Yn 1853 soene besikers fan Brompton-by-Sawdon by Scarborough yn Yorkshire in bûtengewoane sicht hawwe sjoen. In âldere ealman, Sir George Cayley, wie de lêste oanpassingen oan syn fleanmasine, in sweeffleanmasine, dwaande as tarieding op it lansearjen fan in folwoeksen man yn 'e loft.

Neffens de rekken fan Cayley syn pakesizzer, de wat weromhâldende piloat. -passazjier wie in koetsier, John Appleby. Hy naam syn plak yn in lyts boatsje as koets ûnder de wjukken slingere; it sweeffleantúch waerd behoarlik lansearre, lutsen troch in galoppearjend hynder, en yn in flecht dy't mar sekonden duorje moast, mar sûnder mis as oeren fielde foar de eangstige koetsier, fleach de masine 900 foet oer de delling. It wie de earste opnommen flecht fan in fleanmasine mei fêste wjukken mei in folwoeksene.

Nei syn koarte en suksesfolle flecht stoarte it sweeffleantúch del. De koetsier hat it oerlibbe. Syn wurden oer lâning binne net opnommen. Lykwols, yn in heul koarte tiid groet hy syn wurkjouwer mei in oprjocht fersyk: "Asjebleaft, Sir George, ik wol meidieling jaan. Ik waard ynhierd om te riden, net om te fleanen!” Sir George Cayley syn glider hie bewiisd in protte mear ûnfoarspelber as in fjouwer-in-hân.

De koetsier syn airborne reis oer Brompton Dale wie de kulminaasje fan Sir George Cayley syn libben fan tawijing oan it begripen fan de prinsipes fan flecht. Yn feite, as it net west hie foar it feit dat Cayley hast 80 wie,hy soe nei alle gedachten sels it plak fan de koetsier ynnommen hawwe.

Borne yn 1773 wie Cayley de 6e hâlder fan it Cayley-baronetskip. Hy wenne yn Brompton Hall en wie in pleatslike lânbesitter fan substansje, nei't er ferskate lângoed erfde by de dea fan syn heit. Hy wie ynteressearre yn in fenomenaal oanbod fan ûnderwerpen, meast relatearre oan technyk. Cayley, in ferbyldingrike útfiner en ek in talintfolle yngenieur, is fral bekend om syn ûndersyk nei de prinsipes en meganika fan fleanen, en ek de praktyske projekten dy't er letter ûntwikkele út syn iere teoretysk wurk.

Cayley's bydrage oan 'e skiednis fan bemande flecht is sa wichtich dat hy troch in protte erkend wurdt as "The Father of Aeronautics". Al yn 1799 hie hy de basiskwestje fan swierder as loftflecht begrepen, dat lift gewicht balansearje soe en strekking moat de slepe oerwinne, dy't minimaal wurde moat. Syn gearfetting waard presintearre yn syn traktaat oer flecht, On Aerial Navigation , publisearre yn 'e iere jierren fan' e 19e ieu:  " it hiele probleem is beheind binnen dizze grinzen, te witten om in oerflakstipe te meitsjen in opjûn gewicht troch it tapassen fan macht oan 'e loft ."

Cayley hie de fjouwer krêften identifisearre en definiearre dy't op in fleantúch yn 'e flecht wurkje: lift, gewicht, thrust en sleep. Resint ûndersyk, út 2007, suggerearret dat sketsen út syn skoaljongestiid oanjaan kinne dat er al bewust wie fan deprinsipes fan in lift-generearjend fleantúch troch 1792.

Syn konklúzjes wiene basearre op waarnimmings en berekkeningen fan 'e krêften dy't nedich binne om dy wiere fleanmasines, fûgels, omheech te hâlden. Ut dizze ûndersiken koe er in ûntwerp útstelle foar in fleantúch dat alle eleminten hie dy't yn moderne fleantugen werkenber binne, ynklusyf fêste wjukken, en lift-, oandriuw- en kontrôlesystemen.

