Esimene maailmasõda merel
Maailmasõjas oleks merede valitsemine võidu kindlustamisel sama oluline kui edu lahinguväljal.
Sõja puhkemisel 1914. aasta augustis oli admiral Jellicoe juhtimisel Briti laevastiku koosseisus 20 dreadnought-lahingulaeva ja neli lahingukruiiserit, Saksa laevastiku koosseisus aga 13 dreadnoughti ja kolm lahingukruiiserit.
Meresõda ei peetud ainult põhjas: 1914. aastal oli kõige võimsam Saksa laevastik väljaspool Põhjamere piire Ida-Aasia laevastik. 1. novembril 1914 rünnati Saksa laevu Tšiili ranniku lähedal Coroneli juures, mille tulemuseks oli kahe Briti laeva kaotus ja haruldane Briti lüüasaamine. Seejärel võtsid sakslased sihikule Falklandi saared. Lahingukruiisrid Invincible jaInflexible saadeti kohe lõuna poole Port Stanley'sse. Saksa laevastik alustas oma rünnakut enne, kui nad märkasid, et kaks lahingukruiiserit on seal. Taganedes said nad lahingukruiisrid oma ülekaaluka tulejõuga kergesti maha võetud. Ida-Aasia laevastiku oht oli kõrvaldatud.
Briti avalikkus ootas teist Trafalgarit - kauaoodatud lahingut kuningliku mereväe ja Saksa avamerelaevastiku vahel - ja kuigi 1916. aasta merelahing Jüütlandil on siiani ajaloo suurim, jäi selle tulemus vaatamata HMS Indefatigable'i, HMS Queen Mary ja HMS Invincible'i Briti kaotustele tulemuseta.
Vaata ka: Kuldkala klubiTõsisemaks muutus aga sõda lainete all. Mõlemad pooled üritasid blokeerida, et katkestada teise poole toidu- ja toorainetarned. Saksa allveelaevad (nn allveelaevad ( Unterseebooten )) uputasid nüüd liitlaste kaubalaevu murettekitava kiirusega.
Kaubandus- ja sõjalaevad ei olnud ainsad ohvrid; allveelaevad kippusid silmapiiril tulistama ja 7. mail 1915. aastal sai liinilaev Lusitania oli U-20 poolt uputatud, kaotades üle 1000 inimese, sealhulgas 128 ameeriklase elu. Järgnenud ülemaailmne pahameel ja Washingtoni surve sundis sakslasi keelustama allveelaevade rünnakud neutraalsete laevade ja reisilaevade vastu.
Saksa allveelaev U-38
1917. aastaks oli allveelaevade sõda jõudnud kriisipunkti; allveelaevad uputasid nüüd nii sageli liitlaste kaubalaevu, et Suurbritannia oli vaid mõne nädala kaugusel tõsisest toidupuudusest. Kuninglik merevägi katsetas Q-laevu (relvastatud kaubalaevad maskeerituna) ja hiljem võeti kasutusele konvoisüsteem.
1918. aastaks olid allveelaevad suures osas ohjeldatud ning kuningliku mereväe blokaad Saksamaa vastu La Manche'i väinas ja Pentland Firthis oli viinud selle nälja äärele. 21. novembril 1918 alistus Saksa avamerelaevastik.
Pärast vaherahu interneeriti avamerelaevastik Scapa Flow's Šotimaal, kuni otsustati selle tulevik. 21. juunil 1919, kartuses, et võitjad võtavad laevad kinni, lammutati laevastik Saksa väejuhi, admiral von Reuteri käsul.
Vaata ka: Caedmon, esimene inglise luuletaja>> Järgmine: Lahing taevas...
>> Rohkem Esimese maailmasõja
>> Esimene maailmasõda: aasta-aastalt