ആവാസയോഗ്യമല്ലാത്ത ഭൂപ്രദേശം, പൊറുക്കാനാവാത്തതും പ്രവചനാതീതവുമായ കാലാവസ്ഥ, വിച്ഛേദിക്കപ്പെട്ട ഗോത്ര രാഷ്ട്രീയം, പ്രാദേശിക ജനങ്ങളുമായും സായുധരായ സിവിലിയന്മാരുമായും പ്രക്ഷുബ്ധമായ ബന്ധം: അഫ്ഗാനിസ്ഥാനിൽ ബ്രിട്ടന്റെ പതനത്തിലേക്ക് നയിച്ച ചില പ്രശ്നങ്ങൾ ഇവയാണ്.

ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നു. അഫ്ഗാനിസ്ഥാനിലെ ഏറ്റവും പുതിയ യുദ്ധത്തിലേക്കല്ല (അങ്ങനെ ചിന്തിച്ചതിന് നിങ്ങളോട് ക്ഷമിക്കും), എന്നാൽ ഏകദേശം 200 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് കാബൂളിൽ ബ്രിട്ടൻ നേരിട്ട അപമാനം. 1842-ലെ ആദ്യ അഫ്ഗാൻ യുദ്ധത്തിലും അഫ്ഗാനിസ്ഥാനിലെ ആംഗ്ലോ അധിനിവേശത്തിലും ഈ ഇതിഹാസ പരാജയം സംഭവിച്ചു.

ബ്രിട്ടീഷ് കോളനികളും ഈസ്റ്റ് ഇന്ത്യാ ട്രേഡിംഗ് കമ്പനിയും റഷ്യൻ ശക്തി വിപുലീകരണത്തെക്കുറിച്ച് അതീവ ജാഗ്രത പുലർത്തിയിരുന്ന സമയമായിരുന്നു അത്. കിഴക്ക്. അഫ്ഗാനിസ്ഥാനിലെ റഷ്യൻ അധിനിവേശം ഇതിന്റെ അനിവാര്യമായ ഭാഗമാകുമെന്ന് കരുതി. അത്തരമൊരു അധിനിവേശം തീർച്ചയായും ഒരു നൂറ്റാണ്ടിലേറെ കഴിഞ്ഞ് 1979-1989 ലെ സോവിയറ്റ്-അഫ്ഗാൻ യുദ്ധത്തോടെ യാഥാർത്ഥ്യമായി.

പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിലെ ഈ കാലഘട്ടത്തെ ചരിത്രകാരന്മാർ 'ഗ്രേറ്റ് ഗെയിം' എന്ന് വിളിക്കുന്നു, ഒരു വടംവലി പ്രദേശം ആരു നിയന്ത്രിക്കുമെന്നതിനെച്ചൊല്ലി കിഴക്കും പടിഞ്ഞാറും തമ്മിലുള്ള യുദ്ധം. ഈ പ്രദേശം ഇന്നും തർക്കത്തിൽ തുടരുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ആദ്യത്തെ അഫ്ഗാൻ യുദ്ധം ബ്രിട്ടീഷുകാർക്ക് അത്ര തോൽവിയായിരുന്നില്ല, കാരണം അത് ഒരു പൂർണ്ണമായ അപമാനമായിരുന്നു: അഭൂതപൂർവമായ അളവിലുള്ള ഒരു സൈനിക ദുരന്തം, ഒരുപക്ഷേ സിംഗപ്പൂരിന്റെ പതനവുമായി കൃത്യം 100 ന് മാത്രമേ പൊരുത്തപ്പെടുന്നുള്ളൂ. വർഷങ്ങൾക്കുശേഷം.

1842 ജനുവരിയിൽ ഒന്നാം ആംഗ്ലോ-അഫ്ഗാൻ യുദ്ധസമയത്ത്, പിൻവാങ്ങുന്നതിനിടയിൽഇന്ത്യയിലേക്ക്, ഏകദേശം 16,000 സൈനികരും സാധാരണക്കാരും അടങ്ങുന്ന മുഴുവൻ ബ്രിട്ടീഷ് സേനയും നശിപ്പിക്കപ്പെട്ടു. ഈ സമയം വരെ ബ്രിട്ടീഷ് സൈന്യത്തിനും ഈസ്റ്റ് ഇന്ത്യാ കമ്പനിയുടെ സ്വകാര്യ സൈന്യത്തിനും ലോകമെമ്പാടും അവിശ്വസനീയമാം വിധം ശക്തരെന്നും ബ്രിട്ടീഷ് കാര്യക്ഷമതയുടെയും ക്രമത്തിന്റെയും കരുത്തുറ്റവരെന്നും പ്രശസ്തി ഉണ്ടായിരുന്നു: ഈ വിജയത്തിന്റെ തുടർച്ച അഫ്ഗാനിസ്ഥാനിൽ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു.

