1 جولائی 1916 - برطانوی فوج کی تاریخ کا سب سے خونی دن؛ سومے کی جنگ

یکم جولائی 1916 کو صبح تقریباً 7.30 بجے سیٹیاں بجائی گئیں جس سے یہ اشارہ ملتا ہے کہ برطانوی فوج کی تاریخ کا سب سے خونریز دن کیا ہوگا۔ برطانیہ اور آئرلینڈ کے قصبوں اور شہروں سے تعلق رکھنے والے 'پالس'، جو صرف مہینوں پہلے رضاکارانہ طور پر اکٹھے ہوئے تھے، اپنی خندقوں سے اٹھیں گے اور شمالی فرانس کے 15 میل کے رقبے کے ساتھ جڑی جرمن فرنٹ لائن کی طرف آہستہ آہستہ چلیں گے۔ دن کے اختتام تک، 20,000 برطانوی، کینیڈین اور آئرش مرد اور لڑکے دوبارہ کبھی گھر نہیں دیکھ پائیں گے، اور مزید 40،000 معذور اور زخمی پڑے ہوں گے۔

لیکن ایسا کیوں تھا؟ پہلی جنگ عظیم کی یہ جنگ پہلی جگہ لڑی گئی؟ کئی مہینوں سے فرانسیسی پیرس کے مشرق میں ورڈن میں شدید نقصان اٹھا رہے تھے، اور اس لیے اتحادی ہائی کمان نے سومے پر مزید شمال میں حملہ کرکے جرمن توجہ ہٹانے کا فیصلہ کیا۔ اتحادی کمانڈ نے دو انتہائی واضح مقاصد جاری کیے تھے۔ پہلا مقصد برطانوی اور فرانسیسی مشترکہ حملے کے ذریعے ورڈن میں فرانسیسی فوج پر دباؤ کم کرنا تھا، اور دوسرا مقصد جرمن فوجوں کو ممکنہ حد تک بھاری نقصان پہنچانا تھا۔

جنگ کے منصوبے میں برطانوی شامل تھے۔ سومے کے شمال میں 15 میل کے محاذ پر حملہ کر کے پانچ فرانسیسی ڈویژنوں نے سومے کے جنوب میں 8 میل کے محاذ پر حملہ کیا۔ خندق کی جنگ لڑنے کے باوجودتقریباً دو سال تک برطانوی جرنیلوں کو کامیابی کا اتنا یقین تھا کہ انہوں نے گھڑسوار فوج کی ایک رجمنٹ کو اسٹینڈ بائی پر رکھنے کا حکم بھی دے دیا تھا تاکہ اس سوراخ سے فائدہ اٹھایا جا سکے جو پیدل فوج کے تباہ کن حملے سے پیدا ہو گا۔ نادانی اور فرسودہ حکمت عملی یہ تھی کہ گھڑسوار دستے فرار ہونے والے جرمنوں کو بھگا دیں گے۔

جنگ کا آغاز جرمن لائنوں پر ایک ہفتہ طویل توپ خانے کی بمباری سے ہوا، جس میں کل مزید 1.7 ملین گولے فائر کیے جا رہے ہیں۔ یہ اندازہ لگایا گیا تھا کہ اس طرح کی گولہ باری جرمنوں کو اپنی خندقوں میں تباہ کر دے گی اور سامنے رکھی ہوئی خاردار تار کو چیر دے گی۔

تاہم اتحادیوں کے منصوبے نے اس بات کو ذہن میں نہیں رکھا کہ جرمنوں نے گہرے بم کو گرا دیا تھا۔ ثبوت پناہ گاہیں یا بنکر جن میں پناہ لی جائے، چنانچہ جب بمباری شروع ہوئی تو جرمن فوجی صرف زیر زمین چلے گئے اور انتظار کرنے لگے۔ جب بمباری نے جرمنوں کو روکا، یہ تسلیم کرتے ہوئے کہ یہ پیدل فوج کی پیش قدمی کا اشارہ دے گا، اپنے بنکروں کی حفاظت سے اوپر چڑھ گئے اور آنے والے برطانوی اور فرانسیسیوں کا سامنا کرنے کے لیے اپنی مشین گنیں چلائیں۔

ضبط کو برقرار رکھنے کے لیے برطانوی ڈویژنوں کو جرمن خطوط کی طرف آہستہ آہستہ چلنے کا حکم دیا گیا تھا، اس سے جرمنوں کو اپنی دفاعی پوزیشن تک پہنچنے کے لیے کافی وقت ملا۔ اور جیسے ہی انہوں نے اپنی پوزیشن سنبھالی، جرمن مشین گنرز نے اپنی جان لیوا جھاڑو شروع کر دی، اور قتل و غارت شروع ہو گئی۔ چند یونٹ جرمن تک پہنچنے میں کامیاب ہو گئے۔خندقیں، تاہم کافی تعداد میں نہیں تھیں، اور انہیں فوری طور پر پیچھے ہٹا دیا گیا۔

