En la 19-a jarcento, la serĉo esplori la internon de Afriko kaj malkovri la fonton de la rivero Nilo regis la mensojn de eŭropaj esploristoj. Pensu pri frua afrika esplorado kaj nomoj kiel James Bruce kaj Mungo Park, Stanley kaj Livingstone, John Hanning Speke kaj Richard Burton venas al menso.

Inter iliaj samtempuloj estis malpli konata paro kun fascina rakonto malantaŭ ili... Samuel kaj Florence Baker.

Se vi legus pri la vivo de Florenco en romano, vi sentus, ke ĝi estas eble iom malproksime.

Orfigita kiel infano, edukita en haremo kaj poste vendita ĉe blanka sklava aŭkcio, Florence estis nur en sia frua adolesko kiam ŝi estis "liberigita" de mezaĝa angla aventuristo kaj esploristo kiu prenis ŝin. kun li en plej profundan Afrikon serĉante la fonton de Nilo.

Florence von Sass (Sass Flóra) naskiĝis en Hungario komence de la 1840-aj jaroj. Ŝi estis nur infano kiam ŝia familio estis kaptita en la 1848/9 Hungara Revolucio por sendependeco de Aŭstrio. Orfigita kaj sole en rifuĝejo en Vidin, urbo tiam en la Otomana Regno, ŝi estis prenita fare de armena sklavkomercisto kaj kreskigita en haremo.

En 1859 kiam ŝi estis proksimume 14 jarojn maljuna, ŝi estis prenita al blanka sklavaŭkcio en la urbo por esti vendita. Tie ŝi renkontus Samuel Baker kaj ŝia vivo ŝanĝiĝos por ĉiam.

Samuel White Baker estis angla sinjoro.de riĉa familio kun pasio por ĉasado. Samuel estis nur 34 jarojn maljuna kiam lia unua edzino Henrietta mortis pro tifa febro en 1855.

Samuel Baker

La bona amiko de Baker maharaĝo Duleep Singh, la hereda reganto de la Panĝabo, ankaŭ estis fervora ĉasisto kaj en 1858 ili decidis kune kunporti ĉasvojaĝon laŭ la Danubo. La sekvan jaron trovis ilin en Vidin. Ĝuste ĉi tie ili decidis, pro scivolemo, partopreni la sklavaŭkcion – tiu ĉe kiu Florenco estis vendota.

La rakonto rakontas ke la otomana paŝao de Vidin superproponis Baker por ŝi, sed falinte. enamiĝinte kun la blonda, bluokula Florenco videbla, Baker savis ŝin kaj forpelis ŝin.

Kvankam hodiaŭ ni ŝokas la fakton, ke Florence estis nur 14-jara kiam ŝi kaj Baker komencis sian rilaton, en la viktoria lingvo. fojoj la aĝo de konsento estis 12.

La paro estis ankoraŭ en Eŭropo kiam Baker aŭdis pri la provoj de sia amiko John Hanning Speke trovi la fonton de Nilo. Nun obsedita de la penso pri afrika esplorado kaj malkovro, en 1861 Baker, kun Florenco en stupo, ekiris al Etiopio kaj Sudano.

Decidinte sekvi la riveron ĝis ĝia fonto, ili ekiris de Ĥartumo por vojaĝi. supren laŭ Nilo. Florenco pruvis esti valorega membro de la partio, ĉar ŝi flue parolis la araban, lernitan kiel infano en la haremo.

La Bakistoj vojaĝis per boato ĝisGondokor (nun ĉefurbo de Suda Sudano) kiu en tiuj tagoj estis bazo por eburo kaj sklavkomerco. Ĉi tie ili renkontis la amikon de Baker Speke kaj lian kunvojaĝanton James Grant sur sia vojo reen al Anglio. Ili ĵus venis de Viktoria Lago, kie ili malkovris tion, kion ili opiniis, ke ĝi estas unu el la fontoj de Nilo. La Bakistoj decidis ke ili daŭrigos la laboron de siaj amikoj kaj vojaĝos suden de Gondokor al Viktorilago por provi trovi la definitivan vojon de la rivero.

