Όταν οι ιστορικοί συζητούν για τις εβραϊκές διώξεις, σχεδόν πάντα γίνεται λόγος για το Ολοκαύτωμα. Το Ολοκαύτωμα εξολόθρευσε 6 εκατομμύρια Εβραίους, μειώνοντας τον προπολεμικό εβραϊκό πληθυσμό της Ευρώπης από 9,5 εκατομμύρια το 1933 σε 3,5 εκατομμύρια το 1945. Ενώ το Ολοκαύτωμα έχει προφανή ιστορική σημασία και ασύγκριτο αντίκτυπο στον παγκόσμιο εβραϊσμό, μια σειρά γεγονότων που συνέβησαν αιώνες πριν στη μεσαιωνική Αγγλίασυχνά παραβλέπονται από τους σύγχρονους ιστορικούς.

Από το 1189 έως το 1190, τα αντιεβραϊκά πογκρόμ στο Λονδίνο, το Γιορκ και σε πολλές άλλες πόλεις και κωμοπόλεις επέδειξαν σκληρότητα και βαρβαρότητα που δεν είχαν ξαναδεί οι Άγγλοι Εβραίοι. Πράγματι, αυτές οι πράξεις βίας διακρίθηκαν ως μερικές από τις χειρότερες θηριωδίες που διαπράχθηκαν εναντίον των Ευρωπαίων Εβραίων κατά τον Μεσαίωνα. Αν αυτό είναι αλήθεια, τότε τι οδήγησε τους Άγγλους, οι οποίοι δεν είχαν διαπράξει προηγουμένως πράξεις βίαςεναντίον των Εβραίων, για να σκοτώσουν τους γείτονές τους;

Προκειμένου να κατανοήσουμε τον λόγο για τον οποίο συνέβησαν τα πογκρόμ του 1189 και του 1190, πρέπει να εξηγήσουμε την πρώιμη ιστορία των Εβραίων στην Αγγλία. Πριν από το 1066, δεν καταγράφηκε να ζουν Εβραίοι στο βασίλειο. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της Νορμανδικής Κατάκτησης, ο Γουλιέλμος ο Κατακτητής έφερε τους πρώτους Εβραίους της Αγγλίας από τη Ρουέν της Γαλλίας. Σύμφωνα με το Domesday Book, ο Γουλιέλμος ήθελε οι κρατικές εισφορές να πληρώνονται σε νόμισμα και όχι μεείδος, και έβλεπε τους Εβραίους ως ένα έθνος ανθρώπων που θα μπορούσε να προμηθεύσει τον ίδιο και το βασίλειο με νομίσματα. Επομένως, ο Γουλιέλμος ο Κατακτητής έβλεπε τους Εβραίους ως ένα σημαντικό οικονομικό περιουσιακό στοιχείο, το οποίο θα μπορούσε να χρηματοδοτήσει τα εγχειρήματα του βασιλείου.

William I Penny

Μετά την άφιξη των πρώτων Εβραίων στην Αγγλία, δεν έτυχαν κακής μεταχείρισης από τους Άγγλους. Ο βασιλιάς Ερρίκος Α' (r. 1100 - 1135) επέτρεψε σε όλους τους Άγγλους Εβραίους να ταξιδεύουν ελεύθερα χωρίς το βάρος των διοδίων ή των τελωνείων, το δικαίωμα να δικάζονται από τους ομότιμους τους σε δικαστήριο και το δικαίωμα να ορκίζονται στην Τορά, μεταξύ άλλων ελευθεριών. Ο Ερρίκος δήλωσε επίσης ότι ο όρκος ενός Εβραίου ήταν ισότιμος με αυτόν 12 χριστιανών, κάτι πουέδειξε την εύνοια με την οποία αντιμετώπιζε τους Εβραίους της Αγγλίας. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της βασιλείας του βασιλιά Στέφανου (r. 1135 - 1154) και της αυτοκράτειρας Ματίλντας (r. 1141 - 1148), οι Άγγλοι Εβραίοι άρχισαν να αντιμετωπίζουν περισσότερη εχθρότητα από τους χριστιανούς γείτονές τους. Ο θρησκευτικός ενθουσιασμός που τροφοδοτήθηκε από τις Σταυροφορίες σάρωσε την Αγγλία, κάνοντας πολλούς χριστιανούς να αισθάνονται εχθρότητα προς τους Εβραίους. Οι πρώτες υποθέσεις συκοφαντικής δυσφήμισης αίματος αναφέρθηκαν στοΑγγλία κατά τη διάρκεια του 12ου αιώνα και παραλίγο να ξεσπάσουν σφαγές Εβραίων. Ευτυχώς, ο βασιλιάς Στέφανος παρενέβη για να καταπνίξει αυτά τα βίαια ξεσπάσματα και οι ζωές των Εβραίων γλίτωσαν.

