ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2399 การ์ตูนในนิตยสารตลกขบขันของอังกฤษเรื่อง Punch เสนอแนะการใช้โครงกระโปรงผายก้นแบบใหม่ที่แปลกใหม่ ดัดแปลงให้เป็น "เสื้อคลุมป้องกันการกัดลายสิทธิบัตร" ของ Mr Tremble ซึ่งช่วยปกป้องเขาจากการถูกโจมตีขณะเดินทางกลับบ้านจากที่ทำงาน คนที่อยากจะผูกคอตายก็เอื้อมมือไปเอาผ้าพันคอคลุมคอของ Mr Tremble จากด้านหลังโดยเปล่าประโยชน์ ขณะที่กรอบแว่นขวางเขาไว้

การ์ตูน The Punch เป็นบทวิจารณ์ในช่วงต้นเกี่ยวกับ "อาชญากรรมรูปแบบใหม่" ที่จะครอบงำประเทศในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ระหว่างเหตุการณ์ The Garotting Panic ในปี 1862 หนังสือพิมพ์ต่างรายงานเรื่องราวที่น่าตื่นเต้นเกี่ยวกับกลยุทธ์ "ใหม่" ที่น่าสะพรึงกลัวที่แก๊งอาชญากรใช้กันทั่วประเทศ แม้แต่ชาร์ลส์ ดิคเก้นยังถูกดึงเข้าสู่การโต้เถียงว่าอาชญากรรมของการรัดคอนั้น “ไม่ใช่ของอังกฤษ” ดังที่ The Times อธิบายไว้ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2405

อันที่จริง การรัดคอไม่ใช่เรื่องใหม่ และไม่ใช่มากกว่า “ของอังกฤษ” ” หรือ “ไม่ใช่ชาวอังกฤษ” มากกว่าอาชญากรรมอื่นๆ บางแง่มุมของวิธีการทำงานของแก๊ง garotting จะได้รับการยอมรับจากสมาชิกของยุคกลางหรือ Tudor Underworlds โดยทั่วไปแก๊ง Garotting จะทำงานเป็นกลุ่ม 3 กลุ่ม ประกอบด้วย "ด่านหน้า" "ด่านหลัง" และกลุ่ม Garotter เอง ซึ่งอธิบายว่าเป็น "คนน่ารังเกียจ" คอกม้าด้านหลังเป็นหลักระวัง และผู้หญิงก็เล่นส่วนนี้

นักข่าวผู้กล้าหาญของนิตยสาร Cornhill ได้ไปเยี่ยมอาชญากรคนหนึ่งในคุกเพื่อสัมผัสประสบการณ์การเป็นเหยื่อการทรมาน เขาบรรยายว่า: “นักเลงคนที่สามลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว เหวี่ยงแขนขวาโอบเหยื่อ ตบหน้าผากเขาอย่างฉลาด โดยสัญชาตญาณเขาโยนศีรษะของเขากลับ และในการเคลื่อนไหวนั้นสูญเสียทุกโอกาสในการหลบหนี ลำคอของเขาถูกยื่นให้กับผู้โจมตีอย่างเต็มที่ ซึ่งสวมกอดมันด้วยแขนซ้ายทันที กระดูกที่อยู่เหนือข้อมือถูกกดทับกับ 'ลูกกระเดือก' ของลำคอ"

ในขณะที่ผู้สมรู้ร่วมคิดจับเหยื่อของเขาแน่น ผู้สมรู้ร่วมคิดรีบขายทุกอย่างที่มีมูลค่าให้เขา อีกทางเลือกหนึ่ง สายรัดถุงเท้าเพียงแค่สะกดรอยตามเหยื่ออย่างเงียบ ๆ ทำให้พวกเขาประหลาดใจเมื่อแขนที่มีกล้ามเนื้อกำยำ จู่ๆ เชือกหรือเส้นลวดก็พันรอบคอเหยื่อจนแน่น บางครั้งการจับกุมถูกอธิบายว่าเป็นการ "กอด" และแง่มุมหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับสื่อมากที่สุดคือวิธีที่เด็กหนุ่ม - และในตัวอย่างหนึ่ง เด็กหญิงอายุต่ำกว่า 12 ปีที่ถูกกล่าวหาว่าลอกเลียนแบบ - กล่าวกันว่าผู้กระทำผิดที่เป็นผู้ใหญ่บางคนได้เรียนรู้จากผู้คุมในขณะที่ถูกขนส่งหรือถูกคุมขังบนเรือเรือนจำก่อนที่จะถูกปล่อยกลับเข้าไปในชุมชน

“ยืนหยัดและส่งมอบ!”

