17 دسمبر 2017 کو، دوسری جنگ عظیم کی بدترین شہری تباہی کے لیے ایک یادگار کی نقاب کشائی کی گئی۔ اس نے ٹیوب سسٹم پر جان کے سب سے بڑے نقصان کی بھی نمائندگی کی، لیکن دلچسپ بات یہ ہے کہ اس میں کسی بھی تفصیل کی ٹرین یا گاڑی شامل نہیں تھی۔ 3 مارچ 1943 کو ہوائی حملے کی وارننگ بجی اور مقامی لوگ بیتھنل گرین ٹیوب اسٹیشن پر احاطہ کرنے کے لیے دوڑ پڑے۔ الجھن اور گھبراہٹ نے سیڑھیوں کے داخلی دروازے پر سیکڑوں کو پھنسانے کی سازش کی۔ اس کے نتیجے میں ہونے والے کچلنے میں، 62 بچوں سمیت 173 مارے گئے اور 60 سے زیادہ زخمی ہوئے۔

اس وقت میری ماں کی عمر 16 سال تھی؛ طویل عرصے سے اس کی تعلیم میں کمی آئی، وہ جراثیم کش کی بوتل بنانے والی فیکٹری میں کام کر رہی تھی۔ خاندانی گھر 12 ٹائپ اسٹریٹ پر تھا، جو ٹیوب اسٹیشن سے پانچ منٹ کی پیدل سفر پر تھا۔ لوگوں کو ابتدائی طور پر فضائی حملوں سے پناہ دینے کے لیے ٹیوب کے استعمال پر پابندی لگا دی گئی تھی۔ حکام کو محاصرے کی ذہنیت اور فوجیوں کی نقل و حرکت میں خلل کا خدشہ تھا۔ اس لیے لوگوں کو اینٹوں کی روایتی عمارتوں یا اینڈرسن کی انتہائی ناکافی پناہ گاہوں پر انحصار کرنا پڑا۔ بالآخر قواعد میں نرمی کی گئی کیونکہ یہ ٹیوب لندن کے ہزاروں لوگوں کے لیے محفوظ پناہ گاہ بن گئی۔ بیتھنل گرین ٹیوب سنٹرل لائن ایسٹرن ایکسٹینشن کے حصے کے طور پر 1939 میں بنائی گئی تھی۔ یہ جلد ہی ایک زیر زمین ماحول بن گیا جس میں ایک کینٹین اور لائبریری رہائشیوں کی خدمت کر رہی تھی۔ لوگوں نے بہترین جگہوں پر جھگڑا کیا جیسے سیاح سورج کے بستر پر لڑ رہے ہیں۔ شادیاں اور پارٹیاں عام تھیں کیونکہ ٹیوب خاموشی سے لوگوں کے روزمرہ میں کام کرتی تھی۔معمول سائرن بجنے پر رات کا کھانا آدھا کھایا گیا اور جسم آدھا دھویا گیا۔

بھی دیکھو: برطانیہ میں خواتین کے عوامی بیت الخلاء کی تاریخ

اوپر کی تصویر دکھاتی ہے کہ لوگ زیرزمین کتنے پر سکون اور آرام دہ محسوس کرتے تھے۔ میری ماں مرکز میں سینڈوچ کھا رہی ہے۔ بائیں طرف، پگڑی میں ناقابل برداشت ٹھنڈی نظر آنے والی میری آنٹی آئیوی ہیں۔ جبکہ دائیں طرف، ہاتھ میں سوئیاں بُنتی ہوئی میری خالہ جنی ہیں۔ ماں کے بالکل پیچھے بائیں طرف میری نینی جین ہے۔ گرینڈڈ الف (تصویر میں نہیں) عظیم جنگ کے تجربہ کار تھے، لیکن گیس کے حملے سے پھیپھڑوں کے تباہ ہونے کی وجہ سے WWII میں خدمات انجام دینے سے قاصر تھے۔ اس کے بجائے وہ لندن، مڈلینڈ اور سکاٹش ریلوے میں کار مین کے طور پر ملازم تھا۔

