2017. gada 17. decembrī tika atklāts piemiņas memoriāls par godu Otrā pasaules kara smagākajai civilajai katastrofai. Tas bija arī lielākais vienreizējais dzīvības zaudējums metro sistēmā, taču interesanti, ka tajā nebija iesaistīts vilciens vai jebkāds transportlīdzeklis. 1943. gada 3. martā izskanēja brīdinājums par gaisa spēku uzbrukumu, un vietējie iedzīvotāji metās slēpties Betnal Green metro stacijā. Apjukums un panika lika simtiem cilvēku nokļūt slazdā uz stacijas.Notikušajā sadursmē gāja bojā 173 cilvēki, tostarp 62 bērni, un vairāk nekā 60 tika ievainoti.

Mammai tobrīd bija 16 gadu; viņas izglītība jau sen bija pārtraukta, viņa strādāja rūpnīcā, pildot dezinfekcijas līdzekļus pudelēs. Ģimenes māja atradās Tipa ielā 12, piecu minūšu gājiena attālumā no metro stacijas. Sākotnēji cilvēkiem bija aizliegts izmantot metro, lai patvertos no gaisa uzlidojumiem. Varas iestādes baidījās no aplenkuma mentalitātes un karaspēka pārvietošanās traucējumiem. Tāpēc cilvēkiem nācās paļauties uz parasto ķieģeļu.Noteikumi ar laiku tika mīkstināti, jo metro kļuva par drošu patvērumu tūkstošiem londoniešu. Bethnal Green metro tika uzbūvēts 1939. gadā kā daļa no Centrālās līnijas austrumu pagarinājuma. Tas drīz vien kļuva par pazemes vidi, kur iedzīvotājus apkalpoja ēdnīca un bibliotēka. Cilvēki strīdējās par labākajām vietām kā tūristi par sauļošanās krēslu. Kā tūristi par sauļošanās vietu.vakariņas un ballītes bija ikdienišķa parādība, jo metro nemanāmi iekaroja cilvēku ikdienu. vakariņas bija puslīdz apēstas un ķermeņi puslīdz nomazgāti, kad atskanēja sirēna un visi metās uz metro.

Attēlā augšā redzams, cik atviegloti un ērti cilvēki jutās metro. Mamma ir centrā, ēd sviestmaizi; pa kreisi no tās, turbanā izskatoties nepanesami forši, ir mana tante Ivy, bet pa labi, ar adāmadatām rokās, ir mana tante Jinny. Tieši aiz mammas pa kreisi ir mana auklīte Jane. Vectēvs Alf (nav attēlā) bija Lielā kara veterāns, bet viņa plaušas bija bojātas gāzē.Viņš nevarēja piedalīties Otrajā pasaules karā, tā vietā viņš strādāja par vagonu Londonas, Midlendas un Skotijas dzelzceļā.

Laika apstākļi bija pārsteidzoši maigi martam, lai gan tajā dienā lija lietus. Blitz bija beidzies pirms gada, bet sabiedrotie bija bombardējuši Berlīni, un bija gaidāmi atbildes uzbrukumi. Tajā vakarā mamma ar abām vecākajām māsām sēdās vakariņās Tipa ielā 12. Pulksten 20:13 atskanēja brīdinājums par gaisa spēku uzbrukumu; aukle lūkojās uz patriarhu, lai saņemtu norādes. Vectēvs atvilka elpu un teica: "Nē.Es domāju, ka mums viss būs labi, paliksim šovakar augšā." Šo bravūras izpausmi var raksturot tikai kā liktenīgu lēmumu. Es nevaru nedomāt, vai viņš tajā naktī izglāba ikviena cilvēka dzīvību, kā arī septiņu mazbērnu un desmit mazmazbērnu, kas nāca pēc tam, dzīvības?

Bet kaut kas nebija kārtībā; ikviens, kas pieredzējis Blitz, atpazina to pašu shēmu. Pēc sirēnas sekoja īsa pauze, pēc kuras atskanēja draudīgs lidmašīnu dzinēju troksnis, un pēc tam - šoreiz nekas? Bet tad pēkšņi atskanēja pērkona salva, kas izklausījās līdzīgi bumbām, bet bez lidmašīnām virs galvas? Minūtes likās kā stundas, jo visi sēdēja cieši saspringti.Tad klauvē pie durvīm; metro bija notikusi avārija un cilvēki bija ievainoti. Vectēvs lika visiem palikt uz vietas, jo steidzās palīgā glābējiem. Satraukti radinieki skraidīja no mājas uz māju, izmisīgi gaidot ziņas par saviem mīļajiem; cerot uz labāko, bet baidoties no sliktākā. Mans vectēvs bija otrais jaunākais no 13 bērniem, kas nozīmēja, ka mammai bija apmēram 40 bērnu.viņam tika paziņots, ka viņa sieva Lotija un trīs gadus vecais dēls Alans ir aizgājuši uz lauka. vairākus mēnešus neredzējis sievu un bērnu, viņš satraukti skrēja viņus sagaidīt. agrā rīta stundā vectēvs atgriezās mājās, noguris no slaktiņa, kam bija liecinieks; drūms atgādinājums par Lielo karu, kas bija kļuvisvēl sliktāk bija apzināties, ka starp upuriem bija arī Džordžs, Lotija un Alans.