Το πέτρινο σπίτι των Εβραίων στο Λίνκολν

Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του βασιλιά Ερρίκου Β' (1154 - 1189), οι Άγγλοι Εβραίοι ευημερούσαν οικονομικά, με τον Ααρών του Λίνκολν, έναν Εβραίο χρηματοδότη, να γίνεται ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους σε όλη την Αγγλία. Οι Εβραίοι ήταν σε θέση να χτίσουν σπίτια από πέτρα, ένα υλικό που συνήθως προοριζόταν για παλάτια. Εβραίοι και Χριστιανοί ζούσαν δίπλα-δίπλα, και κληρικοί και από τις δύο θρησκείες συχνά συναντιόντουσαν μαζί και συζητούσανΜέχρι το τέλος της βασιλείας του Ερρίκου Β', ωστόσο, η αυξανόμενη οικονομική επιτυχία των Εβραίων είχε προκαλέσει την οργή της αγγλικής αριστοκρατίας και η αυξανόμενη επιθυμία για σταυροφορία μεταξύ του πληθυσμού του βασιλείου αποδείχθηκε θανατηφόρα για τους Εβραίους της Αγγλίας.

Στέψη του Ριχάρδου Α΄

Ο καταλύτης για την αντιεβραϊκή βία το 1189 και το 1190 ήταν η στέψη του βασιλιά Ριχάρδου Α' στις 3 Σεπτεμβρίου 1189. Εκτός από τους χριστιανούς υπηκόους του Ριχάρδου, πολλοί επιφανείς Άγγλοι Εβραίοι έφτασαν στο Αβαείο του Ουέστμινστερ για να αποτίσουν φόρο τιμής στο νέο βασιλιά τους. Ωστόσο, πολλοί χριστιανοί Άγγλοι έτρεφαν δεισιδαιμονίες κατά της παρουσίας των Εβραίων σε μια τέτοια ιερή περίσταση και οι Εβραίοι παρευρισκόμενοι μαστιγώθηκανκαι πετάχτηκαν έξω από το συμπόσιο που ακολούθησε τη στέψη. Μετά το περιστατικό στο Αββαείο του Ουέστμινστερ, διαδόθηκε η φήμη ότι ο Ριχάρδος είχε διατάξει τους Άγγλους να σκοτώσουν τους Εβραίους. Οι χριστιανοί επιτέθηκαν στην κυρίως εβραϊκή γειτονιά του Παλαιού Εβραϊσμού, βάζοντας φωτιά στα πέτρινα σπίτια των Εβραίων τη νύχτα και σκοτώνοντας όσους προσπαθούσαν να ξεφύγουν. Όταν η είδηση της σφαγής έφτασε στον βασιλιά Ριχάρδο, εξοργίστηκε, αλλά μόνοκατάφεραν να τιμωρήσουν μερικούς από τους επιτιθέμενους λόγω του μεγάλου αριθμού τους.

Όταν ο Ριχάρδος έφυγε για την Τρίτη Σταυροφορία, οι Εβραίοι του χωριού King's Lynn επιτέθηκαν σε έναν Εβραίο που ασπάστηκε τον χριστιανισμό. Ένας όχλος ναυτικών ξεσηκώθηκε εναντίον των Εβραίων του Lynn, έκαψε τα σπίτια τους και σκότωσε πολλούς. Παρόμοιες επιθέσεις σημειώθηκαν στις πόλεις Colchester, Thetford, Ospringe και Lincoln. Ενώ τα σπίτια τους λεηλατήθηκαν, οι Εβραίοι του Lincoln κατάφεραν να σωθούν καταφεύγονταςστο κάστρο της πόλης. Στις 7 Μαρτίου 1190, επιθέσεις στο Στάμφορντ του Λίνκολνσαϊρ σκότωσαν πολλούς Εβραίους, ενώ στις 18 Μαρτίου 57 Εβραίοι σφαγιάστηκαν στο Μπέρι Σεντ Έντμοντς. Ωστόσο, το πιο αιματηρό από τα πογκρόμ έλαβε χώρα από τις 16 έως τις 17 Μαρτίου στην πόλη Γιορκ, στιγματίζοντας για πάντα την ιστορία της.

