको रूपमा, नेपालको सीमा रेखा, साथै नेपालबाट केही क्षेत्रीय सहुलियतहरू, काठमाडौंमा बेलायती प्रतिनिधि स्थापना गर्न अनुमति दिईएको थियो। यद्यपि सबैभन्दा उल्लेखनीय कुरा यो सम्झौता थियो जसले बेलायतलाई गोर्खाहरूलाई सैन्य सेवामा भर्ती गर्न अनुमति दिएको थियो, जसले गर्दा आगामी पुस्ताका लागि दुई जनताबीचको सम्बन्धलाई परिभाषित गरियो।

अङ्ग्रेजहरूले यस सन्धिबाट धेरै लाभ उठाउनु पर्ने थियो जसमा अत्यधिक उच्च क्षमताका अधिक सैनिकहरू साथै निश्चित क्षेत्रहरूमा थप शक्ति र क्षेत्रहरू समावेश थिए। डिसेम्बर 1923 सम्म, तथापि, मा एक अर्का संग सेवा पछिप्रथम विश्वयुद्धमा सम्बन्धित देशहरू बीचको मैत्रीपूर्ण र शान्तिपूर्ण सम्बन्धमा ध्यान केन्द्रित गर्न सन्धिलाई परिमार्जन गरिनेछ।

गोर्खा सिपाहीहरूले अहिले नेपाल र समयसँगै शान्तिमा रहेका ब्रिटिसहरूमा अमिट छाप छोडेका थिए। यो स्पष्ट भयो कि ब्रिटिस सेनाले आफ्नो लडाइँको शक्तिलाई आफ्नो शक्ति बढाउन प्रयोग गर्न खोजेको थियो। यसरी गोर्खाहरूलाई अंग्रेजहरूसँग लड्न र सेनामा सेवा गर्न भर्ती गरियो, जुन सेवाले विश्वभरका युद्धहरूमा ब्रिटिस सेनाको छेउमा वीर गोर्खाहरूको पुस्ता लडिरहेको देखेको छ। 1891 सम्म, रेजिमेन्टको नाम बदलेर पहिलो गोर्खा राइफल रेजिमेन्ट राखिएको थियो।

द नसेरी बटालियन, पछि १ गोर्खा राइफल भनेर चिनिन्छ, लगभग १८५७

केही यी द्वन्द्वहरूमा 1817 मा पिन्डारी युद्ध, 1826 मा भरतपुर र त्यसपछिका दशकहरूमा पहिलो र दोस्रो एङ्ग्लो-सिख युद्ध समावेश थियो। गोर्खाहरूलाई भारतमा बेलायतीहरूले विद्रोहलाई विफल पार्नका लागि प्रयोग गरेका थिए, साथै ग्रीस, इटाली र मध्य पूर्व जस्ता अन्य स्थानहरूमा, सिंगापुर र बर्माको घना जङ्गलहरूमा जापानीहरूसँग लड्ने उल्लेख नगर्न।

प्रथम विश्वयुद्धका क्रममा करिब एक हजार गोर्खा बेलायतका लागि लडे। फ्रान्सको रणभूमिमा युद्धको भयावहता र क्रूरता प्रकट हुँदा, उनीहरू आफ्ना सहयोगीहरूसँग लडे र मरे। दुई विश्वयुद्धमा करिब ४३,००० पुरुषले ज्यान गुमाएका थिए भन्ने विश्वास गरिन्छ।

मापहिलो विश्वयुद्धको समयमा फ्रान्स, १९१५

बीसौं शताब्दीमा, विश्वयुद्ध र अन्तर्राष्ट्रिय द्वन्द्वले ग्रसित भएको युगमा गोर्खाहरू बेलायती सेनाको महत्वपूर्ण हिस्सा बनेका थिए। दोस्रो विश्वयुद्ध सुरु हुँदासम्म सम्पूर्ण नेपाली सेना बेलायतका लागि लडिरहेको थियो, जसको कुल संख्या एक चौथाई लाख गोर्खा सैनिक थियो। यसबाहेक, नेपालका राजाले सैन्य आपूर्तिको लागि पर्याप्त रकम दिनुभयो जसले युद्ध प्रयासलाई मद्दत गर्यो र बेलायतको युद्धको लागि आवश्यक आर्थिक सहयोगमा पनि सहयोग गर्यो। लन्डनका लर्ड मेयरलाई चन्दा युद्ध प्रयासमा सहयोग गर्न र आवश्यक परेकाहरूलाई मद्दत गर्न दिइएको थियो।

