"Më mirë të vdesësh sesa të jesh frikacak."

Kjo është motoja zyrtare e regjimentit Royal Gurkha Rifles në Ushtrinë Britanike. Gurkhas janë një regjiment brenda Ushtrisë Britanike mjaft të dallueshme nga çdo tjetër. Ata nuk janë nga një ish-territor ose anëtar i Komonuelthit, por janë ushtarë të etnisë nepaleze të rekrutuar dhe që shërbejnë nëpër zona lufte në mbarë botën.

Historikisht emri i tyre mund të gjurmohet tek shenjtori-luftëtar hindu Guru Gorakhnath i cili ka një faltore historike në rrethin Gorkha të Nepalit. Shenjtori që jetoi 1200 vjet më parë besohej se kishte parashikuar se populli i tij ishte i destinuar të njihej në mbarë botën për trimërinë dhe vendosmërinë e tyre.

Fjalët guxim dhe trimëri që atëherë janë bërë sinonim i gurkasve, veçanërisht kur ata së pari u ngritën në skenën globale. Gjatë epokës së ndërtimit të perandorisë, ishte gjatë Luftës Anglo-Nepaleze që Mbretëria Gorkha (Nepali i sotëm) dhe Kompania e Indisë Lindore ranë në kontakt për herë të parë me njëra-tjetrën.

Strukturat perandorake për të zgjeruar kufijtë çuan në konflikt midis dy palëve. Ishte gjatë kësaj kohe që Gurkha-t patën një ndikim kaq të konsiderueshëm te britanikët.

Ushtarët dhe Familja Gurkha, Indi, 1863

Takimi i parë midis të dyja ndodhën rreth vitit 1814 kur Britania po përpiqej të pushtonte Nepalin në një përpjekje për të pushtuar zonat veriore të Indisë.Britanikët u befasuan nga guximi dhe këmbëngulja e luftëtarëve nepalezë të cilët ishin të armatosur vetëm me kukris/khukuri (thika tradicionale) ndërsa britanikët zotëronin pushkë. Gurkhas u bënë shpejt të famshëm për këtë armë tradicionale, një thikë të lakuar tetëmbëdhjetë inç.

Dallimi në armatim nuk dukej se pengonte përparimin e ushtarëve nepalezë që luftuan me trimëri dhe dinakë të madhe, aq shumë sa britanikët nuk ishin në gjendje të pushtonin dhe të përparonin mbrojtjen e tyre, duke i detyruar ata të pranonin humbjen pas gjashtë muajsh. Guximi i tyre i habiti britanikët.

Në vitin 1816, konflikti midis Gurkhas dhe britanikëve ishte zgjidhur me Traktatin e Sugauli, i cili përfundoi luftën, si dhe përcaktoi rrethanat e marrëdhënieve paqësore midis Britanisë dhe Nepalit. Si pjesë e kësaj marrëveshjeje, u ra dakord për vijën kufitare të Nepalit, si dhe për disa lëshime territoriale nga Nepali, duke lejuar vendosjen e një përfaqësuesi britanik në Katmandu. Megjithatë, më e rëndësishmja ishte marrëveshja që lejoi Britaninë të rekrutonte Gurkhas për shërbimin ushtarak, duke përcaktuar kështu marrëdhëniet midis dy popujve për brezat që do të vinin.

Anglezët kishin shumë për të fituar nga ky traktat, duke përfshirë më shumë ushtarakë të një kalibri jashtëzakonisht të lartë, si dhe më shumë fuqi dhe territor në rajone të caktuara. Megjithatë, në dhjetor 1923, pasi shërbyen së bashku me njëri-tjetrin nëLufta e Parë Botërore, traktati do të korrigjohej për t'u fokusuar në një marrëdhënie miqësore dhe paqësore midis vendeve përkatëse.

Ushtarët Gurkha kishin lënë një përshtypje të qëndrueshme te britanikët, të cilët tani ishin në paqe me Nepalin dhe me kalimin e kohës u bë e qartë se ushtria britanike synonte të përdorte aftësitë e saj luftarake për të forcuar forcën e tyre. Kështu, Gurkhas u rekrutuan për të luftuar përkrah britanikëve dhe për të shërbyer në ushtri, një shërbim i cili ka parë breza të guximshëm Gurkhas të luftojnë përkrah trupave britanike në luftëra anembanë globit. Në vitin 1891, Regjimenti ishte riemërtuar Regjimenti i 1-rë i pushkëve Gurkha.