Cayley's Munt fan 1799

Om syn ideeën op te nimmen, gravearre Cayley yn 1799 in byld fan syn fleantúchûntwerp op in lytse skiif fan sulver. De skiif, dy't no yn The Science Museum yn Londen stiet, lit in werkenber fleantúch sjen mei fêste wjukken, in ûnderlizzende koets as in boat, flappen foar oandriuwing en in krúsfoarmige sturt. Oan dizze kant gravearre Cayley ek syn inisjalen. Oan 'e oare kant registrearre hy in diagram fan' e fjouwer krêften dy't op it fleantúch wurkje wylst se yn in direkte line fleagen.

Cayley wurke oan modellen fan syn ideeën, mei súkses mei de hân lansearre ien fan har en fleach it yn 1804 Dit waard erkend troch ien loftfearthistoarikus, C.H. Gibbs-Smith, as de earste "echte fleantúchflecht" yn 'e skiednis. De wjuk oerflak wie likernôch 5 fjouwerkante foet, en kite-shaped. Oan 'e efterkant hie de sweeffleanmasine in ferstelbere sturt mei stabilisatoren en in fertikale vin.

Tegearre mei syn belangstelling foar fleantugen mei fêste wjukken wie Cayley ek, lykas ferskate oare útfiners fan syn tiid, ynteressearre yn deprinsipes fan 'e ornithopter, basearre op it idee fan flapping om flecht te meitsjen. Yn Frankryk hienen Launoy en Beinvenu in twilling-kontrarotaasjemodel makke mei kalkoenferen. Blykber selsstannich ûntwikkele Cayley yn 'e 1790's in rotorhelikoptermodel, en neamde it syn "Aerial Carriage".

Model fan Sir George Caley's "Aerial Carriage", 1843. Lisinsearre ûnder de Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported lisinsje.

Fan 1810 ôf publisearre Cayley syn trijedielige searje On Aerial Navigation. It wie ek op dit punt dat Cayley's fisioenêre kant begon te sjen. Hy wist doe dat mankrêft allinnich nea genôch wêze soe om mei súkses in fleantúch te fleanen. Hoefolle de "meitsje in grutte set fan wjukken en klap se as de hel" skoalle fan fleanen, lykas portrettearre troch  Jacob Degen (dy't bedrogen mei in wetterstofballon) leaude (of pretendeer te leauwen), dat fladderjen wie it antwurd, Cayley wist oars . Hy rjochte syn oandacht op de kwestje fan macht foar fleantugen mei fêste wjukken dy't swierder wiene as loft.

Hjir wie hy syn tiid echt te fier foarút. Ljochter-as-loftmasines lykas ballonnen fleagen fansels mei súkses. Swierder-as-loft masines easke macht, en de ienige macht beskikber op dat punt wie dat produsearre troch de opkommende technology fan stoom. Hy joech wat oerweging oan in gebrûk fan in Boulton en Watt stoommasine foarit oandriuwen fan in fleantúch.

Mear wichtiger, mei opmerklike prescience Cayley foarseach en sels beskreau de prinsipes fan de ynterne ferbaarningsmotor. Hy die besocht te útfine hite lucht motors, mei help fan ferskate macht boarnen ynklusyf buskruit. As der in lichtgewichtmotor foar him beskikber west hie, soe Cayley hast sûnder mis it earste bemande en oandreaune fleantúch makke hawwe.

Tagelyk as syn loftfeartûndersiken late syn freegjende en praktyske geast him om lichtgewicht te betinken of te ûntwikkeljen. spanning-spaaks tsjillen, in soarte fan rups trekker, automatyske sinjalen foar spoar krusingen en in protte oare items dy't wy nimme as fanselssprekkend hjoed. Hy wie ek ynteressearre yn arsjitektuer, lânôfwettering en ferbettering, optyk en elektrisiteit.