പ്രദേശത്ത് റഷ്യൻ താൽപര്യം വർധിച്ചതിൽ ഭയന്ന്, ബ്രിട്ടീഷുകാർ അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെ ആക്രമിക്കാൻ തീരുമാനിക്കുകയും 1839-ന്റെ തുടക്കത്തിൽ ഏകദേശം 16,000 മുതൽ 20,000 വരെ ബ്രിട്ടീഷ്, ഇന്ത്യൻ സൈനികരെ കൂട്ടത്തോടെ സിന്ധു എന്ന് വിളിക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നിട്ടും വെറും മൂന്ന് വർഷത്തിന് ശേഷം, 1842 ജനുവരിയിൽ ഗണ്ഡമാക്കിൽ തന്റെ സഖാക്കൾക്ക് നേരെയുണ്ടായ കൂട്ടക്കൊലയിൽ നിന്ന് ഓടി രക്ഷപ്പെട്ട് ജലാലാബാദിലേക്ക് കുതിച്ചുചാടിയ ഒരു അറിയപ്പെടുന്ന ബ്രിട്ടീഷ് അതിജീവകൻ മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ.

ദോസ്ത് മുഹമ്മദ്

കാബൂളിലെ അധിനിവേശം വേണ്ടത്ര സമാധാനപരമായി തുടങ്ങിയിരുന്നു. ഛിന്നഭിന്നമായ അഫ്ഗാൻ ഗോത്രങ്ങളെ ഒന്നിപ്പിക്കുന്നതിൽ കഴിഞ്ഞ ദശകത്തിൽ വിജയിച്ച തദ്ദേശീയ ഭരണാധികാരി ദോസ്ത് മുഹമ്മദുമായി ബ്രിട്ടീഷുകാർ ആദ്യം സഖ്യത്തിലായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, മൊഹമ്മദ് റഷ്യക്കാരുടെ കിടപ്പിലാണെന്ന് ബ്രിട്ടീഷുകാർ ഭയപ്പെടാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ, അദ്ദേഹത്തെ പുറത്താക്കുകയും പകരം കൂടുതൽ ഉപകാരപ്രദമായ (ബ്രിട്ടീഷുകാർക്ക്) ഷാ ഷൂജയെ നിയമിക്കുകയും ചെയ്തു.

നിർഭാഗ്യവശാൽ, ഷായുടെ ഭരണം അങ്ങനെയായിരുന്നില്ല. ബ്രിട്ടീഷുകാർ ആഗ്രഹിച്ചതുപോലെ സുരക്ഷിതരായി, അതിനാൽ അവർ രണ്ട് സേനാംഗങ്ങളെയും രണ്ട് രാഷ്ട്രീയ സഹായികളെയും ഉപേക്ഷിച്ചു, സർ വില്യം മക്നാഘെൻ, സർ അലക്സാണ്ടർ ബേൺസ്സമാധാനം നിലനിർത്താൻ ശ്രമിക്കുക. എന്നിരുന്നാലും ഇത് തോന്നുന്നത്ര ലളിതമായിരുന്നില്ല.

