शहीद संत उर्सुला आणि तिच्या 11,000 अनुयायांच्या आख्यायिकेने शतकानुशतके जागतिक प्रेक्षकांना उत्सुक ठेवले आहे. पण उर्सुला कोण होती? आणि ती खरोखरच अस्तित्वात होती का?

इतिहासकारांनी उर्सुलाचे श्रेय 300 - 600 AD दरम्यानच्या विविध कालखंडात दिले आहे, जरी सामान्यतः असे मान्य केले जाते की उर्सुला रोमानो-ब्रिटिश वंशाची होती आणि तिच्या अकाली निधनापूर्वी तिचे लग्न झाले होते एका उच्च पदावरील पुरुषाकडे आणि तिच्या उद्देशाने एकत्र येण्यासाठी प्रवास करत होते.

दुर्दैवाने उर्सुला आणि तिच्या प्रवासातील सोबती - 11 ते 11,000 कुमारी कुमारी - जर्मनीतील कोलोन शहरात दिसल्या, जेथे चौथ्या शतकात मध्य आशियातील भटक्या जाती, ज्याने युरोपचा बराचसा भाग जिंकला, आक्रमण करणाऱ्या हूंशी संभोग करण्यास किंवा लग्न करण्यास नकार दिल्याबद्दल त्यांची क्रूरपणे हत्या करण्यात आली.

काही इतिहासकारांनी असा युक्तिवाद केला आहे की उर्सुला एक पवित्र तीर्थयात्रा पूर्ण करत होती. तिच्या लग्नाआधी युरोपमार्गे रोमपर्यंत, असे देखील म्हटले आहे की ज्या जहाजांवर स्त्रिया प्रवास करत होत्या ते जहाज वादळात अडकले आणि जहाज त्यांच्या इच्छित स्थळापासून खूप दूर गेले. वाचलेल्यांना नंतर कैद करण्यात आले आणि त्यांचा क्रूरपणे शिरच्छेद करण्यात आला, तर उर्सुला त्यांच्या नेत्याला हूणांच्या नेत्याने बाण मारला असे म्हटले जाते.

सर्वात लोकप्रियांपैकी एक उर्सुला ही राजकन्या आणि राजा डायनोटसची मुलगी असल्याच्या आख्यायिका सांगितल्या जातात, डुम्नोया या प्रदेशाचा शासक, आज आपण ओळखतो.डोरसेट, डेव्हॉन आणि सॉमरसेट म्हणून. असे म्हटले जाते की डिओनोटसला आर्मोरिकाचा शासक कॉनन मेरियाडोक याच्याकडून आर्मोरिका (आज ब्रिटनी म्हणून ओळखले जाते) या नव्याने स्थापन झालेल्या प्रदेशातील स्थायिकांसाठी बायका पुरवण्याची विनंती प्राप्त झाली होती. डायनोटसने कर्तव्यदक्षपणे उर्सुला वधू म्हणून कॉननकडे पाठवले आणि त्याच्या पुरुषांसाठी हजारो कुमारी, पण दुर्दैवाने त्या स्त्रिया कधीही आल्या नाहीत.

बॅसिलिका ऑफ सेंट उर्सुला

अनेक स्थलांतर कालावधी आणि मध्ययुगीन काळातील प्रसिद्ध धार्मिक इतिहासकार शहीद झालेल्या कुमारिकांच्या आख्यायिकेचा उल्लेख करण्याकडे दुर्लक्ष करतात आणि त्याच्या सत्यतेबद्दल शंका निर्माण करतात. खरंच नवव्या शतकापर्यंत दंतकथेचा उल्लेख करणार्‍या काही कथा होत्या, आणि तरीही त्यांनी बर्‍याचदा शहीदांच्या अगदी कमी संख्येचा उल्लेख केला आणि उर्सुलाचे नाव त्यांचा नेता म्हणून वगळले.

तथापि, या वगळण्याचे कारण देखील असू शकते मध्ययुगात रोमन साम्राज्याच्या माघारानंतर युरोपमधील सांस्कृतिक घट आणि मर्यादित ऐतिहासिक नोंदी, ज्याला “अंधारयुग” म्हणूनही ओळखले जाते.