مارچ کے لیے موسم حیرت انگیز طور پر ہلکا تھا، حالانکہ اس دن بارش ہو رہی تھی۔ بلٹز ایک سال پہلے ختم ہو چکا تھا، لیکن اتحادیوں نے برلن پر بمباری کی تھی اور جوابی حملوں کی توقع تھی۔ اس شام، ماں اور اس کی دو بڑی بہنیں 12 ٹائپ اسٹریٹ پر کھانے کے لیے بیٹھ گئیں۔ رات 8:13 بجے ہوائی حملے کی وارننگ بجی۔ نینی نے رہنمائی کے لیے بزرگ کی طرف دیکھا۔ دادا نے سانس کھینچی اور کہا "نہیں مجھے لگتا ہے کہ ہم ٹھیک ہو جائیں گے، چلو آج رات جاگتے ہیں"۔ بہادری کے اس مظاہرے کو صرف ایک قسمت کا فیصلہ ہی قرار دیا جا سکتا ہے۔ میں مدد نہیں کر سکتا لیکن حیران ہوں کہ کیا اس نے اس رات سب کی جان بچائی، اور اس کے بعد سات پوتوں اور دس پوتے پوتیوں کی جانیں؟

لیکن کچھ ٹھیک نہیں تھا؛ جس نے بھی بلٹز کا تجربہ کیا اس نے اسے پہچان لیا۔پیٹرن سائرن بجنے کے بعد ایک مختصر وقفہ ہوا جس کے بعد ہوائی جہاز کے انجنوں کی خوفناک ہنگامہ آرائی، اور پھر بموں کی سیٹیوں کی آوازیں اتریں - لیکن اس بار کچھ نہیں؟ لیکن پھر اچانک ایک گرجدار سالو جو بموں کی طرح لگتا تھا لیکن ہوائی جہازوں کے اوپر کے بغیر؟ منٹوں کو گھنٹوں کی طرح محسوس ہوا کیونکہ سب صاف ہونے کا انتظار کر رہے تھے۔ پھر دروازے پر دستک؛ ٹیوب پر کچل دیا گیا تھا اور لوگوں کو چوٹ لگی تھی۔ دادا نے سب کو ٹھہرے رہنے کو کہا جب وہ بچاؤ میں مدد کے لیے بھاگے۔ پریشان رشتہ دار گھر گھر بھاگے، اپنے پیاروں کی خبر کے لیے بے چین۔ بہترین کی امید لیکن بدترین سے ڈرنا۔ میرے دادا 13 بچوں میں دوسرے سب سے چھوٹے تھے، جس کا مطلب تھا کہ ماں کے ارد گرد کے علاقے میں 40 فرسٹ کزنز رہتے تھے، جن میں سے ایک، جارج ابھی چھٹی پر گھر واپس آیا تھا۔ اسے بتایا گیا کہ اس کی بیوی لوٹی اور ان کا تین سالہ بیٹا ایلن ٹیوب سے نیچے چلا گیا ہے۔ کئی مہینوں سے اپنی بیوی اور بچے کو نہ دیکھ کر وہ پرجوش ہو کر انہیں پکڑنے کے لیے بھاگا۔ دادا صبح سویرے گھر واپس لوٹے جس قتل عام کا انہوں نے مشاہدہ کیا تھا۔ جنگ عظیم کی ایک بھیانک یاد دہانی نے اس علم سے بدتر کر دیا کہ جارج، لوٹی اور ایلن متاثرین میں شامل تھے۔

اس سانحے کا پورا پیمانہ آنے والے دنوں میں واضح ہو گیا، لیکن اصل وجہ خفیہ رکھی گئی۔ مزید 34 سال کے لیے۔ ابتدائی اطلاعات کے مطابق ٹیوب اسٹیشن کو دشمن کے طیاروں نے نشانہ بنایا تھا۔ البتہ،اس رات کوئی فضائی حملہ نہیں ہوا اور نہ ہی کوئی بم گرایا گیا۔ سچائی سے حوصلے کو بڑا دھچکا لگے گا اور دشمن کو تسلی ملے گی، اس لیے کونسل نے جنگی کوششوں کو برقرار رکھنے کے لیے خاموشی اختیار کر لی۔

