"कायर होने से मरना बेहतर है।"

यह ब्रिटिश सेना में रॉयल गोरखा राइफल्स रेजिमेंट का आधिकारिक आदर्श वाक्य है। गोरखा ब्रिटिश सेना के भीतर एक रेजिमेंट है जो किसी भी अन्य से काफी अलग है। वे किसी पूर्व क्षेत्र या राष्ट्रमंडल के सदस्य से नहीं हैं, बल्कि नेपाली जातीयता के सैनिक हैं जो दुनिया भर के युद्ध क्षेत्रों में भर्ती और सेवा कर रहे हैं।

ऐतिहासिक रूप से उनका नाम हिंदू योद्धा-संत गुरु गोरखनाथ से लिया जा सकता है, जो नेपाल के गोरखा जिले में एक ऐतिहासिक मंदिर है। ऐसा माना जाता है कि 1200 साल पहले रहने वाले संत ने भविष्यवाणी की थी कि उनके लोगों को उनकी वीरता और दृढ़ संकल्प के लिए दुनिया भर में जाना जाएगा।

तब से साहस और बहादुरी शब्द गोरखाओं का पर्याय बन गए हैं, खासकर जब वे पहली बार वैश्विक मंच पर प्रमुखता से उभरे। साम्राज्य-निर्माण के युग के दौरान, एंग्लो-नेपाली युद्ध के दौरान गोरखा साम्राज्य (आधुनिक नेपाल) और ईस्ट इंडिया कंपनी पहली बार एक-दूसरे के संपर्क में आए।

सीमाओं का विस्तार करने की शाही योजना के कारण दोनों पक्षों के बीच संघर्ष हुआ। इसी समय के दौरान गोरखाओं ने अंग्रेजों पर इतना बड़ा प्रभाव डाला।

गोरखा सैनिक और परिवार, भारत, 1863

दोनों के बीच पहली मुठभेड़ ये दोनों 1814 के आसपास घटित हुए जब ब्रिटेन भारत के उत्तरी क्षेत्रों पर कब्ज़ा करने के लिए नेपाल पर आक्रमण करने की कोशिश कर रहा था।अंग्रेज नेपाली लड़ाकों के साहस और दृढ़ता से दंग रह गए, जो केवल कुकरी/खुकुरी (पारंपरिक चाकू) से लैस थे जबकि अंग्रेजों के पास राइफलें थीं। गोरखा जल्द ही अपने पारंपरिक हथियार, अठारह इंच घुमावदार चाकू, के लिए प्रसिद्ध हो गए।

हथियारों में अंतर नेपाली सैनिकों की प्रगति में बाधा नहीं बनता था, जो बड़ी बहादुरी और चालाकी से लड़ते थे, इतना ही नहीं, अंग्रेज अपनी सुरक्षा को जीतने और भेदने में असमर्थ रहे, जिससे उन्हें छह महीने के बाद हार स्वीकार करने के लिए मजबूर होना पड़ा। उनके साहस ने अंग्रेजों को चकित कर दिया।

1816 तक, सुगौली की संधि के साथ गोरखाओं और अंग्रेजों के बीच संघर्ष का समाधान हो गया था, जिसने युद्ध के साथ-साथ ब्रिटेन और नेपाल के बीच शांतिपूर्ण संबंधों की परिस्थितियों को स्थापित किया। इस समझौते के हिस्से के रूप में, नेपाल की सीमा रेखा पर सहमति हुई, साथ ही नेपाल से कुछ क्षेत्रीय रियायतें भी मिलीं, जिससे काठमांडू में एक ब्रिटिश प्रतिनिधि की स्थापना की अनुमति मिली। हालाँकि, सबसे उल्लेखनीय वह समझौता था जिसने ब्रिटेन को सैन्य सेवा के लिए गोरखाओं को भर्ती करने की अनुमति दी, इस प्रकार आने वाली पीढ़ियों के लिए दोनों लोगों के बीच संबंधों को परिभाषित किया गया।

ब्रिटिशों को इस संधि से बहुत कुछ हासिल हुआ, जिसमें अत्यधिक उच्च क्षमता वाले अधिक सैनिकों के साथ-साथ कुछ क्षेत्रों में अधिक शक्ति और क्षेत्र भी शामिल थे। हालाँकि, दिसंबर 1923 तक, एक दूसरे के साथ सेवा करने के बादप्रथम विश्व युद्ध, संबंधित देशों के बीच मैत्रीपूर्ण और शांतिपूर्ण संबंधों पर ध्यान केंद्रित करने के लिए संधि को संशोधित किया जाएगा।

गोरखा सैनिकों ने ब्रिटिशों पर एक स्थायी प्रभाव छोड़ा था, जो अब नेपाल के साथ शांति में थे और समय के साथ यह स्पष्ट हो गया कि ब्रिटिश सेना अपनी ताकत बढ़ाने के लिए अपने युद्ध कौशल का उपयोग करना चाहती थी। इस प्रकार गोरखाओं को ब्रिटिशों के साथ लड़ने और सेना में सेवा करने के लिए भर्ती किया गया था, एक ऐसी सेवा जिसने दुनिया भर के युद्धों में ब्रिटिश सैनिकों के साथ बहादुर गोरखाओं की पीढ़ियों को लड़ते देखा है। 1891 तक, रेजिमेंट का नाम बदलकर पहली गोरखा राइफल रेजिमेंट कर दिया गया था।

