A lenda da santa Úrsula martirizada e os seus 11.000 seguidores mantivo intrigada a un público mundial durante séculos. Pero quen era Úrsula? E existiu realmente algunha vez?

Os historiadores atribuíron a Úrsula a varios períodos entre o 300 e o 600 d. C., aínda que en xeral se admite que Úrsula era de ascendencia romano-británica e que antes da súa prematura morte estivo prometida. a un home de alto rango e viaxaba para unirse á súa intención.

Desafortunadamente, Úrsula e as súas compañeiras de viaxe -se di que eran entre 11 e 11.000 doncelas virxes- atopáronse na cidade de Colonia, en Alemaña. onde foron cruelmente masacrados por negarse a copular ou casar cos hunos invasores, unha raza nómada de Asia Central que conquistou gran parte de Europa no século IV. por Europa ata Roma antes do seu casamento, tamén se dixo que os barcos nos que viaxaban as mulleres quedaron atrapados nunha tormenta e naufragaron lonxe do seu destino previsto. Os superviventes foron posteriormente feitos prisioneiros e salvaxemente decapitados, mentres que Úrsula, a súa líder, foi disparada por unha frecha polo líder dos hunos.

Unha das máis populares. As lendas contan que Úrsula era unha princesa e filla do rei Dionoto, gobernante de Dumnoia , a rexión que hoxe coñecemos.como Dorset, Devon e Somerset. Dise que Dionotus recibiu unha solicitude para proporcionar esposas aos colonos da rexión de Armorica recentemente fundada (hoxe coñecida como Bretaña) de Conan Meriadoc, o gobernante de Armorica. Dionoto enviou diligentemente a Úrsula como noiva a Conan e a miles de doncelas máis para os seus homes, pero desgraciadamente as mulleres nunca chegaron.

Basílica de Santa Úrsula

Moitas das destacados historiadores relixiosos da época migratoria e da Idade Media non mencionan a lenda das virxes martirizadas, suscitando dúbidas sobre a súa autenticidade. De feito, houbo poucas historias que mencionasen a lenda ata o século IX, e mesmo entón referíanse a miúdo a un número moi reducido de mártires e omitían o nome de Úrsula como o seu líder.

Porén, esta omisión tamén se podía atribuír. ao declive cultural e ao limitado mantemento de rexistros históricos en Europa tras a retirada do Imperio Romano durante a Idade Media, tamén coñecida como “Idade Escura”.

O que si sabemos é que o senador romano Clemacio construíu o igrexa de Santa Úrsula en Colonia en memoria dos mártires e do seu líder, á que posteriormente o Papa concedería o status de basílica en 1920. Nunha pedra da zona do coro da igrexa están inscritas as seguintes palabras:

DIVINIS FLAMMEIS VISIONIB. FREQVENTER

ADMONIT. ET VIRTVTIS MAGNÆ MAI

IESTATIS MARTYRII CAELESTIVMVIRXE

IMMINENTIVM EX PARTIB. ORIENTIS

EXSIBITVS PRO VOTO CLEMATIVS V. C. DE

PROPRIO IN LOCO SVO HANC BASILICA

VOTO QVOD DEBAT A FVNDAMENTIS

RESTITVIT SI QVIS AVTEM SVPER TANTAM

MAIIESTATEM HVIIVS BASILICÆ VBI SANC

TAE VIRGINES PRO NOMINE. XPI. SAN

GVINEM SVVM FVDERVNT CORPVS ALICVIIVS

DEPOSVERIT EXCEPTIS VIRCINIB. SCIAT SE

SEMPITERNI TARTARI IGNIB. PVNIENDVM

A inscrición, que data dos séculos IV ou V d.C., indica que a igrexa foi construída por Clemacio no lugar dun antigo monumento sagrado ou no mesmo lugar do cemiterio romano que albergaba os ósos de San Úrsula e as 11.000 virxes, algunhas das cales aínda hoxe están consagradas na Basílica.

Non obstante, suxírese que o número de mártires quizais non sexa tan extenso como se concluíu no século IX e podería ser o resultado dun erro de tradución máis que dun asasinato en masa. Unha teoría é que só houbo un mártir, chamado Undecimilla, que se traduciu incorrectamente como undicimila , ou 11.000, en latín. Outra teoría dun historiador do século VIII é que entre os mártires había unha nena de 11 anos chamada Úrsula e a súa idade, undecimilia , foi de onde veu o erro.

De feito, as reliquias dos propios mártires foron postas en cuestión, co descubrimento do século XII de que algúns dos esqueletospertencían a bebés e nenos pequenos e algúns mesmo foron acusados ​​de pertencer a cans grandes en lugar de humanos!

Estes relatos contradictorios e a falta de probas sólidas sobre o suposto martirio de Úrsula e as 11.000 virxes fixeron que fosen omitidos. do Calendario Católico dos Santos cando foi revisado en 1969.

Non obstante, a festividade de Santa Úrsula aínda se recoñece en todo o mundo como o 21 de outubro e os mártires foron conmemorados a través das Illas Virxes de Cristóbal Colón e do Cabo Virxes. no extremo sueste da Arxentina.

Ata a cidade de Londres ten o seu propio monumento conmemorativo. A rúa chamada Santa María Axe, onde agora se atopa o pepino, dise que recibe o nome dunha antiga igrexa construída en honor de Santa María, a Virxe, Santa Úrsula e as 11.000 Virxes. A principios do século XVI circulou un rumor de que na igrexa se gardaba un dos machados empregados polos asasinos hunos.

Se Úrsula existira ou non, ela cautivou ao mundo durante séculos.