في العاشر من أبريل عام 1829 ، ولد ويليام بوث في نوتنغهام. سيكبر ليصبح واعظًا ميثوديًا إنجليزيًا ويواصل إنشاء مجموعة لمساعدة الفقراء الذين لا يزالون على قيد الحياة اليوم ، جيش الخلاص.

ولد في سنيتون ، وهو الثاني من بين خمسة أطفال لصموئيل بوث وزوجته مريم. لحسن حظ الشاب ويليام ، كان والده ثريًا نسبيًا وكان قادرًا على العيش بشكل مريح ودفع تكاليف تعليم ابنه. للأسف ، لم تدم هذه الظروف ، وفي سنوات المراهقة المبكرة لوليام ، انزلقت عائلته إلى الفقر ، مما أجبره على ترك التعليم والتدريب المهني عند سمسار الرهونات. شعرت على الفور بالانجذاب إلى رسالتها وتحويلها لاحقًا ، مسجلاً في مذكراته:

"سيكون لدى الله كل ما في ويليام بوث".

أثناء العمل كمتدرب ، أقام بوث صداقات مع ويل سانسوم الذي شجعه على التحول إلى المنهجية. على مر السنين قرأ وعلم نفسه ، وأصبح في النهاية واعظًا محليًا جنبًا إلى جنب مع صديقه سانسوم الذي بشر الفقراء في نوتنغهام.

كان Booth في مهمة بالفعل: كان هو وأصدقاؤه المشابهون في التفكير يزورون المرضى ويعقدون اجتماعات في الهواء الطلق ويغنون الأغاني ، والتي سيتم دمجها جميعًا لاحقًا في الجوهر من رسالة جيش الخلاص.

بعد انتهاء تدريبه المهني ، وجد بوث صعوبةللعثور على عمل واضطر للانتقال جنوبًا إلى لندن حيث وجد نفسه في نهاية المطاف عند سماسرة الرهونات. في هذه الأثناء استمر في ممارسة إيمانه وحاول أن يواصل عظاته العلمانية في شوارع لندن. ومع ذلك ، فقد ثبت أن هذا أكثر صعوبة مما كان يعتقد ، واتجه إلى التجمعات في الهواء الطلق في كينينجتون كومون.

كان شغفه بالوعظ واضحًا وفي عام 1851 انضم إلى الإصلاحيين وفي العام التالي ، في عيد ميلاده. قرار ترك الرهونات وتكريس نفسه للقضية في Binfield Chapel في Clapham.

في هذه اللحظة بدأت حياته الشخصية تزدهر ، حيث التقى بامرأة تكرس نفسها لنفس القضية وتبقى بجانب جانبه: كاثرين مومفورد. وقعت الأرواح الشقيقة في الحب وخطبتا لمدة ثلاث سنوات ، وفي ذلك الوقت تبادل ويليام وكاثرين عدة رسائل بينما واصل العمل بلا كلل من أجل الكنيسة.

في 16 يوليو 1855 ، تزوج الاثنان في كنيسة بجنوب لندن في حفل بسيط حيث أراد كلاهما تكريس أموالهما لأسباب أفضل. ، ثمانية أطفال في المجموع ، مع اثنين من أطفالهم يسيرون على خطىهم ليصبحوا شخصيات مهمة في جيش الخلاص.

بحلول عام 1858 كان بوث يعمل كوزير مرسوم كجزء من الميثودية الجديدة Connexionيقضي الوقت في السفر في جميع أنحاء البلاد لنشر رسالته. ومع ذلك ، سرعان ما سئم من القيود المفروضة عليه واستقال لاحقًا في عام 1861.

ومع ذلك ، بقيت صرامة بوث اللاهوتية وحملته الإنجيلية دون تغيير ، مما دفعه للعودة إلى لندن وإجراء وعظه المستقل في الهواء الطلق من خيمة في وايت تشابل.

تطور هذا التفاني في النهاية إلى البعثة المسيحية ومقرها في شرق لندن مع بوث كزعيم لها.

بحلول عام 1865 ، أنشأ الإرسالية المسيحية التي من شأنها أن تشكل الأساس لجيش الإنقاذ ، حيث استمر في تطوير التقنيات والاستراتيجيات للعمل مع الفقراء. مع مرور الوقت ، تضمنت هذه الحملة أجندة اجتماعية تضمنت توفير الغذاء للفئات الأكثر ضعفاً ، والإسكان والعمل المجتمعي.

بينما لم تتعثر رسالة بوث الدينية أبدًا ، استمرت رسالته الاجتماعية في النمو ، بما في ذلك العمل الخيري الشعبي العملي الذي عالج تلك القضايا التي كانت تتفاقم لفترة طويلة جدًا. تم تناول محرمات الفقر والتشرد والدعارة من خلال برنامجه ، وتنظيم الإقامة لأولئك الذين ينامون في الشوارع وتوفير ملجأ آمن للنساء المعرضات للضرر.

في السنوات القادمة ، اكتسبت الإرسالية المسيحية اسمًا جديدًا ، واحد نعرفه جميعًا - جيش الخلاص. حدثت إعادة التسمية هذه في عام 1878 كـاشتهر بوث بحماسته الدينية ونهجه الذي كان له أسلوب تنظيمي ومبادئه العسكرية.

