Devon'un Güney Hams bölgesinde Dart Nehri üzerinde yer alan Dartmouth, dar sokakları, sarkan ortaçağ evleri ve eski rıhtımlarıyla yatçılar ve ziyarete gelen turistler için bir cennet olan, kaliteli restoranlar, galeriler, marinalar, antika dükkanları ve kalacak güzel yerler sunan, gelişen bir kasabadır.

Townstal'da yakınlarda bir tepe köyü ve kilise bulunmasına rağmen, Dartmouth'un kökenleri Norman fethinden hemen sonraya, Fransızların Normandiya'daki topraklarına yapılan kanal ötesi yolculuklar için güvenli limanın değerini fark etmelerine dayanmaktadır. 12. yüzyıla gelindiğinde kasaba 146 gemiden oluşan bir filonun toplanma noktası olarak kullanılacak kadar hızlı bir gelişme göstermiştir.1147'de İkinci Haçlı Seferi ve yine 1190'da 100'den fazla geminin Üçüncü Haçlı Seferi için yola çıktığı bu olaylar, nehir ağzının hemen içinde yer alan Warfleet Deresi'ne adını vermiştir.

Daha sonra iki tahıl değirmenine güç sağlamak için gelgit deresi boyunca bir baraj inşa edildi (modern Foss Caddesi) ve böylece şu anda modern kasabayı oluşturan iki Hardness ve Clifton köyü bir araya geldi. 14. yüzyıla gelindiğinde Dartmouth önemli ölçüde büyümüştü ve Dartmouth tüccarları Gaskonya'daki İngilizlere ait topraklarla şarap ticareti yaparak zenginleşiyordu. 1341'de kral kasabayıve 1372 yılında Aziz Saviour Kilisesi kutsanarak kasabanın kilisesi haline gelmiştir.

Chaucer 1373 yılında bölgeyi ziyaret etmiş ve daha sonra Canterbury Masalları'ndaki hacılardan biri olan "Dartmouthlu Gemi Adamı "nı yazmıştır. Gemi Adamı yetenekli bir denizciydi ama aynı zamanda bir korsandı ve Chaucer'ın bu karakteri, Yüz Yıl Savaşları'nda korsanlık da yapmış olan, önde gelen tüccar ve on dört kez Dartmouth Belediye Başkanı olan renkli John Hawley'e (ö.1408) dayandırdığı söylenmektedir.

Fransa ile yapılan savaşlar sırasında, Manş Denizi'nin ötesinden gelebilecek saldırı tehlikesi, John Hawley tarafından nehrin ağzında Dartmouth Kalesi'nin inşa edilmesine yol açmıştır.

Dartmouth Kalesi, 1760 civarı, sanatçı izlenimi

Bu kale 1400 yılı civarında tamamlanmış ve kasabaya nehirden gelebilecek saldırıları önlemek için nehrin Kingswear tarafındaki başka bir kaleye bağlanan hareketli bir zincirle donatılmıştır. Kale, ülkede barutlu toplara sahip ilk kalelerden biridir ve silah teknolojisi ilerledikçe birçok kez değiştirilmiş ve uyarlanmıştır.

2000 kişilik bir Breton kuvveti 1404 yılında yakındaki Dartmouth'u ele geçirmek ve İngiliz korsanlarının Fransa'daki eylemlerinin intikamını almak için Slapton'a geldiğinde, Hawley hızla eğitimsiz yerlilerden oluşan bir ordu kurdu ve Blackpool Sands Savaşı'nda iyi silahlanmış şövalyeleri bozguna uğrattı; şövalyeler zırhları tarafından ağırlaştırılmış ve okçuları tarafından desteklenmemişti.ve ölümünden sonra evi neredeyse 400 yıl boyunca Guildhall olarak kullanıldı.

1588'de İspanyol Armadası'nın tehdidi altındayken Dartmouth, İngiliz filosuna katılmak üzere 11 gemi gönderdi ve İspanyol amiral gemisi Nestra Señora del Rosario'yu ele geçirdi ve mürettebatı Greenway House'da köle olarak çalışırken bir yıldan fazla bir süre Dart'ta demirledi. Greenway, Sir Humphrey Gilbert ve üvey kardeşi Sir Walter Raleigh'in eviydi. Her ikisi de büyük kaşifler ve maceracılardı veGilbert, Kuzey Batı Geçidi'ni bulma arayışında başarısız olmasına rağmen, 1583 yılında Newfoundland'ı İngiltere adına talep etmiştir. Bugün Greenway, bir başka sahibi olan Devon doğumlu yazar Agatha Christie ile de tanınmaktadır.

