"Görkemleri ne zaman solabilir?

Ne vahşi bir hücum yaptılar!"

Bu sözler Alfred Lord Tennyson tarafından 'The Charge of the Light Brigade' adlı şiirinde meşhur edilmiştir ve 25 Ekim 1854'te Lord Cardigan önderliğindeki yaklaşık altı yüz adamın bilinmeyene doğru at sürdüğü o kader gününe atıfta bulunmaktadır.

Rus kuvvetlerine karşı yapılan hücum, Kırım Savaşı olarak bilinen çok daha büyük bir olaylar dizisini oluşturan Balaclava Muharebesi'nin bir parçasıydı. Süvari hücumu emri İngiliz süvarileri için bir felaket oldu: yanlış bilgilendirme ve iletişimsizlikle dolu feci bir hata. Bu felaket hücum hem cesareti hem de trajedisiyle hatırlanacaktı.

Kırım Savaşı, Ekim 1853'te bir tarafta Ruslar, diğer tarafta İngiliz, Fransız, Osmanlı ve Sardunya birliklerinden oluşan bir ittifak arasında patlak veren bir çatışmadır. Ertesi yıl Balaklava Savaşı gerçekleşmiş, Eylül ayında Müttefik birlikleri Kırım'a ulaşmıştır. Bu çatışmanın odak noktası Sivastopol'daki önemli stratejik deniz üssü olmuştur.

Müttefik kuvvetler Sivastapol limanını kuşatmaya karar verdi. 25 Ekim 1854'te Prens Menşikov komutasındaki Rus ordusu Balaklava'daki İngiliz üssüne bir saldırı başlattı. Başlangıçta, limanı çevreleyen bazı sırtların kontrolünü ele geçirdikleri ve dolayısıyla Müttefik silahlarını kontrol ettikleri için bir Rus zaferi yakınmış gibi görünüyordu. Bununla birlikte, Müttefikler bir araya gelmeyi başardı veBalaklava'ya kadar dayandı.

Rus kuvvetleri püskürtüldükten sonra, Müttefikler toplarını geri almaya karar verdiler. Bu karar, günümüzde Hafif Tugay'ın Hücumu olarak bilinen savaşın en önemli bölümlerinden birine yol açtı. Kırım'daki İngiliz başkomutanı Lord Fitzroy Somerset Raglan'ın aldığı karar, Rusların topçu silahlarını ele geçirdiğine inanılan Causeway Tepeleri'ne doğru bakmaktı.

Lord Raglan

Ağır ve Hafif Tugaylardan oluşan süvarilere verilen emir, piyadelerle birlikte ilerlemeleriydi. Lord Raglan bu mesajı, süvarilerin derhal harekete geçmesi ve piyadelerin de onları takip etmesi beklentisiyle iletmişti. Ne yazık ki, Raglan ile Süvari Komutanı Lucan Kontu George Bingham arasındaki iletişim eksikliği veya bazı yanlış anlaşılmalar nedeniyle, buBunun yerine Bingham ve adamları, piyadelerin daha sonra gelmesini ve böylece birlikte ilerleyebilmeyi bekleyerek yaklaşık kırk beş dakika oyalandılar.

Ancak Lucan Kontu ve adamlarının görebildiği kadarıyla Ruslar tarafından ele geçirilen herhangi bir silah belirtisi yoktu. Bu durum bir anlık karışıklığa yol açtı ve Bingham'ın Raglan'ın yaverine süvarilerin nereye saldırması gerektiğini sormasına neden oldu.Yüzbaşı Nolan'ın eliyle, saldırı için planlanan mevzi olan Geçit yerine Kuzey Vadisi'ne doğru işaret etmesi üzerine, ileri geri biraz tartıştıktan sonra, yukarıda belirtilen yönde ilerlemeleri gerektiğine karar verildi. Nolan'ın kendisi de dahil olmak üzere pek çok kişinin hayatına mal olacak korkunç bir gaftı bu.

Kararlar konusunda sorumluluk alabilecek konumda olanlar arasında Lucan Kontu Bingham'ın yanı sıra Hafif Tugay'a komuta eden kayınbiraderi Cardigan Kontu James Brudenell de bulunuyordu. Ne yazık ki bu ikilinin emrinde görev yapanlar birbirlerinden nefret ediyorlardı ve durumun ciddiyeti düşünüldüğünde aralarında neredeyse hiç konuşma yoktu.karakteri, ne yazık ki o gün onların talihsiz emirlerine itaat etmek zorunda kalan adamlarının büyük saygısını kazanmıştı.