Batalioni Nusseree, i njohur më vonë si Pushkat e Parë Gurkha, rreth vitit 1857

Disa nga këto konflikte përfshinin Luftën e Pindaree në 1817, Bharatpur në 1826 dhe në dekadat në vijim, Luftën e Parë dhe të Dytë Anglo-Sikh. Gurkhat u përdorën nga britanikët në Indi për të penguar revoltat, si dhe në një mori vendesh të tjera si Greqia, Italia dhe Lindja e Mesme, për të mos përmendur luftimin e japonezëve në Singapor dhe në xhunglat e dendura të Birmanisë.

Gjatë Luftës së Parë Botërore rreth një mijë Gurkhas luftuan për Britaninë. Ndërsa tmerret dhe mizoria e luftës u shpalosën në fushat e betejës së Francës, ata luftuan dhe vdiqën së bashku me aleatët e tyre. Gjatë dy luftërave botërore besohet se rreth 43,000 burra humbën jetën.

NëFranca gjatë Luftës së Parë Botërore, 1915

Në shekullin e njëzetë, një epokë e cila u godit nga luftërat botërore dhe konfliktet ndërkombëtare, Gurkhas u bënë një pjesë jetike e ushtrisë britanike. Në kohën kur shpërtheu Lufta e Dytë Botërore, e gjithë ushtria nepaleze po luftonte për Britaninë, e cila arrinte në rreth një të katërtën e një milion ushtarë Gurkha në total. Për më tepër, mbreti i Nepalit dha shuma të konsiderueshme parash për furnizime ushtarake, të cilat ndihmuan përpjekjet e luftës dhe madje asistuan në mbështetjen financiare të nevojshme për Betejën e Britanisë. Donacionet për Zotin Kryebashkiak të Londrës u dhanë për të ndihmuar përpjekjet e luftës dhe për të ndihmuar ata që kanë më shumë nevojë.

Bujaria dhe vullneti i mirë nga Nepali nuk mund të mbivlerësohen: një vend që ishte i vogël dhe jo aq i pasur sa homologu i tij në Evropë, po ndihmonte me fuqi punëtore dhe financa, duke sakrifikuar shumë për të ndihmuar aleatin e tij.

Që nga ai takim fatal në 1814, kur britanikët kuptuan forcën e pabesueshme të karakterit, miqësisë dhe teknikës ushtarake që zotëronin Gurkhas, aleanca midis këtyre dy kombeve vazhdon edhe sot e kësaj dite. Për momentin ka rreth 3500 Gurkha që shërbejnë në forcat e armatosura, që shërbejnë në disa baza ushtarake në MB. Akademia e famshme Ushtarake Mbretërore në Sandhurst është vetëm një nga këto vende ku Gurkhas ndihmojnë në trajnimin e ushtarëve britanikë.

BritishUshtarët Gurkha në Irak, 2004

Sot, Gurkhas vazhdojnë të zgjidhen nga zonat e thella të Nepalit. Gurkhat kanë ekspozuar gjatë viteve aftësitë e tyre ushtarake dhe nuk është për t'u habitur që ata kanë fituar 26 kryqe Victoria për trimëri, duke i bërë ata regjimentin më të dekoruar në të gjithë ushtrinë britanike.

“Më të guximshmit nga trimat, më bujarë nga bujarët, nuk ka pasur kurrë një vend miq më besnikë se ju”.

Sir Ralph Turner MC, 3rd Queen Alexandra's Own Gurkha Rifles, 193

Pas ndarjes së Indisë në 1947, vendet përkatëse të Nepalit, Indisë dhe Britanisë arritën një marrëveshje në të cilën regjimentet Gurkha të ushtrisë indiane do t'i dorëzoheshin britanikëve, duke formuar kështu Brigadën Gurkha.

Ndërsa një pjesë e ushtrisë britanike, Gurkhas kanë kërkuar për të ruajtur prejardhjen dhe besimet e tyre kulturore, duke përfshirë ndjekjen e festave fetare vendase në Nepal.

Në vitin 1994, katër regjimentet e veçanta u konsoliduan në Pushkët Mbretërore Gurkha, tani regjimenti i vetëm i këmbësorisë Gurkha i Ushtrisë Britanike. Kohët e fundit, gurkasit kanë hyrë në lajme pasi iu mohuan fondet e barabarta të pensioneve, duke detyruar një fushatë publike në mënyrë që të rikthehen të drejtat e tyre të pensionit. Fatkeqësisht, kjo betejë vazhdon të zhvillohet edhe sot.

Këta luftëtarë të frikshëm me origjinë nga kodrat e largëta të Nepalit kanë shërbyer në Ushtrinë Britanike për rreth 200 vjet,duke fituar një reputacion të jashtëzakonshëm si luftëtarë me trimëri, aftësi dhe besnikëri të madhe.

Jessica Brain është një shkrimtare e pavarur e specializuar në histori. Bazuar në Kent dhe një dashnor i të gjitha gjërave historike.