น่าแปลกที่ในขณะที่เห็นได้ชัดว่าการก่ออาชญากรรมถือเป็นความเย้ายวนใจที่ผิดธรรมชาติสำหรับเยาวชน แต่ The Times ยังเปรียบเทียบการรัดเข็มขัดอย่างไม่เอื้ออำนวย ถึงนักขับรถชาวอังกฤษผู้ห้าวหาญและ "ความท้าทายและการเจรจาต่อรอง" ของเขา The Observer ไปไกลถึงขนาดที่อธิบายคนเดินถนนว่าเป็น "สุภาพบุรุษ" ในเปรียบเทียบกับ Garotter ที่ "หยาบคาย" สิ่งที่ทำให้แตกต่างจากที่อื่นคือการมีส่วนร่วมในการสนทนาก่อนการโจรกรรมและการสัมผัสทางร่างกาย หากเชื่อว่ารายงานข่าวอังกฤษชอบที่จะถูกปล้นหากการโจรกรรมนำหน้าด้วยปืนพกที่ง้างและ "ยืนและส่งมอบ!" แสดงด้วยสำเนียงที่ทันสมัย ​​แทนที่จะสำลักและฮึดฮัด

ความคิดที่ว่า garotting เป็นเรื่องแปลกใหม่ ไม่ใช่ภาษาอังกฤษหรือไม่ใช่ของอังกฤษ และเป็นผลพวงจากอิทธิพลจากต่างประเทศที่ไม่พึงปรารถนา หยั่งรากและเติบโต มันได้รับแรงหนุนจากความคิดเห็นของสื่อมวลชนโดยเจตนาเช่น "ถนน Bayswater [ตอนนี้] ไม่ปลอดภัยเหมือนเนเปิลส์" Dickens ซึ่งใช้หัวข้อนี้เขียนในบทความในปี 1860 ว่าถนนในลอนดอนนั้นอันตรายพอๆ กับภูเขาโดดเดี่ยวแห่ง Abruzzo โดยวาดภาพของกลุ่มโจรอิตาลีโดดเดี่ยวเพื่ออธิบายสภาพแวดล้อมในเมืองของลอนดอน สื่อต่างแข่งขันกันเพื่อสร้างการเปรียบเทียบที่ตั้งใจให้ประชากรตื่นตระหนก ตั้งแต่นักปฏิวัติฝรั่งเศสไปจนถึง “'อันธพาล' ของอินเดีย”

ปัญหาคือความกลัวส่วนใหญ่ถูกสร้างขึ้น ไม่ใช่วารสารหรือหนังสือพิมพ์ทุกฉบับที่เข้าร่วมการแข่งขันเพื่อผลิตสำเนาที่น่าตื่นเต้น หนังสือพิมพ์ของ Reynold อธิบายว่ามันเป็น "เอะอะและน่ารำคาญ" โดยอิงจาก "ความตื่นตระหนกในคลับเฮาส์" ในขณะที่ The Daily News แสดงความคิดเห็นเชิงเตือนเกี่ยวกับ "ความตื่นตระหนกทางสังคม" "การพูดคุยที่ตื่นเต้นเร้าใจ" และ "เรื่องราวที่เกินจริงและเป็นเท็จ" เดอะหนังสือพิมพ์ยังเปรียบเทียบความตื่นตระหนกกับประเพณีละครใบ้เก่าแก่ของอังกฤษและกล่าวว่ามันดึงดูดความสนใจของชาวอังกฤษ: “เนื่องจากรัฐธรรมนูญที่แปลกประหลาดของเราและรสนิยมที่แปลกประหลาดของเราสำหรับเรื่องตลกที่แปลกประหลาด การสวมถุงเท้ายาวจึงห่างไกลจากอาชญากรรมที่ไม่เป็นที่นิยม” เด็ก ๆ เล่นกันบนถนนและร้องเพลงการ์ตูนเกี่ยวกับเรื่องนี้: "ใครจะสงสัยในภายหลังว่าเราเป็นปัญหาต่อเพื่อนบ้านต่างประเทศของเรา"

อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครสงสัยว่าการเกาะติดแม้จะเป็นอาชญากรรมที่เกิดขึ้นไม่บ่อย แต่ก็ส่งผลร้ายแรงต่อผู้ที่ตกเป็นเหยื่อ ในกรณีหนึ่ง คนขายเพชรพลอยที่ตกหลุมพรางของสายรัดเมื่อมี "ผู้หญิงหน้าตาดี" เข้ามาใกล้ ทำให้คอของเขาแหลกละเอียดจนเสียชีวิตจากอาการบาดเจ็บหลังจากนั้นไม่นาน การเกาะกลุ่มผู้มีชื่อเสียงสองคนที่ไม่ร้ายแรงแต่สร้างความเสียหาย คนหนึ่งชื่อ Pilkington ส.ส. ซึ่งถูกโจมตีและปล้นในเวลากลางวันใกล้รัฐสภา ส่วนอีกคนหนึ่งเป็นโบราณวัตถุในยุค 80 ชื่อ Edward Hawkins ซึ่งช่วยสร้างความตื่นตระหนก เช่นเดียวกับกรณีที่น่าตื่นเต้นทั้งหมด ตัวอย่างเหล่านี้จับจินตนาการของสาธารณชน

ตำนานที่เป็นที่นิยมบอกว่ามีผ้าพันแผลแฝงตัวอยู่ทุกซอกทุกมุม พั้นช์ผลิตการ์ตูนมากขึ้นโดยแสดงให้เห็นถึงวิธีการอันแยบยลที่ผู้คนอาจจัดการกับ "วิกฤต" บางคนสวมอุปกรณ์สไตล์เฮลธ์ โรบินสัน; คนอื่น ๆ ออกเป็นกลุ่มพร้อมกับคุ้มกันในเครื่องแบบและอาวุธที่ผลิตเองอันที่จริง ทั้งสองแนวทางนี้มีอยู่จริง โดยมีผู้คุ้มกันให้เช่าและอุปกรณ์ป้องกัน (และรุก) สำหรับขาย

การ์ตูนเหล่านี้ยังโจมตีทั้งตำรวจซึ่งเชื่อว่าไม่ได้ผล และผู้รณรงค์เพื่อการปฏิรูปเรือนจำ เช่น รัฐมนตรีกระทรวงมหาดไทย เซอร์ จอร์จ เกรย์ ผู้ซึ่งถูกมองว่าเป็น อ่อนน้อมต่ออาชญากร ตำรวจตอบโต้ด้วยการกำหนดความผิดเล็กน้อยบางอย่างใหม่เป็นการ garotting และปฏิบัติต่อพวกเขาด้วยความรุนแรงเช่นเดียวกัน ในปี พ.ศ. 2406 พระราชบัญญัติ Garotter ซึ่งฟื้นฟูการเฆี่ยนตีสำหรับผู้ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานปล้นทรัพย์ได้ผ่านไปอย่างรวดเร็ว

แม้ว่าจะมีอายุสั้น แต่ Garotting Panic ในทศวรรษที่ 1860 ก็มีผลกระทบที่ยั่งยืน ผู้ที่เรียกร้องให้มีการปฏิรูปเรือนจำและการฟื้นฟูผู้ต้องขังถูกรุมประณามในสื่อต่างๆ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งพันช์ จนส่งผลกระทบต่อการหาเสียงของพวกเขา ทัศนคติที่สำคัญต่อตำรวจอาจมีอิทธิพลต่อการเลิกจ้างหนึ่งในสี่ของกองกำลังนครบาลในช่วงครึ่งหลังของทศวรรษ 1860

นอกจากนี้ ผลจากกฎหมาย Garotting พ.ศ. 2406 ทำให้มีการลงโทษทางร่างกายและโทษประหารชีวิตเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภูมิภาคที่ถือว่าก่อให้เกิดปัญหา ในบางกรณี แม้แต่ชายผู้บริสุทธิ์ที่สวมผ้าพันคอก็ยังถูกมองว่าเป็น "คนสวมถุงเท้า"!

ในที่สุด ทัศนคติของศาลเตี้ยก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน ดังบทกวีเรื่อง Punch จากปี 1862 ที่แสดงให้เห็น:

ฉันจะไม่ไว้ใจกฎหมายหรือตำรวจ ไม่ฉัน

เพราะการปกป้องพวกเขาอยู่ที่ตาของฉัน

ฉันถือกฎหมายด้วยมือของฉันเอง

และใช้กำปั้นของฉันเพื่อป้องกันกรามของฉัน

Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot เป็นนักประวัติศาสตร์ นักอียิปต์วิทยา และนักโบราณคดีที่มีความสนใจเป็นพิเศษในประวัติศาสตร์ม้า มิเรียมทำงานเป็นผู้ดูแลพิพิธภัณฑ์ นักวิชาการมหาวิทยาลัย บรรณาธิการ และที่ปรึกษาด้านการจัดการมรดก ปัจจุบันเธอกำลังสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัยกลาสโกว์