Y tir digroeso, y tywydd anfaddeuol ac anrhagweladwy, gwleidyddiaeth llwythol doredig, cysylltiadau cythryblus â’r boblogaeth leol a sifiliaid arfog: dyma rai o’r materion a arweiniodd at gwymp Prydain yn Afghanistan.

Mae hyn yn cyfeirio at nid i'r rhyfel diweddaraf yn Afghanistan (er y byddech yn cael maddeuant am feddwl felly), ond darostyngiad Prydain yn Kabul bron i 200 mlynedd yn ôl. Digwyddodd y gorchfygiad epig hwn yn ystod rhyfel cyntaf Affganistan a goresgyniad Einglaidd Affganistan ym 1842.

Roedd yn adeg pan oedd y trefedigaethau Prydeinig, ac yn wir y East India Trading Company, yn hynod o wyliadwrus o ehangu pŵer Rwsia yn y Dwyrain. Credwyd y byddai goresgyniad Rwsiaidd o Afghanistan yn rhan anochel o hyn. Wrth gwrs, sylweddolwyd goresgyniad o'r fath fwy na chanrif yn ddiweddarach gyda rhyfel Sofietaidd-Afghan 1979-1989.

Mae'r cyfnod hwn yn y 19eg ganrif yn rhywbeth y mae haneswyr yn cyfeirio ato fel y 'Gêm Fawr', sef tynfad. rhyfel rhwng y Dwyrain a'r Gorllewin ynghylch pwy fyddai'n rheoli'r rhanbarth. Er bod yr ardal yn dal i fod yn gynnen hyd yn oed, nid oedd Rhyfel cyntaf Afghanistan yn gymaint o orchfygiad i'r Prydeinwyr, gan ei fod yn gywilydd llwyr: trychineb milwrol o gyfrannau digynsail, efallai mai dim ond 100 yn union yr un fath â Chwymp Singapôr. flynyddoedd yn ddiweddarach.

Ym mis Ionawr 1842, yn ystod y Rhyfel Eingl-Afghan Cyntaf, tra'n cilio'n ôli India, dinistriwyd holl lu Prydain o tua 16,000 o filwyr a sifiliaid. Hyd at hynny roedd gan fyddinoedd Prydain a byddinoedd preifat y East India Company enw ar draws y byd o fod yn hynod bwerus ac yn un o hoelion wyth effeithlonrwydd a threfn Prydain: roedd disgwyl parhad o'r llwyddiant hwn yn Afghanistan.

Yn ofni y byddai mwy o ddiddordeb gan Rwsia yn yr ardal, penderfynodd y Prydeinwyr ymosod ar Afghanistan a gorymdeithio heb ei herio i Kabul yn gynnar yn 1839 gyda llu o tua 16,000 i 20,000 o filwyr Prydeinig ac Indiaidd a elwir gyda'i gilydd yn Indus. Ac eto dim ond tair blynedd yn ddiweddarach dim ond un goroeswr hysbys o Brydain a gamodd i Jalalabad ym mis Ionawr 1842, ar ôl ffoi o'r lladdfa a ddigwyddodd i'w gyd-filwyr yn Gandamak.

Dost Mohammed

Y roedd meddiannaeth yn Kabul wedi dechrau'n ddigon heddychlon. Yn wreiddiol, roedd y Prydeinwyr yn gysylltiedig â'r rheolwr brodorol Dost Mohammed, a oedd wedi llwyddo yn ystod y degawd blaenorol i uno'r llwythau toredig Afghanistan. Fodd bynnag, unwaith y dechreuodd y Prydeinwyr ofni bod Mohammed yn ei wely gyda'r Rwsiaid, cafodd ei ddiffodd a'i ddisodli gan reolwr mwy defnyddiol (i'r Prydeinwyr beth bynnag) Shah Shuja.

Yn anffodus, nid oedd rheol y Shah yr un fath. yn ddiogel fel y byddai’r Prydeinwyr wedi dymuno, felly gadawsant ddwy frigâd o filwyr a dau gynorthwyydd gwleidyddol, Syr William Macnaghten a Syr Alexander Burns, mewnceisio cadw yr heddwch. Fodd bynnag, nid oedd hyn mor syml ag yr oedd yn ymddangos.

