Гринвичский меридиан отделяет восток от запада так же, как экватор отделяет север от юга. Это воображаемая линия, которая проходит от Северного полюса до Южного полюса и проходит через Англию, Францию, Испанию, Алжир, Мали, Буркина-Фасо, Того, Гану и Антарктиду.

Линия Гринвичского меридиана, 0° долготы, проходит через исторический телескоп Airy Transit Circle, который находится в Королевской обсерватории в Гринвиче на юго-востоке Лондона. Линия проходит через пол во внутреннем дворе. Люди съезжаются со всего мира, чтобы постоять одной ногой в каждом из восточного и западного полушарий! Это линия, от которой отходят все остальные линии долготы.измеренный.

Королевская обсерватория, Гринвич

До XVII века страны самостоятельно выбирали местоположение, по которому измеряли расстояние с востока на запад по всему миру. В их число входили такие места, как канарский остров Эль Йерро и собор Святого Павла! Однако рост международных путешествий и торговли привел к необходимости перехода к унификации координат в XVII веке.

Было известно, что долгота может быть рассчитана по разнице в местном времени двух точек на поверхности Земли. Таким образом, в то время как моряки могли измерить местное время своего местоположения, изучая Солнце, им также нужно было знать местное время контрольной точки в другом месте, чтобы рассчитать свою долготу. Именно установление времени в другом месте было тем, чтопроблема.

В 1675 году, в разгар периода реформации, король Карл II основал Гринвичскую обсерваторию в принадлежащем короне Гринвичском парке на юго-востоке Лондона для улучшения морской навигации и определения долготы с помощью астрономии. Астроном Джон Фламстид был назначен королем первым "Королевским астрономом", отвечающим за обсерваторию, в марте того же года.

Обсерватория должна была использоваться для составления точного каталога положения звезд, что, соответственно, позволило бы точно измерить положение Луны. Эти расчеты, известные как "метод лунных расстояний", были позже опубликованы в "Морском альманахе" и использовались моряками для установления гринвичского времени, что, в свою очередь, позволяло им определять текущую долготу.

К дальнейшим действиям по измерению долготы подтолкнула морская катастрофа на острове Скилли. Эта ужасная катастрофа произошла у островов Скилли 22 октября 1707 года и привела к гибели более 1400 британских моряков из-за неспособности точно рассчитать положение своего корабля.

В 1714 году парламент собрал группу экспертов, известную как Совет по долготе, и назначил немыслимо большой приз в 20 000 фунтов стерлингов (около 2 миллионов фунтов стерлингов в сегодняшних деньгах) тому, кто сможет найти решение для измерения долготы в море.

Однако только в 1773 году Совет присудил премию Джону Харрисону, столяру и часовщику из Йоркшира, за его механические часы - морской хронометр, который обогнал лунный метод по популярности в определении долготы среди моряков XIX века.

Прайм-меридиан

С измерением долготы неразрывно связано измерение времени. Среднее время по Гринвичу (GMT) было установлено в 1884 году, когда на Международной конференции по меридианам было решено поместить главный меридиан в Гринвиче, Англия.

До конца девятнадцатого века не существовало национальных или международных правил измерения времени. Это означало, что начало и конец дня и продолжительность часа варьировались от города к городу и от страны к стране. Наступление индустриальной эпохи в середине и конце девятнадцатого века, которое принесло с собой железную дорогу и расширение международных коммуникаций, означало, что время стало измеряться по-разному.необходим международный стандарт времени.

В октябре 1884 года по приглашению Честера Артура, двадцать первого президента Соединенных Штатов Америки, в Вашингтоне состоялась Международная конференция по меридианам, целью которой было установление одного главного меридиана с долготой 0° 0′ 0″, по которому измерялось бы расстояние от каждого места на восток или запад, разделяя восточное и западное полушария.

В конференции приняли участие 25 стран, и в результате голосования 22 голосами против 1 (Сан-Доминго был против, а Франция и Бразилия воздержались от голосования) Гринвич был выбран в качестве главного меридиана мира. Гринвич был выбран по двум важным причинам:

- После конференции Международной геодезической ассоциации в Риме в октябре предыдущего года США (и, в частности, Североамериканская железная дорога) уже начали использовать среднее время по Гринвичу (GMT) для создания собственной системы часовых поясов.

- В 1884 году 72% мировой торговли зависело от судов, которые использовали морские карты, провозглашающие Гринвич главным меридианом, поэтому было решено, что выбор Гринвича вместо таких конкурентов, как Париж и Кадис, доставит меньше неудобств людям.

Хотя Гринвич был официально выбран в качестве основного меридиана, измеряемого от положения телескопа "Транзитный круг" в Меридианном здании обсерватории, построенном в 1850 году сэром Джорджем Бидделлом Эйри, 7-м королевским астрономом, глобальное внедрение не было мгновенным.

Решения, принятые на конференции, на самом деле были лишь предложениями, и правительства отдельных стран должны были реализовать любые изменения по своему усмотрению. Трудность внесения всеобщих изменений в астрономические сутки также была препятствием для прогресса, и хотя Япония приняла GMT в 1886 году, другие страны не спешили следовать этому примеру.

В начале двадцатого века дальнейшие действия были вызваны опять-таки технологией и трагедией. Внедрение беспроводной телеграфии дало возможность передавать сигналы времени по всему миру, но это означало, что необходимо было ввести глобальную унификацию. Компания Having утвердилась в качестве лидера в этой новой технологии, установив беспроводной передатчик на Эйфелевой башне,Франция была вынуждена подчиниться и с 11 марта 1911 года начала использовать время по Гринвичу в качестве гражданского времени, хотя она все же решила не вводить Гринвичский меридиан.

Только 15 апреля 1912 года, когда корабль HMS Titanic столкнулся с айсбергом и погибло 1517 человек, путаница в использовании различных точек меридиана стала наиболее разрушительной. Во время расследования катастрофы выяснилось, что в телеграмме, отправленной на "Титаник" с французского судна La Touraine, отмечалось расположение близлежащих ледяных полей и айсбергов с использованием времени, совпадающего со временем, указанным на карте.Хотя эта путаница не была основной причиной катастрофы, она определенно дала пищу для размышлений.

В следующем году португальцы приняли Гринвичский меридиан, а 1 января 1914 года французы наконец-то начали использовать его во всех морских документах, то есть впервые все европейские мореплаватели использовали общий меридиан.

Музей s

Добраться сюда