Situada no río Dart, no South Hams de Devon, Dartmouth é unha cidade próspera, coas súas rúas estreitas, as súas casas medievais sobresaídas e os antigos peiraos, un paraíso tanto para navegantes como para turistas, que ofrece excelentes restaurantes, galerías, portos deportivos, tendas de antigüidades e excelentes lugares onde aloxarse.

Aínda que orixinalmente había unha aldea e unha igrexa preto dun outeiro en Townstal, as orixes de Dartmouth derivan de pouco despois da conquista normanda, cando os franceses se decataron do valor do porto seguro para as viaxes entre canles. os seus territorios en Normandía. O rápido desenvolvemento foi tal que no século XII a cidade foi utilizada como punto de reunión dunha frota de 146 barcos que partiu para a Segunda Cruzada en 1147, e de novo en 1190, cando máis de 100 embarcacións se embarcaron na Terceira Cruzada. Estes eventos deron o nome a Warfleet Creek, que se atopa xusto dentro da desembocadura do río.

Máis tarde construíuse un encoro (a moderna Foss Street) a través do regato das mareas para alimentar dúas augas. muíños de grans, uníndose así as dúas aldeas de Hardness e Clifton que agora forman a cidade moderna. No século XIV Dartmouth creceu considerablemente e os comerciantes de Dartmouth enriquecéronse co comercio de viño con terras de propiedade inglesa en Gascuña. En 1341, o rei premiou á cidade unha carta de incorporación, e en 1372 a Igrexa de San Salvador foi consagrada e converteuse na igrexa da cidade.

En 1373.Chaucer visitou a zona, e máis tarde escribiu sobre un "Shipman of Dartmouth", un dos peregrinos dos Contos de Canterbury. O Shipman era un hábil mariñeiro pero tamén un pirata, e dise que Chaucer baseou o personaxe no colorido John Hawley (m. 1408), o principal comerciante e catorce veces alcalde de Dartmouth, que tamén foi corsario nos Cen Anos. Guerra.

Durante as guerras con Francia, o perigo de ataques desde o outro lado da Canle levou a John Hawley a construír o castelo de Dartmouth na desembocadura do río.

Castelo de Dartmouth arredor de 1760, impresión artística

Este completouse arredor de 1400, e foi provisto dunha cadea móbil conectada a outro forte no lado do río Kingswear para evitar que o río -Ataques contra a cidade. O castelo foi un dos primeiros do país en dispor de artillería de pólvora, e foi alterado e adaptado moitas veces a medida que avanzaba a tecnoloxía de armas. nun intento de capturar a próxima Dartmouth e vingar as accións dos corsarios ingleses en Francia, Hawley organizou rapidamente un exército de veciños sen adestramento e derrotou aos cabaleiros ben armados na Batalla de Blackpool Sands, sendo os cabaleiros lastrados pola súa armadura e sen apoio dos seus arqueiros. O bronce de Hawley atópase na igrexa de St. Saviour, no coro que el construíu, e despoisá súa morte, a súa casa foi usada como Guildhall durante case 400 anos.

Cando baixo a ameaza da Armada española en 1588, Dartmouth enviou 11 barcos para unirse á flota inglesa e capturou o buque insignia español, o Nestra Señora del Rosario, que estivo fondeado no Dart durante máis dun ano mentres a súa tripulación traballaba como escravos en Greenway House. Greenway foi a casa de Sir Humphrey Gilbert e do seu medio irmán, Sir Walter Raleigh. Ambos foron grandes exploradores e aventureiros, e aínda que Gilbert fracasou na súa procura de atopar o paso do Noroeste, en 1583 reclamou Terra Nova para Inglaterra. Hoxe, Greenway tamén é coñecida por outro dos seus propietarios: a autora nacida en Devon, Agatha Christie.

A rica pesca dos bancos de bacallau nesta zona deulle á cidade un período máis de prosperidade. O Butterwalk Quay do século XVII e moitas casas do século XVIII ao redor da cidade son hoxe os resultados máis obvios deste próspero comercio. En 1620, os Pilgrim Fathers, con destino a América, atracaron os barcos Mayflower e Speedwell en Bayard's Cove para reparalos. O contacto con estas novas colonias expandiuse e, no século XVIII, os produtos de fabricación local foron comercializados con Terranova, mentres que o bacallau salgado vendíase a España e Portugal a cambio de viño.

Durante a Guerra Civil inglesa Dartmouth tamén estaba implicados, e o castelo xogou un papel importante. Os realistas asediaron e capturaron acastelo e mantívoo durante tres anos. Non obstante, cando os parlamentarios ao mando de Sir Thomas Fairfax atacaron e tomaron a cidade, os realistas rendiron o castelo ao día seguinte.

O antigo residente máis famoso de Dartmouth é Thomas Newcomen (1663 - 1663). 1729) quen inventou a primeira máquina de vapor práctica en 1712. Pronto utilizouse nas minas de carbón de Midlands e demostrou ser un dos inventos fundamentais da Revolución Industrial, sendo máis barata que a versión mellorada posterior de James Watt. Porén, durante a Revolución Industrial resultante, os tecedores manuais perderon o seu traballo, os ferrocarrís tardaron en chegar a Dartmouth debido ao difícil terreo e os barcos de vapor substituíron aos veleiros construídos tradicionalmente na cidade. Cando o comercio de Terranova tamén se derrubou a mediados do século XIX, a cidade afrontou unha grave recesión económica.

Non obstante, a economía recuperouse gradualmente na segunda metade do século XIX. En 1863, a Royal Navy decidiu adestrar cadetes navais no Dart e estacionou os barcos "Britannia", despois o "Hindustan" no río para tal fin. En 1864 o ferrocarril chegou a Kingswear, e a miúdo utilizábase para transportar carbón para barcos de vapor. Ambos eventos impulsaron a economía. Os barcos foron substituídos polo novo Colexio Naval en 1905, e a Mariña aínda adestra alí aos seus oficiais (na imaxe de abaixo).

A partir de principios do século XX, a cidade comezou a beneficiarse. dendeo crecemento da industria turística. A xente viña en ferrocarril, o transbordador máis alto púxose en servizo e os visitantes gozaron de viaxes en barcos de vapor polo Dart. Durante a Segunda Guerra Mundial as tropas estadounidenses asumiron o Colexio Naval e convertérono na súa base para planificar os ensaios do Día D. O campo no interior de Slapton foi evacuado para permitir a práctica de ataques nas praias próximas e o río cheo de barcos de desembarco. O 4 de xuño de 1944 unha frota de 480 barcos de desembarco, que transportaban case medio millón de homes, partiu para a praia de Utah.

Desde a guerra desapareceron algunhas das industrias máis antigas da cidade. A construción naval durou ata a década de 1970, pero agora cesou. A pesca de cangrexo aínda florece, pero hai poucos barcos comerciais. Hoxe en día, a maior parte da economía local depende da próspera industria turística, con gran énfase na navegación en iate e no mar.

Consulta o noso mapa interactivo dos Museos de Gran Bretaña para obter detalles sobre galerías locais. e museos.

É facilmente accesible a Dartmouth tanto por estrada como por ferrocarril. Proba a nosa Guía de viaxes do Reino Unido para obter información máis detallada.