Bu bölgedeki morina kıyılarından yapılan zengin balıkçılık kasabaya bir refah dönemi daha yaşatmıştır. 17. yüzyıldan günümüze ulaşan Butterwalk Rıhtımı ve kasabanın çevresindeki birçok 18. yüzyıl evi bu müreffeh ticaretin en belirgin sonuçlarıdır. 1620'de Amerika'ya giden Pilgrim Fathers, Mayflower ve Speedwell gemilerini tamir için Bayard's Cove'a yanaştırmıştır. Bu yeni kolonilerle temasgenişledi ve 18. yüzyıla gelindiğinde yerel olarak üretilen mallar Newfoundland ile ticarete konu olurken, tuzlanmış morina balığı şarap karşılığında İspanya ve Portekiz'e satıldı.

İngiliz İç Savaşı sırasında Dartmouth da savaşa dahil olmuş ve kale önemli bir rol oynamıştır. Kraliyet yanlıları kaleyi kuşatıp ele geçirmiş ve üç yıl boyunca ellerinde tutmuşlardır. Ancak Sir Thomas Fairfax komutasındaki Parlamenterler saldırıya geçip şehri ele geçirince Kraliyet yanlıları ertesi gün kaleyi teslim etmişlerdir.

Dartmouth'un en ünlü eski sakini, 1712'de ilk pratik buhar makinesini icat eden Thomas Newcomen'dir (1663 - 1729). Kısa süre sonra Midlands'daki kömür madenlerinde kullanıldı ve James Watt'ın daha sonra geliştirdiği versiyonundan daha ucuz olmasıyla Sanayi Devrimi'nin önemli buluşlarından biri olduğunu kanıtladı. Ancak, Sanayi Devrimi'nin sonucunda el dokumacıları işlerini kaybetti, demiryollarıZorlu arazi koşulları nedeniyle Dartmouth'a ulaşmak yavaştı ve kasabada geleneksel olarak inşa edilen yelkenli gemilerin yerini buharlı gemiler aldı. 19. yüzyılın ortalarında Newfoundland ticareti de çöktüğünde, kasaba ciddi bir ekonomik gerileme ile karşı karşıya kaldı.

Ancak 19. yüzyılın ikinci yarısında ekonomi yavaş yavaş toparlandı. 1863'te Kraliyet Donanması, Dart'ta deniz öğrencilerini eğitmeye karar verdi ve bu amaçla "Britannia" ve ardından "Hindustan" gemilerini nehre yerleştirdi. 1864'te Kingswear'a demiryolu geldi ve genellikle buharlı gemiler için kömür taşımak için kullanıldı. Her iki olay da ekonomiyi canlandırdı.Donanma Koleji 1905 yılında kurulmuştur ve Donanma halen subaylarını burada eğitmektedir (aşağıdaki resim).

20. yüzyılın başlarından itibaren kasaba turizm endüstrisindeki büyümeden faydalanmaya başladı. İnsanlar demiryoluyla geldi, daha yüksek feribot hizmete girdi ve ziyaretçiler Dart boyunca vapurlarla gezmenin tadını çıkardı. İkinci Dünya Savaşı sırasında Amerikan birlikleri Donanma Koleji'ni ele geçirdi ve D-Day provalarını planlamak için burayı üs haline getirdi. Slapton'un iç kesimlerindeki kırsal alan boşaltıldıYakındaki plajlara ve çıkarma gemileriyle dolu nehre saldırı tatbikatı yapılmasını sağlamak için. 4 Haziran 1944'te yaklaşık yarım milyon adam taşıyan 480 çıkarma gemisinden oluşan bir filo Utah plajına doğru yola çıktı.

Savaştan bu yana kasabanın en eski endüstrilerinden bazıları yok oldu. 1970'lere kadar süren gemi yapımı artık durdu. Yengeç balıkçılığı hala gelişiyor, ancak çok az ticari gemi var. Bugün, yerel ekonominin çoğu, yatçılık ve denize büyük önem veren gelişen turizm endüstrisine dayanıyor.

Britanya Müzeleri'nin ayrıntıları için interaktif haritamızı görüntüleyin yerel galeriler ve müzeler.

Dartmouth'a hem karayolu hem de demiryolu ile kolayca erişilebilir, daha ayrıntılı bilgi için lütfen İngiltere Seyahat Rehberimizi deneyin.