Một chiếc lông vũ trắng luôn mang ý nghĩa biểu tượng và ý nghĩa, thường mang ý nghĩa tâm linh tích cực; tuy nhiên ở Anh vào năm 1914, đây không phải là trường hợp. Khi Chiến tranh thế giới thứ nhất bùng nổ, Hội Lông vũ trắng được thành lập như một chiến dịch tuyên truyền nhằm khiến những người đàn ông xấu hổ đăng ký tham gia chiến đấu, do đó liên tưởng lông trắng với sự hèn nhát và lơ là nhiệm vụ.

Biểu tượng chiếc lông trắng trong bối cảnh này được cho là bắt nguồn từ lịch sử chọi gà, khi một chiếc lông đuôi màu trắng của gà trống có nghĩa là loài chim này được coi là kém sinh sản và thiếu hung dữ.

Hơn nữa, hình ảnh này sẽ đi vào lĩnh vực văn hóa và xã hội khi nó được sử dụng trong một cuốn tiểu thuyết năm 1902 có tựa đề “The Four Feathers”, được viết bởi A.E.W Mason. Nhân vật chính của câu chuyện này, Harry Feversham, nhận được bốn chiếc lông vũ trắng như một biểu tượng cho sự hèn nhát của anh ta khi anh ta từ chức trong lực lượng vũ trang và cố gắng rời khỏi cuộc xung đột ở Sudan và trở về nhà. Những chiếc lông vũ này được trao cho nhân vật bởi một số đồng nghiệp của anh ta trong quân đội cũng như vị hôn phu của anh ta, người đã hủy bỏ hôn ước của họ.

John Clements và Ralph Richardson trong bộ phim The Four năm 1939 Feathers

Tiền đề của cuốn tiểu thuyết xoay quanh nhân vật Harry Feversham cố gắng lấy lại lòng tin và sự tôn trọng của những người thân cận bằng cách quay trở lại chiến đấu và tiêu diệt kẻ thù.kẻ thù. Do đó, cuốn tiểu thuyết nổi tiếng này đã củng cố ý tưởng về những chiếc lông vũ trắng là dấu hiệu của sự yếu đuối và thiếu can đảm trong lĩnh vực văn học.

Một thập kỷ sau khi xuất bản, một cá nhân tên là Đô đốc Charles Penrose Fitzgerald đã vẽ lại hình ảnh của nó theo thứ tự để khởi động một chiến dịch nhằm tăng cường tuyển dụng quân đội, do đó dẫn đến việc sử dụng chiếc lông vũ trắng trong lĩnh vực công cộng khi Chiến tranh thế giới thứ nhất bùng nổ.

Bản thân là một quân nhân, Fitzgerald là một Phó đô đốc người phục vụ trong Hải quân Hoàng gia và là người ủng hộ mạnh mẽ việc bắt buộc. Anh ấy rất muốn nghĩ ra một kế hoạch nhằm tăng cường số lượng những người nhập ngũ để đảm bảo rằng tất cả những người đàn ông khỏe mạnh sẽ hoàn thành nghĩa vụ chiến đấu của mình.

Phó Đô đốc Charles Penrose Fitzgerald

Vào ngày 30 tháng 8 năm 1914, tại thành phố Folkestone, ông đã tổ chức một nhóm gồm 30 phụ nữ để trao những chiếc lông trắng cho bất kỳ nam giới nào không mặc đồng phục. Fitzgerald tin rằng việc dụ đàn ông nhập ngũ sẽ hiệu quả hơn khi sử dụng phụ nữ và do đó, nhóm được thành lập, được biết đến với tên Lữ đoàn lông trắng hoặc Dòng lông trắng.

Phong trào nhanh chóng lan rộng khắp đất nước và đã nổi tiếng trên báo chí vì hành động của họ. Phụ nữ ở nhiều địa điểm khác nhau đã tự mình phân phát những chiếc lông trắng để làm xấu mặt những người đàn ông không hoàn thành nghĩa vụ và nghĩa vụ công dân của họ. TRONGĐể đối phó với điều này, chính phủ buộc phải cấp huy hiệu cho những nam dân sự đang phục vụ trong các công việc đóng góp cho nỗ lực chiến tranh, tuy nhiên nhiều nam giới vẫn bị quấy rối và ép buộc.

