Beyaz tüyün her zaman sembolizmi ve önemi olmuştur, genellikle olumlu ruhani çağrışımları vardır; ancak 1914'te Britanya'da durum böyle değildi. Birinci Dünya Savaşı'nın patlak vermesiyle birlikte Beyaz Tüy Nişanı, erkekleri savaşa katılmaya utandırmak için bir propaganda kampanyası olarak kuruldu ve böylece beyaz tüy korkaklık ve görevi ihmal ile ilişkilendirildi.

Bu bağlamda beyaz tüy sembolünün, horozun kuyruk tüyünün beyaz olmasının, kuşun üreme için yetersiz olduğu ve saldırganlıktan yoksun olduğu anlamına geldiği horoz dövüşü tarihinden türediği düşünülmektedir.

Dahası, bu imge, A.E.W Mason tarafından yazılan 1902 tarihli "Dört Tüy" adlı romanda kullanıldığında kültürel ve sosyal alana girecektir. Bu hikayenin kahramanı Harry Feversham, silahlı kuvvetlerdeki işinden istifa edip Sudan'daki çatışmayı bırakıp evine dönmeye çalıştığında korkaklığının bir sembolü olarak dört beyaz tüy alır.karakteri ordudaki bazı akranları ve nişanlısı tarafından nişanlarını bozmak için kullanılıyor.

John Clements ve Ralph Richardson 1939 yapımı The Four Feathers filminde

Romanın ana fikri, Harry Feversham karakterinin savaşmak ve düşmanı öldürmek için geri dönerek yakınlarının güvenini ve saygısını yeniden kazanmaya çalışması etrafında dönmektedir. Bu popüler roman, beyaz tüylerin zayıflık ve cesaretsizlik işareti olduğu fikrini edebiyat dünyasına yerleştirmiştir.

Yayımlanmasından on yıl sonra, Amiral Charles Penrose Fitzgerald adında bir kişi, orduya katılımı artırmayı amaçlayan bir kampanya başlatmak için bu imgelerden yararlanacak ve böylece Birinci Dünya Savaşı'nın patlak vermesiyle beyaz tüyün kamusal alanda kullanılmasına yol açacaktır.

Kendisi de bir asker olan Fitzgerald, Kraliyet Donanması'nda görev yapmış bir Koramiraldi ve zorunlu askerliğin güçlü bir savunucusuydu. Tüm sağlıklı erkeklerin savaşma görevlerini yerine getirmelerini sağlamak için askere alınanların sayısını artıracak bir plan tasarlamaya hevesliydi.

Koramiral Charles Penrose Fitzgerald

30 Ağustos 1914'te Folkestone şehrinde üniformasız erkeklere beyaz tüy dağıtmak üzere otuz kadından oluşan bir grup örgütledi. Fitzgerald erkekleri utandırarak askere yazılmalarını sağlamanın kadınları kullanarak daha etkili olacağına inanıyordu ve böylece grup kuruldu ve Beyaz Tüy Tugayı ya da Beyaz Tüy Tarikatı olarak tanındı.

Hareket hızla ülke çapında yayıldı ve eylemleriyle basında ün kazandı. Çeşitli yerlerde kadınlar, vatandaşlık görevlerini ve yükümlülüklerini yerine getirmeyen erkekleri utandırmak için beyaz tüyler dağıtmayı görev edindiler. Buna karşılık hükümet, savaşa katkıda bulunan işlerde çalışan sivil erkeklere rozet vermek zorunda kaldıçabalarına rağmen, pek çok erkek hâlâ taciz ve baskıya maruz kalmaktadır.

Grubun önde gelen üyeleri arasında yazarlar Mary Augusta Ward ve Emma Orczy de vardı; bu sonuncusu, erkekleri aktif hizmete teşvik etmek için kadınları kullanmayı amaçlayan İngiltere Kadınları Aktif Hizmet Birliği adlı gayri resmi bir örgüt kuracaktı.

Hareketin diğer önemli destekçileri arasında, erkeklerin sorumluluklarını yerine getirmelerini sağlamak için kadınların nüfuzlarını etkili bir şekilde kullanabileceklerini kaydeden Lord Kitchener da vardı.

Ünlü süfrajet Emmeline Pankhurst de harekete katılmıştır.

Emmeline Pankhurst

Binlercesi dünyanın gördüğü en korkunç çatışmalardan birinde hayatlarını riske atarken, evdekiler hakaret ve baskı taktikleriyle bombardımana tutulur ve cesaretsizlikleri nedeniyle lekelenirken, bu erkekler için son derece zor bir dönemdi.

Beyaz Tüy hareketinin giderek daha fazla ilgi görmesiyle birlikte, kadınların ordu için uygun gördüğü her genç İngiliz'e, bireyleri aşağılamak ve karalamak amacıyla beyaz tüy veriliyor ve askere gitmeye zorlanıyordu.

Birçok durumda bu yıldırma taktikleri işe yaramış ve erkeklerin orduya kaydolmasına ve çoğu zaman feci sonuçlara yol açan savaşlara katılmasına yol açmış, yaslı ailelerin sevdiklerini kaybettikleri için kadınları suçlamasına neden olmuştur.

