Yn y 19eg ganrif, roedd yr ymchwil i archwilio tu mewn i Affrica a darganfod tarddiad yr Afon Nîl yn dominyddu meddyliau archwilwyr Ewropeaidd. Meddyliwch am fforio Affricanaidd cynnar a daw enwau fel James Bruce a Mungo Park, Stanley a Livingstone, John Hanning Speke a Richard Burton i’r meddwl.

Ymhlith eu cyfoedion roedd cwpl llai adnabyddus gyda stori hynod ddiddorol y tu ôl iddyn nhw… Samuel a Florence Baker.

Pe baech chi'n darllen am fywyd Florence mewn nofel, byddech chi'n teimlo mai dyna oedd hi. efallai braidd yn bell.

A hithau’n blentyn amddifad, wedi’i magu mewn harem ac yna’n cael ei gwerthu mewn arwerthiant caethweision gwyn, dim ond yn ei harddegau cynnar oedd Florence pan gafodd ei ‘rhyddhau’ gan anturiaethwr a fforiwr Seisnig canol oed a gymerodd hi. gydag ef i ddyfnaf Affrica i chwilio am darddiad y Nile.

Ganed Florence von Sass (Sass Flora) yn Hwngari yn gynnar yn y 1840au. Dim ond plentyn oedd hi pan gafodd ei theulu eu dal yn Chwyldro Hwngari 1848/9 am annibyniaeth o Awstria. Yn amddifad ac ar ei phen ei hun mewn gwersyll ffoaduriaid yn Vidin, tref yn yr Ymerodraeth Otomanaidd ar y pryd, cymerwyd hi gan fasnachwr caethweision o Armenia a'i magu mewn harem.

Ym 1859 pan oedd hi tua 14 oed, aethpwyd â hi i arwerthiant caethweision gwyn yn y dref i'w gwerthu. Yno byddai'n cwrdd â Samuel Baker a byddai ei bywyd yn newid am byth.

Gŵr bonheddig o Sais oedd Samuel White Bakero deulu cyfoethog ag angerdd am hela. Dim ond 34 oed oedd Samuel pan fu farw ei wraig gyntaf Henrietta o dwymyn teiffoid ym 1855.

Samuel Baker

Ffrind da Baker, Maharaja Duleep Singh, yr etifeddol rheolwr y Punjab, hefyd yn heliwr brwd ac yn 1858 penderfynasant fynd ar daith hela gyda'i gilydd i lawr yr Afon Danube. Y flwyddyn ganlynol daeth o hyd iddynt yn Vidin. Yma y penderfynasant, allan o chwilfrydedd, fynychu'r arwerthiant caethweision – yr un yr oedd Florence i'w gwerthu ynddi.

Yn ôl yr hanes, gwrthododd Pasha Otomanaidd Vidin Baker amdani, ond iddi syrthio mewn cariad â'r Florence melyn, â llygaid glas ar y golwg, achubodd Baker hi a'i hysgaru i ffwrdd.

Er i ni heddiw gael ein synnu gan mai dim ond 14 oed oedd Florence pan ddechreuodd hi a Baker eu perthynas, yn Oes Fictoria gwaith yr oedran cydsynio oedd 12.

Roedd y cwpl yn dal yn Ewrop pan glywodd Baker am ymdrechion ei ffrind John Hanning Speke i ddod o hyd i darddiad y Nîl. Bellach yn obsesiwn â meddwl am archwilio a darganfod Affricanaidd, ym 1861 cychwynnodd Baker, gyda Florence yn tynnu, am Ethiopia a'r Swdan.

Wedi penderfynu dilyn yr afon i'w tharddiad, cychwynasant o Khartoum i'w taith i fyny'r Nîl. Profodd Florence yn aelod amhrisiadwy o'r parti gan ei bod yn siarad Arabeg rhugl, wedi dysgu fel plentyn yn yr harem.Gondokor (prifddinas De Swdan bellach) a oedd yn y dyddiau hynny yn ganolfan ar gyfer masnachu ifori a chaethweision. Yma rhedon nhw at ffrind Baker, Speke a’i gyd-deithiwr James Grant ar eu ffordd yn ôl i Loegr. Roedden nhw newydd ddod o Lyn Victoria, lle roedden nhw wedi darganfod beth oedden nhw'n meddwl oedd un o ffynonellau'r Nîl. Penderfynodd y Pobyddion y byddent yn parhau â gwaith eu ffrindiau a theithio i'r de o Gondokor i Lyn Victoria i geisio dod o hyd i lwybr diffiniol yr afon.

