XIX. mendean, Afrikako barnealdea arakatzeko eta Nilo ibaiaren iturburua ezagutzeko bilaketak nagusitu ziren Europako esploratzaileen gogoetan. Pentsa Afrikako lehen esplorazioetan eta James Bruce eta Mungo Park, Stanley eta Livingstone, John Hanning Speke eta Richard Burton bezalako izenak etortzen zaizkigu burura.

Beraien garaikideen artean ezezaguna den bikote bat zegoen atzean istorio liluragarri batekin... Samuel eta Florence Baker.

Florenceren bizitza eleberri batean irakurriko bazenu, sentituko zenuke. urrun samarra agian.

Umezurtz geratu zen txikitan, harem batean hazi eta esklabo zurien enkante batean saldu ondoren, Florence bere nerabezaroan zegoenean, adin ertaineko abenturazale eta esploratzaile ingeles batek "askatu" zuenean. berarekin Afrika sakonenera Niloren iturriaren bila.

Florence von Sass (Sass Flóra) Hungarian jaio zen 1840ko hamarkadaren hasieran. Haur bat besterik ez zen bere familia 1848/9 Hungariako Iraultzan harrapatu zutenean Austriatik independentziaren alde. Umezurtz eta bakarrik Vidin-eko errefuxiatu-esparru batean, orduan Otomandar Inperioko herri batean, armeniar esklabo-merkatari batek hartu eta harem batean hazi zuen.

1859an 14 urte inguru zituela, herriko esklabo zurien enkante batera eraman zuten saltzeko. Han Samuel Baker ezagutuko zuen eta bere bizitza betiko aldatuko zen.

Samuel White Baker jaun ingelesa zen.Ehizarako zaletasuna duen familia aberats batekoa. Samuelek 34 urte besterik ez zituen bere lehen emaztea Henrietta sukar tifoideak jota hil zenean, 1855ean.

Samuel Baker

Bakerren lagun ona Maharaja Duleep Singh, hereditarioa. Punjabeko agintaria, ehiztari zorrotza ere bazen eta 1858an Danubio ibaian zehar ehiza-bidaia bat egitea erabaki zuten elkarrekin. Hurrengo urtean Vidinen aurkitu zituzten. Hemen erabaki zuten, jakin-minagatik, esklaboen enkantera joatea –Florentzia salduko zen hartan–.

Istorioak dio Vidin-eko otomandar paxak Bakerri baino gehiago eskaini ziola, baina erori egin zela. Florence begi urdin ilehoriaz maiteminduta, Bakerrek erreskatatu eta alde egin zuen.

Gaur harrituta gauden arren, Florencek 14 urte besterik ez zituela eta Bakerrek harremana hasi zutenean, viktorieraz. aldiz, baimena emateko adina 12 zen.

Bikotea Europan zegoen oraindik Bakerrek bere lagun John Hanning Speke Niloren iturria aurkitzeko saiakeraren berri izan zuenean. Orain Afrikako esplorazio eta aurkikuntzaren pentsamenduarekin obsesionatuta, 1861ean, Baker, Florence atoan zuela, Etiopiara eta Sudanera abiatu zen.

Ibaiaren iturbururaino jarraitzea erabakita, Khartumetik abiatu ziren bidaia egitera. Nilo gora. Florence alderdiko kide eskerga izan zela frogatu zen arabiera ongi hitz egiten baitzuen, txikitan haremean ikasia.

Okinek itsasontziz bidaiatu zuten.Gondokor (gaur egun Hego Sudango hiriburua) garai haietan bolia eta esklaboen salerosketarako oinarri izan zena. Hemen Bakerren Speke lagunarekin eta bere bidaiakide James Grantekin egin zuten topo Ingalaterrara itzultzean. Victoria lakutik etorri berriak ziren, Niloren iturrietako bat zela uste zutena aurkitu zuten. Bakersek erabaki zuten euren lagunen lanarekin jarraitu eta hegoalderantz joango zirela Gondokor-etik Victoria aintziraraino, ibaiaren behin betiko ibilbidea aurkitzen saiatzeko.