Các thành viên chính nổi bật của nhóm bao gồm các nhà văn Mary Augusta Ward và Emma Orczy, những người sau này sẽ thành lập một tổ chức không chính thức có tên là Women of England's Active Service League, tổ chức này tìm cách sử dụng phụ nữ để khuyến khích nam giới nhập ngũ.

Những người ủng hộ quan trọng khác của phong trào bao gồm Lord Kitchener, người đã lưu ý rằng phụ nữ có thể sử dụng ảnh hưởng của phụ nữ một cách hiệu quả để đảm bảo rằng người đàn ông của họ thực hiện đúng trách nhiệm của họ.

Emmeline Pankhurst, người bầu cử nổi tiếng, cũng tham gia trong phong trào.

Emmeline Pankhurst

Đây là khoảng thời gian vô cùng khó khăn đối với những người đàn ông, hàng ngàn người đã mạo hiểm mạng sống của mình trong một trong những điều khủng khiếp nhất những cuộc xung đột mà thế giới từng chứng kiến, trong khi những người ở quê nhà bị tấn công bằng những lời lăng mạ, chiến thuật ép buộc và bị bôi nhọ vì sự thiếu can đảm của họ.

Với phong trào White Feather có sức hút lớn hơn, bất kỳ thanh niên người Anh nào mà phụ nữ sẽ coi là một đề xuất đủ điều kiện cho quân đội sẽ được trao chiếc lông trắng với mục đích làm nhục và bôi nhọ các cá nhân, buộc họ phải nhập ngũ.

Trong nhiều trường hợp, các chiến thuật đe dọa này đã phát huy tác dụng và dẫn đếnđàn ông nhập ngũ và tham gia chiến tranh thường dẫn đến những hậu quả thảm khốc, khiến các gia đình có tang quyến đổ lỗi cho phụ nữ về việc mất người thân.

Thông thường, nhiều phụ nữ cũng đánh giá sai mục tiêu của họ, trong đó nhiều nam giới nghỉ việc được trao một chiếc lông vũ trắng. Một giai thoại như vậy đến từ một người đàn ông tên là Binh nhì Ernest Atkins, người đã trở về sau kỳ nghỉ phép từ Mặt trận phía Tây chỉ để được trao một chiếc lông vũ trên xe điện. Ghê tởm trước sự xúc phạm công khai này, anh ta đã tát người phụ nữ và nói rằng các chàng trai ở Passchendaele muốn nhìn thấy một chiếc lông vũ như vậy.

Passchendaele

Chuyện của anh ấy là một câu chuyện điều đó đã được nhân rộng đối với nhiều sĩ quan đang phục vụ, những người phải trải qua sự xúc phạm như vậy đối với dịch vụ của họ, không ai khác chính là Thủy thủ George Samson, người đã nhận được một chiếc lông vũ khi đang trên đường đến buổi tiệc chiêu đãi được tổ chức để vinh danh nhận được Thánh giá Victoria như một phần thưởng vì sự dũng cảm của anh ấy tại Gallipoli.

Trong một số trường hợp hành xác, họ nhắm mục tiêu vào những người đàn ông bị thương trong chiến tranh, chẳng hạn như cựu quân nhân Reuben W. Farrow, người đã bị mất tay sau khi bị nổ tung ở Mặt trận. Sau khi một người phụ nữ hung hăng hỏi tại sao anh ta không thực hiện nghĩa vụ của mình đối với đất nước, anh ta chỉ quay lại và cho thấy phần tay bị mất của mình khiến cô ta phải xin lỗi trước khi chạy trốn khỏi xe điện trong sự nhục nhã.

Các ví dụ khác bao gồm những người đàn ông trẻ hơn, mới 16 tuổi tuổi được bồi đắp trên đường phốbởi các nhóm phụ nữ sẽ la hét và la hét. James Lovegrove là một trong những mục tiêu như vậy, người sau khi bị từ chối lần đầu tiên đăng ký vì quá nhỏ con, anh ấy chỉ đơn giản yêu cầu thay đổi số đo của mình trên biểu mẫu để anh ấy có thể tham gia.

