Bulu putih sentiasa mempunyai perlambangan dan kepentingan, selalunya dengan konotasi rohani yang positif; namun di Britain pada tahun 1914, ini tidak berlaku. Dengan meletusnya Perang Dunia Pertama, Order of the White Feather telah diasaskan sebagai kempen propaganda untuk memalukan lelaki supaya mendaftar untuk menyertai perjuangan, sekali gus mengaitkan bulu putih dengan pengecut dan mengabaikan tugas.

Simbol bulu putih dalam konteks ini dianggap berasal dari sejarah sabung ayam, apabila bulu ekor putih ayam jantan bermakna burung itu dianggap lebih rendah untuk pembiakan dan kurang agresif.

Selain itu, imejan ini akan memasuki sfera budaya dan sosial apabila ia digunakan dalam novel 1902 bertajuk, "The Four Feathers", yang ditulis oleh A.E.W Mason. Protagonis cerita ini, Harry Feversham, menerima empat bulu putih sebagai simbol pengecutnya apabila dia meletakkan jawatannya dalam angkatan tentera dan cuba meninggalkan konflik di Sudan dan pulang ke tanah air. Bulu ini diberikan kepada watak oleh beberapa rakan sebayanya dalam tentera serta tunangnya yang membatalkan pertunangan mereka.

John Clements dan Ralph Richardson dalam filem 1939, The Four Feathers

Premis novel ini berkisar tentang watak Harry Feversham yang cuba mendapatkan kembali kepercayaan dan penghormatan orang yang rapat dengannya dengan kembali memerangi dan membunuhmusuh. Oleh itu, novel popular ini mengukuhkan idea bahawa bulu putih menjadi tanda kelemahan dan ketiadaan keberanian dalam bidang sastera.

Sedekad selepas penerbitannya, seorang individu bernama Laksamana Charles Penrose Fitzgerald akan melukis imejnya mengikut urutan untuk melancarkan kempen yang bertujuan meningkatkan pengambilan tentera, sekali gus membawa kepada penggunaan bulu putih di ruang awam semasa meletusnya Perang Dunia Pertama.

Seorang tentera sendiri, Fitzgerald adalah seorang Naib Laksamana yang berkhidmat dalam Tentera Laut Diraja dan merupakan penyokong kuat kerahan tenaga. Dia berminat untuk merangka rancangan yang akan meningkatkan bilangan mereka yang mendaftar untuk memastikan bahawa semua lelaki yang kuat akan menunaikan kewajipan mereka untuk berperang.

Naib Laksamana Charles Penrose Fitzgerald

Pada 30hb Ogos 1914, di bandar Folkestone dia telah menganjurkan sekumpulan tiga puluh wanita untuk menghulurkan bulu putih kepada mana-mana lelaki yang tidak berpakaian seragam. Fitzgerald percaya bahawa mempermalukan lelaki untuk mendaftar akan lebih berkesan menggunakan wanita dan dengan itu kumpulan itu ditubuhkan, dikenali sebagai Briged Bulu Putih atau Order of the White Feather.

Pergerakan itu dengan cepat merebak ke seluruh negara dan mendapat kemasyhuran dalam akhbar atas tindakan mereka. Wanita di pelbagai lokasi mengambil berat untuk menghulurkan bulu putih untuk memalukan lelaki yang tidak menunaikan kewajipan dan kewajipan sivik mereka. DalamSebagai tindak balas terhadap perkara ini, kerajaan terpaksa mengeluarkan lencana untuk lelaki awam yang berkhidmat dalam pekerjaan yang menyumbang kepada usaha perang, namun ramai lelaki masih mengalami gangguan dan paksaan.

Ahli terkemuka kumpulan itu termasuk penulis Mary Augusta Ward dan Emma Orczy, yang kemudiannya akan menubuhkan organisasi tidak rasmi yang dipanggil Liga Perkhidmatan Aktif Wanita England yang cuba menggunakan wanita untuk menggalakkan lelaki mengambil perkhidmatan aktif.

Penyokong penting lain pergerakan itu termasuk Lord Kitchener yang telah menyatakan bahawa wanita boleh menggunakan pengaruh wanita mereka dengan berkesan untuk memastikan lelaki mereka memikul tanggungjawab mereka.

Suffragette terkenal Emmeline Pankhurst turut mengambil bahagian dalam pergerakan itu.

Emmeline Pankhurst

Ini adalah masa yang amat sukar untuk lelaki, yang beribu-ribu mereka mempertaruhkan nyawa mereka dalam salah satu yang paling mengerikan. konflik yang pernah dilihat dunia, manakala mereka yang berada di rumah dihujani dengan penghinaan, taktik paksaan dan dicemari kerana kekurangan keberanian mereka.

Dengan pergerakan Bulu Putih semakin mendapat daya tarikan, mana-mana lelaki Inggeris muda yang dianggap wanita itu sebagai cadangan yang layak untuk tentera akan diberikan bulu putih dengan tujuan untuk mengaibkan dan memfitnah individu, memaksa mereka untuk mendaftar.

Dalam banyak kes, taktik intimidasi ini berhasil dan memimpinlelaki untuk mendaftar dalam tentera dan sering terlibat dalam peperangan dengan akibat buruk, menyebabkan keluarga yang berduka menyalahkan wanita atas kehilangan orang tersayang.