नेपालको उदारता र सद्भावनालाई बढी मूल्याङ्कन गर्न सकिँदैन: एउटा देश जुन सानो थियो र युरोपमा आफ्नो समकक्ष जत्तिकै धनी थिएन, जनशक्ति र वित्तको साथ सहयोग गर्दै थियो, आफ्नो सहयोगीलाई सहयोग गर्न ठूलो रकम त्याग गर्दै थियो।

1814 मा त्यो भयावह मुठभेड पछि, जब ब्रिटिशहरूले गोरखाहरूको चरित्र, कमरेडी र सैन्य प्रविधिको अविश्वसनीय शक्ति महसुस गरे, यी दुई राष्ट्रहरू बीचको गठबन्धन आज पनि जारी छ। हाल सशस्त्र बलमा करिब ३५०० गोरखा कार्यरत छन्, बेलायतका विभिन्न सैन्य आधारमा सेवा गरिरहेका छन् । स्यान्डहर्स्टमा रहेको प्रख्यात रोयल मिलिटरी एकेडेमी यी स्थानहरू मध्ये एउटा मात्र हो जहाँ गोर्खाहरूले ब्रिटिश सैनिकहरूलाई तालिम दिन सहयोग गर्छन्।

ब्रिटिशइराकमा गोरखा सैनिक, २००४

आज पनि नेपालका दुर्गम क्षेत्रबाट गोर्खाहरू छनोट हुने क्रम जारी छ । गोर्खाहरूले वर्षौंदेखि आफ्नो सैन्य पराक्रम प्रदर्शन गरेका छन् र उनीहरूले वीरताका लागि २६ भिक्टोरिया क्रस जितेका छन्, जसले उनीहरूलाई सम्पूर्ण ब्रिटिश सेनामा सबैभन्दा सजाइएको रेजिमेन्ट बनाएको छ।

“बहादुरहरूमध्ये सबैभन्दा बहादुर, सबैभन्दा उदार उदार, तिमी भन्दा धेरै विश्वासी मित्र राष्ट्र कहिल्यै थिएन।"

सर राल्फ टर्नर एमसी, तेस्रो रानी अलेक्जान्ड्राको आफ्नै गोर्खा राइफल्स, 193

1947 मा भारतको विभाजन पछि, नेपाल, भारत र बेलायतका आ-आफ्नो देशले भारतीय सेनाको गोर्खा रेजिमेन्टलाई बेलायती हातमा सुम्पिने गरी गोर्खा ब्रिगेड गठन गर्ने सम्झौता गरेका थिए। नेपालको मूल निवासी निम्न धार्मिक चाडपर्वहरू सहित उनीहरूको सांस्कृतिक पृष्ठभूमि र विश्वासहरू कायम राख्न।

सन् १९९४ मा चारवटा छुट्टाछुट्टै रेजिमेन्टलाई रोयल गोर्खा राइफल्समा एकीकृत गरियो, जुन अहिले बेलायती सेनाको एकमात्र गोर्खा इन्फन्ट्री रेजिमेन्ट हो। भर्खरै गोर्खाहरूले समान पेन्सन कोषबाट वञ्चित भएपछि आफ्नो निवृत्तिभरण अधिकार पुनर्स्थापनाको लागि सार्वजनिक अभियान चलाएपछि समाचारमा प्रवेश गरेका छन्। दुःखको कुरा, यो लडाई आज पनि जारी छ।

नेपालका दुर्गम पहाडहरूबाट उत्पत्ति भएका यी डरलाग्दो योद्धाहरूले लगभग 200 वर्षदेखि ब्रिटिश सेनामा सेवा गरेका छन्,महान वीरता, सीप र वफादारीका योद्धाहरूको रूपमा आफूलाई ठूलो प्रतिष्ठा कमाउन।

जेसिका ब्रेन इतिहास मा विशेषज्ञता एक स्वतन्त्र लेखक हो। केन्टमा आधारित र ऐतिहासिक सबै चीजहरूको प्रेमी।