Mặc dù điều này khiến nhiều người xấu hổ đàn ông thường quá sức chịu đựng, những người khác, chẳng hạn như nhà văn nổi tiếng người Scotland Compton Mackenzie, người đã từng phục vụ, chỉ đơn giản gọi nhóm này là “những phụ nữ trẻ ngốc nghếch”.

Tuy nhiên, phụ nữ tham gia vào chiến dịch thường là những người nhiệt thành với niềm tin của họ và sự phản đối kịch liệt của công chúng đã làm giảm rất ít hoạt động của họ.

Khi xung đột tiếp diễn, chính phủ ngày càng lo ngại hơn về các hoạt động của nhóm, đặc biệt là khi có rất nhiều lời buộc tội nhằm vào những người lính trở về, cựu chiến binh và những người bị thương nặng trong chiến tranh.

Để đối phó với áp lực do phong trào lông trắng gây ra, chính phủ đã đưa ra quyết định cấp các huy hiệu có ghi “Nhà vua và Tổ quốc”. Bộ trưởng Nội vụ Reginald McKenna đã tạo ra những huy hiệu này cho nhân viên trong ngành công nghiệp cũng như công chức và các ngành nghề khác đã bị lữ đoàn đối xử bất công và nhắm đến.

Hơn nữa, đối với những cựu chiến binh trở về đã giải ngũ, bị thương và trở về nước Anh, Huy hiệu Chiến tranh Bạc được trao để những người phụ nữ không nhầm lẫn với những người lính trở về giờ đã mặc thường phụccông dân. Điều này được đưa ra vào tháng 9 năm 1916 như một biện pháp để chống lại sự thù địch ngày càng tăng của quân đội, những người thường xuyên nhận phần cuối của chiến dịch lông vũ trắng.

Huy hiệu Chiến tranh Bạc

Việc thể hiện sự xấu hổ nơi công cộng như vậy đã khiến những người lông trắng ngày càng nổi tiếng trên báo chí và công chúng, cuối cùng khiến họ bị chỉ trích nhiều hơn.

Đây là thời điểm mà giới tính dường như được vũ khí hóa để nỗ lực chiến tranh, với nam tính gắn bó chặt chẽ với lòng yêu nước và phục vụ, trong khi nữ tính được xác định bằng cách đảm bảo rằng các đồng nghiệp nam của họ thực hiện các nghĩa vụ đó. Những hoạt động tuyên truyền như vậy đã thể hiện câu chuyện này và trở nên phổ biến với các áp phích mô tả phụ nữ và trẻ em đang theo dõi quân đội rời đi với chú thích “Phụ nữ Anh Say-Go!”

Trong khi phong trào đòi quyền bầu cử cho phụ nữ cũng đang diễn ra sôi nổi vào thời điểm này, phong trào lông vũ trắng sẽ dẫn đến sự chỉ trích gay gắt của công chúng đối với hành vi của những phụ nữ có liên quan.

Cuối cùng, phong trào sẽ phải đối mặt với phản ứng dữ dội ngày càng tăng từ công chúng, những người có đủ các chiến thuật đáng xấu hổ. Sau khi Chiến tranh thế giới thứ nhất kết thúc, chiến dịch lông vũ trắng đã chết một cách tự nhiên như một công cụ tuyên truyền và chỉ được lặp lại trong một thời gian ngắn trong Thế chiến thứ hai.

Phong trào Lông vũ trắng đã chứng tỏ thành công trong mục tiêu khuyến khích nam giới hành động đăng ký và chiến đấu. Thiệt hại tài sản thế chấp củamột phong trào như vậy thực sự là mạng sống của chính những người đàn ông thường bị giết hoặc bị thương trong một trong những cuộc chiến đẫm máu và tồi tệ nhất mà châu Âu từng chứng kiến.

Mặc dù cuộc chiến kết thúc vào năm 1918, cuộc chiến về vai trò giới của nam và nữ sẽ tiếp tục lâu hơn nữa, với việc cả hai bên đều trở thành nạn nhân của các định kiến ​​và tranh giành quyền lực vẫn diễn ra trong xã hội trong nhiều năm tới.

Jessica Brain là một nhà văn tự do chuyên viết về lịch sử. Có trụ sở tại Kent và là người yêu thích mọi thứ thuộc về lịch sử.