Samuel a Florence Baker <1

Aeth Samuel a Florence ymlaen ar hyd y Nîl Wen ar droed. Roedd y cynnydd yn araf, yn bla o fygiau, yn llawn afiechyd ac yn beryglus. Roedd llawer o dîm yr alltaith yn gwrthryfela ac yn cefnu arnynt yn y pen draw. Dioddefodd y cwpl afiechyd a oedd yn peryglu bywyd ond dyfalbarhaodd, ac ar ôl llawer o dreialon a gorthrymderau, cawsant rywfaint o lwyddiant o'r diwedd, gan ddarganfod Murchison Falls a Lake Albert yn yr hyn sydd bellach yn Uganda, a ystyrir yn brif ffynhonnell afon Nîl am flynyddoedd lawer wedyn.

Ar ôl rhyw bedair blynedd yn Affrica, dychwelodd Samuel a Florence i Loegr a phriodi'n gyfrinachol ym 1865. Dyfarnwyd medal aur y Gymdeithas Ddaearyddol Frenhinol i Samuel ac yna'i urddo'n farchog ym 1866. Croesawyd y pâr i'r gymdeithas, fodd bynnag pan y stori am sut y daethant i gyfarfod, eu bywyd gyda'i gilydd yn Affrica a'u priodas ddirgel ddilynol wedi cyrraedd y Frenhines Victoria, hi, gan gredu bod Baker wedi bodyn agos at ei wraig cyn priodi (a oedd ganddo), wedi gwahardd y pâr o'r Llys.

Ar ôl cael profiad o'r fasnach gaethweision eu hunain, pan wahoddwyd y Pobyddion yn 1869 gan Isma'il Pasha, Isma'il Pasha, Isroy Twrci yn yr Aifft, i helpu i atal y fasnach gaethweision yn Gondokor a'r cyffiniau, aethant i Affrica. unwaith eto. Gwnaethpwyd Samuel yn Llywodraethwr Cyffredinol y Nîl Gyhydeddol gyda chyflog o £10,000 y flwyddyn, swm enfawr yn y dyddiau hynny.

Masnachwyr caethweision a’u caethion

Yn meddu ar offer da a byddin fechan, ceisiodd y Pobyddion yrru'r caethfasnachwyr allan o'r rhanbarth. Yn ystod brwydr ar oleddf ym Masindi, prifddinas Bunyoro, gwasanaethodd Florence yn amlwg fel y meddyg, er ei bod yn amlwg yn barod i ymladd, oherwydd yn ei bagiau canfuwyd ei bod yn cario reifflau a phistol, yn ogystal ag, yn rhyfedd braidd, brandi a dwy ymbarel!

Yn ei ysgrifau a'i frasluniau, mae Baker yn portreadu Fflorens fel menyw Fictoraidd gonfensiynol, wedi'i gwisgo'n ddigalon yn ffasiwn y dydd. Efallai fod hyn yn wir pan oedd yng nghwmni Ewropeaid eraill, ond tra'n teithio roedd hi'n gwisgo trowsus ac yn marchogaeth. Yn ôl ei gŵr, nid oedd Florence “yn sgrechian”, sy’n golygu nad oedd yn hawdd ofni, ac nid yw hynny o ystyried hanes ei bywyd yn syndod. Roedd Florence yn un o oroeswyr bywyd.

Bedair blynedd ar ôl iddynt gyrraedd Bunyoro, bu'n rhaid i'r Pobyddion gyfaddef eu bod wedi colli eu bywydau.ymgyrch i roi terfyn ar y fasnach gaethweision ar hyd y Nîl. Wedi dychwelyd o Affrica ym 1873, symudasant i Sandford Orleigh yn Nyfnaint ac ymgartrefu'n gyfforddus i ymddeol. Parhaodd Samuel i ysgrifennu ar ystod eang o bynciau a daeth Florence yn westai medrus i'r gymdeithas. 1875

Bu farw Baker o drawiad ar y galon ar 30 Rhagfyr 1893. Parhaodd Florence i fyw yn eu cartref yn Nyfnaint hyd at ei marwolaeth ar 11eg Mawrth 1916. Maen nhw wedi eu claddu yng nghladdgell y teulu yn Grimley, ger Caerwrangon .

Roedd Samuel Baker yn un o fforwyr pwysicaf y 19eg ganrif, a gafodd ei urddo'n farchog am ei deithiau a'i ddarganfyddiadau. Mae'r Pobyddion hefyd yn cael eu cofio am eu hymdrechion i ddileu'r fasnach gaethweision yn Swdan a delta'r Nîl.