Disgynnodd tensiynau a drwgdeimlad y lluoedd Prydeinig i wrthryfela'n llwyr gan y boblogaeth leol ym mis Tachwedd 1841. Cafodd Burns a Macnaghten eu llofruddio. Roedd y lluoedd Prydeinig a oedd wedi dewis peidio ag aros yn y garsiwn caerog o fewn Kabul ond yn lle hynny mewn cantonment y tu allan i'r ddinas, wedi'u hamgylchynu ac yn gyfan gwbl ar drugaredd pobl Afghanistan. Erbyn diwedd Rhagfyr, roedd y sefyllfa wedi mynd yn beryglus; fodd bynnag llwyddodd y Prydeinwyr i ddihangfa i India a reolir gan Brydeinwyr.

Gyda'r gwrthryfel yn ei lawn rym efallai ei bod yn syndod bod y Prydeinwyr, mewn gwirionedd, wedi cael ffoi o Kabul a mynd i Jalalabad, tua 90 o'r rhain. filltiroedd i ffwrdd. Mae’n bosibl eu bod wedi cael gadael dim ond er mwyn iddyn nhw ddod yn ddioddefwyr y cudd-ymosod yn Gandamak yn ddiweddarach, ond nid yw’n hysbys a yw hyn yn wir ai peidio. Mae amcangyfrifon union faint o bobl a adawodd y ddinas yn amrywio, ond roedd rhywle rhwng 2,000 a 5,000 o filwyr, yn ogystal â sifiliaid, gwragedd, plant a dilynwyr y gwersyll.

Yn y pen draw, symudodd tua 16,000 o bobl Kabul ar Ionawr 6ed 1842. Roeddent yn dan arweiniad prif-bennaeth y lluoedd ar y pryd, y Cadfridog Elphinstone. Er yn ddiau ffoi am eu hoes, nid hawdd oedd eu cilio. Bu farw llawer o oerfel, newyn, amlygiada lludded ar yr orymdaith 90 milltir drwy fynyddoedd peryglus Afghanistan mewn amodau gaeafol erchyll. Wrth i'r golofn gilio cawsant hefyd eu harswydo gan luoedd Afghanistan a fyddai'n saethu at bobl wrth iddynt orymdeithio, a'r rhan fwyaf ohonynt yn methu ag amddiffyn eu hunain. Ceisiodd y milwyr hynny oedd yn dal yn arfog ymosod ar warchodlu cefn, ond heb fawr o lwyddiant.

Buan iawn yr aeth yr hyn oedd wedi dechrau fel enciliad brysiog yn orymdaith angau trwy uffern i y rhai a oedd yn ffoi wrth iddynt gael eu pigo un-wrth-un, er gwaethaf y cytundeb yn caniatáu iddynt encilio o Kabul yn y lle cyntaf. Wrth i luoedd Afghanistan gynyddu eu hymosodiad ar y milwyr a oedd yn cilio, trodd y sefyllfa o'r diwedd yn gyflafan wrth i'r golofn gyrraedd y Khurd Kabul, bwlch cul rhyw 5 milltir o hyd. Wedi'u hemmio i mewn ar bob ochr ac yn gaeth i bob pwrpas, cafodd y Prydeinwyr eu rhwygo'n ddarnau, gyda dros 16,000 o fywydau wedi'u colli mewn ychydig ddyddiau. Erbyn Ionawr 13eg roedd pawb, mae'n ymddangos, wedi'u lladd.

Yn dilyn y frwydr waedlyd gychwynnol, roedd yn ymddangos mai dim ond un dyn oedd wedi goroesi'r lladd. Ei enw oedd y Llawfeddyg Cynorthwyol William Brydon a rhywsut, fe lamodd i ddiogelwch Jalalabad ar geffyl a anafwyd yn farwol, dan wyliadwriaeth y milwyr Prydeinig hynny a oedd yn aros yn amyneddgar iddynt gyrraedd. Pan ofynnwyd iddo beth oedd wedi digwydd i'r fyddin, atebodd “Fi yw'r fyddin”.

Y ddamcaniaeth a dderbyniwyd oedd bod Brydon wedi bod.cael byw er mwyn adrodd hanes yr hyn oedd wedi digwydd yn Gandamak, ac i annog eraill i beidio â herio'r Affganiaid rhag iddynt wynebu'r un dynged. Fodd bynnag, derbynnir yn ehangach erbyn hyn i rai gwystlon gael eu cymryd ac eraill wedi llwyddo i ddianc, ond dim ond ar ôl i'r frwydr ddod i ben y dechreuodd y goroeswyr hyn ymddangos yn dda. encilio milwyr a sifiliaid Prydeinig, ac mae'n rhaid bod y gwaedlif erchyll hwnnw wedi bod. Roedd hefyd yn waradwyddus llwyr i'r Ymerodraeth Brydeinig, a dynnodd yn ôl yn gyfan gwbl o Afghanistan ac yr oedd ei henw da wedi'i lychwino'n ddifrifol.