Leģenda par svēto mocekli Uršulu un viņas 11 000 sekotāju jau gadsimtiem ilgi ir intriģējusi pasaules auditoriju. Bet kas bija Ursula? Un vai viņa vispār kādreiz eksistēja?

Vēsturnieki Uršulu ir attiecinājuši uz dažādiem laika posmiem no 300. līdz 600. gadam, lai gan ir vispāratzīts, ka Ursula bija romāņu izcelsmes britu izcelsmes un ka pirms savas pāragrās nāves viņa bija saderināta ar augsta ranga vīrieti un ceļoja, lai apvienotos ar iecerēto.

Diemžēl Ursula un viņas ceļabiedrenes - runā, ka to skaits svārstījās no 11 līdz 11 000 jaunavu - nonāca Ķelnes pilsētā Vācijā, kur viņas tika nežēlīgi nogalinātas par atteikšanos kopoties vai apprecēties ar iebrucējiem hūniem - nomadu rasi no Vidusāzijas, kas IV gadsimtā iekaroja lielu daļu Eiropas.

Daži vēsturnieki apgalvo, ka Ursula pirms laulībām bija devusies svētceļojumā caur Eiropu uz Romu, taču tiek apgalvots arī, ka kuģi, ar kuriem sievietes ceļoja, iekļuva vētrā un avarēja tālu no iecerētā galamērķa. Izdzīvojušās sievietes vēlāk saņēma gūstā un nežēlīgi tika nocirstas, bet Ursula tika nošauta.bultiņa, ko hūnu līderis.

Viena no populārākajām leģendām vēsta, ka Ursula bija princese un karaļa Dionota, valdnieka no Dumnoia Dionots no Armorikas valdnieka Konana Meriadoka saņēma lūgumu sagādāt sievas Armorikas (mūsdienās pazīstamas kā Bretaņa) jaunizveidotā Armorikas reģiona (mūsdienās pazīstama kā Bretaņa) kolonistiem. Dionots paklausīgi nosūtīja Konanam par līgavu Uršuli un vēl tūkstošiem meiču viņa vīriem, bet diemžēl sievietes tā arī neieradās.

Svētās Ursula bazilika

Daudzi no ievērojamākajiem migrācijas perioda un viduslaiku reliģijas vēsturniekiem aizmirst pieminēt leģendu par nomocītajām jaunavām, radot šaubas par tās autentiskumu. Patiesi, līdz pat 9. gadsimtam bija tikai daži stāsti, kuros šī leģenda vispār tika pieminēta, un pat tad tajos bieži vien tika minēts ļoti neliels skaits mocekļu un izlaists Ursula kā viņu vadoņa vārds.

Tomēr šo izlaidumu varētu skaidrot arī ar kultūras pagrimumu un ierobežoto vēstures pierakstu saglabāšanu Eiropā pēc Romas impērijas atkāpšanās viduslaikos, ko dēvē arī par "tumšajiem laikiem".

Zināms tikai tas, ka Romas senators Klemācijs Ķelnē uzcēla Svētās Ursula baznīcu mocekļu un viņu vadoņa piemiņai, kurai vēlāk, 1920. gadā, pāvests piešķīra bazilikas statusu. Uz akmens baznīcas kora zonā ir uzrakstīti šādi vārdi:

DIVINIS FLAMMEIS VISIONIB. FREQVENTER

ADMONIT. ET VIRTVTIS MAGNÆ MAI

IESTATIS MARTYRII CAELESTIVM VIRGIN

IMMINENTIVM EX PARTIB. ORIENTIS

EXSIBITVS PRO VOTO CLEMATIVS V. C. DE

PROPRIO IN LOCO SVO HANC BAZILIKA

VOTO QVOD DEBEBAT A FVNDAMENTIS

RESTITVIT SI QVIS AVTEM SVPER TANTAM

MAIIESTATEM HVIIVS BASILICÆ VBI SANC

TAE VIRGINES PRO NOMINE. XPI. SAN

GVINEM SVVM FVDERVNT CORPVS ALICVIIVS

DEPOSVERIT EXCEPTIS VIRCINIB. SCIAT SE

SEMPITERNIS TARTARI IGNIB. PVNIENDVM

Uzraksts, kas datēts ar 4. vai 5. gadsimtu pēc Kristus dzimšanas, norāda, ka baznīcu uzcēlis Klemācijs kādreizējās svētās piemiņas vietas vietā vai pat vietā, kur atradās romiešu kapsēta, kurā glabājās svētās Ursula un 11 000 jaunavu kauli, no kuriem vairāki vēl šodien glabājas bazilikā.

Tomēr tiek uzskatīts, ka mocekļu skaits varētu nebūt tik liels, kā tika secināts 9. gadsimtā, un tas varētu būt tulkojuma kļūdas, nevis masveida slepkavības rezultāts. Viena no teorijām ir tāda, ka bija tikai viens moceklis, vārdā Undecimilla, kas nepareizi tika tulkots kā. undicimila , jeb latīņu valodā 11 000. Vēl viena VIII gadsimta vēsturnieka teorija vēsta, ka starp mocekļiem bija arī 11 gadus veca meitene vārdā Ursula un viņas vecums, undecimilia , no kurienes radās kļūda.

Patiesi, pašu mocekļu relikvijas ir apšaubītas, jo 12. gadsimtā tika atklāts, ka daži skeleti piederējuši zīdaiņiem un maziem bērniem, un daži pat esot piederējuši nevis cilvēkiem, bet gan lieliem suņiem!

Šīs pretrunīgās liecības un pārliecinošu pierādījumu trūkums par Ursula un 11 000 jaunavu mocekļa nāvi nozīmēja to, ka tās tika svītrotas no katoļu svēto kalendāra, kad tas 1969. gadā tika pārskatīts.

Tomēr Svētās Ursula svētku diena pasaulē joprojām tiek atzīta 21. oktobrī, un mocekļu piemiņai ir Kristofora Kolumba Virdžīnu salas un Virdženes zemesrags Argentīnas dienvidaustrumu galā.

Pat Londonas pilsētai ir savs iedomāts piemineklis. Ielas ar nosaukumu St Mary Axe (Svētās Marijas cirvis), kur tagad atrodas "piparkūka", nosaukums esot dots vecai baznīcai, kas celta par godu Svētās Marijas Jaunavas, Svētās Ursula un 11 000 jaunavu. 16. gadsimta sākumā izplatījās baumas, ka baznīcā glabājies viens no cirvjiem, ko izmantoja slepkavnieciskie huni.

Neatkarīgi no tā, vai Ursula patiešām eksistēja, viņa ir apbūrusi pasauli gadsimtiem ilgi.