Die Soziologen haben lange und heftig über die Kulturrevolution der Swinging Sixties gestritten.

Christopher Booker beispielsweise behauptete, dass viele Briten mit dem Wirtschaftsboom der Nachkriegszeit nicht zurechtkamen und 1967 "das Gefühl hatten, dass sie in den letzten 10 Jahren eine erschütternde Erfahrung gemacht hatten".

Bernard Levin sagte: "Die Steine unter Britanniens Füßen hatten sich verschoben, und während sie mit ihrem einst zielstrebigen Schritt vorwärts ging, begann sie zu stolpern und dann hinzufallen".

Eine etwas wohlwollendere Bestandsaufnahme des Jahrzehnts verdeutlicht den enormen Fortschritt: Während amerikanische Wissenschaftler die Urknalltheorie der Schöpfung entwickelten, erlebten wir in Großbritannien die Explosion eines neuen kulturellen Universums.

Musik, Tanz und Mode wurden durch Rock'n'Roll-Bands wie die Beatles, die Rolling Stones, The Who und The Kinks verändert. Teenager, die mehr Geld und Freiheit als je zuvor hatten, schwelgten in dieser Zeit. Die Zahl der Boutiquen, Friseure und Nachtclubs schoss in den Großstädten wie Pilze aus dem Boden, als die britische Jugend ihre wirtschaftlichen Muskeln spielen ließ.

Eine der einflussreichsten Brigaden dieser fortschrittlichen, nicht zwangsrekrutierten Armee waren die Mods, die aus einem Umfeld verbesserter Lebensbedingungen hervorgingen. Reihen von Reihenhäusern bewachten noch immer die Fabriken und Lagerhäuser, aber die Dächer waren übersät mit Fernsehkameras, die die neuesten Ereignisse aus der Coronation Street zeigten, und die Straßen waren von Autos gesäumt. Ihre musikalischen Wurzeln lagen im Jazz und in der amerikanischenBlueskreise, die früher von den Beatniks bewohnt wurden.

Aber die Mods genossen auch den italienischen Stil, fuhren mit ihren Motorrollern, Vespas und Lambrettas - die Lenker waren mit hochglanzpolierten Außenspiegeln bestückt - und maßgeschneiderten Mohair-Anzügen, wobei das Lieblingsstück in der Garderobe der Mods ein Parka mit Fischschwanz war. Sie gingen zu türkischen Friseuren, um sich die Haare schneiden zu lassen. Regelmäßige Treffpunkte waren die Kardomah-Cafés und die Clubs im Stadtzentrum, insbesondereEin führender Mod wurde als "Face" bezeichnet, seine Leutnants als "Tickets". Alan Morris, ein Discjockey aus Brighton, bezeichnete sich selbst als "King of the Mods" und verdiente sich den Titel "Ace Face" - eine Rolle, die Sting in "Quadrophenia", einem 1979 gedrehten, aber 1964 inszenierten Film, übernahm.

Leider entwickelten sie auch einen Ruf für wildes Verhalten, Drogenkonsum und Trunkenheit, der durch eine Reihe von Zwischenfällen Mitte der 1960er Jahre noch verschlimmert wurde, als sie sich in südlichen Urlaubsorten mit in Leder gekleideten Motorradfahrern - den Rockern - prügelten. Die Kämpfe zwischen Mods und Rockern lösten eine Reaktion aus, die der Philosoph Stanley Cohen später als Großbritanniens "moralische Panik" abschätzig bezeichnete.

Viele der Kritikpunkte waren jedoch übertrieben. In vielen der Clubs, die sie besuchten, wurde kein Alkohol ausgeschenkt, sondern nur Cola und Kaffee. Wenn sie in den frühen Morgenstunden mit müden Augen auf die Straße taumelten, lag das eher an der Erschöpfung, nachdem sie stundenlang ununterbrochen getanzt hatten, als an Alkohol oder Drogen. Die Polizei in Manchester, die vom Überwachungsausschuss der Corporation aufgefordert wurde, in der Stadt aufzuräumenvor den Spielen der Fußballweltmeisterschaft 1966 im Old-Trafford-Stadion eine Reihe von Razzien durchführte, die jedoch wenig Wirkung zeigten.