Cayley joech ek omtinken oan ballonflecht, en kaam mei streamline ûntwerpen dy't yn wêzen prototype-loftskippen wiene oandreaun troch stoom. Hy hie ek it idee om aparte gassekken te brûken op loftskippen as feiligensfunksje om gasferlies troch skea te ferminderjen. Sa wiene syn ideeën in protte jierren foar loftskippen.

De ferneamde flecht dy't syn meiwurker yn 1853 nei boppen brocht, waard foarôfgien troch ien yn 1849 mei in tsienjierrige jonge oan board. Syn gliderûntwerpen wiene basearre op it model dat hy safolle jierren earder makke hie, yn 1799.

Der is wat diskusje oer wa't eins belutsen wie by de flechten - guon akkounts sizze dat it syn wiepakesizzer dy't meidie oan 'e flecht fan 1853, net syn koetsier, dy't in bytsje in ferfelende manier liket om te gedragen mei syn sibben, sels yn 'e saak fan 'e wittenskip. Cayley hie sûnder mis de wiere wittenskiplike geast, want hy wie in oprjochter lid fan sawol de Yorkshire Philosophical Society as de Scarborough Philosophical Society en holp ek by it oprjochtsjen en befoarderjen fan de British Association for the Advancement of Science yn 1831.

In feit, Cayley fielde dat it in "nasjonale skande" wie dat der gjin loftfeartmaatskippij wie en besocht ferskate kearen ien op te setten. Hy woe foar Brittanje opeaskje " de gloarje fan 'e earste om de droege navigaasje fan' e universele oseaan fan 'e ierdske sfear te fêstigjen ". By it beskriuwen fan syn eigen masines koe Cayley ek lyrysk as wittenskiplik wêze. Hy skreau oer syn sweeffleantúch: " It wie prachtich om dizze eale wite fûgel majestueus te sjen fan 'e top fan in heuvel nei in bepaald punt fan' e flakte dêrûnder mei perfekte stabiliteit en feiligens ."

Cayley libbe yn in geweldige leeftyd foar yngenieurs, sawol yn Brittanje as yn it bûtenlân. Hy hie miskien mear finansjele middels as de Stephensons fan noardeast Ingelân, James Watt, de fjoertoer Stevensons fan Skotlân of in protte oare ferneamde nammen fan 'e tiid. Wat lykwols dúdlik trochkomt yn it wurk fan alle memorabele pioniers fan dizze perioade is har egalitêre wittenskiplikegeast en ek har kommersjeel kompetitive ambysje. Persoanen lykas Cayley begrepen dat dit eksperiminten wiene dêr't elkenien tagong ta hie en soarge derfoar dat syn ûndersyk iepenbier beskikber wie.

Syn bydrage waard ek erkend. As Wilbur Wright yn 1909 kommentearre: " Sa'n 100 jier lyn, in Ingelskman, Sir George Cayley, brocht de wittenskip fan flecht nei in punt dat it noch nea berikt hie en dat it yn 'e lêste ieu amper wer berikte .”

Doe't Cayley fan 1832 oant 1835 net syn sit yn it parlemint naam as Whig-lid foar Brompton, guon fan 'e meast turbulente jierren yn 'e Britske politike skiednis, brocht Cayley de measte tiid troch yn Brompton, belutsen by syn ferskate eksperiminten en ûndersyk ynteresses. Hy stoar dêr op 15 desimber 1857. Nei syn dea makke syn kollega de hartoch fan Argyll úteinlik Cayley's dream fan in maatskippij wijd oan loftfeartûndersyk út te kommen, mei de oprjochting fan de Aeronautical Society of Great Britain.

Miriam Bibby BA MPhil FSA Scot is in histoarikus, egyptolooch en argeolooch mei in spesjale belangstelling foar hynsteskiednis. Miriam hat wurke as museumkonservator, universitêr akademysk, redakteur en adviseur foar erfgoedbehear. Se foltôget op it stuit har PhD oan de Universiteit fan Glasgow.