Lucan ve Cardigan, bazı endişelerini dile getirmelerine rağmen, yanlış yorumlanan emirleri uygulamaya karar verdiler ve böylece Hafif Süvari Tugayı'nın yaklaşık altı yüz yetmiş üyesini savaşa soktular. Kılıçlarını çektiler ve üzerlerine üç farklı yönden ateş açan Rus birlikleriyle karşı karşıya kalarak bir buçuk kilometre uzunluğundaki lanetli hücuma başladılar. İlk düşen Yüzbaşı Nolan oldu,Raglan'ın kamp yardımcısı.

Çatışmanın ardından yaşanan dehşet en deneyimli subayı bile şoke ederdi. Görgü tanıkları kan sıçramış cesetlerden, kopmuş uzuvlardan, paramparça olmuş beyinlerden ve büyük bir volkanik patlama gibi havayı dolduran dumandan bahsetti. Çatışmada ölmeyenler uzun bir ölü listesi oluşturdu; yaklaşık yüz altmış kişi yaralı olarak tedavi edildi ve yaklaşık yüz on kişi de saldırı sırasında öldü.O gün hayatını kaybedenler sadece erkekler değildi, birliklerin o gün yaklaşık dört yüz atı da kaybettiği söyleniyordu. Askeri iletişim eksikliğinin bedeli ağır oldu.

Hafif Tugay çaresizce Rus ateşinin hedefine hücum ederken, Lucan Ağır Tugay'ı Fransız süvarileri mevzinin solunu tutarak ileri sürdü. Binbaşı Abdelal, Fedioukine Tepeleri'ne kadar bir Rus bataryasının kanadına doğru bir saldırı düzenleyerek onları geri çekilmeye zorlamayı başardı.

Hafif yaralı olan ve Hafif Tugay'ın sonunun geldiğini hisseden Lucan, Cardigan ve adamlarını desteksiz bırakarak Ağır Tugay'ın durması ve geri çekilmesi emrini verdi. Lucan'ın aldığı kararın, süvari tümenini koruma arzusuna dayandığı söyleniyordu, Hafif Tugay'ın uğursuz beklentileri zaten görebildiği kadarıyla kurtarılamazdı.Liste mi?" Lucan'ın Lord Paulet'e şöyle dediği rivayet edilir.

Bu arada Hafif Tugay sonsuz bir kıyamet dumanının içine doğru ilerlerken, hayatta kalanlar Ruslarla savaşa girdiler ve bunu yaparken silahları ele geçirmeye çalıştılar. Daha küçük sayılar halinde yeniden toplandılar ve Rus süvarilerine saldırmaya hazırlandılar. Rusların hayatta kalanlarla hızlı bir şekilde başa çıkmaya çalıştıkları söylenir, ancak Kazaklar ve diğer birlikler İngilizleri görünce sinirlendilerRus süvarileri geri çekildi.

Savaşın bu noktasında, Hafif Tugay'ın hayatta kalan tüm üyeleri Rus toplarının arkasındaydı, ancak Lucan ve adamlarının desteğinden yoksun olmak, Rus subaylarının sayıca onlardan üstün olduklarını çabucak fark etmeleri anlamına geliyordu. Bu nedenle geri çekilme durduruldu ve İngilizlerin arkasındaki vadiye hücum etme ve kaçış yollarını kapatma emri verildi. İzleyenler için,Bu, kalan Tugay savaşçıları için tüyler ürpertici derecede korkunç bir an gibi görünüyordu, ancak mucizevi bir şekilde hayatta kalan iki grup tuzağı hızla yararak kaçmaya başladı.

Bu gözü pek ve cesur adamlar için savaş henüz bitmemişti, hâlâ Causeway Tepeleri'ndeki topların ateşi altındaydılar. Adamların hayret verici cesareti düşman tarafından bile kabul edilmişti; yaralı ve attan inmiş olsalar bile İngilizlerin teslim olmadıkları söyleniyordu.

Hem hayatta kalanlar hem de izleyenler için duyguların karışımı, Müttefiklerin daha fazla eyleme devam edemeyeceği anlamına geliyordu. Takip eden günler, aylar ve yıllar, o gün bu kadar gereksiz sefaletin suçunu paylaştırmak için hararetli tartışmalara yol açacaktı. Hafif Tugay'ın Hücumu, kan dökülmesi, hatalar, pişmanlık ve travma ile dolu bir savaş olarak hatırlanacak ve aynı zamandayiğitlik, meydan okuma ve dayanıklılık.

Jessica Brain, tarih alanında uzmanlaşmış serbest bir yazardır. Kent'te yaşamaktadır ve tarihi olan her şeyin aşığıdır.