नुसेरी बटालियन, जिसे बाद में पहली गोरखा राइफल्स के नाम से जाना गया, लगभग 1857

कुछ इन संघर्षों में 1817 में पिंडारी युद्ध, 1826 में भरतपुर और उसके बाद के दशकों में प्रथम और द्वितीय आंग्ल-सिख युद्ध शामिल थे। गोरखाओं का उपयोग अंग्रेजों द्वारा भारत में विद्रोहों को विफल करने के लिए किया गया था, साथ ही ग्रीस, इटली और मध्य पूर्व जैसे कई अन्य स्थानों में भी किया गया था, सिंगापुर और बर्मा के घने जंगलों में जापानियों से लड़ने का तो जिक्र ही नहीं किया गया था।

प्रथम विश्व युद्ध के दौरान लगभग एक हजार गोरखाओं ने ब्रिटेन के लिए लड़ाई लड़ी। जब फ्रांस के युद्धक्षेत्रों में युद्ध की भयावहता और अत्याचार सामने आया, तब वे अपने सहयोगियों के साथ लड़े और मारे गये। ऐसा माना जाता है कि दोनों विश्व युद्धों में लगभग 43,000 लोगों ने अपनी जान गंवाई।

मेंप्रथम विश्व युद्ध के दौरान फ्रांस, 1915

बीसवीं सदी में, एक ऐसा युग जो विश्व युद्धों और अंतर्राष्ट्रीय संघर्षों से भयभीत था, गोरखा ब्रिटिश सेना का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गए। द्वितीय विश्व युद्ध शुरू होने तक, पूरी नेपाली सेना ब्रिटेन के लिए लड़ रही थी, जिसकी कुल संख्या लगभग सवा लाख गोरखा सैनिकों की थी। इसके अलावा, नेपाल के राजा ने सैन्य आपूर्ति के लिए काफी धनराशि दी जिससे युद्ध के प्रयासों में मदद मिली और यहां तक ​​कि ब्रिटेन की लड़ाई के लिए आवश्यक वित्तीय सहायता भी मिली। युद्ध के प्रयासों में सहायता करने और सबसे जरूरतमंद लोगों की मदद करने के लिए लंदन के लॉर्ड मेयर को दान दिया गया था।

नेपाल की उदारता और सद्भावना को कम करके नहीं आंका जा सकता: एक ऐसा देश जो छोटा था और यूरोप में अपने समकक्ष जितना समृद्ध नहीं था, जनशक्ति और वित्त के साथ सहायता कर रहा था, अपने सहयोगी की मदद के लिए बहुत कुछ त्याग कर रहा था।

1814 में उस भयानक मुठभेड़ के बाद से, जब अंग्रेजों को गोरखाओं के चरित्र, कामरेडरी और सैन्य तकनीक की अविश्वसनीय ताकत का एहसास हुआ, इन दोनों देशों के बीच गठबंधन आज भी जारी है। इस समय सशस्त्र बलों में लगभग 3500 गोरखा ब्रिटेन में कई सैन्य अड्डों पर सेवारत हैं। सैंडहर्स्ट में प्रसिद्ध रॉयल मिलिट्री अकादमी उन स्थानों में से एक है जहां गोरखा ब्रिटिश सैनिकों के प्रशिक्षण में सहायता करते हैं।

ब्रिटिशइराक में गोरखा सैनिक, 2004

आज भी, नेपाल के दूरदराज के इलाकों से गोरखाओं का चयन जारी है। गोरखाओं ने वर्षों से अपनी सैन्य शक्ति का प्रदर्शन किया है और यह आश्चर्य की बात नहीं है कि उन्होंने बहादुरी के लिए 26 विक्टोरिया क्रॉस जीते हैं, जिससे वे पूरी ब्रिटिश सेना में सबसे सम्मानित रेजिमेंट बन गए हैं।

“सबसे बहादुर, सबसे बहादुर उदारों में से उदार, आपसे अधिक वफादार मित्र किसी देश में नहीं थे।''

सर राल्फ टर्नर एमसी, तीसरी रानी एलेक्जेंड्रा की अपनी गोरखा राइफल्स, 193

1947 में भारत के विभाजन के बाद, नेपाल, भारत और ब्रिटेन के संबंधित देश एक समझौते पर पहुंचे, जिसके तहत भारतीय सेना की गोरखा रेजिमेंटों को ब्रिटिशों को सौंप दिया जाएगा, इसलिए गोरखा ब्रिगेड का गठन किया जाएगा।

जबकि गोरखाओं ने ब्रिटिश सेना का हिस्सा मांगा है नेपाल के मूल निवासी धार्मिक त्योहारों का पालन करने सहित उनकी सांस्कृतिक पृष्ठभूमि और मान्यताओं को बनाए रखना।

1994 में चार अलग-अलग रेजिमेंटों को रॉयल गोरखा राइफल्स में समेकित किया गया, जो अब ब्रिटिश सेना की एकमात्र गोरखा पैदल सेना रेजिमेंट है। हाल ही में गोरखा समान पेंशन फंड से वंचित होने के बाद खबरों में आ गए हैं, जिससे उन्हें अपने पेंशन अधिकारों को बहाल करने के लिए एक सार्वजनिक अभियान चलाने के लिए मजबूर होना पड़ा है। अफसोस की बात है कि यह लड़ाई आज भी लड़ी जा रही है।

नेपाल की सुदूर पहाड़ियों से निकले इन डरावने योद्धाओं ने लगभग 200 वर्षों तक ब्रिटिश सेना में सेवा की है,महान वीरता, कौशल और वफादारी के योद्धाओं के रूप में खुद को एक दुर्जेय प्रतिष्ठा अर्जित करना।

जेसिका ब्रेन इतिहास में विशेषज्ञता रखने वाली एक स्वतंत्र लेखिका हैं। केंट में स्थित और सभी ऐतिहासिक चीज़ों का प्रेमी।