Naisten istuminen hevosen selässä on peräisin antiikin ajoilta. Pääasiassa miehet ratsastivat hevosilla; naiset olivat vain matkustajia, jotka istuivat miehen takana joko pitämällä miestä vyötäröltä kiinni tai istumalla pienellä pehmustetulla istuimella eli pillionilla. Tämä johtui osittain naisten pitkistä ja painavista hameista; ratsastaminen selässä oli epäkäytännöllistä. Myös ratsastamisen sivusatulassa katsottiin suojelevan naisten vaatimattomuutta.

Ajatus siitä, että ratsastaminen selässä on säädytöntä, juontaa juurensa vuoteen 1382, jolloin Böömin prinsessa Anne ratsasti kylki selässä halki Euroopan matkalla naimisiin kuningas Rikhard II:n kanssa. Pian ratsastamista pidettiin mauttomana, kun nainen ratsasti selässä.

Keskiajan loppupuolella oli käynyt ilmeiseksi, että jos naiset halusivat ratsastaa hevosella, satulan oli oltava erityisesti suunniteltu siten, että nainen pystyi hallitsemaan hevosta mutta silti säilyttämään asianmukaisen säädyllisyyden tason.

Varhaisin toimiva sivusatula oli tuolin kaltainen rakenne, jossa nainen istui hevosen selässä sivuttain jalat jalkatuen päällä. Katariina de Medicin kerrotaan kehittäneen käytännöllisemmän mallin 1500-luvulla. Sen sijaan, että hän olisi pitänyt molemmat jalkansa vierekkäin jalkatuen päällä, hän asetti oikean jalkansa satulan ponnahduslaipan päälle, jotta hän näyttäisiRatsastaja pystyi tällä tavoin hallitsemaan hevosta paljon paremmin ja pystyi jopa ravailemaan ja kanttamaan turvallisesti.

Ratsastaminen vauhdissa, istuminen sivussa

Ajan mittaan satulaan tehtiin lisää muutoksia, mutta vallankumouksellista oli toisen pommelin käyttöönotto 1830-luvulla. Tämä lisäpommeli antoi naisille sekä lisää turvallisuutta että lisää liikkumisvapautta ratsastaessaan sivusatulassa. Sen ansiosta he pystyivät pysymään ratsastuksessa ja jopa hyppäämään aitojen yli metsästyksen ja ratsastushyppyjen aikana, vaikka he olivatkin edelleen odotetun ratsastustavan mukaisia.säädyllisyyden ja vaatimattomuuden tasot.

Tuohon aikaan ratsastivat lähes yksinomaan korkeampien yhteiskuntaluokkien naiset. 1850-luvulle asti ratsastus ja tanssi olivatkin aristokraattien ja ylempien luokkien tyttöjen ja naisten ainoat sosiaalisesti hyväksyttävät liikuntaharrastukset.

Kaavio jalkojen asennosta ratsastettaessa sivusatulassa.

Viktoriaanisella ajalla naisen asento ratsastettaessa sivusatulassa oli hyvin pitkälti samanlainen kuin nykyään. Ratsastaja istui selin, oikea lantio taaksepäin, jotta hartiat saatiin linjassa. Oikea jalka asetettiin satulan etupuolelle, vasen jalka taivutettuna satulaan ja jalka tossunjalkaan.

Ratsastusasujen osalta voidaan todeta, että vasta 1500-luvun lopulla otettiin käyttöön erityisesti ratsastusta varten suunniteltu asu. Sitä ennen ratsastukseen käytettiin tavallisia päivävaatteita. Ensimmäinen "turvahame" keksittiin vuonna 1875 estämään kauheita onnettomuuksia, joissa naiset jäivät kiinni hameisiinsa ja hevoset raahasivat heitä mukanaan, jos he kaatuivat. Nämä turvahameet napitettiin saumoista jaMyöhemmin se kehittyi esiliinahameeksi, joka napitettiin vyötärön ympärille ja peitti vain sääret (jotka oli koteloitu polvihousuihin).

1900-luvun alkupuolella naisten oli sosiaalisesti hyväksyttävää ratsastaa selässä ja käyttää halkaistuja hameita tai polvihousuja, ja kylkihevoset alkoivat jäädä pois muodista. Myös naisten äänioikeuden nousulla oli osansa asiaan; Suffrageteille kylkihevosratsastus oli miesten ylivallan symboli. Vuoteen 1930 mennessä selässä ratsastamisesta oli tullut täysin hyväksyttävää ja naisten suosima ratsastustapa.

Viime vuosien aikana on kuitenkin ollut havaittavissa sivusatulalla ratsastamisen taiteen elpyminen. Sitä voisi kutsua Lady Mary -ilmiöksi: Downton Abbeyn kuvitteellinen sankaritar metsästää sivusatulalla, ja se näyttää herättäneen uutta kiinnostusta naisratsastajien keskuudessa. Ryhmiä, kuten Flying Foxes ja A Bit on the Side, voi nähdä ratsastamassa näytöksissä eri puolilla maata. Itse asiassa uusi brittiläinen sivusatulan huippuhyppyennätyksen on juuri tehnyt Michaela Bowling - 6ft 3in!