Në dhjetor 1856, një karikaturë në revistën humoristike britanike Punch sugjeroi një përdorim të ri për kornizën krinoline të ri. E përshtatur për t'u bërë "palltoja e patentës anti-garotte" e z. Tremble, ajo e mbrojti atë nga sulmet ndërsa kthehej në shtëpi nga zyra. Një vrapues i mundshëm arrin kot për të rrëshqitur një shall mbi qafën e z. Tremble nga pas, ndërsa korniza e pengon atë.

Filmi vizatimor Punch ishte një koment i hershëm mbi një "larmi të re krimi" që do të mbërthejë kombin pas disa vitesh. Gjatë Panikut Garotting të vitit 1862, gazetat publikuan raporte të bujshme mbi taktikat e tmerrshme "të reja" të përdorura nga bandat kriminale në të gjithë vendin. Edhe Charles Dickens u tërhoq në debatin nëse krimi i garoting ishte "jo-britanik", siç e përshkroi The Times në nëntor 1862.

Në fakt, garoting nuk ishte e re, as nuk ishte më "britanike ” ose “jo-britanike” se çdo krim tjetër. Disa aspekte të modus operandi të bandave garoting do të ishin njohur nga një anëtar i botës së krimit mesjetar ose Tudor. Bandat e garotingut në përgjithësi punonin në grupe prej tre vetash, të përbëra nga një "përballë stall", një "mbrapa stall" dhe vetë garotisti, i përshkruar si "njeri i keq". Tezga e pasme ishte kryesisht një vështrim jashtë, dhe gratë ishin të njohura për të luajtur këtë rol.

Një korrespondent i guximshëm i revistës Cornhill vizitoi një kriminel në burg për të përjetuar të qenit një viktimë e vrazhdë. Aipërshkroi se si: “Ruffiani i tretë, duke u ngjitur me shpejtësi, e përshkon krahun e djathtë rreth viktimës, duke e goditur me zgjuarsi në ballë. Instinktivisht ai e hedh kokën mbrapa, dhe në atë lëvizje humbet çdo mundësi shpëtimi. Gryka e tij i ofrohet plotësisht sulmuesit të tij, i cili e përqafon në çast me krahun e majtë, me kockën pak sipër kyçit të dorës duke u shtypur në ‘mollën’ e fytit”.

Ndërsa garroteri e mbante viktimën e tij në një shtrëngim mbytës, bashkëpunëtori e zhveshi shpejt atë nga gjithçka me vlerë. Përndryshe, garroteri thjesht e përndiqte viktimën në heshtje, duke e marrë atë plotësisht në befasi ndërsa një krah muskuloz, një kordon ose një tel u shtrënguan papritur rreth qafës së tyre. Mbajtja ndonjëherë përshkruhej si "përqafim", dhe një nga aspektet që shqetësonte më shumë shtypin ishte mënyra se si djemtë e rinj – dhe në një rast, vajzat nën moshën 12 vjeç, e kopjuan atë. Disa nga autorët e rritur thuhet se e kanë mësuar këtë nga rojtarët e tyre ndërsa po transportoheshin ose mbaheshin në anijet e burgut përpara se të liroheshin përsëri në komunitet.

"Qëndroni dhe dorëzoni!"

Në mënyrë të çuditshme, ndërsa me sa duket sugjeronte se krimi kishte një lloj magjepsjeje të panatyrshme për të rinjtë, The Times gjithashtu krahasoi në mënyrë të pafavorshme garoting për autostradën e guximshme britanike dhe "sfidën dhe bisedën" e tij. Observer madje shkoi aq larg sa i përshkroi autostradat si "zotëri" nëKrahasimi me garotrin "në mënyrë të turpshme". Ajo që shënoi njëri nga tjetri ishte angazhimi në dialog para grabitjes dhe kontakti fizik. Nëse do të besoheshin raportet e shtypit, britanikët preferonin të grabiteshin nëse grabitja do t'i paraprihej nga një pistoletë me gjemba dhe një "Qëndroni dhe jepni!" përkthyer me një theks në modë, në vend të një mbytjeje dhe një gërhitje.

Ideja se garoting ishte e re, jo-anglisht ose jo-britanike, dhe disi produkt i ndikimeve të padëshiruara të huaja, zuri rrënjë dhe u rrit. Ajo u ushqye nga komente qëllimisht sensacionale të shtypit si "Rruga Bayswater [tani është] po aq e pasigurt sa Napoli". Dickens, duke marrë këtë temë, kishte shkruar në një ese të vitit 1860 se rrugët e Londrës ishin po aq të rrezikshme sa malet e vetmuara të Abruzzo-s, duke u mbështetur në imazhet e bandave të izoluara italiane për të përshkruar mjedisin urban të Londrës. Shtypi luftoi me njëri-tjetrin për të krijuar krahasime që synonin të alarmonin popullatën, nga Revolucionarët Francezë te "Tugges" indianë.

