Decembra 1856 je bila v britanski humoristični reviji Punch objavljena karikatura, v kateri je bila predlagana nova uporaba novega krinolinskega okvirja. Prirejen je bil kot "patentni plašč proti garteljcem" gospoda Trembla, ki ga je ščitil pred napadi, ko se je vračal domov iz pisarne. Morebitni gartelj je zaman skušal gospodu Tremblu od zadaj prek vratu natakniti šal, ker ga je okvir oviral.

Punchova karikatura je bila zgodnji komentar o "novi vrsti kriminala", ki bo čez nekaj let zajela narod. Med paniko zaradi garottinga leta 1862 so časopisi senzacionalno poročali o grozljivih "novih" taktikah, ki so jih uporabljale zločinske tolpe po vsej državi. V razpravo o tem, ali je bil zločin garottinga "nebritanski", kot ga je opisal The Times, se je vključil celo Charles Dickens.november 1862.

Dejansko garotting ni bil nič novega, niti ni bil bolj "britanski" ali "nebritanski" kot kateri koli drug zločin. Nekatere vidike načina delovanja garotting tolp bi prepoznal že član srednjeveškega ali tudorskega podzemlja. Garotting tolpe so običajno delovale v skupinah po tri, ki so jih sestavljali "front-stall", "back-stall" in sam garotter, opisan kot "nasty-man".je bila predvsem opazovalka, in znano je, da so to vlogo opravljale ženske.

Pogumni dopisnik revije Cornhill Magazine je obiskal enega od zločincev v zaporu, da bi izkusil vlogo žrtve garotinga. Opisal je, kako: "Tretji lopov se hitro približa, z desno roko objame žrtev in jo močno udari po čelu. Žrtev instinktivno odvrže glavo nazaj in s tem gibom izgubi vse možnosti za pobeg. Njeno grlo se v celoti ponudi napadalcu, ki ga takojga objame z levo roko, pri čemer kost tik nad zapestjem pritisne na 'jabolko' grla."

Medtem ko je garotter držal žrtev v dušečem stisku, jo je sostorilec hitro oropal vsega, kar je imelo vrednost. Lahko pa je garotter žrtev preprosto tiho zasledoval in jo povsem presenetil, ko se je okoli njenega vratu nenadoma stisnila mišičasta roka, vrv ali žica. Včasih so ta prijem opisovali kot "objemanje", eden od vidikov, ki je najbolj vznemirjal javnost, pa je bilnačin, kako so ga kopirali mladi fantje - in v enem primeru domnevno deklice, mlajše od 12 let. nekateri odrasli storilci naj bi se ga naučili od svojih zapornikov med prevozom ali zadrževanjem na zaporniških ladjah, preden so bili izpuščeni nazaj v skupnost.

"Postavi se in oddaj!"

Nenavadno je, da je The Times, ki je očitno domneval, da ima zločin za mlade nekakšen nenaraven čar, primerjal garotting z drznim britanskim razbojnikom in njegovim "izzivanjem in pogajanjem". The Observer je šel celo tako daleč, da je opisal razbojnike kot "gentlemanske" v primerjavi z "razbojniškimi" garotterji. Kar je ločilo enega od drugega, je bilo sodelovanje v dialoguČe gre verjeti novinarskim poročilom, so Britanci raje bili oropani, če sta pred ropom sledila odkrita pištola in "Stand and deliver!", izrečena z modnim naglasom, kot pa dušenje in brcanje.

Zamisel, da je garotting nov, neangleški ali britanski in da je nekako proizvod nezaželenih tujih vplivov, se je ukoreninila in razširila. Spodbujali so jo namerno senzacionalistični komentarji v tisku, kot je "cesta Bayswater je zdaj nevarna kot Neapelj". Dickens je v eseju iz leta 1860 zapisal, da so londonske ulice tako nevarne kot samotne gore v Abruzzah, in tako nadaljeval to temo,Tisk je med seboj tekmoval v ustvarjanju primerjav, ki naj bi vznemirile prebivalstvo, od francoskih revolucionarjev do "indijskih 'razbojnikov'".

