Një pendë e bardhë ka pasur gjithmonë simbolikë dhe rëndësi, shpesh me konotacione pozitive shpirtërore; megjithatë në Britaninë e vitit 1914, ky nuk ishte rasti. Me shpërthimin e Luftës së Parë Botërore, Urdhri i Pendës së Bardhë u themelua si një fushatë propagandistike për të turpëruar burrat që të regjistroheshin për t'u bashkuar me luftën, duke e shoqëruar kështu pendën e bardhë me frikacakun dhe shpërdorimin e detyrës.

Simboli i pendës së bardhë në këtë kontekst mendohej se rrjedh nga historia e luftimeve të gjelave, kur një pendë e bardhë bishti e gjelit nënkuptonte se zogu konsiderohej inferior për t'u shumuar dhe i mungonte agresioni.

Për më tepër, ky imazh do të hynte në sferën kulturore dhe shoqërore kur u përdor në një roman të vitit 1902 me titull, "The Four Feathers", shkruar nga A.E.W Mason. Protagonisti i kësaj historie, Harry Feversham, merr katër pupla të bardha si simbol të frikacakëve të tij kur jep dorëheqjen nga puna në forcat e armatosura dhe përpiqet të largohet nga konflikti në Sudan dhe të kthehet në shtëpi. Këto pendë i janë dhënë personazhit nga disa bashkëmoshatarë të tij në ushtri si dhe i fejuari i tij që anulon fejesën e tyre.

John Clements dhe Ralph Richardson në filmin e vitit 1939, The Four Feathers

Premisa e romanit sillet rreth personazhit të Harry Feversham që përpiqet të rifitojë besimin dhe respektin e atyre që janë afër tij duke u kthyer për të luftuar dhe vrarëarmik. Prandaj, ky roman popullor nguliti idenë se pendët e bardha janë një shenjë dobësie dhe mungesë guximi në fushën letrare.

Një dekadë pas botimit të tij, një individ i quajtur Admirali Charles Penrose Fitzgerald do të vizatonte në imazhet e tij në mënyrë për të nisur një fushatë që synonte rritjen e rekrutimit të ushtrisë, duke çuar kështu në përdorimin e pendës së bardhë në një sferë publike në shpërthimin e Luftës së Parë Botërore.

Vetë një ushtarak, Fitzgerald ishte një zëvendës-admiral i cili shërbeu në Marinën Mbretërore dhe ishte një avokat i fortë i rekrutimit. Ai ishte i prirur të hartonte një plan që do të forconte numrin e atyre që do të regjistroheshin për të siguruar që të gjithë burrat e aftë të përmbushnin detyrën e tyre për të luftuar.

Zëvendësadmirali Charles Penrose Fitzgerald

Më 30 gusht 1914, në qytetin Folkestone ai organizoi një grup prej tridhjetë grave për t'u shpërndarë pupla të bardha çdo burri që nuk ishte në uniformë. Fitzgerald besonte se turpërimi i burrave për t'u regjistruar do të ishte më efektiv duke përdorur gratë dhe kështu grupi u themelua, duke u bërë i njohur si Brigada e Pendës së Bardhë ose Urdhri i Pendës së Bardhë.

Lëvizja u përhap shpejt në të gjithë vendin dhe fituan famë në shtyp për veprimet e tyre. Gratë në vende të ndryshme morën përsipër të shpërndanin pupla të bardha për të turpëruar ata burra që nuk po përmbushnin detyrat dhe detyrimet e tyre qytetare. NëPërgjigjja ndaj kësaj, qeveria u detyrua të lëshonte distinktivë për ata burra civilë që po shërbenin në punë që kontribuonin në përpjekjet e luftës, megjithatë shumë burra përjetuan ende ngacmime dhe detyrime.

