فلورنس ليدي بيكر
في القرن التاسع عشر ، سيطر السعي لاستكشاف المناطق الداخلية من إفريقيا واكتشاف منبع نهر النيل على أذهان المستكشفين الأوروبيين. فكر في الاستكشاف الأفريقي المبكر والأسماء التي تتبادر إلى الذهن مثل جيمس بروس ومونجو بارك وستانلي وليفينجستون وجون هانينج سبيك وريتشارد بيرتون.
كان من بين معاصريهما زوجان أقل شهرة لهما قصة رائعة وراءهما ... صموئيل وفلورنس بيكر.
إذا قرأت عن حياة فلورنسا في رواية ، فستشعر أنها كانت كذلك ربما يكون بعيد المنال بعض الشيء.
تيتمت عندما كانت طفلة ، نشأت في حريم ثم بيعت في مزاد للعبيد البيض ، كانت فلورنسا في أوائل سن المراهقة فقط عندما تم تحريرها من قبل مغامر ومستكشف إنجليزي في منتصف العمر أخذها معه في أعمق إفريقيا بحثًا عن منبع النيل.
ولدت فلورنس فون ساس (ساس فلورا) في المجر في أوائل أربعينيات القرن التاسع عشر. كانت مجرد طفلة عندما ألقي القبض على عائلتها في 1848/9 الثورة المجرية للاستقلال عن النمسا. يتيمة وحيدة في مخيم للاجئين في فيدين ، وهي بلدة كانت في ذلك الوقت تابعة للإمبراطورية العثمانية ، أخذها تاجر رقيق أرميني ونشأ في حريم.
في عام 1859 عندما كانت تبلغ من العمر 14 عامًا ، تم نقلها إلى مزاد للعبيد الأبيض في المدينة لبيعها. هناك كانت تقابل صمويل بيكر وستتغير حياتها إلى الأبد.
كان صموئيل وايت بيكر رجل إنجليزي نبيلمن عائلة ثرية شغوفة بالصيد. كان صموئيل يبلغ من العمر 34 عامًا فقط عندما توفيت زوجته الأولى هنريتا بسبب حمى التيفود في عام 1855.
صموئيل بيكر
صديق بيكر المقرب مهراجا دوليب سينغ ، الوراثي حاكم البنجاب ، كان أيضًا صيادًا شغوفًا ، وفي عام 1858 قرروا القيام برحلة صيد معًا أسفل نهر الدانوب. في العام التالي وجدتهم في فيدين. هنا قرروا ، بدافع الفضول ، حضور مزاد العبيد - المزاد الذي كان من المقرر بيع فلورنسا فيه. في حالة حب مع فلورنسا الشقراء ذات العيون الزرقاء التي تلوح في الأفق ، أنقذها بيكر وأبعدها. كان سن الرشد 12 مرة.
كان الزوجان لا يزالان في أوروبا عندما سمع بيكر بمحاولات صديقه جون هانينج سبيك لتحديد مصدر النيل. الآن مهووس بفكر الاستكشاف والاكتشاف الأفريقي ، في عام 1861 ، انطلق بيكر ، مع فلورنسا ، إلى إثيوبيا والسودان.
قرروا متابعة النهر إلى مصدره ، وانطلقوا من الخرطوم في رحلة فوق النيل. أثبتت فلورنسا أنها عضو لا يقدر بثمن في الحفلة لأنها تتحدث العربية بطلاقة ، وتعلمت عندما كانت طفلة في الحريم.
سافر الخبازون بالقارب حتىجوندكور (عاصمة جنوب السودان الآن) والتي كانت في تلك الأيام قاعدة لتجارة العاج والعبيد. التقوا هنا بصديق بيكر سبيك وزميله المسافر جيمس غرانت في طريق عودتهما إلى إنجلترا. لقد جاؤوا لتوهم من بحيرة فيكتوريا ، حيث اكتشفوا ما اعتقدوا أنه أحد مصادر النيل. قرر الخبازون أنهم سيواصلون عمل أصدقائهم ويسافرون جنوبًا من جوندكور إلى بحيرة فيكتوريا لمحاولة إيجاد الطريق النهائي للنهر.
