"Geriau mirti, nei būti bailu."

Tai oficialus Didžiosios Britanijos kariuomenės Karališkųjų Gurkų šaulių pulko šūkis. Gurkai yra visiškai kitoks Didžiosios Britanijos kariuomenės pulkas. Jie nėra kilę iš buvusios teritorijos ar Sandraugos narės, o yra Nepalo tautybės kariai, įdarbinti ir tarnaujantys karo zonose visame pasaulyje.

Istoriškai jų vardą galima kildinti iš hinduistų kario ir šventojo Guru Gorakhnato, kurio istorinė šventovė yra Nepalo Gorkhos rajone. Tikima, kad prieš 1200 metų gyvenęs šventasis išpranašavo, jog jo tautai bus lemta išgarsėti visame pasaulyje dėl savo drąsos ir ryžto.

Žodžiai "drąsa" ir "narsa" nuo tada tapo Gurkha sinonimais, ypač tada, kai jie pirmą kartą išryškėjo pasaulinėje arenoje. Imperijos kūrimo laikais per Anglijos ir Nepalo karą pirmą kartą susidūrė Gorkha karalystė (dabartinis Nepalas) ir Rytų Indijos kompanija.

Dėl imperijos planų išplėsti sienas kilo konfliktas tarp abiejų pusių. Būtent šiuo laikotarpiu gurkšai padarė tokią didelę įtaką britams.

Gurkų kareiviai ir šeima, Indija, 1863 m.

Pirmą kartą jie susidūrė apie 1814 m., kai Didžioji Britanija bandė įsiveržti į Nepalą, norėdama užimti šiaurines Indijos sritis. Britus pribloškė Nepalo kovotojų drąsa ir atkaklumas, nes jie buvo ginkluoti tik kukris/khukuri (tradiciniais peiliais), o britai turėjo šautuvus. Gurkiai netrukus išgarsėjo šiuo tradiciniu ginklu - aštuoniolikos colių ilgio peiliu.lenktas peilis.

Atrodo, kad ginkluotės skirtumai nesutrukdė Nepalo kariams, kurie kovėsi labai narsiai ir gudriai, taip narsiai, kad britams nepavyko užkariauti ir pralaužti jų gynybos, todėl po šešių mėnesių jie buvo priversti pripažinti pralaimėjimą. Jų drąsa pribloškė britus.

Iki 1816 m. gurkų ir britų konfliktas buvo išspręstas Sugaulio sutartimi, kuri užbaigė karą ir nustatė taikių Didžiosios Britanijos ir Nepalo santykių aplinkybes. Pagal šią sutartį buvo susitarta dėl Nepalo sienos linijos, taip pat dėl tam tikrų Nepalo teritorinių nuolaidų, leidžiančių įsteigti Didžiosios Britanijos atstovybę Nepale.Tačiau svarbiausias buvo susitarimas, kuris leido Didžiajai Britanijai verbuoti Gurkhus į karinę tarnybą ir taip apibrėžė abiejų tautų santykius ateinančioms kartoms.

Britai iš šios sutarties turėjo daug naudos, be kita ko, daugiau itin aukšto lygio karių, taip pat daugiau galios ir teritorijos tam tikruose regionuose. 1923 m. gruodžio mėn., po to, kai šalys kartu dalyvavo Pirmajame pasauliniame kare, sutartis buvo ištaisyta, kad joje būtų akcentuojami draugiški ir taikūs santykiai tarp atitinkamų šalių.

Gurkų kariai paliko neišdildomą įspūdį britams, kurie dabar buvo sudarę taiką su Nepalu, ir ilgainiui tapo aišku, kad britų kariuomenė ketina pasinaudoti jų koviniais sugebėjimais, kad sustiprintų savo pajėgas. Taigi Gurkai buvo verbuojami kovoti kartu su britais ir tarnauti kariuomenėje, kurioje karuose greta britų karių kovojo ištisos kartos narsių gurkų.visame pasaulyje. 1891 m. pulkas buvo pervadintas į 1-ąjį Gurkha šaulių pulką.

Nusseree batalionas, vėliau žinomas kaip 1-asis Gurkų šaulių batalionas, apie 1857 m.