അധിനിവേശ ബ്രിട്ടീഷ് സേനയുടെ അന്തർലീനമായ പിരിമുറുക്കങ്ങളും നീരസവും 1841 നവംബറിൽ പ്രാദേശിക ജനതയുടെ പൂർണ്ണമായ കലാപത്തിലേക്ക് കുതിച്ചു. കാബൂളിനുള്ളിലെ ഉറപ്പുള്ള പട്ടാളത്തിലല്ല, പകരം നഗരത്തിന് പുറത്തുള്ള ഒരു കന്റോൺമെന്റിൽ തുടരാൻ തീരുമാനിച്ച ബ്രിട്ടീഷ് സൈന്യം വളയുകയും പൂർണ്ണമായും അഫ്ഗാൻ ജനതയുടെ കാരുണ്യത്തിൽ കഴിയുകയും ചെയ്തു. ഡിസംബർ അവസാനത്തോടെ സ്ഥിതി അപകടകരമായി; എന്നിരുന്നാലും ബ്രിട്ടീഷ് നിയന്ത്രിത ഇന്ത്യയിലേക്ക് രക്ഷപ്പെടാനുള്ള ചർച്ചകൾ നടത്താൻ ബ്രിട്ടീഷുകാർക്ക് കഴിഞ്ഞു.

ലഹള പൂർണ്ണ ശക്തിയോടെ, ഈ ചർച്ചകളിലൂടെ ബ്രിട്ടീഷുകാർക്ക് 90-ഓടെ കാബൂളിൽ നിന്ന് പലായനം ചെയ്യാനും ജലാലാബാദിലേക്ക് പോകാനും അനുവദിച്ചുവെന്നത് അതിശയകരമാണ്. മൈലുകള്ക്കപ്പുറം. പിന്നീട് ഗണ്ഡമാക്കിലെ പതിയിരുന്ന് ആക്രമണത്തിന് ഇരകളാകാൻ വേണ്ടി അവരെ പൂർണ്ണമായും പോകാൻ അനുവദിച്ചിരിക്കാം, എന്നിരുന്നാലും ഇത് അങ്ങനെയാണോ അല്ലയോ എന്നത് അജ്ഞാതമാണ്. എത്രപേർ നഗരം വിട്ടുപോയി എന്നതിന്റെ കൃത്യമായ കണക്കുകൾ വ്യത്യസ്തമാണ്, പക്ഷേ അത് 2,000 മുതൽ 5,000 വരെ സൈനികരും കൂടാതെ സാധാരണക്കാരും ഭാര്യമാരും കുട്ടികളും ക്യാമ്പ് അനുയായികളും ഉണ്ടായിരുന്നു.

ഏകദേശം 16,000 ആളുകൾ ഒടുവിൽ 1842 ജനുവരി 6-ന് കാബൂളിൽ നിന്ന് ഒഴിഞ്ഞു മാറി. അക്കാലത്തെ സേനയുടെ കമാൻഡർ-ഇൻ-ചീഫ് ജനറൽ എൽഫിൻസ്റ്റോണിന്റെ നേതൃത്വത്തിൽ. നിസ്സംശയം പ്രാണരക്ഷാർത്ഥം പലായനം ചെയ്തെങ്കിലും അവരുടെ പിൻവാങ്ങൽ എളുപ്പമായിരുന്നില്ല. തണുപ്പ്, വിശപ്പ്, എക്സ്പോഷർ എന്നിവയിൽ പലരും നശിച്ചുഭയാനകമായ ശൈത്യകാലത്ത് അപകടകരമായ അഫ്ഗാൻ പർവതങ്ങളിലൂടെയുള്ള 90 മൈൽ മാർച്ചിലെ ക്ഷീണവും. നിര പിൻവാങ്ങുമ്പോൾ, അഫ്ഗാൻ സേനയും അവരെ ഉപദ്രവിച്ചു, അവർ മാർച്ച് ചെയ്യുമ്പോൾ ആളുകൾക്ക് നേരെ വെടിയുതിർത്തു, അവരിൽ ഭൂരിഭാഗവും സ്വയം പ്രതിരോധിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അപ്പോഴും സായുധരായ ആ പട്ടാളക്കാർ പിൻഗാമികളുടെ ആക്രമണം നടത്താൻ ശ്രമിച്ചു, പക്ഷേ കാര്യമായ വിജയമുണ്ടായില്ല.

