วันที่ 10 เมษายน พ.ศ. 2372 วิลเลียม บูธเกิดที่เมืองนอตติงแฮม เขาจะเติบโตขึ้นเป็นนักเทศน์ตามระเบียบแบบอังกฤษและก่อตั้งกลุ่มเพื่อช่วยเหลือคนยากจนที่ยังมีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน นั่นคือ Salvation Army

เขาเกิดที่เมืองสไนตัน เป็นลูกคนที่สองในจำนวนห้าคนของซามูเอล บูธ และมารีย์ภรรยาของเขา โชคดีสำหรับวิลเลี่ยมที่ยังเด็ก พ่อของเขาค่อนข้างร่ำรวยและสามารถอยู่อย่างสุขสบายและจ่ายค่าเล่าเรียนให้ลูกชายได้ น่าเศร้าที่สถานการณ์เหล่านี้ไม่คงอยู่ และในช่วงวัยรุ่นตอนต้นของวิลเลียม ครอบครัวของเขาตกสู่ความยากจน บังคับให้เขาออกจากการศึกษาและไปฝึกงานที่โรงรับจำนำ

เมื่อเขาอายุประมาณ 15 ปี เขาเข้าโบสถ์และ รู้สึกสนใจข้อความนี้ในทันทีและเปลี่ยนใจเลื่อมใสในเวลาต่อมา โดยบันทึกในไดอารี่ของเขาว่า:

“พระเจ้าจะทรงรับทั้งหมดที่มีจากวิลเลียม บูธ”

ขณะที่ทำงานเป็นเด็กฝึกงาน บูธได้ผูกมิตรกับวิล แสนโสมที่สนับสนุนให้เขาเปลี่ยนมาเป็นเมธอดิสต์ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเขาอ่านและศึกษาหาความรู้ด้วยตัวเอง ในที่สุดก็กลายเป็นนักเทศน์ในท้องถิ่นร่วมกับแสนโสมเพื่อนของเขาที่เทศนาให้กับผู้คนที่ยากไร้ในเมืองนอตติงแฮม

บูธได้รับภารกิจแล้ว เขาและเพื่อนๆ ที่มีใจเดียวกันจะไปเยี่ยมผู้ป่วย จัดการประชุมกลางแจ้งและร้องเพลง ซึ่งทั้งหมดนี้จะถูกรวมเข้าเป็นสาระสำคัญในภายหลัง ของข้อความจาก Salvation Army

หลังจากจบการฝึกงาน บูธพบว่ามันยากเพื่อหางานทำและถูกบังคับให้ย้ายลงใต้ไปยังลอนดอน ซึ่งในที่สุดเขาก็พบว่าตัวเองกลับมาที่โรงรับจำนำ ในระหว่างนี้เขายังคงปฏิบัติตามความเชื่อของเขาและพยายามสั่งสอนฆราวาสต่อไปตามถนนในลอนดอน อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้พิสูจน์ได้ยากกว่าที่เขาคิดไว้ และเขาหันไปหาประชาคมกลางแจ้งที่ Kennington Common

ความหลงใหลในการเทศนาของเขานั้นชัดเจน และในปี 1851 เขาเข้าร่วมกลุ่ม Reformers และในปีต่อมา ในวันเกิดของเขา การตัดสินใจออกจากโรงรับจำนำและอุทิศตนเพื่อการกุศลที่ Binfield Chapel ใน Clapham

ในขณะนี้ชีวิตส่วนตัวของเขาเริ่มเจริญรุ่งเรือง เมื่อเขาได้พบกับผู้หญิงคนหนึ่งที่จะอุทิศตนให้กับสาเหตุเดียวกันและยังคงอยู่โดย ด้านของเขา: Catherine Mumford วิญญาณที่เป็นญาติกันทั้งสองตกหลุมรักกันและหมั้นหมายกันเป็นเวลาสามปี ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ทั้งวิลเลียมและแคทเธอรีนจะแลกเปลี่ยนจดหมายหลายฉบับในขณะที่เขายังคงทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อคริสตจักร