Kai kurie iš šių konfliktų - 1817 m. Pindaree karas, 1826 m. Bharatpuro karas, o vėlesniais dešimtmečiais - Pirmasis ir Antrasis anglosikhų karas. Britai naudojo gurkšus Indijoje, kad užkirstų kelią sukilimams, taip pat daugelyje kitų vietovių, pavyzdžiui, Graikijoje, Italijoje ir Artimuosiuose Rytuose, jau nekalbant apie kovą su japonais Singapūre ir tankiose Birmos džiunglėse.

Pirmojo pasaulinio karo metais už Didžiąją Britaniją kovojo apie tūkstantis gurkų. Kol Prancūzijos mūšių laukuose vyko karo baisumai ir žiaurumai, jie kovėsi ir žuvo kartu su savo sąjungininkais. Manoma, kad per abu pasaulinius karus žuvo apie 43 000 vyrų.

Prancūzijoje Pirmojo pasaulinio karo metais, 1915 m.

XX amžiuje, kurį aptemdė pasauliniai karai ir tarptautiniai konfliktai, gurkšai tapo svarbia britų kariuomenės dalimi. Prasidėjus Antrajam pasauliniam karui, už Britaniją kovojo visa Nepalo kariuomenė, iš viso apie ketvirtis milijono gurkų karių. Be to, Nepalo karalius skyrė dideles pinigų sumas karinėms reikmėms.kuri padėjo karo veiksmams ir netgi padėjo finansiškai paremti mūšį dėl Didžiosios Britanijos. Londono lordui merui buvo aukojama siekiant padėti karo veiksmams ir padėti tiems, kuriems labiausiai to reikėjo.

Nepalo dosnumo ir geranoriškumo negalima pervertinti: maža ir ne tokia turtinga šalis, kaip jos kolegos Europoje, padėjo savo darbo jėga ir finansais, daug aukojosi, kad padėtų savo sąjungininkui.

Nuo to lemtingo 1814 m. susitikimo, kai britai suprato neįtikėtiną gurkų charakterio, draugiškumo ir karinės technikos stiprybę, šių dviejų tautų sąjunga tęsiasi iki šiol. Šiuo metu ginkluotosiose pajėgose tarnauja apie 3500 gurkų, kurie tarnauja keliose Jungtinės Karalystės karinėse bazėse. Garsioji Karališkoji karo akademija Sandhurste yra tik viena iš jų.iš šių vietų, kur gurkšai padeda mokyti britų karius.

Britų Gurkha kariai Irake, 2004 m.

Šiandien gurkšai ir toliau atrenkami iš atokių Nepalo vietovių. Per daugelį metų gurkšai pademonstravo savo karinį meistriškumą, todėl nenuostabu, kad už drąsą jie yra pelnę 26 Viktorijos kryžius ir yra labiausiai apdovanotas pulkas visoje Didžiosios Britanijos kariuomenėje.

"Drąsiausias iš drąsiųjų, dosniausias iš dosniausiųjų, niekada neturėjo ištikimesnių draugų už jus".

Seras Ralphas Turneris MC, 3-iasis karalienės Aleksandros Gurkha šaulių būrys, 193

Po Indijos padalijimo 1947 m. Nepalo, Indijos ir Didžiosios Britanijos šalys susitarė, kad Indijos kariuomenės gurkų pulkai bus perduoti britams ir taip bus suformuota gurkų brigada.

Būdami britų kariuomenės dalimi, gurkšai stengėsi išlaikyti savo kultūrinę kilmę ir tikėjimą, įskaitant Nepale vykstančias religines šventes.

1994 m. keturi atskiri pulkai buvo sujungti į Karališkuosius Gurkų šaulių pulkus, kurie dabar yra vienintelis Didžiosios Britanijos kariuomenės Gurkų pėstininkų pulkas. Pastaruoju metu apie Gurkų pulkus pradėta kalbėti po to, kai jiems buvo atsisakyta skirti vienodas pensijas, todėl buvo surengta vieša kampanija, siekiant atkurti jų teises į pensiją. Deja, ši kova tęsiasi ir šiandien.

Šie baisūs kariai, kilę iš atokių Nepalo kalnų, britų kariuomenėje tarnavo maždaug 200 metų ir užsitarnavo puikią karių, pasižyminčių dideliu narsumu, įgūdžiais ir ištikimybe, reputaciją.

Jessica Brain - laisvai samdoma istorijos rašytoja, gyvenanti Kente ir mėgstanti viską, kas susiję su istorija.