„Боље умрети него бити кукавица.“

Ово је службени мото пука краљевских пушака Гурка у британској војсци. Гурке су пук у оквиру британске војске који се прилично разликује од било којег другог. Они нису са бивше територије или чланице Комонвелта, већ су уместо тога војници непалске националности који су регрутовани и служе у ратним зонама широм света.

Историјски се њихово име може пратити по хиндуистичком светцу-ратнику Гуру Горакхнатху који има историјско светилиште у округу Горка у Непалу. Веровало се да је светац који је живео пре 1200 година предвидео да је његов народ предодређен да буде познат широм света по својој храбрости и одлучности.

Речи храброст и храброст су од тада постале синоним за Гурке, посебно када први пут су се угледали на светској сцени. Током ере изградње царства, током англо-непалског рата Краљевство Горка (данашњи Непал) и Источноиндијска компанија први пут су ступиле у контакт једна са другом.

Империјални планови за проширење граница довели су до сукоба између две стране. У то време су Гурке извршиле тако значајан утицај на Британце.

Војници и породица Гурке, Индија, 1863

Први сусрет између два су се догодила око 1814. када је Британија покушавала да нападне Непал у покушају да преузме северне области Индије.Британци су били затечени храброшћу и упорношћу непалских бораца који су били наоружани само кукри/кхукури (традиционалним ножевима), док су Британци поседовали пушке. Гурке су убрзо постале познате по овом традиционалном оружју, ножу закривљеном од осамнаест инча.

Чинило се да разлика у оружју није ометала напредак непалских војника који су се борили са великом храброшћу и лукавством, толико да Британци нису били у стању да освоје и пробију своју одбрану, приморавајући их да признају пораз након шест месеци. Њихова храброст је запрепастила Британце.

До 1816. године сукоб између Гурка и Британаца је решен Сугаулијевим споразумом којим је окончан рат, као и утврђивањем околности мирних односа између Британије и Непала. У оквиру овог споразума договорена је гранична линија Непала, као и неки територијални уступци Непала, који омогућавају успостављање британског представника у Катмандуу. Међутим, најзначајнији је био споразум који је дозволио Британији да регрутује Гурке за војну службу, дефинишући тако односе између два народа за генерације које долазе.

Британци су имали много да добију од овог споразума, укључујући више војника изузетно високог калибра, као и више моћи и територије у одређеним регионима. До децембра 1923., међутим, након што су служили један поред другог уПрвог светског рата, споразум би се исправио како би се фокусирао на пријатељске и мирне односе између одговарајућих земаља.

Војници Гурке оставили су трајан утисак на Британце, који су сада били у миру са Непалом и током времена постало је јасно да британска војска намерава да искористи своју борбену снагу да ојача своју снагу. Гурке су тако регрутоване да се боре заједно са Британцима и служе у војсци, служби која је видела генерације храбрих Гурка како се боре поред британских трупа у ратовима широм света. До 1891. године, пук је преименован у 1. Гуркха стрељачки пук.

Батаљон Нуссерее, касније познат као 1. Гуркха пуковнија, око 1857.

Неки од ових сукоба су били Пиндарски рат 1817. године, Бхаратпур 1826. и у наредним деценијама Први и Други рат Англо-Сика. Гурке су користили Британци у Индији да би осујетили побуне, као и на мноштву других локација као што су Грчка, Италија и Блиски исток, а да не помињемо борбу против Јапанаца у Сингапуру и у густим џунглама Бурме.

Током Првог светског рата око хиљаду Гурка се борило за Британију. Док су се ужаси и зверства рата одвијали на ратиштима Француске, они су се борили и умирали заједно са својим савезницима. У току два светска рата верује се да је животе изгубило око 43.000 мушкараца.

УФранцуска током Првог светског рата, 1915.

У двадесетом веку, ери која је била покварена светским ратовима и међународним сукобима, Гурке су постале витални део британске војске. У време када је избио Други светски рат, цела непалска војска се борила за Британију, што је укупно износило око четврт милиона Гуркха војника. Штавише, краљ Непала је дао знатне суме новца за војне залихе које су помогле ратним напорима и чак помогле у финансијској подршци неопходној за битку за Британију. Донације лорду градоначелнику Лондона дате су како би се помогло ратним напорима и помогло онима којима је најпотребнија.

Дарежљивост и добра воља из Непала не могу се преценити: земља која је била мала и не тако богата као њен колега у Европи, помагала је људством и финансијама, жртвујући много да би помогла свом савезнику.

Од тог судбоносног сусрета 1814. године, када су Британци схватили невероватну снагу карактера, другарства и војне технике коју Гурке поседују, савез између ове две нације траје до данас. Тренутно има око 3500 Гурка који служе у оружаним снагама, који служе у неколико војних база у Великој Британији. Чувена Краљевска војна академија у Сандхурсту је само једна од ових локација где Гурке помажу у обуци британских војника.

БританскиГурке војници у Ираку, 2004

Данас, Гурке се и даље бирају из удаљених области Непала. Гурке су током година показале своју војну способност и није изненађујуће што су освојили 26 Викторијиних крстова за храброст, што их чини најодликованијим пуком у целој британској војсци.

„Најхрабрији од храбрих, већина великодушан од великодушних, никада није имао земљу вернијих пријатеља од вас”.

Сир Ралпх Турнер МЦ, 3рд Куеен Алекандра'с Овн Гуркха Рифлес, 193

Након поделе Индије 1947. године, дотичне земље Непал, Индија и Британија постигле су споразум у којем ће Гуркха пукови индијске војске бити предати Британцима, формирајући тако Гурка бригаду.

Док су део британске војске Гурке тражили да задрже своје културно порекло и веровања, укључујући праћење верских фестивала пореклом из Непала.

Године 1994. четири одвојена пука су консолидована у Краљевске Гуркха пушке, сада једини Гуркха пешадијски пук Британске војске. Недавно су Гурке ушле у вести након што су им ускраћени једнаки пензиони фондови, присиљавајући јавну кампању како би им се вратила права на пензију. Нажалост, ова битка се наставља и данас.

Ови страшни ратници који потичу са удаљених брда Непала служе у британској војсци око 200 година,стекавши себи огромну репутацију као ратници велике храбрости, вештине и оданости.

Јессица Браин је слободни писац специјализован за историју. Са седиштем у Кенту и заљубљеник у све историјске ствари.