مع تزايد ارتباط بوث وفريقه الإنجيلي بالجيش ، سرعان ما أصبح معروفًا باسم جنرال بوث وفي عام 1879 أنتج جريدته الخاصة بعنوان "صرخة الحرب". على الرغم من الملف الشخصي المتنامي لبوث ، إلا أنه لا يزال يواجه معارضة وعداء كبيرين ، لدرجة أنه تم ترتيب "جيش الهيكل العظمي" من أجل خلق الفوضى في اجتماعاته. تعرض بوث وأتباعه في سياق أنشطتهم لغرامات عديدة وحتى للسجن.

ومع ذلك ، ثابر بوث برسالة واضحة وبسيطة:

"نحن شعب خلاص - هذا هو تخصصنا - أن ننقذ ونحفظ ، ثم ننقذ شخصًا آخر ".

مع عمل زوجته إلى جانبه ، نما جيش الخلاص في الأعداد ، مع تحول العديد من الطبقات العاملة المزينة بأسلوب عسكري الزي الرسمي الذي يحمل رسالة دينية.

نما بوث وجيشه على الرغم من المعارضة وبحلول تسعينيات القرن التاسع عشر ، اكتسب مكانة ووعيًا كبيرًا لقضيته. عبر القارات لبقدر الولايات المتحدة وأستراليا والهند.

للأسف ، في أكتوبر 1890 كان يعاني من فاجعة كبيرة حيث توفي شريكه المخلص وصديقه وزوجته بسبب السرطان ، تاركًا ويليام في حالة حزن.

بينما شعر بخسارة كبيرة في حياته ، كانت الإدارة اليومية لجيش الخلاص شأنًا عائليًا ، وكان ابنه الأكبر برامويل بوث سينتهي به الأمر خلفًا لوالده.

هكذا كان التنظيم مطلوبًا لأن الجيش ، في وقت وفاة كاثرين ، كان لديه عدد كبير من المجندين يصل إلى ما يقرب من 100000 شخص في بريطانيا.

دون رادع على الرغم من النكسة الشخصية التي تعرض لها ، واصل بوث نشر بيان اجتماعي بعنوان ، " في Darkest England and the Way Out ".

ضمن هذا المنشور ، اقترح Booth ، بمساعدة William Thomas Stead ، حلاً للفقر من خلال توفير منازل لـ بلا مأوى ، منازل آمنة للبغايا ، المساعدة القانونية المقدمة لأولئك الذين لا يستطيعون تحمل تكاليفها ، النزل ، دعم إدمان الكحول ومراكز التوظيف.

كانت هذه أفكارًا ثورية ذات عواقب بعيدة المدى وسرعان ما حصلت على قدر كبير من الدعم من الجمهور. بمساعدة التمويل ، تم تنفيذ العديد من أفكاره والوفاء بها.

في هذه المرحلة ، حدث تحول كبير في الرأي العام ، مع الكثير من المعارضة الأولية لجيش الإنقاذ ومهمته تفسح المجال للدعم والتعاطف. مع هذه الموجة المتزايدة منالتشجيع والدعم ، يمكن تحقيق المزيد والمزيد من النتائج الملموسة.

لدرجة أنه في عام 1902 ، تم توجيه دعوة من الملك إدوارد السابع إلى وليام بوث لحضور حفل التتويج ، مما يمثل وعيًا حقيقيًا وتقديرًا لـ العمل الجيد الذي كان بوث وفريقه ينجزونه.

بحلول أوائل القرن العشرين كان ويليام بوث لا يزال على استعداد لتبني الأفكار الجديدة والتغيير ، لا سيما ظهور تقنية جديدة ومثيرة التي شاركته في جولة على السيارات.

سافر أيضًا على نطاق واسع إلى أستراليا وحتى الشرق الأوسط حيث زار الأراضي المقدسة. زار البلدات والمدن وحصل على الدكتوراه الفخرية من جامعة أكسفورد.

في سنواته الأخيرة ، على الرغم من تدهور حالته الصحية ، عاد إلى الوعظ وترك جيش الإنقاذ في رعاية ابنه.

في 20 أغسطس 1912 ، لفظ الجنرال أنفاسه الأخيرة ، تاركًا وراءه إرثًا كبيرًا ، دينيًا واجتماعيًا.

تم ترتيب حفل تأبين عام في ذاكرته ، حضره حوالي 35000 شخص ، بما في ذلك ممثلو الملك والملكة الذين أرادوا تقديم احترامهم. أخيرًا ، في 29 أغسطس ، تم دفنه ، وهي جنازة جذبت حشودًا كبيرة من المعزين الذين أدرجوا بانتباه في الخدمة على أنها جنازة لندنتوقفت الشوارع.

ترك الجنرال وراءه جيشًا ، جيش كان سيواصل عمله الجيد في غيابه بضمير اجتماعي لا يزال مستمراً حتى يومنا هذا في جميع أنحاء العالم.

أخيرًا وضع المحارب القديم سيفه ".

انتهت معركته ، لكن الحرب ضد الظلم الاجتماعي والفقر والإهمال ستستمر.

جيسيكا برين كاتبة مستقلة متخصصة في تاريخ. مقرها كينت ومحب لكل الأشياء التاريخية.