しかし、1914年当時のイギリスでは、そうではなかった。 第一次世界大戦の勃発にともない、戦いに参加するよう男たちを辱めるプロパガンダ・キャンペーンとして白い羽根勲章が創設され、白い羽根は臆病や職務怠慢を連想させるようになったのだ。

闘鶏の歴史では、雄鶏の尾羽が白いということは、その鳥が繁殖に劣り、攻撃性に欠けることを意味していた。

さらにこのイメージは、1902年にA.E.W.メイソンが書いた「4枚の羽根」という小説の中で使われ、文化的・社会的な領域に入っていく。 この物語の主人公ハリー・フェヴァーシャムは、軍隊を辞職してスーダンの紛争から離れ、故郷に帰ろうとしたとき、臆病者の象徴として4枚の白い羽根をもらう。 この羽根は、次のような人に贈られる。彼は、軍隊の仲間たちや婚約者から婚約を解消される。

1939年の映画『4羽の羽根』のジョン・クレメンツとラルフ・リチャードソン

この小説の前提は、ハリー・フェバーシャムというキャラクターが、敵と戦い殺すために戻ってくることで、親しい人々の信頼と尊敬を取り戻そうとするところにある。 したがって、この人気小説は、白羽の矢を立てることは弱さと勇気の欠如のしるしであるという考えを文学の世界に定着させた。

その出版から10年後、チャールズ・ペンローズ・フィッツジェラルド提督という人物が、軍隊の徴兵を増やすことを目的としたキャンペーンを展開するためにそのイメージを利用し、第一次世界大戦の勃発時に公共の場で白羽の矢を立てることになる。

軍人であったフィッツジェラルドは、英国海軍の副提督であり、徴兵制の強力な支持者であった。 彼は、すべての健常者が戦う義務を果たすことができるよう、入隊者の数を増やす計画を考案することに熱心であった。

チャールズ・ペンローズ・フィッツジェラルド副提督

1914年8月30日、フォークストン市で彼は30人の女性グループを組織し、制服を着ていない男性に白い羽根を配った。 フィッツジェラルドは、男性に恥をかかせて入隊させるには女性を使った方が効果的だと考え、こうしてグループが結成され、白い羽根旅団または白い羽根勲章として知られるようになった。

この運動は瞬く間に全国に広まり、その行動はマスコミでも有名になった。 市民としての義務や義務を果たしていない男性たちを辱めるために、各地の女性たちが自ら白羽の矢を立てたのだ。 これを受けて政府は、戦争に貢献する仕事に就いている民間人男性にバッジを発行せざるを得なくなった。しかし、それでも多くの男性がハラスメントや強要を経験した。

このグループの主要メンバーとして著名だったのは、作家のメアリー・オーガスタ・ウォードやエマ・オルツィーで、後者は「イングランド女性現役奉仕連盟」という非公式組織を立ち上げ、女性を使って男性に現役奉仕を奨励しようとした。

この運動の他の重要な支持者には、男性に責任を守らせるために女性が女性の影響力を効果的に行使できることを指摘していたキッチナー卿がいた。

有名な参政権運動家エメリン・パンクハーストもこの運動に参加した。

エメリン・パンクハースト

何千人もの男たちが、世界がかつて経験したことのないような凄惨な紛争に命を賭けて参戦していた一方で、自国の男たちは侮辱や強要の言葉を浴びせられ、勇気のなさのために汚名を着せられていたのだ。

白羽の矢が立ったことで、女性たちが軍隊に入隊させるにふさわしいと判断したイギリス人青年に白羽の矢が立ち、屈辱と中傷を与えて入隊を強要した。

多くの場合、こうした脅迫戦術が功を奏し、男性は軍隊に入隊し、しばしば悲惨な結果を伴う戦争に従事するようになり、遺族は愛する人を失った責任を女性になすりつけるようになった。

また、女性たちの多くは標的を見誤ることが多く、休暇中の男性の多くが白羽の矢を立てられたという。 アーネスト・アトキンス上等兵という男性は、西部戦線から休暇で戻ってきたのだが、路面電車で白羽の矢を立てられたという。 この公衆の面前での侮辱に憤慨した彼は、女性を平手打ちし、パッシェンデールの少年たちは次のように言ったという。そのような羽を見るために。

パッシェンデール

ガリポリでの勇敢な戦いに対する報奨としてヴィクトリア十字章を授与され、その栄誉を称えるために開かれたレセプションに向かう途中で羽毛を受け取ったジョージ・サムソン船員ほどではなかった。

たとえば、戦線で被爆して手を失った退役軍人のルーベン・W・ファローは、女性から「なぜ祖国のために義務を果たさないのか」と攻撃的な質問を受けたが、ファローは振り向いて失った手足を見せただけで、女性に謝罪させ、屈辱のあまり路面電車から逃走した。

ジェームス・ラブグローブもその一人で、一度目は背が小さすぎるという理由で入団を断られたものの、入団するために用紙に記入するサイズを変更してほしいと頼んだ。

多くの男性にとってその恥辱は耐え難いものであったが、スコットランドの有名な作家コンプトン・マッケンジーのように、自らも従軍した経験を持つ者もいた。

とはいえ、キャンペーンに参加した女性たちはしばしば熱烈な信念を持っており、世論の反発が彼女たちの活動に水を差すことはほとんどなかった。

特に、帰還兵や退役軍人、戦争でひどい傷を負った人々に対する非難が多かった。

白羽の矢を立てられた政府は、すでに「国王と祖国」と書かれたバッジを発行することを決定していた。 内務大臣レジナルド・マッケンナは、旅団から不当な扱いを受け、標的にされた産業界の従業員や公務員などのために、このバッジを作成した。

さらに、除隊し、負傷して英国に帰還した帰還兵には、私服市民となった帰還兵を女性たちが見間違えないようにするため、銀色の戦章が与えられた。 これは、白羽の矢を立てられることが多かった軍人たちが敵意を募らせていたことへの対抗措置として、1916年9月に導入された。キャンペーンである。

シルバー・バッジ

このような公の場での辱めによって、白羽の矢が立ったのである。

ジェンダーが戦争のために武器化されているように見えた時代であり、男らしさは愛国心と奉仕活動と表裏一体であり、女らしさは男性にそのような義務を果たさせることによって定義されていた。 このようなプロパガンダはこのような物語を実証するものであり、出発する軍隊を見守る女性や子供たちを描いたポスターには、「女性たち」というキャプションが添えられているのが当たり前だった。オブ・ブリテン・セイ・ゴー！"

この時期、女性参政権運動も盛んであったが、白羽の矢が立ったことで、白羽の矢が立った女性たちの行動は世間から厳しく批判されることになる。

第一次世界大戦終結後、白羽キャンペーンはプロパガンダの道具として自然消滅し、第二次世界大戦で一時的に再演されただけだった。

白羽の矢が立ったのは、男性に戦場に赴くことを奨励するためだった。 しかし、このような運動の巻き添えとなったのは、ヨーロッパがこれまで目撃した中で最も血なまぐさく醜い戦争のひとつで、多くの場合、死傷者を出した男性自身の命だった。

戦いは1918年に終結したが、男女の性別役割分担をめぐる戦いはずっと長く続き、双方が固定観念と権力闘争の犠牲となり、その後何年も社会で激化した。

ケント州を拠点に活動する歴史好きのフリーライター。