आम्हाला माहित आहे की रोमन सिनेटर क्लेमॅटियस यांनी शहीद आणि त्यांच्या नेत्याच्या स्मृतीप्रित्यर्थ कोलोनमधील सेंट उर्सुला चर्च, ज्याला नंतर 1920 मध्ये पोपने बॅसिलिकाचा दर्जा दिला. चर्चच्या गायन स्थळाच्या एका दगडावर खालील शब्द कोरलेले आहेत:

डिव्हिनिस फ्लॅमिस व्हिजनिब. FREQVENTER

Admonit. ET VIRTVTIS MAGNÆ Mai

IESTATIS MARTYRII CAELESTIVMव्हर्जिन

IMMINENTIVM EX PARTIB. ओरिएंटिस

एक्सिबिटिव्ह प्रो व्होटो क्लेमॅटिव्हज व्ही. सी. डे

प्रोप्रियो इन लोको स्वो हँक बॅसिलिका

व्होटो क्वोड डेबेबेट अ फवन्डामेंटिस

रेस्टिटवीट एसआय क्यूविस तपेरम

MAIIESTATEM HVIIVS BASILICÆ VBI SANC

ताई व्हर्जिन्स प्रो नामांकन. XPI. SAN

GVINEM SVVM FVDERVNT CORPVS ALICVIIVS

Deposverit exceptis VIRCINIB. SCIAT SE

सेम्पिटर्निस टार्टारी इग्निब. PVNIENDVM

इ.स. 4थ्या किंवा 5व्या शतकातील शिलालेख असे सूचित करतो की चर्च क्लेमॅटियसने पूर्वीच्या पवित्र स्मारकाच्या जागेवर किंवा खरोखर रोमन स्मशानभूमीच्या जागेवर बांधले होते ज्यामध्ये सेंटच्या अस्थी होत्या. उर्सुला आणि 11,000 कुमारिका, ज्यापैकी काही आजही बॅसिलिकामध्ये निहित आहेत.

तथापि, असे सुचवले जाते की शहीदांची संख्या नवव्या शतकात सांगितली गेली होती तितकी विस्तृत असू शकत नाही आणि ती असू शकते. सामूहिक हत्येऐवजी भाषांतरातील त्रुटीचा परिणाम. एक सिद्धांत असा आहे की अंडेसिमिला नावाचा एकच हुतात्मा होता, ज्याचे लॅटिनमध्ये चुकीचे भाषांतर undicimila , किंवा 11,000 असे केले गेले. आठव्या शतकातील इतिहासकाराचा आणखी एक सिद्धांत असा आहे की शहीद झालेल्यांमध्ये उर्सुला नावाची 11 वर्षांची मुलगी होती आणि तिचे वय, अंडसिमिलिया , ही त्रुटी कुठून आली होती.

खरोखरच हुतात्म्यांच्या अवशेषांवर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे, बाराव्या शतकातील काही सांगाडेती लहान मुले आणि लहान मुलांची होती आणि काहींवर मानवांपेक्षा मोठ्या कुत्र्यांचाही आरोप होता!

ही परस्परविरोधी खाती आणि उर्सुला आणि 11,000 कुमारींच्या हौतात्म्याबद्दल ठोस पुराव्यांचा अभाव याचा अर्थ असा होतो की त्यांना वगळण्यात आले 1969 मध्ये जेव्हा ते सुधारले गेले तेव्हा संतांच्या कॅथलिक कॅलेंडरमधून.

तथापि, संत उर्सुलाचा उत्सव दिवस अजूनही 21 ऑक्टोबर म्हणून जगभरात ओळखला जातो आणि ख्रिस्तोफर कोलंबसच्या व्हर्जिन बेटे आणि केप व्हर्जिनद्वारे शहीदांचे स्मरण केले जाते. अर्जेंटिनाच्या दक्षिण-पूर्व टोकावर.

लंडन शहराचेही स्वतःचे स्मारक आहे. सेंट मेरी ऍक्स नावाच्या रस्त्याला, जिथे आता 'घेरकिन' आढळू शकते, सेंट मेरी द व्हर्जिन, सेंट उर्सुला आणि 11,000 व्हर्जिन यांच्या सन्मानार्थ बांधलेल्या जुन्या चर्चसाठी नाव देण्यात आले आहे. सोळाव्या शतकाच्या पूर्वार्धात एक अफवा पसरली होती की खुनी हूणांनी वापरलेली एक कुऱ्हाड चर्चमध्ये ठेवली होती.

उर्सुला खरेच अस्तित्वात होती की नाही, तिने शतकानुशतके जगाला मोहित केले आहे.