Samuel and Florence Baker
استمر صموئيل وفلورنسا على طول النيل الأبيض سيرًا على الأقدام. كان التقدم بطيئًا ومليئًا بالحشرات ومليئًا بالأمراض وخطيرًا. تمرد الكثير من فريق الحملة الاستكشافية وتخلوا عنهم في النهاية. عانى الزوجان من مرض يهدد الحياة ولكنهما ثابرتا ، وبعد العديد من التجارب والمحن ، حقق أخيرًا بعض النجاح ، واكتشفا شلالات مورشيسون وبحيرة ألبرت في ما يعرف الآن بأوغندا ، والتي تعتبر المصدر الرئيسي لنهر النيل لسنوات عديدة بعد ذلك.
أنظر أيضا: الاحتلال النازي لجزر غيرنسيبعد حوالي أربع سنوات في إفريقيا ، عاد صموئيل وفلورنسا إلى إنجلترا وتزوجا سراً في عام 1865. مُنح صموئيل الميدالية الذهبية من الجمعية الجغرافية الملكية ثم حصل على لقب فارس في عام 1866. تم الترحيب بالزوجين في المجتمع ، ولكن عندما قصة كيف التقيا ، وصلت حياتهما معًا في إفريقيا وزواجهما السري اللاحق إلى الملكة فيكتوريا ، معتقدة أن بيكر كانعلى علاقة حميمة مع زوجته قبل الزواج (الذي كان لديه) ، واستبعد الزوجين من المحكمة.
بعد أن كانت لديه خبرة في تجارة الرقيق بأنفسهم ، عندما دعا إسماعيل باشا ، نائب الملك التركي لمصر ، الخبازين في عام 1869 للمساعدة في قمع تجارة الرقيق في جوندكور وحولها ، انطلقوا إلى إفريقيا مرة اخرى. تم تعيين صموئيل حاكمًا عامًا لنهر النيل الاستوائي براتب قدره 10000 جنيه إسترليني سنويًا ، وهو مبلغ ضخم في تلك الأيام.
تجار الرقيق وأسراهم
في كتاباته ومخططاته ، يصور بيكر فلورنسا على أنها امرأة تقليدية من العصر الفيكتوري ، ترتدي ملابس رشيقة على الموضة المعاصرة. قد يكون هذا صحيحًا عندما كانت بصحبة الأوروبيين الآخرين ، ولكن أثناء السفر كانت ترتدي بنطلونًا وركوب الخيل. وفقًا لزوجها ، فإن فلورنسا "لم تكن تصرخ" ، مما يعني أنها لم تكن خائفة بسهولة ، وهذا أمر لا يثير الدهشة نظرًا لقصة حياتها. كانت فلورنسا واحدة من الناجين من الحياة.
بعد أربع سنوات من وصولهم إلى بونيورو ، كان على البيكر أن يعترفوا بالهزيمة في حياتهم.حملة لإخماد تجارة الرقيق على طول نهر النيل. عند عودتهم من إفريقيا في عام 1873 ، انتقلوا إلى Sandford Orleigh في ديفون واستقروا في تقاعد مريح. واصل صموئيل الكتابة في مجموعة واسعة من الموضوعات وأصبحت فلورنسا مضيفة مجتمع بارعة.
فلورنس ليدي بيكر حوالي. 1875
توفي بيكر بنوبة قلبية في 30 ديسمبر 1893. استمرت فلورنسا في العيش في منزلهم في ديفون حتى وفاتها في 11 مارس 1916. ودُفِنوا في قبو العائلة في جريملي بالقرب من ورسستر .
كان صموئيل بيكر أحد أهم المستكشفين في القرن التاسع عشر ، وحصل على لقب فارس لأسفاره واكتشافاته. يُذكر الخبازون أيضًا لمحاولاتهم لإلغاء تجارة الرقيق في السودان ودلتا النيل.