Anëtarët kryesorë të shquar të grupit përfshinin shkrimtarët Mary Augusta Ward dhe Emma Orczy, kjo e fundit prej të cilave do të krijonte një organizatë jozyrtare të quajtur Lidhja e Shërbimit Aktiv të Grave të Anglisë, e cila kërkonte të përdorte gratë për të inkurajuar burrat të merrnin shërbimin aktiv.

Mbështetës të tjerë të rëndësishëm të lëvizjes përfshinin Lord Kitchener i cili kishte vënë në dukje se gratë mund të përdornin në mënyrë efektive ndikimin e tyre femëror për të siguruar që burrat e tyre të mbanin përgjegjësitë e tyre.

Sufragetja e famshme Emmeline Pankhurst gjithashtu mori pjesë në lëvizje.

Emmeline Pankhurst

Kjo ishte një kohë jashtëzakonisht e vështirë për burrat, të cilët ishin në mijëra duke rrezikuar jetën e tyre në një nga më të tmerrshmet konflikte që bota i ka parë ndonjëherë, ndërsa ata në shtëpi bombardoheshin me fyerje, taktika shtrënguese dhe njolloseshin për mungesën e guximit të tyre.

Me lëvizjen e Pendës së Bardhë që po fitonte tërheqje më të madhe, çdo i ri anglez që gratë do ta konsideronin një propozimi i përshtatshëm për ushtrinë do t'i jepej pendë e bardhë me qëllim për të poshtëruar dhe shpifur individët, duke i detyruar ata të regjistrohen.

Në shumë raste këto taktika të frikësimit funksionuan dhe çuanburrat të regjistrohen në ushtri dhe të përfshihen në luftë shpesh me pasoja katastrofike, duke i bërë familjet e ndjera të fajësojnë gratë për humbjen e një njeriu të dashur.

Më shpesh sesa jo, shumë nga gratë gjithashtu i vlerësuan gabimisht objektivat e tyre, me shumë burra që ishin në pushim nga shërbimi u dhanë një pendë të bardhë. Një anekdotë e tillë erdhi nga një burrë i quajtur Privati ​​Ernest Atkins, i cili ishte kthyer me leje nga Fronti Perëndimor vetëm për t'i dhënë një pendë në një tramvaj. I neveritur nga kjo fyerje publike, ai e goditi gruan dhe tha se djemtë në Passchendaele do të dëshironin të shihnin një pendë të tillë.

Passchendaele

Ia ishte një histori që u përsërit për shumë oficerë në shërbim, të cilëve iu desh të përjetonin një fyerje të tillë ndaj shërbimit të tyre, jo më shumë se samani Xhorxh Samson, i cili mori një pendë kur ishte duke shkuar për në një pritje të mbajtur në nder të tij për të marrë si shpërblim Kryqin e Viktorias. për trimërinë e tij në Galipol.

Në disa raste vdekjeprurëse, ata shënjestruan burra që ishin plagosur në luftë, si veterani i ushtrisë Ruben W. Farrow, të cilit i mungonte dora pasi u hodh në erë në Front. Pasi një grua e pyeti në mënyrë agresive pse nuk do ta bënte detyrën e tij për vendin e tij, ai thjesht u kthye dhe tregoi gjymtyrën e tij të humbur duke e bërë atë të kërkonte falje përpara se të ikte nga tramvaji i poshtëruar.

Shembuj të tjerë përfshinin burra më të rinj, vetëm gjashtëmbëdhjetë vjeç vjeçare duke u përballur në rrugënga grupe grash që bërtisnin dhe bërtisnin. James Lovegrove ishte një objektiv i tillë i cili pasi u refuzua herën e parë të aplikimit për të qenë shumë i vogël, ai thjesht kërkoi që matjet e tij të ndryshoheshin në formular në mënyrë që të mund të bashkohej.

Ndërsa turp për shumë burrat shpesh ishin shumë për t'u duruar, të tjerët, si shkrimtari i famshëm skocez Compton Mackenzie, i cili kishte shërbyer vetë, thjesht e etiketonin grupin si "të reja idiote".

