التضاريس القاسية ، والطقس الذي لا يرحم ولا يمكن التنبؤ به ، والسياسة القبلية المتصدعة ، والعلاقات المضطربة مع السكان المحليين والمدنيين المسلحين: هذه ليست سوى بعض القضايا التي أدت إلى سقوط بريطانيا في أفغانستان.

هذا يشير إلى ليس للحرب الأخيرة في أفغانستان (على الرغم من أنك ستغفر إذا اعتقدت ذلك) ، ولكن الإذلال البريطاني في كابول منذ ما يقرب من 200 عام. حدثت هذه الهزيمة الملحمية خلال الحرب الأفغانية الأولى والغزو الإنجليزي لأفغانستان في عام 1842.

كان ذلك الوقت الذي كانت فيه المستعمرات البريطانية ، وفي الواقع شركة إيست إنديا التجارية ، حذرة للغاية من توسع القوة الروسية في الشرق. كان يعتقد أن الغزو الروسي لأفغانستان سيكون جزءًا لا مفر منه من هذا. تم تحقيق هذا الغزو أخيرًا بعد أكثر من قرن مع الحرب السوفيتية الأفغانية 1979-1989.

هذه الفترة من القرن التاسع عشر هي شيء يشير إليه المؤرخون باسم "اللعبة الكبرى" ، الحرب بين الشرق والغرب على من سيسيطر على المنطقة. على الرغم من أن المنطقة لا تزال موضع نزاع حتى يومنا هذا ، إلا أن الحرب الأفغانية الأولى لم تكن هزيمة للبريطانيين بقدر ما كانت إهانة كاملة: كارثة عسكرية ذات أبعاد غير مسبوقة ، ربما لا يضاهيها سوى سقوط سنغافورة بالضبط 100. بعد سنوات.

في يناير 1842 ، أثناء الحرب الأنغلو-أفغانية الأولى ، أثناء التراجعبالنسبة للهند ، تم القضاء على القوة البريطانية بأكملها المكونة من حوالي 16000 جندي ومدني. حتى هذه النقطة ، كان للجيش البريطاني والجيوش الخاصة لشركة الهند الشرقية سمعة في جميع أنحاء العالم لكونها قوية بشكل لا يصدق ورائد في الكفاءة والنظام البريطاني: كان من المتوقع استمرار هذا النجاح في أفغانستان.

خوفًا من زيادة الاهتمام الروسي بالمنطقة ، قرر البريطانيون غزو أفغانستان وساروا دون منازع إلى كابول في أوائل عام 1839 بقوة قوامها ما يقرب من 16000 إلى 20000 جندي بريطاني وهندي معروفين مجتمعين باسم إندوس. ومع ذلك ، بعد ثلاث سنوات فقط ، لم يكن هناك سوى ناج بريطاني واحد معروف دخل جلال آباد في يناير 1842 ، بعد أن فر من المذبحة التي حلت برفاقه في غانداماك.

دوست محمد

بدأ الاحتلال في كابول بسلام. كان البريطانيون في الأصل متحالفين مع الحاكم الأصلي دوست محمد ، الذي نجح خلال العقد الماضي في توحيد القبائل الأفغانية المنقسمة. ومع ذلك ، بمجرد أن بدأ البريطانيون يخشون أن يكون محمد في الفراش مع الروس ، تم إقصاؤه واستبداله بحاكم أكثر فائدة (للبريطانيين على أي حال) شاه شجاع.

لسوء الحظ ، لم يكن حكم الشاه كما هو. آمنة كما كان يود البريطانيون ، لذلك تركوا لواءين من القوات واثنين من المساعدين السياسيين ، السير ويليام ماكنغتن والسير ألكسندر بيرنز ، فيمحاولة الحفاظ على السلام. ومع ذلك ، لم يكن هذا بالبساطة التي يبدو عليها.

