SOCIOLOZI su dugo i žestoko raspravljali o kulturnoj revoluciji zvanoj The Swinging Sixties.

Christopher Booker, na primjer, tvrdio je da mnogi Britanci nisu bili u stanju da se nose s poslijeratnim ekonomskim procvatom i do 1967. 'osjećali su da su u prethodnih 10 godina prošli kroz potresno iskustvo'.

Bernard Levin je rekao da se 'kamenje pod nogama Britanije pomaknulo i, dok je hodala naprijed svojim nekada svrsishodnim korakom, počela je posrtati, a zatim padati dolje.'

Simpatičniji pregled decenije naglašava ogroman napredak. Dok su američki naučnici proizveli teoriju stvaranja Velikog praska, u Britaniji smo doživjeli eksploziju novog kulturnog univerzuma.

Muzika, ples i moda transformisali su rokenrol bendovi kao što su The Beatles, The Rolling Stones, The Who i The Kinks. Tinejdžeri, s više novca i slobode nego ikada prije, uživali su u tome. Broj butika, frizera i noćnih klubova rastao je u velikim gradovima dok je britanska omladina jačala svoje ekonomske mišiće.

Jedna od najutjecajnijih brigada u ovoj progresivnoj, neregrutovanoj vojsci bili su The Mods, koji proizašla iz pozadine poboljšanih životnih uslova. Redovi kuća u nizu i dalje su čuvali fabrike i skladišta, ali krovovi su bili prepuni TV antena koje su blistale najnovijim dešavanjima u Ulici krunisanja, a ulice su bile prepune automobila. Njihovmuzički koreni leže u jazz i američkim bluz krugovima, u kojima su ranije živeli "bitnici".

Ali Modovi su također uživali u stilu Italije, jureći na svojim skuterima, Vespama i Lambrettama – upravljači natrpani visoko poliranim retrovizorima – i moherom po mjeri odijela, iako je omiljeni predmet u Modovoj garderobi bila parka s ribljim repom. Išli su kod turskih berbera na oštre frizure pod britvom. Redovno svratište bili su Kardomah kafići i klubovi u centru grada, posebno u Londonu i Mančesteru, gdje su mogli plesati cijelu noć, uživati ​​u bendovima uživo i razgovarati na svom jeziku. Vodeći Mod je nazvan 'Face', a njegovi poručnici 'Ulaznice'. Dis-džokej iz Brajtona Alan Morris proglasio se kraljem modova, zasluživši titulu Ace Face – ulogu koju je Sting dobio u 'Quadrophenia', filmu snimljenom 1979., ali postavljenom 1964.

Nažalost, oni su također razvili reputaciju divljeg ponašanja, uzimanja droge i pijanstva, pogoršanu nizom incidenata sredinom 1960-ih kada su se borili s kožnatim klanovama motociklista – Rockerima – u južnim odmaralištima . Borbe Modsa i Rockera izazvale su reakciju koju je filozof Stanley Cohen kasnije omalovažio kao britansku 'moralnu paniku'.

Međutim, veliki dio kritika je bio pretjeran. Mnogi klubovi koje su posjećivali nisu služili alkohol, samo kolu i kafu. Kada,u ranim jutarnjim satima, zamagljenih očiju su teturali na ulicu, to je bilo zbog iscrpljenosti nakon što su satima bez prestanka plesali, a ne zbog pića ili droge. Policija u Manchesteru, koju je Korporacijski komitet za praćenje potaknuo da počisti grad prije utakmica Svjetskog prvenstva 1966. na stadionu Old Trafford, izvršila je racije u nizu klubova bez ikakvog efekta.

Modovi i njihovi skuteri, Manchester 1965

Liverpool je imao The Cavern, poznat po The Beatlesima, a London je imao niz popularnih mjesta u i izvan Sohoa Wardour Street. Ali Twisted Wheel u Manchesteru bio je glavno čvorište Modsa koji je privlačio gomilu tinejdžera čak iz Newcastlea i glavnog grada. Neprijatna ulazna vrata vodila su u niz mračnih soba, bar za osvježenje i malu pozornicu na kojoj su povremeno nastupali Eric Clapton i Rod Stewart, između ostalih nadolazećih zvijezda. Crni umjetnici iz Sjedinjenih Država također su bili dobrodošli, dajući Manchesteru neke pohvale među američkim aktivistima za građanska prava.

Sve do sredine 1960-ih nije postojao godišnji rok festival. Nacionalni jazz i bluz festival održan u Richmond Athletic Recreation Ground-u bio je najbliži, ali 1963. godine, zadržavajući svoju titulu i neke od tradicionalnih muzičara, na čelu sa džezmenima Chrisom Barberom i Johnnyjem Dankworthom, organizatori su doveli The Rolling Stones (za naknadu od £ 30) i dao im vrhfakturisanje sledeće godine.

Manfred Mann

Do 1965. godine događaj se uvelike naginjao rocku s bendovima kao što su The Who, The Yardbirds, Manfred Mann i The Animals. Hiljade Modova nagomilalo se u Richmondu na trodnevnom događaju koji košta 1 £ za all-in kartu. Kako nije bilo sela sa šatorima, kampirali su na golf terenu i na obalama rijeke Temze. Lokalne novine su ih označile kao 'ljude sa sklonošću skitnji i malo koristi od svih konvencionalnih potrepština kao što su kreveti, promjena odjeće, sapun, brijači i tako dalje'. Stanovnici su se žalili i festival se prebacio u Windsor 1966., a zatim u Reading, ali finale u Richmondu je možda bio vrhunac originalnog pokreta Modsa i preteča Glastonburyja.

Poster koji je reklamirao Richmond festival 1965

Razvila se šira mod kultura, ali se jasno razlikovala od originala. Skuteri, šišana kosa i parke ustupili su mjesto mini, pramenovima do ramena i odjeći narednika Pepera. Flower Power i Psychodelia su bili besni i, gde su u Ričmondu 1965. godine The Who pratili kao što su Graham Bond Organizacija i Albert Mangelsdorff kvintet, 1967. godine Love In Festival u londonskoj palati Aleksandra (Ally Pally) privukao je ogromnu publiku da gleda Pink Floyd, Nervni sistem i Apostolska intervencija.

U tom periodu je procvjetala i ulična umjetnost. Avangardapozorišne grupe šokirale su konzervativnije slojeve društva, ali su brzo zauzele položaj unutar srednje klase. Preko 7.000 se okupilo u londonskom Albert Hallu da sluša stihove međunarodnih i nepoznatih pjesnika. Novi časopisi i mala, radikalna pozorišta okupili su imućnu, dobro obrazovanu masu slobodnih mislilaca iz kojih su proizašle brojne ljevičarske političke grupe.

Na kraju su Modovi izblijedili iz vidokruga, ali su ostavili romantičnu sliku koja se povremeno oživljava kako u muzici tako i u modi.

Colin Evans je bio tinejdžer 1960-ih i započeo je svoju karijeru u novinarstvo 1964. završio kao dopisnik za kriket Manchester Evening Newsa. Penzionisao se 2006. godine i od tada piše o svom indijskom porijeklu i aspektima britanske istorije. Objavljene su dvije njegove knjige, jedna o životu sredinom 1960-ih i biografija igrača kriketa Farokha Inženjera. Upravo je završio treću knjigu "Nema sažaljenja" koja istražuje neriješeno ubistvo u njegovom rodnom gradu 1901. godine.