Problemi ishte se shumica e frikës ishte prodhuar. Jo çdo revistë apo gazetë hyri në konkurs për të prodhuar kopje të bujshme. Gazeta Reynold e përshkroi atë si një ngarkesë "bujë dhe shqetësimi" bazuar në "panikun e klubeve", ndërsa The Daily News bëri komente paralajmëruese për "një panik social", "bisedime të egra të emocionuara" dhe "histori të ekzagjeruara dhe fiktive". TëGazeta madje e krahasoi panikun me traditën e nderuar të vjetër angleze të pantomimës dhe tha se i bënte thirrje sensit britanik të humorit: "Për shkak të kushtetutave tona të veçanta dhe shijes sonë të veçantë për shakatë e veçanta, garoting është larg të qenit një krim jopopullor". Po me fëmijët që luajnë në garota në rrugë dhe këngët komike që këndohen për këtë: "Kush mund të pyesë veten pas kësaj se ne jemi problem për fqinjët tanë të huaj?"

Megjithatë, askush nuk dyshoi se garoting, megjithëse një krim i rrallë, ishte një krim me pasoja të rënda për viktimat. Në një rast, një argjendari, i cili kishte rënë në grackën e garotit kur iu afrua një "femër me pamje të respektueshme", iu shtyp fyti aq keq sa vdiq nga plagët e tij pak më vonë. Grumbullimi jo fatal, por i dëmshëm i dy personave të shquar, njëri një deputet i quajtur Pilkington i cili u sulmua dhe u grabit në dritën e ditës pranë Shtëpive të Parlamentit, tjetri një antikuar në të 80-at e tij me emrin Edward Hawkins, kishte ndihmuar në krijimin e panikut. Ashtu si në të gjitha rastet e bujshme, edhe këta shembuj rrëmbyen imagjinatën e publikut.

Miti popullor sugjeronte se rrotat fshiheshin në çdo cep. Punch prodhoi më shumë karikatura që tregonin mënyra të zgjuara me të cilat njerëzit mund të trajtonin "krizën". Disa individë mbanin kontrapta të stilit Heath Robinson; të tjerët u nisën në grupe me shoqërues të uniformuar dhe një përzgjedhje armësh të prodhuara në shtëpi.Në fakt, të dyja këto qasje ekzistonin në realitet, me shoqërues për qira dhe pajisje mbrojtëse (dhe fyese) për shitje.

Karikaturat shërbyen gjithashtu si një sulm ndaj policisë, e cila besohej se ishte joefektive, edhe ndaj aktivistëve për reformën e burgjeve si Sekretari i Brendshëm, Sir George Grey, i cili konsiderohej të jemi të butë me kriminelët. Policia u kundërpërgjigj duke ripërcaktuar disa kundërvajtje si garotizëm dhe duke i trajtuar me të njëjtën ashpërsi. Në 1863, Akti i Garotterit, i cili rivendosi fshikullimin për ata që ishin dënuar për grabitje të dhunshme, u miratua shpejt.

Megjithëse jetëshkurtër, Paniku Garotting i viteve 1860 pati pasoja të qëndrueshme. Ata që kishin bërë thirrje për reformën e burgjeve dhe rehabilitimin e të burgosurve u përdhunuan aq shumë në shtyp, dhe në veçanti nga Punch, saqë kjo pati një ndikim në fushatat e tyre. Qëndrimi kritik ndaj policisë mund të ketë ndikuar në shkarkimin e një të katërtës së forcës Metropolitane në gjysmën e dytë të viteve 1860.

Për më tepër, si rezultat i Aktit të Garotingut të vitit 1863, kishte pasur një rritje të dënimeve trupore aktuale dhe dënimeve me vdekje, veçanërisht në rajonet që mendohet se nxisin telashe. Në disa raste, edhe burra të pafajshëm që mbanin shalle u zgjodhën si "garotë" të mundshëm!

Më në fund, kishte pasur gjithashtu një rritje të qëndrimeve vigjilente, siç tregon një poezi Punch nga 1862:

Unë nuk do t'i besoj ligjeve apo policisë, joUnë,

Për mbrojtjen e tyre është i gjithë syri im;

Në duart e mia marr ligjin,

Dhe përdor duart e mia për të ruajtur nofullën time.

Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot është një historiane, egjiptologe dhe arkeologe me një interes të veçantë në historinë e kuajve. Miriam ka punuar si kuratore muzeu, akademik universitar, redaktor dhe konsulent për menaxhimin e trashëgimisë. Ajo aktualisht është duke përfunduar doktoraturën në Universitetin e Glasgow.