Çoğu zaman kadınların çoğu da hedeflerini yanlış değerlendirmiş, askerden izne gelen birçok erkeğin eline beyaz bir tüy tutuşturulmuştur. Bu anekdotlardan biri, Batı Cephesi'nden izinli olarak dönen ve tramvayda eline bir tüy tutuşturulan Er Ernest Atkins adında bir adamdan gelmiştir. Bu aleni hakaretten tiksinen Atkins, kadını tokatlamış ve Passchendaele'deki çocuklarınböyle bir tüy görmek için.

Passchendaele

Onun hikayesi, hizmetlerine yönelik bu tür bir hakareti yaşamak zorunda kalan pek çok subay için tekrarlanan bir hikayeydi ve hiçbiri, Gelibolu'daki cesaretinin ödülü olarak Victoria Haçı'nı almak üzere onuruna düzenlenen resepsiyona giderken bir tüy alan Denizci George Samson'dan daha fazla değildi.

Bazı utanç verici vakalarda, cephede havaya uçurulduktan sonra elini kaybeden ordu gazisi Reuben W. Farrow gibi savaşta yaralanmış erkekleri hedef aldılar. Bir kadın saldırgan bir şekilde neden ülkesi için görevini yapmadığını sorduğunda, sadece arkasını dönüp eksik uzvunu gösterdi ve aşağılanmış bir şekilde tramvaydan kaçmadan önce kadının özür dilemesine neden oldu.

Diğer örnekler arasında, sadece on altı yaşında olan genç erkeklerin sokakta bağırıp çağıran kadın grupları tarafından saldırıya uğraması da vardı. James Lovegrove bu hedeflerden biriydi ve ilk başvurusunda çok küçük olduğu için reddedildikten sonra, katılabilmek için formdaki ölçülerinin değiştirilmesini istedi.

Birçok erkek için bu utanç çoğu zaman katlanılamayacak kadar büyük olsa da, kendisi de askerlik yapmış olan ünlü İskoç yazar Compton Mackenzie gibi diğerleri grubu basitçe "aptal genç kadınlar" olarak nitelendirmiştir.

Bununla birlikte, kampanyaya katılan kadınlar genellikle inançlarında hararetliydi ve kamuoyunun tepkisi faaliyetlerini azaltmak için çok az şey yaptı.

Çatışma sürdükçe, özellikle de geri dönen askerlere, gazilere ve savaşta korkunç şekilde yaralananlara yönelik bu kadar çok suçlama yapılırken, hükümet grubun faaliyetlerinden daha fazla endişe duymaya başladı.

Beyaz Tüy Hareketi'nin baskısı karşısında hükümet, üzerinde "Kral ve Ülke" yazılı rozetler çıkarma kararı almıştı. İçişleri Bakanı Reginald McKenna bu rozetleri, tugay tarafından haksız muameleye maruz kalan ve hedef alınan sanayi çalışanları, kamu görevlileri ve diğer meslek grupları için hazırlatmıştı.

Ayrıca, terhis edilen, yaralanan ve Britanya'ya dönen gaziler için, kadınların artık sivil giyimli vatandaşlar olan geri dönen askerleri yanlış anlamamaları için Gümüş Savaş Rozeti verildi. Bu, Eylül 1916'da, genellikle beyaz tüyün muhatabı olan ordu tarafından hissedilen artan düşmanlığa karşı bir önlem olarak uygulamaya konduKampanya.

Gümüş Savaş Rozeti

Bu tür kamusal utanç gösterileri, beyaz tüylerin basında ve kamuoyunda giderek artan bir şöhret kazanmasına ve sonunda daha büyük eleştirileri üzerlerine çekmelerine yol açmıştı.

Bu dönem, toplumsal cinsiyetin savaş çabaları için silah haline getirildiği, erkekliğin ayrılmaz bir şekilde vatanseverlik ve hizmetle ilişkilendirildiği, kadınlığın ise erkek meslektaşlarının bu tür yükümlülükleri yerine getirmesini sağlamakla tanımlandığı bir dönemdi. Bu tür propagandalar bu anlatıyı ortaya koyuyordu ve askerlerin ayrılışını izleyen kadın ve çocukların resmedildiği posterlerde "KadınlarBritanya'nın Say-Go'su!"

Kadınların oy hakkı hareketi de bu dönemde tüm hızıyla devam ederken, beyaz tüy hareketi, katılan kadınların davranışlarının kamuoyunda sert bir şekilde eleştirilmesine yol açacaktı.

Sonunda hareket, utandırma taktiklerinden bıkan halkın artan tepkisiyle karşılaşacaktı. Birinci Dünya Savaşı'nın sona ermesinden sonra beyaz tüy kampanyası bir propaganda aracı olarak doğal ölümünü gerçekleştirdi ve sadece İkinci Dünya Savaşı'nda kısa bir süre tekrarlandı.

Beyaz Tüy hareketi, erkekleri kaydolmaya ve savaşmaya teşvik etme amacında başarılı oldu. Böyle bir hareketin ikincil zararı, Avrupa'nın tanık olduğu en kanlı ve en çirkin savaşlardan birinde çoğu zaman ölen ya da sakat kalan erkeklerin hayatları oldu.

Çatışmalar 1918'de sona ermiş olsa da, kadın ve erkek cinsiyet rolleri üzerindeki savaş çok daha uzun süre devam edecek ve her iki taraf da toplumda yıllarca devam eden stereotiplerin ve güç mücadelelerinin kurbanı olacaktı.

Jessica Brain, tarih alanında uzmanlaşmış serbest bir yazardır. Kent'te yaşamaktadır ve tarihi olan her şeyin aşığıdır.