Το πογκρόμ της Υόρκης προκλήθηκε, όπως και οι άλλες περιπτώσεις αντιεβραϊκής βίας πριν από αυτό, από το θρησκευτικό πάθος των Σταυροφοριών. Ωστόσο, οι τοπικοί ευγενείς Ριχάρδος Μαλέμπις, Γουίλιαμ Πέρσι, Μαρμεντούκ Νταρέλ και Φίλιππος ντε Φάουκονμπεργκ είδαν το πογκρόμ ως μια ευκαιρία να διαγράψουν το μεγάλο ποσό του χρέους που όφειλαν στους Εβραίους τοκογλύφους. Το πογκρόμ ξεκίνησε όταν ένας όχλος έκαψε το σπίτι του Βενέδικτου της Υόρκης, ενόςΕβραίου τοκογλύφου που πέθανε κατά τη διάρκεια του πογκρόμ του Λονδίνου, και σκότωσε τη χήρα και τα παιδιά του. Οι εναπομείναντες Εβραίοι του Γιορκ αναζήτησαν καταφύγιο στο κάστρο της πόλης για να γλιτώσουν από τον όχλο και έπεισαν τον φύλακα του κάστρου να τους αφήσει να μπουν μέσα. Ωστόσο, όταν ο φύλακας ζήτησε να ξαναμπούν στο κάστρο, οι φοβισμένοι Εβραίοι αρνήθηκαν και οι τοπικοί πολιτοφύλακες και ευγενείς πολιόρκησαν το κάστρο. Η οργή των Άγγλων τροφοδοτήθηκε από τηνο θάνατος ενός μοναχού, ο οποίος καταπλακώθηκε από μια πέτρα όταν πλησίασε το κάστρο.

Εσωτερική άποψη του Πύργου Clifford, York

Οι παγιδευμένοι Εβραίοι ήταν αναστατωμένοι και γνώριζαν ότι είτε θα πέθαιναν στα χέρια των χριστιανών, είτε θα πέθαιναν από την πείνα, είτε θα σώζονταν ασπαζόμενοι τον χριστιανισμό. Ο θρησκευτικός τους ηγέτης, ο ραβίνος Γιομ Τοβ του Ζοϊνί, διέταξε να αυτοκτονήσουν παρά να ασπαστούν τον χριστιανισμό. Ο Ζοζέ, ο πολιτικός ηγέτης των Εβραίων της Υόρκης, ξεκίνησε σκοτώνοντας τη σύζυγό του Άννα και τα δύο τους παιδιά. Ο πατέρας κάθεοικογένεια ακολούθησε αυτό το μοτίβο, σκοτώνοντας τη γυναίκα και τα παιδιά του πριν από τον εαυτό του. Τελικά, ο Josce σκοτώθηκε από τον ραβίνο Yom Tov, ο οποίος στη συνέχεια αυτοκτόνησε. Το κάστρο πυρπολήθηκε για να αποφευχθεί ο ακρωτηριασμός των εβραϊκών σωμάτων από τους χριστιανούς και πολλοί Εβραίοι χάθηκαν στις φλόγες. Όσοι δεν ακολούθησαν τις εντολές του Yom Tov παραδόθηκαν στους χριστιανούς το επόμενο πρωί και αμέσως σφαγιάστηκαν.Μετά τη σφαγή, ο Malebisse και οι άλλοι ευγενείς έκαψαν τα αρχεία χρέους που φυλάσσονταν στον υπουργό του Γιορκ, εξασφαλίζοντας ότι δεν θα ξεπλήρωναν ποτέ τους Εβραίους χρηματοδότες τους. Στο τέλος του πογκρόμ, 150 Εβραίοι σκοτώθηκαν και ολόκληρη η εβραϊκή κοινότητα του Γιορκ εξαλείφθηκε.

Τα πογκρόμ του 1189 και του 1190 ήταν καταστροφικά για την εβραϊκή κοινότητα της Αγγλίας. Οι βανδαλισμοί, οι εμπρησμοί και οι σφαγές έδειξαν στους Άγγλους Εβραίους ότι η ανεκτικότητα των χριστιανών γειτόνων τους αποτελούσε παρελθόν. Ο ζήλος των Σταυροφοριών αναζωπύρωσε μια φανατική θρησκευτικότητα στον αγγλικό πληθυσμό, μια αίσθηση που οδήγησε τους ανθρώπους να διαπράξουν φρικαλεότητες στο όνομα του Χριστού. Τελικά, τα πογκρόμ του 1189και το 1190 αποτελούν προειδοποιητικές ιστορίες για τους κινδύνους του θρησκευτικού εξτρεμισμού, διότι αν δεν προωθήσουμε την κατανόηση μεταξύ μας και εκείνων που θεωρούμε διαφορετικούς, η βία θα ακολουθήσει σίγουρα.

Από τον Seth Eislund. Ο Seth Eislund είναι τελειόφοιτος του Stuart Hall High School στο Σαν Φρανσίσκο της Καλιφόρνια. Πάντα τον ενδιέφερε η ιστορία, ιδιαίτερα η θρησκευτική ιστορία και η εβραϊκή ιστορία. Αρθρογραφεί στο ιστολόγιο //medium.com/@seislund και έχει πάθος με τη συγγραφή διηγημάτων και ποίησης.