ในวันที่ 16 กรกฎาคม พ.ศ. 2398 ทั้งสองแต่งงานกันที่โบสถ์คองกรีเกชันนัลทางตอนใต้ของลอนดอนในพิธีเรียบง่าย เนื่องจากทั้งคู่ต้องการอุทิศเงินเพื่อการกุศล

ในฐานะคู่แต่งงาน พวกเขาจะมีครอบครัวใหญ่ต่อไป มีลูกทั้งหมดแปดคน โดยลูกสองคนของพวกเขาเดินตามรอยเท้าของพวกเขาเพื่อเป็นบุคคลสำคัญใน Salvation Army

ในปี 1858 Booth ทำงานเป็นศาสนาจารย์ที่ได้รับแต่งตั้งซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ Methodist New Connexionเคลื่อนไหวและใช้เวลาเดินทางไปทั่วประเทศเพื่อเผยแพร่ข่าวสารของพระองค์ อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้าเขาก็เบื่อกับข้อจำกัดต่างๆ ที่บังคับใช้กับเขา และลาออกในปี 2404 ในเวลาต่อมา

อย่างไรก็ตาม ความเคร่งครัดด้านศาสนศาสตร์และการรณรงค์เผยแพร่ข่าวประเสริฐของบูธยังคงไม่เปลี่ยนแปลง ทำให้เขากลับไปลอนดอนและดำเนินการเทศนากลางแจ้งอย่างอิสระจาก เต็นท์ในไวท์แชปเพิล

การอุทิศตนนี้พัฒนาไปสู่พันธกิจคริสเตียนในลอนดอนตะวันออกในที่สุด โดยมีบูธเป็นผู้นำ

ในปี พ.ศ. 2408 เขาได้ก่อตั้งพันธกิจคริสเตียนซึ่งจะเป็นพื้นฐานสำหรับ Salvation Army ในขณะที่เขายังคงพัฒนาเทคนิคและกลยุทธ์ในการทำงานกับคนยากจน เมื่อเวลาผ่านไป การรณรงค์นี้ครอบคลุมวาระทางสังคม ซึ่งรวมถึงการให้อาหารแก่ผู้ที่เปราะบางที่สุด ที่อยู่อาศัย และการดำเนินการโดยชุมชน

ในขณะที่ข้อความทางศาสนาของบูธไม่เคยหยุดหย่อน ภารกิจเพื่อสังคมของเขายังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเกี่ยวข้องกับงานการกุศลระดับรากหญ้าที่ใช้งานได้จริง ซึ่งจัดการปัญหาเหล่านั้นที่รุมเร้ามานานเกินไป ข้อห้ามเรื่องความยากจน การไร้ที่อยู่อาศัย และการค้าประเวณีได้รับการแก้ไขโดยโครงการของเขา โดยจัดที่พักสำหรับผู้นอนข้างถนนและจัดหาที่หลบภัยอย่างปลอดภัยให้กับสตรีที่ตกสู่บาปที่เปราะบาง

ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า คณะเผยแผ่ศาสนาคริสต์ได้รับชื่อใหม่ว่า ที่เราทุกคนคุ้นเคย - กองทัพกู้ภัย การเปลี่ยนชื่อนี้ในปี พ.ศ. 2421 เกิดขึ้นเมื่อบูธกลายเป็นที่รู้จักดีในเรื่องความกระตือรือร้นทางศาสนาและแนวทางปฏิบัติซึ่งมีรูปแบบการจัดองค์กรและผู้นำทางการทหาร