بھی دیکھو: ویسٹ منسٹر ہال

انتباہی سائرن کے مکمل اثر کے ساتھ، سینکڑوں داخلی دروازے کی طرف رواں دواں تھے۔ ان کے ساتھ قریبی بسوں سے اترنے والے مسافر بھی شامل ہو گئے۔ ایک عورت ایک چھوٹے بچے کو لے کر گر گئی؛ ناگزیر ڈومینو اثر کے ساتھ ایک بوڑھا آدمی ٹیلگیٹنگ کرتے ہوئے اس پر چڑھ گیا۔ عجلت کا احساس ننگے خوف میں تبدیل ہونے پر پیچھے والوں کی رفتار انہیں آگے لے گئی۔ لوگوں کو یقین ہو گیا کہ انہوں نے بم گرنے کی آوازیں سنی ہیں اور احاطہ تلاش کرنے کے لیے اور بھی مشکل سے دھکیل دیا ہے۔ لیکن بلٹز کے سخت جان لندن کے باشندے اس طرح کی جانی پہچانی آواز سے کیوں پریشان ہوئے؟

اس کا جواب قریبی وکٹوریہ پارک میں اینٹی ایئر کرافٹ گنوں کی خفیہ جانچ میں پایا جا سکتا ہے۔ لوگوں نے محسوس کیا کہ وہ تباہی کے نئے ہتھیار سے حملہ آور ہیں۔ حکام نے ایک تباہ کن غلط حساب لگایا تھا۔ انہوں نے فرض کیا کہ لوگ ٹیسٹ کو معمول کے فضائی حملے کے طور پر مانیں گے اور آرام سے ٹیوب اسٹیشن میں معمول کے مطابق فائل کریں گے۔ لیکن بندوق کی فائرنگ کی غیرمتوقع درندگی نے لوگوں کو خوف میں مبتلا کردیا۔ حیرت کی بات یہ ہے کہ داخلی دروازے پر کوئی پولیس اہلکار ڈیوٹی پر نہیں تھا۔ سیڑھیوں پر مرکزی ہاتھ کی ریلیں نہیں تھیں، نہ ہی کافی روشنی تھی اور نہ ہی سیڑھیوں کا نشان تھا۔ آفت سے دو سال پہلے، کونسل نے پوچھا تھا کہ کیا وہ داخلی راستے میں تبدیلی کر سکتے ہیں لیکن انکار کر دیا گیاحکومت کی طرف سے فنڈز عام طور پر، ہینڈریل نصب کیے گئے تھے اور واقعے کے بعد قدموں کو سفید رنگ دیا گیا تھا۔

0 سازشی نظریات اب بھی چکر لگاتے ہیں، لیکن کبھی کبھار سچائی زیادہ مجبور ہوتی ہے۔ انسانی حالت کی کمزوریاں سب کو دیکھنے کے لیے موجود تھیں۔ یہ صرف ایک مفروضہ بہت زیادہ تھا۔ جیسے جیسے تباہی زندہ یادوں سے پھسل جاتی ہے، اس لیے اس تقریب کو نشان زد کرنا اور بھی زیادہ اہم ہے۔

2006 میں، سیڑھیاں ٹو ہیوین میموریل ٹرسٹ قائم کیا گیا تھا تاکہ ایک یادگار تعمیر کی جا سکے۔ مرنے والوں کو خراج عقیدت. نقاب کشائی کی تقریب میں لندن کے میئر صادق خان سمیت مہمان خصوصی نے شرکت کی۔ یہ آخر کار غلطیوں کا اعتراف اور اعتراف تھا۔ یادگار طویل عرصے سے التوا میں ہے اور معمول کے مجسموں اور تختیوں سے ایک تازگی بخش تبدیلی؛ اس کے بجائے، ایک الٹی سیڑھی داخلی دروازے کو دیکھتی ہے جس کے ہر طرف متاثرین کے نام کندہ ہوتے ہیں۔ سڑک کے ہر دوسرے کونے پر یادگاروں کے نمودار ہونے کے ساتھ، یہ پرکشش ہے کہ کسی اور کو کسی کا دھیان نہ ہو۔ لیکن ماضی کو نظر انداز کرنا اس سبق کو دھوکہ دیتا ہے جو ہم تاریخ سے سیکھ سکتے ہیں۔

تمام تصاویر © Brian Penn

Brian Penn ایک آن لائن فیچر رائٹر اور تھیٹر نقاد ہیں۔