Samuel eta Florence Baker

Samuel eta Florencek Nilo Zuriaren ondotik jarraitu zuten oinez. Aurrerapena motela izan zen, akatsez josia, gaixotasunez eta arriskutsua izan zen. Espedizio-taldearen zati handi bat matxinatu zen eta azkenean abandonatu egin zituen. Bikoteak bizitza arriskuan jartzen zuen gaixotasuna jasan zuen, baina iraun egin zuen, eta proba eta tribulazio askoren ondoren, azkenean arrakastaren bat izan zuen, Murchison Falls eta Albert aintzira ezagutu zituen gaur egun Uganda den tokian, Nilo ibaiaren iturri nagusitzat hartuta urte askotan.

Afrikan lau urte inguru igaro ondoren, Samuel eta Florence Ingalaterrara itzuli ziren eta ezkutuan ezkondu ziren 1865ean. Samueli Royal Geographical Society-ren urrezko domina eman zioten eta 1866an zaldun izendatu zuten. Bikoteari ongietorria eman zioten gizartean, hala ere. nola ezagutu zuten, Afrikan elkarrekin izandako bizitza eta ondorengo ezkontza sekretua Victoria erreginarengana iritsi zen, Baker izan zela sinetsita.bere emaztearekin ezkondu baino lehen (zuen), bikotea Auzitegitik kanpo utzi zuen.

Esklaboen salerosketa beraiek esperientzia izan zutenean, 1869an Isma'il Pasha Turkiako Egiptoko erregeordeak Gondokoren eta inguruan esklaboen salerosketa zapaltzen laguntzeko okinak gonbidatu zituztenean, Afrikara abiatu ziren. berriz ere. Samuel Nilo Ekuatoreko Gobernadore Nagusi izendatu zuten urteko 10.000 liberako soldatarekin, egun haietan kopuru izugarria.

Esklabo merkatariak eta haien gatibuak

Ondo hornituta eta armada txiki batez hornituta, okinek esklabo-merkatariak eskualdetik kanporatu nahi izan zituzten. Masindin, Bunyoroko hiriburuko borroka batean, Florencek mediku gisa aritu zen itxuraz, nahiz eta, jakina, borrokarako prest zegoen, bere poltsetan fusilak eta pistola zeramatzan aurkitu baitzuen, baita, bitxi samarra, pattarra eta bi aterki!

Bere idatzietan eta zirriborroetan, Baker-ek Florence emakume biktoriar konbentzional gisa erretratatzen du, garaiko modan mozorrotuta jantzita. Baliteke hori egia izatea beste europarren konpainian zegoenean, baina bidaiatzen zuen bitartean galtzak jantzi eta hanka gainean ibiltzen zen. Bere senarraren arabera, Florence "ez zen garrasirik" izan, hau da, ez zen erraz beldurtzen, eta horrek bere bizitzaren historia ikusita, ez da harritzekoa. Florence bizitzako bizirik atera zenetako bat izan zen.

Bunyorora iritsi eta lau urtera, okinek porrota onartu behar izan zuten eurenNilo ondoan esklaboen salerosketa kentzeko kanpaina. 1873an Afrikatik bueltan, Devon-eko Sandford Orleighera joan ziren bizitzera eta erretiro eroso batean kokatu ziren. Samuelek hainbat gairi buruz idazten jarraitu zuen eta Florence gizarteko azafata bikaina bihurtu zen.

Florence Lady Baker circa. 1875

Baker bihotzekoak jota hil zen 1893ko abenduaren 30ean. Florencek euren etxean bizitzen jarraitu zuen Devonen, 1916ko martxoaren 11n hil zen arte. Grimley-ko familiaren gangan lurperatuta daude, Worcester ondoan. .

Samuel Baker XIX. mendeko esploratzaile garrantzitsuenetako bat izan zen, bere bidai eta aurkikuntzengatik zaldun izendatua. Okinak Sudanen eta Niloko deltan esklaboen salerosketa indargabetzeko egindako saiakerengatik ere gogoratzen dira.