Samuel kaj Florence Baker

Samuel kaj Florenco daŭrigis laŭ la Blanka Nilo piede. Progreso estis malrapida, infektita de cimoj, malsana kaj danĝera. Granda parto de la ekspedicia teamo ribelis kaj poste forlasis ilin. La paro eltenis vivminacan malsanon sed persistis, kaj post multaj provoj kaj afliktoj, finfine havis iun sukceson, malkovrante Murchison Akvofalon kaj Albert-Lagon en kio nun estas Ugando, konsiderita kiel la ĉeffonto de Nilo dum multaj jaroj poste.

Post proksimume kvar jaroj en Afriko, Samuelo kaj Florenco revenis al Anglio kaj geedziĝis sekrete en 1865. Samuelo estis premiita la oran medalon de la Reĝa Geografia Societo kaj poste nobeligita en 1866. La paro estis bonvenigita en socio, tamen kiam la rakonto pri kiel ili renkontis, ilia vivo kune en Afriko kaj ilia posta sekreta geedziĝo atingis reĝinon Viktorio ŝi, kredante ke Baker estisintima kun sia edzino antaŭ geedziĝo (kiun li havis), ekskludis la paron de Tribunalo.

Spertante mem pri la sklavkomerco, kiam en 1869 la Bakistoj estis invititaj fare de Isma'il Pasha, la turka Vicreĝo de Egiptujo, por helpi subpremi la sklavkomercon en kaj ĉirkaŭ Gondokor, ili ekiris al Afriko. denove. Samuel estis farita al Guberniestro Ĝenerala de la Ekvatora Nilo kun salajro de 10,000 £ jare, grandega kvanto en tiuj tagoj.

Sklavkomercistoj kaj iliaj kaptitoj

Bone ekipitaj kaj provizitaj per malgranda armeo, la Bakistoj klopodis forpeli la sklavkomercistojn el la regiono. Dum batala batalo ĉe Masindi, ĉefurbo de Bunyoro, Florenco ŝajne servis kiel kuracisto, kvankam ŝi evidente estis preta batali, ĉar en siaj sakoj oni trovis, ke ŝi portas fusilojn kaj pistolon, kaj ankaŭ, iom bizare, brandon kaj du ombreloj!

En siaj skribaĵoj kaj skizoj, Baker portretas Florencon kiel konvencian viktorian virinon, vestita modeste laŭ la modo de la tago. Tio eble estis vera kiam en kompanio de aliaj eŭropanoj, tamen dum vojaĝado ŝi portis pantalonon kaj rajdis surĉevale. Laŭ ŝia edzo, Florenco "ne estis krieganto", tio signifas, ke ŝi ne facile timis, kio pro sia vivrakonto, ne estas surpriza. Florenco estis unu el la postvivantoj de la vivo.

Kvar jarojn post kiam ili alvenis en Bunyoro, la Bakistoj devis konfesi malvenkon en siakampanjo por ĉesigi la sklavkomercon laŭ Nilo. Sur ilia reveno de Afriko en 1873, ili moviĝis al Sandford Orleigh en Devon kaj ekloĝis en komfortan emeritiĝon. Samuelo daŭre skribis pri ampleksa gamo de temoj kaj Florence iĝis plenumebla societa gastigantino.

Florence Lady Baker ĉirkaŭ. 1875

Baker mortis pro koratako la 30an de decembro 1893. Florence daŭre vivis ĉe ilia hejmo en Devon ĝis sia morto la 11an de marto 1916. Ili estas entombigitaj en la familia trezorejo ĉe Grimley, proksime de Worcester. .

Samuel Baker estis unu el la plej gravaj esploristoj de la 19-a jarcento, nobeligita pro siaj vojaĝoj kaj malkovroj. La Bakistoj ankaŭ estas memoritaj pro siaj provoj abolicii la sklavkomercon en Sudano kaj la delto de Nilo.