Në shekullin e 16-të besimet fetare mund të ishin çështje jete a vdekjeje. Feja, politika dhe monarkia ishin në qendër të mënyrës sesi qeverisej Anglia.

Evropa e shekullit të 16-të ishte nën udhëheqjen shpirtërore të Kishës Katolike Romake dhe Papës në Romë. Edhe mbretërit dhe princat kërkuan drejtim nga Papa. Ishte rreth kësaj kohe që protestat kundër Kishës Katolike dhe ndikimi i saj çuan në formimin e lëvizjes 'protestante' në Evropë.

Në Angli Mbreti Henri VIII kërkoi një anulim të martesës me të venë e vëllait të tij, Katerinën. i Aragonit, i cili nuk kishte arritur t'i jepte një trashëgimtar mashkull. Kur Papa refuzoi, Henri u nda nga Kisha Katolike dhe themeloi Kishën e Anglisë. Kur Henri vdiq, ai u pasua nga djali i tij Eduard VI gjatë mbretërimit të shkurtër të të cilit Cranmer shkroi Librin e Lutjes së Përbashkët dhe kjo uniformitet i adhurimit ndihmoi që Anglia të kthehej në një shtet protestant. Eduard u pasua nga gjysmë motra e tij Maria, e cila e ktheu Anglinë në Kishën Katolike. Ata që refuzuan të hiqnin dorë nga besimet e tyre protestante u dogjën në dru, duke i dhënë Marisë pseudonimin 'Maria e përgjakur'.

Mbretëresha Maria I

Mary ishte pasuar nga motra e saj, Mbretëresha Elizabeta I, e cila donte një Angli të fortë, të pavarur me fenë e saj, tregtinë dhe politikën e jashtme. U miratua Akti i Uniformitetit i cili rivendosi Kishën e Anglisë dhe të gjithë ata që nuk ishin konformu gjobitën ose u burgosën.

Gjatë mbretërimit të Elizabeth-s kishte disa komplote katolike për ta rrëzuar atë në favor të kushërirës së saj, Mary Queen of Scots dhe për të rikthyer Anglinë në Kishën Katolike. E veja e Mbretëreshës Mari e Anglisë dhe mbreti katolik i Spanjës, Filipi ishte mbështetës i shumë prej këtyre komploteve dhe në të vërtetë dërgoi Armadën spanjolle kundër Anglisë në 1588 për të rivendosur katolicizmin në Angli.

Në këtë atmosferë tensioni fetar, ajo u bë tradhti e lartë që një prift katolik madje të hynte në Angli dhe kushdo që do të gjehej duke ndihmuar dhe nxitur një prift do të ndëshkohej rëndë. Për këtë qëllim, 'gjuetarët e priftërinjve' u ngarkuan të mblidhnin informacione dhe të gjenin çdo prift të tillë.

Urdhri fetar jezuit u formua në vitin 1540 për të ndihmuar Kishën Katolike të luftonte Reformimin Protestant. Shumë priftërinj jezuitë u dërguan përtej Kanalit në Angli për të mbështetur familjet katolike. Priftërinjtë jezuitë do të jetonin me familje të pasura katolike nën maskën e një kushëriri ose një mësuesi.

Ndonjëherë priftërinjtë jezuitë në një zonë takoheshin në një shtëpi të sigurt; këto shtëpi të sigurta identifikoheshin me simbole sekrete dhe mbështetësit dhe familjet katolike i kalonin mesazhet njëri-tjetrit përmes kodit.

Në këto shtëpi ndërtoheshin vende fshehjeje ose 'vrima prifti' në rast se do të kishte një bastisje. Vrimat e priftërinjve u ndërtuan në oxhaqe, papafingo dhe shkallë dhe u ndërtuan kryesisht midis viteve 1550 dhe shek.Komploti i barutit të udhëhequr nga katolikët në 1605. Ndonjëherë ndryshime të tjera ndërtimi do të bëheshin në të njëjtën kohë me vrimat e priftit për të mos ngjallur dyshime.

Vrima e priftit ishte zakonisht i vogël, pa vend për t'u ngritur ose për të lëvizur. Gjatë një bastisjeje, priftit do t'i duhej të qëndronte sa më i qetë dhe i heshtur, për ditë të tëra nëse ishte e nevojshme. Ushqimi dhe pijet do të ishin të pakta dhe higjiena nuk ekzistonte. Ndonjëherë një prift vdiste në një vrimë prifti nga uria ose nga mungesa e oksigjenit.

Ndërkohë, gjahtarët e priftërinjve ose 'ndjekësit' do të masnin gjurmët e shtëpisë nga jashtë dhe nga brenda për të parë nëse ata i numëruar; numëronin dritaret jashtë dhe përsëri nga brenda; ata do të trokitnin në mure për të parë nëse ishin të zgavra dhe do të grisnin dërrasat e dyshemesë për të kërkuar poshtë.

Një dredhi tjetër do të ishte që ndjekësit të pretendonin se largoheshin dhe shihnin nëse prifti do të dilte më pas nga vendi i tij i fshehur. Pasi të zbuloheshin dhe kapeshin, priftërinjtë mund të prisnin të burgoseshin, torturoheshin dhe të vriteshin.

Baddesley Clinton në Warwickshire ishte një shtëpi e sigurt për priftërinjtë katolikë dhe shtëpia e priftit jezuit Henry Garnet për gati 14 vjet. Ai krenohet me disa vrima priftërinjsh të ndërtuara nga Nicholas Owen, një vëlla laik i jezuitëve dhe një marangoz i aftë. Një vend i fshehtë, vetëm 3' 9" i lartë, është në hapësirën e çatisë mbi një dollap nga një dhomë gjumi.Një tjetër është në cep të kuzhinës ku vizitorët e shtëpisë sot mund të shohin deri në kanalin mesjetar ku ishte fshehur Ati Garnet. Qasja në këtë vend-fshehje bëhej përmes boshtit të garderobës (tualetit mesjetar) në dyshemenë e Sakristisë sipër. Një hapësirë ​​fshehjeje nën dyshemenë e bibliotekës u aksesua përmes oxhakut në Sallonin e Madh.

Baddesley Clinton, Warwickshire

Nicholas Owen ishte një njeri më i aftë dhe produktiv ndërtues i vrimave të priftërinjve. Ai ishte i rëndësishëm në krijimin e një rrjeti të sigurta për priftërinjtë gjatë fillimit të viteve 1590 dhe për inxhinierinë e arratisjes së jezuitit At John Gerard nga Kulla e Londrës në 1597. Menjëherë pas dështimit të Komplotit të Barutit në 1605, Owen u arrestua në Hindlip Hall dhe më pas u torturua për vdekje në Kullën e Londrës në vitin 1606. Owen u shpall shenjtë në vitin 1970 dhe është bërë Shenjti mbrojtës i eskapologëve dhe iluzionistëve.

Vrimat e priftërinjve të krijuara me mjeshtëri të Owen shpëtuan shumë jetë gjatë kësaj periudhe trazira fetare dhe persekutimi.