ด้วยความสัมพันธ์ที่เพิ่มขึ้นของบูธและทีมผู้สอนศาสนาของเขากับกองทัพ เขากลายเป็นที่รู้จักอย่างรวดเร็วในชื่อ General Booth และในปี 1879 ได้ผลิตบทความของเขาเองที่ชื่อว่า 'War Cry' แม้ว่า Booth จะมีประวัติในที่สาธารณะมากขึ้นเรื่อยๆ แต่เขาก็ยังพบกับศัตรูและการต่อต้านอย่างมาก ถึงขนาดจัด "Skeleton Army" เพื่อสร้างความโกลาหลในการประชุมของเขา บูธและผู้ติดตามของเขาถูกปรับจำนวนมากและถึงขั้นจำคุกระหว่างกิจกรรมของพวกเขา

อย่างไรก็ตาม บูธยังคงพยายามพูดข้อความที่ชัดเจนและเรียบง่าย:

“เราเป็นชนชาติแห่งความรอด – นี่ เป็นความสามารถพิเศษของเรา – รับความรอดและการรักษาความรอด แล้วให้คนอื่นช่วยให้รอด”

โดยมีภรรยาของเขาทำงานเคียงข้างเขา Salvation Army เพิ่มจำนวนขึ้น หลายคนเปลี่ยนใจเลื่อมใสจากชนชั้นแรงงานที่ตกแต่งสไตล์ทหาร เครื่องแบบที่มีข้อความทางศาสนาพ่วงมาด้วย

ผู้เปลี่ยนใจเลื่อมใสหลายคนรวมถึงผู้ที่ไม่พึงปรารถนาในสังคมที่มีหน้ามีตา เช่น โสเภณี ผู้ติดสุรา ผู้ติดยา และผู้ที่ถูกกีดกันมากที่สุดในสังคม

Booth และกองทัพของเขาเติบโตขึ้นแม้จะมีการต่อต้าน และในช่วงปี 1890 เขาก็ได้รับสถานะและการรับรู้ที่ดีเกี่ยวกับอุดมการณ์ของเขา

Salvation Army ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นและขยายวงกว้างออกไป ข้ามทวีปไปยังไกลถึงสหรัฐอเมริกา ออสเตรเลีย และอินเดีย

น่าเศร้าที่ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2433 เขาต้องทนทุกข์ทรมานกับการสูญเสียครั้งใหญ่เนื่องจากหุ้นส่วน เพื่อน และภรรยาผู้ซื่อสัตย์ของเขาเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็ง ทิ้งวิลเลียมไว้ในอาการโศกเศร้า

ในขณะที่เขารู้สึกสูญเสียครั้งใหญ่ในชีวิต การบริหารงานประจำวันของ Salvation Army เป็นเรื่องของครอบครัว และ Bramwell Booth ลูกชายคนโตของเขาจะลงเอยด้วยการเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากพ่อของเขา

เช่นนั้น จำเป็นต้องมีการจัดตั้งองค์กร เนื่องจากกองทัพในช่วงเวลาที่แคทเธอรีนเสียชีวิต มีผู้เกณฑ์จำนวนมากถึงเกือบ 100,000 คนในอังกฤษ

แม้เขาจะประสบความล้มเหลวโดยไม่มีใครขัดขวาง บูธยังคงเผยแพร่แถลงการณ์ทางสังคมที่มีชื่อว่า “ ในอังกฤษที่มืดมนที่สุดและทางออก”

ภายในสิ่งพิมพ์นี้ Booth พร้อมด้วยความช่วยเหลือจาก William Thomas Stead ได้เสนอวิธีแก้ปัญหาความยากจนผ่านการจัดหาที่อยู่อาศัยให้กับ คนไร้บ้าน บ้านที่ปลอดภัยสำหรับโสเภณี ความช่วยเหลือทางกฎหมายแก่ผู้ที่ไม่สามารถจ่ายได้ หอพัก ศูนย์สนับสนุนโรคพิษสุราเรื้อรังและการจ้างงาน

สิ่งเหล่านี้เป็นแนวคิดปฏิวัติที่มีผลกระทบกว้างไกล และในไม่ช้าก็ได้รับการสนับสนุนจาก ประชาชน. ด้วยความช่วยเหลือด้านเงินทุน แนวคิดมากมายของเขาได้รับการดำเนินการและบรรลุผล

ณ จุดนี้ การเปลี่ยนแปลงความคิดเห็นของสาธารณชนครั้งใหญ่เกิดขึ้น เริ่มแรกมีการต่อต้านอย่างมากต่อ Salvation Army และภารกิจของเขาทำให้ต้องสนับสนุนและเห็นอกเห็นใจ ด้วยคลื่นที่เพิ่มขึ้นนี้ของการสนับสนุนและการสนับสนุน สามารถสร้างผลลัพธ์ที่จับต้องได้มากขึ้นเรื่อย ๆ

มากถึงขนาดที่ในปี 1902 มีการเชิญจาก King Edward VII ไปยัง William Booth เพื่อเข้าร่วมพิธีราชาภิเษก ซึ่งเป็นการตระหนักรู้และการยอมรับอย่างแท้จริงสำหรับ การทำงานที่ดีของบูธและทีมงานของเขาประสบผลสำเร็จ

ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 วิลเลียม บูธในวัยชรายังคงเต็มใจที่จะเปิดรับแนวคิดและการเปลี่ยนแปลงใหม่ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการถือกำเนิดของเทคโนโลยีใหม่และน่าตื่นเต้น ซึ่งทำให้เขามีส่วนร่วมในมอเตอร์ทัวร์

เขายังเดินทางไปไกลถึงออสตราเลเชียและแม้แต่ตะวันออกกลางซึ่งเขาได้ไปเยือนดินแดนศักดิ์สิทธิ์

เมื่อเขากลับมายังอังกฤษ General Booth ที่ได้รับการนับถืออย่างสูงในขณะนี้ได้รับการต้อนรับเป็นอย่างดีใน เขาไปเยี่ยมเมืองต่างๆ และได้รับปริญญาเอกกิตติมศักดิ์จากมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ด

ในปีสุดท้ายของเขา แม้ว่าสุขภาพจะทรุดโทรม เขากลับไปเทศน์และออกจาก Salvation Army ให้อยู่ในความดูแลของลูกชาย

ในวันที่ 20 สิงหาคม พ.ศ. 2455 นายพลได้สิ้นลมหายใจ ทิ้งมรดกมากมายทั้งทางศาสนาและทางสังคมไว้เบื้องหลัง

ในความทรงจำของเขามีการจัดพิธีรำลึกถึงประชาชน โดยมีผู้เข้าร่วมประมาณ 35,000 คน รวมทั้งผู้แทนของกษัตริย์และราชินีที่ต้องการถวายความเคารพ ในที่สุด วันที่ 29 สิงหาคม เขาก็ได้นอนพักผ่อน ซึ่งเป็นงานศพที่ดึงดูดผู้มาร่วมไว้อาลัยจำนวนมาก ซึ่งระบุว่าพิธีนี้เป็นงานของลอนดอนถนนหยุดนิ่ง

นายพลได้ทิ้งกองทัพไว้เบื้องหลัง กองทัพที่จะทำหน้าที่ที่ดีของเขาต่อไปด้วยจิตสำนึกทางสังคมที่ยังคงดำเนินต่อไปทั่วโลกจนถึงทุกวันนี้

“The ในที่สุดนักรบชราก็วางดาบลง”

การต่อสู้ของเขาสิ้นสุดลง แต่สงครามกับความอยุติธรรมทางสังคม ความยากจน และการถูกทอดทิ้งยังคงดำเนินต่อไป

เจสสิก้า เบรน เป็นนักเขียนอิสระที่เชี่ยวชาญด้าน ประวัติศาสตร์. อาศัยอยู่ในเมือง Kent และเป็นคนรักของประวัติศาสตร์ทั้งหมด