വേഗത്തിലുള്ള പിൻവാങ്ങൽ എന്ന നിലയിൽ ആരംഭിച്ചത് പെട്ടെന്ന് നരകത്തിലൂടെയുള്ള മരണയാത്രയായി മാറി. ആദ്യം കാബൂളിൽ നിന്ന് പിൻവാങ്ങാൻ ഉടമ്പടി അനുവദിച്ചിട്ടും അവരെ ഓരോരുത്തരെയായി തിരഞ്ഞെടുത്തതിനാൽ ഓടിപ്പോയവർ. പിൻവാങ്ങുന്ന സൈനികർക്ക് നേരെ അഫ്ഗാൻ സൈന്യം ആക്രമണം വർധിപ്പിച്ചപ്പോൾ, 5 മൈൽ നീളമുള്ള ഇടുങ്ങിയ ചുരമായ ഖുർദ് കാബൂളിലേക്ക് കോളം വന്നതോടെ സ്ഥിതി ഒടുവിൽ ഒരു കൂട്ടക്കൊലയിലേക്ക് നീങ്ങി. എല്ലാ വശങ്ങളിലും അകപ്പെട്ടു, പ്രധാനമായും കുടുങ്ങി, ബ്രിട്ടീഷുകാർ കഷണങ്ങളായി കീറിമുറിച്ചു, ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ 16,000-ത്തിലധികം ജീവൻ നഷ്ടപ്പെട്ടു. ജനുവരി 13-ഓടെ എല്ലാവരും കൊല്ലപ്പെട്ടതായി തോന്നുന്നു.

യുദ്ധത്തിന്റെ പ്രാരംഭ രക്തരൂക്ഷിതമായ പരിണതഫലത്തിൽ, ഒരു മനുഷ്യൻ മാത്രമേ കൊലയിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ടിട്ടുള്ളൂ. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേര് അസിസ്റ്റന്റ് സർജൻ വില്യം ബ്രൈഡൻ എന്നായിരുന്നു, എങ്ങനെയോ, മാരകമായി മുറിവേറ്റ കുതിരപ്പുറത്ത് ജലാലാബാദിന്റെ സുരക്ഷിതത്വത്തിലേക്ക് അദ്ദേഹം മുടന്തനായി, അവരുടെ വരവിനായി ക്ഷമയോടെ കാത്തിരിക്കുന്ന ബ്രിട്ടീഷ് സൈനികർ നോക്കിനിന്നു. സൈന്യത്തിന് എന്താണ് സംഭവിച്ചതെന്ന് ചോദിച്ചപ്പോൾ, "ഞാൻ സൈന്യമാണ്" എന്ന് അദ്ദേഹം മറുപടി നൽകി.

അംഗീകരിക്കപ്പെട്ട സിദ്ധാന്തം ബ്രൈഡൻ ആയിരുന്നു എന്നതാണ്.ഗണ്ഡമാക്കിൽ നടന്ന സംഭവങ്ങളുടെ കഥ പറയാനും അഫ്ഗാനികൾക്ക് ഇതേ വിധി നേരിടേണ്ടിവരാതിരിക്കാൻ അവരെ വെല്ലുവിളിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് മറ്റുള്ളവരെ നിരുത്സാഹപ്പെടുത്താനും ജീവിക്കാൻ അനുവദിച്ചു. എന്നിരുന്നാലും, ചിലരെ ബന്ദികളാക്കുകയും മറ്റുള്ളവർ രക്ഷപ്പെടുകയും ചെയ്തുവെന്ന് ഇപ്പോൾ പരക്കെ അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, എന്നാൽ ഈ അതിജീവിച്ചവർ യുദ്ധം അവസാനിച്ചതിന് ശേഷമാണ് നന്നായി പ്രത്യക്ഷപ്പെടാൻ തുടങ്ങിയത്.

എന്നിരുന്നാലും നിഷേധിക്കാനാവാത്തത് എന്തെന്നാൽ അവർക്ക് സംഭവിച്ച പരിപൂർണ്ണമായ ഭീകരതയാണ്. ബ്രിട്ടീഷ് പട്ടാളക്കാരെയും സാധാരണക്കാരെയും പിൻവാങ്ങുന്നു, അവസാനത്തെ ആ നിലപാട് എന്തൊരു ഭീകരമായ രക്തച്ചൊരിച്ചിലായിരുന്നിരിക്കണം. അഫ്ഗാനിസ്ഥാനിൽ നിന്ന് പൂർണമായി പിൻവാങ്ങുകയും പ്രശസ്തിക്ക് കനത്ത കളങ്കമുണ്ടാക്കുകയും ചെയ്ത ബ്രിട്ടീഷ് സാമ്രാജ്യത്തിന് ഇത് തികച്ചും അപമാനമായിരുന്നു.