Nākamajās dienās kļuva skaidrs pilnais traģēdijas mērogs, taču patiesais cēlonis tika turēts noslēpumā vēl 34 gadus. Pirmās ziņas liecināja, ka metro staciju notriekusi ienaidnieka lidmašīna. Tomēr tajā naktī gaisa uzlidojums nenotika un netika nomestas nekādas bumbas. Patiesība būtu milzīgs trieciens morālei un sniegtu ienaidniekam mierinājumu, tāpēc padome klusēja, lai saglabātu kara centienus.

Brīdinājuma sirēnai skanot ar pilnu jaudu, simtiem cilvēku plūda pretī ieejai; viņiem pievienojās pasažieri, kas izkāpa no tuvumā esošajiem autobusiem. Kāda sieviete, kas nesa mazu bērnu, krita; vecāks vīrietis, kas brauca uz aizmugures, paklupa viņai virsū, un tas izraisīja neizbēgamu domino efektu. Aiz muguras esošo cilvēku impulss nesa viņus uz priekšu, kad steidzamības sajūta pārvērtās klajās bailēs. Cilvēki bija pārliecināti, ka dzird bumbas.Bet kāpēc Blitz rūdītos londoniešus nepamatoti satrauca tik pazīstama skaņa?

Atbilde meklējama slepenajos pretgaisa lielgabalu izmēģinājumos netālu esošajā Viktorijas parkā. Cilvēkiem šķita, ka viņiem uzbrūk jauns iznīcinošs ierocis. Varasiestādes bija katastrofāli pārrēķinājušās; tās uzskatīja, ka cilvēki uztvers izmēģinājumu kā parastu gaisa uzlidojumu un mierīgi ieies metro stacijā kā parasti. Taču negaidītais lielgabalu uguņošanas spēks izraisīja cilvēkos paniku.Pārsteidzoši, ka pie ieejas nedežurēja neviens policists. Uz kāpnēm nebija centrālo margu, kā arī nebija pietiekama apgaismojuma un pakāpienu marķējuma. Divus gadus pirms katastrofas dome bija lūgusi, vai varētu veikt ieejas labiekārtošanas darbus, taču valdība atteica piešķirt līdzekļus. Parasti margas tika uzstādītas un pakāpieni nokrāsoti balti pēc notikušā negadījuma.

Retrospektīvais skatījums ir brīnišķīga lieta, bet tās nakts notikumi bija pamatoti paredzami. Konspirācijas teorijas joprojām tiek izplatītas, bet tikai reizēm patiesība ir pārliecinošāka. Cilvēciskās dabas vājības bija redzamas visiem; tas bija tikai viens pieņēmums par daudz. Tā kā katastrofa izplūst no dzīvās atmiņas, ir vēl svarīgāk atzīmēt šo notikumu.

2006. gadā tika izveidots memoriālais fonds "Stairway to Heaven Memorial Trust", lai uzstādītu piemiņas vietu, godinot bojāgājušos. Atklāšanas ceremonijā piedalījās īpaši viesi, tostarp Londonas mērs Sadiks Hans. Tā beidzot bija attaisnošana un atzīšana par pieļautajām kļūdām. Piemiņas vieta ir sen nokavēta, un tā ir atsvaidzinoša pārmaiņa no ierastajām statujām un piemiņas plāksnēm; tās vietā apvērstas kāpnes, no kurām paveras skats.ieejas ar upuru vārdiem, kas iegravēti katrā pusē. Tā kā piemiņas vietas parādās uz katra otra ielas stūra, ir kārdinoši ļaut vēl vienai no tām paiet garām nepamanītai. Taču pagātnes ignorēšana nodod pagātnes mācību, ko mēs varam mācīties no vēstures.

Visas fotogrāfijas © Brian Penn

Braiens Penns (Brian Penn) ir tiešsaistes publicists un teātra kritiķis.