فاضت التوترات والاستياء الكامنة لدى القوات البريطانية المحتلة وتحولت إلى تمرد كامل من قبل السكان المحليين في نوفمبر 1841. قُتل كل من بيرنز وماكناغتن. القوات البريطانية التي اختارت عدم البقاء في الحامية المحصنة داخل كابول ولكن بدلاً من ذلك في معسكر خارج المدينة ، تم تطويقها وتحت رحمة الشعب الأفغاني بالكامل. بحلول نهاية ديسمبر ، أصبح الوضع محفوفًا بالمخاطر ؛ ومع ذلك ، تمكن البريطانيون من التفاوض على الهروب إلى الهند التي تسيطر عليها بريطانيا.

مع التمرد بكامل قوته ، ربما يكون من المفاجئ أنه من خلال هذه المفاوضات سُمح للبريطانيين في الواقع بالفرار من كابول والتوجه إلى جلال أباد ، حوالي 90 على بعد أميال. ربما سُمح لهم بالمغادرة فقط حتى يصبحوا فيما بعد ضحايا للكمين في غانداماك ، ولكن لا يُعرف ما إذا كان هذا هو الحال أم لا. تختلف التقديرات الدقيقة لعدد الأشخاص الذين غادروا المدينة ، لكنها كانت في مكان ما بين 2000 و 5000 جندي ، بالإضافة إلى المدنيين والزوجات والأطفال وأتباع المعسكر.

غادر حوالي 16000 شخص كابول في 6 يناير 1842. كانوا بقيادة القائد العام للقوات في ذلك الوقت ، الجنرال إلفينستون. على الرغم من فرارهم بلا شك للنجاة بحياتهم ، إلا أن انسحابهم لم يكن سهلاً. مات الكثير من البرد والجوع والتعرضوالإرهاق في مسيرة 90 ميلاً عبر الجبال الأفغانية المحفوفة بالمخاطر في ظروف الشتاء الرهيبة. ومع انسحاب الطابور ، استولت عليهم القوات الأفغانية التي أطلقت النار على الناس أثناء مسيرتهم ، وكان معظمهم غير قادرين على الدفاع عن أنفسهم. حاول هؤلاء الجنود الذين ما زالوا مسلحين شن هجوم خلفي ، ولكن دون نجاح يذكر. أولئك الذين يفرون عندما تم انتقاؤهم واحدًا تلو الآخر ، على الرغم من أن المعاهدة تسمح لهم بالانسحاب من كابول في المقام الأول. مع تكثيف القوات الأفغانية هجومها على الجنود المنسحبين ، تحول الوضع أخيرًا إلى مذبحة عندما وصل الطابور إلى خرد كابول ، وهو ممر ضيق يبلغ طوله حوالي 5 أميال. تمزق البريطانيون ، المحاصرون من جميع الجوانب وهم محاصرون ، إلى أشلاء ، حيث فقد أكثر من 16000 شخص في غضون أيام. بحلول 13 كانون الثاني (يناير) ، بدا أن الجميع قد قُتلوا. كان اسمه مساعد الجراح ويليام برايدون ، وبطريقة ما ، دخل جلال آباد في أمان على حصان أصيب بجروح قاتلة ، تراقبه تلك القوات البريطانية التي كانت تنتظر وصولها بصبر. وعندما سئل عما حدث للجيش ، أجاب "أنا الجيش".

كانت النظرية المقبولة أن برايدون كانسمح لهم بالعيش من أجل سرد قصة ما حدث في غانداماك ، ولثني الآخرين عن تحدي الأفغان لئلا يواجهوا نفس المصير. ومع ذلك ، أصبح من المقبول الآن على نطاق واسع أن بعض الرهائن تم احتجازهم وتمكن آخرون من الفرار ، لكن هؤلاء الناجين لم يظهروا إلا بعد انتهاء المعركة. جنود ومدنيون بريطانيون متراجعون ، ويا ​​له من حمام دم مروع يجب أن يكون الموقف الأخير الأخير. كان أيضًا إذلالًا تامًا للإمبراطورية البريطانية ، التي انسحبت تمامًا من أفغانستان وشوهت سمعتها بشدة.