1 july 1916 - de bloedichste dei yn 'e skiednis fan it Britske leger; De Slach by de Somme

Op 1 july 1916 om 7.30 oere moarns waarden fluitsjes blaasd om it begjin te signalearjen fan wat de bloedichste dei yn 'e skiednis fan it Britske Leger wurde soe. 'Pals' út stêden en stêden yn hiel Brittanje en Ierlân, dy't mar moannen earder frijwilligers wiene, soene út har grêften opstean en stadichoan rinne nei de Dútske frontliny dy't ferankere lâns in 15-mile stik fan Noard-Frankryk. Oan 'e ein fan 'e dei soene 20.000 Britske, Kanadeeske en Ierske manlju en jonges noait wer thús sjen, en nochris 40.000 soene ferminkt en ferwûne lizze.

Mar wêrom wie it dizze slach fan de Earste Wrâldoarloch fochten yn it earste plak? Moannenlang hiene de Frânsen swiere ferliezen by Verdun ten easten fan Parys, en dêrom besleat it Alliearde Heechkommando de Dútske oandacht ôf te lieden troch se fierder noardlik oan te fallen by de Somme. Allied Command hie twa heul dúdlike doelstellingen útjûn; it earste wie om de druk op it Frânske leger by Verdun te ûntlêsten troch in kombinearre Britsk en Frânsk offensyf te starten, en it twadde doel wie om de Dútske legers sa swier mooglik te ferliezen.

It slachplan behelle de Britten oanfallen op in front fan 15 kilometer noardlik fan 'e Somme mei fiif Frânske divyzjes ​​​​oanfallen lâns in front fan 8 kilometer súdlik fan 'e Somme. Nettsjinsteande it hawwen fochten grêftoarlochhast twa jier lang wiene de Britske generaals sa wis fan sukses dat se sels in rezjimint kavalery besteld hiene om op standby te setten, om it gat te eksploitearjen dat troch in ferneatigjende ynfanteryoanfal ûntstien wurde soe. De naïve en ferâldere strategy wie dat de kavalery-ienheden de flechtsjende Dútsers delrinne soene.

De slach begûn mei in wike lang artillerybombardemint op de Dútske linies, mei yn totaal mear as 1,7 miljoen skulpen wurde ôfsketten. Der waard ferwachte dat sa'n pún de Dútsers yn har grêften ferneatigje soe en it stikeltried dat foaroan lein wie, trochride.

It alliearde plan hâldde lykwols gjin rekken mei dat de Dútsers in djippe bom sonken hiene. befêstigje skûlplakken of bunkers om yn te sykjen, dus doe't it bombardemint begûn, ferhuze de Dútske soldaten gewoan ûndergrûns en wachtten. Doe't it bombardemint stoppe de Dútsers, erkennend dat dit in ynfanteryfoarút soe wêze, klommen op út 'e feiligens fan har bunkers en bemanne har masinegewearen om de oankommende Britten en Frânsen te konfrontearjen.

Om dissipline te hâlden de Britske difyzjes ​​hiene opdracht krigen om stadich nei de Dútske linies te rinnen, dit joech de Dútsers genôch tiid om har ferdigeningsposysjes te berikken. En doe't se har posysjes namen, sa begûnen de Dútske masinegewearers har deadlike sweep, en de slachting begon. In pear ienheden wisten de Dútser te berikkensleatten, lykwols net yn genôch oantallen, en se waarden gau weromdreaun.

Dit wie de earste smaak fan 'e striid foar de nije frijwillige legers fan Brittanje, dy't oertsjûge wiene om mei te dwaan troch patriottyske posters wêryn Lord Kitchener sels oproppen wie de manlju oan wapens. In protte 'Pals' Bataljons gongen dy dei oer de top; dizze bataljons wiene foarme troch manlju út deselde stêd dy't har frijwilligers oanjûn hiene tegearre te tsjinjen. Se leine katastrofale ferliezen, hiele ienheden waarden ferneatige; wiken dêrnei soene lokale kranten fol wurde mei listen fan deaden en ferwûnen.

Berjochten fan 'e moarn fan 2 july omfette de erkenning dat "...de Britske oanfal brutaal ôfwiisd wie", oare rapporten joegen momintopnamen fan it bloedbad "...hûnderten deaden waarden útstutsen as wraken dy't oant in heech wettermerk wosken", "...as fisken fongen yn it net", "...Guon seagen as wiene se te bidden; se wiene op 'e knibbels stoarn en de tried hie har fallen foarkommen”.

It Britske leger hie 60.000 slachtoffers te lijen, mei hast 20.000 deaden: harren grutste ferlies yn ien dei. De moard wie ûnskiedber fan ras, religy en klasse mei mear as de helte fan 'e belutsen amtners om it libben te ferliezen. It Royal Newfoundland Regiment fan it Kanadeeske leger waard hast útroege ...dei.

Sûnder de beslissende trochbraak feroare de moannen dêrnei yn in bloedige patstelling. In fernijd offensyf yn septimber, mei tanks foar it earst, slagge der ek net yn om in wichtige ynfloed te meitsjen.

Swiere reinen yn 'e rin fan oktober feroare de slachfjilden yn modderbaden. De slach einige úteinlik heal novimber, mei't de Alliearden in totaal fan fiif milen foarútgongen. De Britten leine sa'n 360.000 slachtoffers, mei nochris 64.000 troepen út it hiele Ryk, de Frânsen hast 200.000 en de Dútsers sa'n 550.000.

Foar in protte wie de Slach oan de Somme de slach dy't de wiere ferskrikkingen symbolisearre fan oarlochsfiering en demonstrearre de nutteloosheid fan grêftoarloch. Jierrenlang nei't dejingen dy't de kampanje liede krigen krityk foar de manier wêrop de slach waard fochten en de skriklike slachtoffersifers ûntstien - benammen de Britske opperbefelhawwer generaal Douglas Haig soe it libben fan soldaten mei minachting behannele hawwe. In protte minsken fûnen it lestich om de 125.000 Alliearde manlju te rjochtfeardigjen foar elke ien kilometer dy't yn 'e foarút wûn waard.