Težava je bila v tem, da je bila večina strahu izmišljenega. V tekmovanje v pripravi senzacionalističnih prispevkov se niso vključili vsi časopisi. Reynold's Newspaper ga je opisal kot kup "razburjenja in skrbi", ki temelji na "klubski paniki", The Daily News pa je podal previdnostne pripombe o "socialni paniki", "divjih vznesenih govorih" ter "pretiranih in izmišljenih zgodbah". Časopis je celo primerjalpaniko s častitljivo staro angleško tradicijo pantomime in je dejal, da je to všeč britanskemu smislu za humor: "Zaradi našega posebnega ustroja in našega posebnega okusa za posebne šale je garotting daleč od tega, da bi bil nepriljubljen zločin." Ko se otroci na ulicah igrajo na garotting in se o njem pojejo komične pesmi: "Kdo se lahko po tem čudi, da imamo težave z našimi tujimisosedje?"

Vendar nihče ni dvomil, da je bil garotting sicer redek zločin, vendar je imel za žrtve resne posledice. V enem primeru je bilo draguljarju, ki je padel v pasti garotterja, ko se mu je približala "ugledna ženska", tako močno zdrobljeno grlo, da je zaradi poškodb kmalu umrl. Nesmrtni, vendar škodljivi garotting dveh uglednih ljudi, poslanca Pilkingtona, ki je bil napaden, je bilin oropan sredi belega dne v bližini poslopja parlamenta, drugi pa starinar v 80. letih po imenu Edward Hawkins, je pomagal ustvariti paniko. Kot vsi senzacionalni primeri so tudi ti pritegnili domišljijo javnosti.

Punch je pripravil več risank, ki so prikazovale duhovito iznajdljive načine, kako bi se ljudje lahko spopadli s "krizo". Nekateri posamezniki so nosili pripomočke v slogu Heatha Robinsona, drugi so se v skupine odpravili z uniformiranim spremstvom in izbranim doma izdelanim orožjem. V resnici sta oba pristopa obstajala tudi v resničnosti, saj so se najemali spremljevalci inobrambni (in napadalni) pripomočki za prodajo.

Karikature so služile tudi kot napad na policijo, za katero so menili, da je neučinkovita, in na borce za reformo zaporov, kot je bil notranji minister sir George Grey, ki je veljal za mehkega do kriminalcev. Policija se je odzvala tako, da je nekatere manjše prekrške na novo opredelila kot bičanje in jih obravnavala enako strogo. leta 1863 je bil sprejet Zakon o bičanju, ki je ponovno uvedel bičanje za obsojence zanasilnega ropa, je bil hitro sprejet.

Čeprav je bila panika zaradi gaženja v šestdesetih letih 19. stoletja kratkotrajna, je imela trajne posledice. Tisti, ki so pozivali k reformi zaporov in rehabilitaciji zapornikov, so bili v tisku in zlasti v časopisu Punch tako obrekovani, da je to vplivalo na njihove kampanje. Kritičen odnos do policije je morda vplival na odpustitev četrtine zaposlenih v metropolitanski policiji v drugi polovici šestdesetih let 19. stoletja.

Poleg tega se je zaradi zakona o garottingu iz leta 1863 povečalo število dejanskih telesnih kazni in smrtnih obsodb, zlasti v regijah, ki naj bi spodbujale nemire. V nekaterih primerih so za potencialne "garotterje" izbirali celo nedolžne moške, ki so nosili šale!

Poleg tega se je povečal tudi strahovladni odnos, kot je razvidno iz pesmi v časopisu Punch iz leta 1862:

Ne bom zaupal zakonom ali policiji, ne jaz,

Za njihovo zaščito je vse moje oko;

Zakon je v mojih rokah,

S svojimi pestmi si varujem čeljust.

Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot je zgodovinarka, egiptologinja in arheologinja s posebnim zanimanjem za zgodovino konj. Miriam je delala kot muzejska kustosinja, univerzitetna profesorica, urednica in svetovalka za upravljanje dediščine. Trenutno zaključuje doktorat na Univerzi v Glasgowu.