Megjithatë, gratë e përfshira në fushatë ishin shpesh të zjarrtë në besimet e tyre dhe protesta publike bëri shumë pak për të zbutur aktivitetet e tyre.

Ndërsa konflikti vazhdonte, qeveria u bë më e shqetësuar nga aktivitetet e grupit, veçanërisht kur u ngritën kaq shumë akuza ndaj ushtarëve të kthyer, veteranët dhe të plagosur tmerrësisht në luftë.

Në përgjigje të presionit të ushtruar nga lëvizja e puplave të bardha, qeveria kishte marrë tashmë vendimin për të nxjerrë distinktivë me të shkruar "Mbreti dhe Vendi". Sekretari i Brendshëm Reginald McKenna krijoi këto distinktivë për punonjësit në industri, si dhe për nëpunësit publikë dhe profesione të tjera që ishin trajtuar në mënyrë të padrejtë dhe në shënjestër nga brigada.

Për më tepër, për veteranët e kthyer që ishin liruar, plagosur dhe u kthye në Britani, Distinktivi i Luftës së Argjendtë iu dha në mënyrë që gratë të mos gabonin ushtarët e kthyer që tani ishin të veshur civil.qytetarët. Kjo u prezantua në shtator 1916 si një masë për të kundërshtuar armiqësinë në rritje të ndjerë nga ushtria, e cila kishte qenë shpesh në fund të fushatës së puplave të bardha.

Simboli i Luftës së Argjendtë

Shfaqje të tilla publike të turpit kishin bërë që pendët e bardha të fitonin famë në rritje në shtyp dhe publik, duke tërhequr përfundimisht kritika më të mëdha mbi veten e tyre.

Kjo ishte një kohë kur gjinia dukej se ishte armatosur për përpjekja e luftës, me maskulinitetin e lidhur pazgjidhshmërisht me patriotizmin dhe shërbimin, ndërsa feminiliteti u përcaktua duke siguruar që homologët e tyre meshkuj të përmbushnin detyrime të tilla. Një propagandë e tillë e demonstroi këtë tregim dhe ishte e zakonshme me postera që përshkruanin gra dhe fëmijë që shikonin trupat që po largoheshin me mbishkrimin "Gratë e Britanisë thonë-Shko!"

Ndërsa lëvizja për të drejtën e votës së grave ishte gjithashtu në lëvizje të plotë në këtë kohë. Lëvizja e puplave të bardha do të çonte në kritika të ashpra publike ndaj sjelljes së atyre grave të përfshira.

Përfundimisht, lëvizja do të përballej me reagime në rritje nga publiku i cili kishte mjaft nga taktikat turpëruese. Pas përfundimit të Luftës së Parë Botërore, fushata e puplave të bardha vdiq si një mjet propagande si një vdekje natyrale dhe u ripërsërit vetëm shkurtimisht në Luftën e Dytë Botërore.

Lëvizja e Pendës së Bardhë doli e suksesshme në qëllimin e saj për të inkurajuar burrat që të regjistrohuni dhe luftoni. Dëmi kolateral injë lëvizje e tillë ishte me të vërtetë jeta e vetë njerëzve, të cilët shumë shpesh u vranë ose gjymtoheshin në një nga luftërat më të përgjakshme dhe më të shëmtuara që Evropa ka parë ndonjëherë.

Ndërsa luftimet përfunduan në vitin 1918, beteja mbi rolet gjinore të meshkujve dhe femrave do të vazhdonte për shumë më gjatë, me të dyja palët që do të binin viktimë e stereotipeve dhe betejave për pushtet, të cilat vazhduan në shoqëri për vitet në vijim.

Jessica Brain është një shkrimtare e pavarur e specializuar në histori. Bazuar në Kent dhe një dashnor i të gjitha gjërave historike.