Lazimnya, ramai wanita juga salah menilai sasaran mereka, dengan ramai lelaki yang sedang bercuti dari perkhidmatan diberikan bulu putih. Satu anekdot seperti itu datang daripada seorang lelaki bernama Prebet Ernest Atkins yang pulang bercuti dari Barisan Barat hanya untuk diberikan bulu di atas trem. Jijik dengan penghinaan awam ini, dia menampar wanita itu dan berkata bahawa budak lelaki di Passchendaele ingin melihat bulu seperti itu.

Passchendaele

Ceritanya adalah cerita yang telah direplikasi untuk ramai pegawai yang berkhidmat yang terpaksa mengalami penghinaan terhadap perkhidmatan mereka, tidak lebih daripada Pelaut George Samson yang menerima bulu ketika dia dalam perjalanan ke majlis resepsi yang diadakan sebagai penghormatan untuk menerima Victoria Cross sebagai ganjaran atas keberaniannya di Gallipoli.

Dalam beberapa kes yang memalukan, mereka menyasarkan lelaki yang telah cedera dalam peperangan, seperti veteran tentera Reuben W. Farrow yang hilang tangannya selepas diletupkan di Front. Selepas seorang wanita secara agresif bertanya mengapa dia tidak akan menjalankan tugasnya untuk negaranya, dia hanya berpaling dan menunjukkan anggota badannya yang hilang menyebabkan dia meminta maaf sebelum melarikan diri dari trem kerana terhina.

Contoh lain termasuk lelaki yang lebih muda, hanya enam belas tahun-tahun dicekup di jalananoleh kumpulan wanita yang akan menjerit dan menjerit. James Lovegrove adalah salah satu sasaran yang selepas ditolak kali pertama memohon kerana terlalu kecil, dia hanya meminta ukurannya ditukar pada borang supaya dia boleh menyertai.

Sedangkan memalukan ramai orang lelaki selalunya terlalu berat untuk ditanggung, yang lain, seperti penulis terkenal Scotland, Compton Mackenzie yang pernah berkhidmat, hanya melabelkan kumpulan itu sebagai "wanita muda yang bodoh".

Walau bagaimanapun, wanita yang terlibat dalam kempen selalunya kuat dalam kepercayaan mereka dan bantahan orang ramai tidak banyak menjejaskan aktiviti mereka.

Ketika konflik berlanjutan, kerajaan semakin bimbang dengan aktiviti kumpulan itu, terutamanya apabila begitu banyak tuduhan dilemparkan kepada askar yang pulang, veteran dan mereka yang cedera parah dalam peperangan.

Sebagai tindak balas kepada tekanan yang dikenakan oleh pergerakan bulu putih, kerajaan telah pun membuat keputusan untuk mengeluarkan lencana dengan bertulis "Raja dan Negara". Setiausaha Dalam Negeri Reginald McKenna mencipta lencana ini untuk pekerja dalam industri serta penjawat awam dan pekerjaan lain yang telah dilayan dan disasarkan secara tidak adil oleh briged.

Selain itu, untuk veteran yang kembali yang telah diberhentikan kerja, cedera dan kembali ke Britain, Lencana Perang Perak diberikan agar wanita itu tidak tersalah anggap sebagai askar yang kembali yang kini berpakaian biasa.warganegara. Ini telah diperkenalkan pada September 1916 sebagai langkah untuk mengatasi permusuhan yang semakin meningkat yang dirasai oleh tentera yang sering berada di hujung penerimaan kempen bulu putih.

Lencana Perang Perak

Pameran yang memalukan secara terbuka telah menyebabkan bulu putih semakin terkenal dalam akhbar dan orang ramai, akhirnya mengundang kritikan yang lebih besar kepada diri mereka sendiri.

Ini adalah masa apabila jantina kelihatan dipersenjatai untuk usaha perang, dengan maskuliniti berkait rapat dengan patriotisme dan perkhidmatan, manakala kewanitaan ditakrifkan dengan memastikan bahawa rakan lelaki mereka memenuhi kewajipan tersebut. Propaganda sedemikian menunjukkan naratif ini dan adalah perkara biasa dengan poster yang menggambarkan wanita dan kanak-kanak menonton tentera yang berlepas dengan kapsyen berbunyi "Wanita Britain Say-Go!"

Sementara gerakan hak pilih wanita juga sedang giat dijalankan pada masa ini, pergerakan bulu putih akan membawa kepada kritikan awam yang keras terhadap kelakuan wanita terbabit.

Akhirnya, pergerakan itu akan menghadapi peningkatan tindak balas daripada orang ramai yang sudah cukup dengan taktik memalukan itu. Selepas tamatnya Perang Dunia Pertama, kempen bulu putih mati secara semulajadi sebagai alat propaganda dan hanya diulangi secara ringkas dalam Perang Dunia Kedua.

Pergerakan Bulu Putih terbukti berjaya dalam matlamatnya untuk menggalakkan lelaki untuk mendaftar dan berjuang. Kerosakan cagaran daripadaPergerakan sebegitu memanglah nyawa lelaki itu sendiri yang sering terbunuh atau cacat dalam salah satu peperangan paling berdarah dan paling hodoh yang pernah disaksikan oleh Eropah.

Sementara pertempuran berakhir pada tahun 1918, pertempuran mengenai peranan jantina lelaki dan wanita akan berterusan lebih lama, dengan kedua-dua pihak menjadi mangsa stereotaip dan perebutan kuasa yang berlarutan dalam masyarakat selama bertahun-tahun akan datang.

Jessica Brain ialah seorang penulis bebas yang pakar dalam sejarah. Berpangkalan di Kent dan pencinta semua perkara bersejarah.