Mods und ihre Motorroller, Manchester 1965

In Liverpool gab es The Cavern, berühmt für die Beatles, und in London gab es eine Reihe beliebter Lokale in der Wardour Street in Soho und Umgebung. Aber das Twisted Wheel in Manchester war das wichtigste Zentrum der Mods, das Busladungen von Teenagern aus Newcastle und der Hauptstadt anlockte. Eine unscheinbare Eingangstür führte in eine Reihe dunkler Räume, eine Erfrischungsbar und eine kleine Bühne, auf der Eric Clapton und RodStewart und andere aufstrebende Stars traten gelegentlich auf, und auch schwarze Künstler aus den USA waren willkommen, was Manchester bei den amerikanischen Bürgerrechtlern Ansehen verschaffte.

Bis Mitte der 1960er Jahre gab es kein jährliches Rockfestival. Das National Jazz and Blues Festival, das auf dem Richmond Athletic Recreation Ground stattfand, kam dem noch am nächsten, aber 1963 behielten die Organisatoren zwar den Titel und einige der traditionellen Musiker, angeführt von den Jazzern Chris Barber und Johnny Dankworth, bei, holten aber die Rolling Stones (für eine Gebühr von 30 Pfund) ins Boot und gaben ihnen den ersten Platz bei derim folgenden Jahr.

Manfred Mann

1965 war die Veranstaltung mit Bands wie The Who, The Yardbirds, Manfred Mann und The Animals stark rocklastig. Tausende von Mods strömten zu der dreitägigen Veranstaltung in Richmond, deren Eintrittskarte 1 Pfund kostete. Da es kein Zeltdorf gab, zelteten sie auf dem Golfplatz und am Ufer der Themse. Eine lokale Zeitung bezeichnete sie als "Leute mit einem Hang zur Landstreicherei und wenigDie Anwohner beschwerten sich und das Festival wurde 1966 nach Windsor und später nach Reading verlegt, aber das Finale in Richmond war vielleicht der Höhepunkt der ursprünglichen Mods-Bewegung und der Vorläufer von Glastonbury.

Werbeplakat für das Festival in Richmond 1965

Es entwickelte sich eine breitere Mod-Kultur, die sich jedoch deutlich vom Original unterschied. Motorroller, rasierte Haare und Parkas wichen Minis, schulterlangen Locken und Sergeant-Pepper-Outfits. Flower Power und Psychodelia waren der letzte Schrei, und während The Who 1965 in Richmond von der Graham Bond Organisation und dem Albert Mangelsdorff Quintett begleitet wurden, fand 1967 das Love In Festival im LondonerDer Alexandra Palace (Ally Pally) war ein Publikumsmagnet für Pink Floyd, The Nervous System und The Apostolic Intervention.

Auch die Straßenkunst blühte in dieser Zeit auf. Avantgardistische Theatergruppen schockierten die konservativeren Teile der Gesellschaft, gewannen aber schnell an Boden in der Mittelschicht. Über 7.000 Menschen kamen in die Londoner Albert Hall, um den Versen internationaler und unbekannter Dichter zu lauschen. Neue Zeitschriften und kleine, radikale Theater zogen eine wohlhabende, gut ausgebildete Masse von Freidenkern an, aus dereine Reihe von linken politischen Gruppen entstanden.

Schließlich verschwanden die Mods aus dem Blickfeld, aber sie hinterließen ein romantisches Image, das gelegentlich sowohl in der Musik als auch in der Mode wiederbelebt wird.

Colin Evans war in den 1960er Jahren ein Teenager und begann seine journalistische Karriere 1964 als Kricket-Korrespondent der Manchester Evening News. 2006 ging er in den Ruhestand und schreibt seitdem über seine indische Herkunft und Aspekte der britischen Geschichte. Zwei seiner Bücher wurden veröffentlicht, eines über das Leben Mitte der 1960er Jahre und eine Biografie des Kricketspielers Farokh Engineer. Gerade hat er eindrittes Buch "Kein Mitleid", in dem er einen ungeklärten Mord in seiner Heimatstadt im Jahr 1901 untersucht.