یہ برطانیہ کی نئی رضاکار فوجوں کے لیے جنگ کا پہلا ذائقہ تھا، جنہیں حب الوطنی کے پوسٹروں کے ذریعے شامل ہونے پر آمادہ کیا گیا تھا جس میں لارڈ کچنر کو خود طلب کرتے ہوئے دکھایا گیا تھا۔ مردوں کو ہتھیار. اس دن بہت سی 'پالس' بٹالین سب سے اوپر چلی گئیں۔ یہ بٹالین اسی قصبے کے مردوں نے بنائی تھی جنہوں نے رضاکارانہ طور پر مل کر خدمت کی تھی۔ انہیں تباہ کن نقصان اٹھانا پڑا، پوری اکائیاں تباہ ہو گئیں۔ اس کے بعد ہفتوں تک، مقامی اخبارات مرنے والوں اور زخمیوں کی فہرستوں سے بھرے رہیں گے۔

2 جولائی کی صبح کی رپورٹوں میں یہ اعتراف بھی شامل تھا کہ "...برطانوی حملے کو بے دردی سے پسپا کر دیا گیا تھا"، دوسری رپورٹوں میں اس کی تصویری جھلکیاں تھیں۔ قتل عام "...سینکڑوں مرنے والوں کو ملبے کی طرح باہر نکالا گیا جیسے پانی کے اونچے نشان تک دھل گیا ہو"، "...جال میں پھنسی مچھلی کی طرح"، "...کچھ ایسے لگ رہے تھے جیسے وہ نماز پڑھ رہے ہوں؛ وہ گھٹنوں کے بل مر چکے تھے اور تار نے ان کے گرنے سے روک دیا تھا۔

برطانوی فوج کو 60,000 ہلاکتوں کا سامنا کرنا پڑا، جس میں تقریباً 20,000 ہلاک ہوئے: ایک دن میں ان کا سب سے بڑا نقصان۔ یہ قتل نسل، مذہب اور طبقے کی بلاامتیاز تھا جس میں آدھے سے زیادہ افسران اپنی جانوں سے ہاتھ دھو بیٹھے۔ کینیڈین آرمی کی رائل نیو فاؤنڈ لینڈ رجمنٹ کا صفایا کر دیا گیا تھا… 680 جوانوں میں سے جو اس بدترین دن پر آگے بڑھے تھے، صرف 68 درج ذیل رول کال کے لیے دستیاب تھے۔دن۔

فیصلہ کن پیش رفت کے بغیر، اس کے بعد آنے والے مہینے ایک خونی تعطل میں بدل گئے۔ ستمبر میں ایک نئی جارحیت، پہلی بار ٹینکوں کا استعمال کرتے ہوئے، بھی اہم اثر ڈالنے میں ناکام رہا۔

اکتوبر کے دوران ہونے والی شدید بارشوں نے میدان جنگ کو مٹی کے حمام میں تبدیل کردیا۔ جنگ بالآخر نومبر کے وسط میں ختم ہو گئی، اتحادیوں نے مجموعی طور پر پانچ میل کا فاصلہ طے کر لیا۔ انگریزوں کو لگ بھگ 360,000 ہلاکتوں کا سامنا کرنا پڑا، جس میں پوری سلطنت سے مزید 64,000، فرانسیسی تقریباً 200,000 اور جرمن تقریباً 550,000 تھے۔

بہت سے لوگوں کے لیے، سومے کی جنگ وہ جنگ تھی جو حقیقی ہولناکیوں کی علامت تھی۔ جنگ کی اور خندق جنگ کی فضولیت کا مظاہرہ کیا۔ برسوں تک اس مہم کی قیادت کرنے والوں کو جنگ لڑنے کے طریقے اور ہلاکتوں کے خوفناک اعداد و شمار کے لیے تنقید کا سامنا کرنا پڑا – خاص طور پر برطانوی کمانڈر انچیف جنرل ڈگلس ہیگ کے بارے میں کہا جاتا ہے کہ وہ فوجیوں کی زندگیوں کو حقارت کے ساتھ پیش کرتے تھے۔ بہت سے لوگوں کو پیشگی حاصل ہونے والے ہر ایک میل کے بدلے 125,000 اتحادی فوجیوں کو کھونے کا جواز پیش کرنا مشکل تھا۔