मिडल्सबोरोजवळील मार्टन येथे जन्मलेले जेम्स कुक ब्रिटिश सागरी इतिहासातील सर्वात प्रसिद्ध संशोधक बनले.

खरोखर, तरुण जेम्सचे बालपण काही उल्लेखनीय नव्हते आणि त्याच्या प्राथमिक शिक्षणानंतर, कुक विल्यम सँडरसन या स्थानिक किराणा दुकानाचा शिकाऊ झाला. स्टेथेसच्या व्यस्त बंदराजवळ १८ महिने काम केल्यानंतर जेम्सला समुद्राची हाक जाणवली. सँडरसन – त्या तरुणाच्या वाटेवर उभे राहू इच्छित नव्हते – कुकची ओळख व्हिटबी येथील जहाज मालक जॉन वॉकर या त्याच्या मित्राशी करून दिली, ज्याने त्याला शिकाऊ सीमन म्हणून कामावर घेतले.

कुक वॉकर कुटुंबाच्या घरात राहत होता. व्हिटबी आणि शहरातील इतर शिकाऊ विद्यार्थ्यांसोबत शाळेत गेले. कूकने कठोर परिश्रम केले, आणि लवकरच वॉकरच्या "मांजरींपैकी एक" फ्रीलव्हवर सेवा देत होता. मांजरी हे कडवे जहाज होते, कोळसा लंडनला नेण्यासाठी व्हिटबीमध्ये बांधले होते. कुक हा एक झटपट शिकणारा होता आणि वॉकर्सच्या काळजीतील सर्वात आशादायक शिकाऊ म्हणून त्याने वेगाने स्वत:ची स्थापना केली.

1750 मध्ये, कुकची वॉकर्ससोबतची शिकाऊ उमेदवारी संपली, तरीही त्याने त्यांच्यासाठी नाविक म्हणून काम सुरू ठेवले. कूकच्या बाबतीत नेहमीप्रमाणे, त्याला पदोन्नती मिळण्यास फार काळ लोटला नाही आणि 1755 मध्ये त्याला मैत्रीची आज्ञा देण्यात आली, एक मांजर ज्याच्याशी तो परिचित होता. अनेकांसाठी ही महत्त्वाकांक्षेची जाणीव झाली असती आणि त्यांनी दोन्ही हातांनी संधीचे सोने केले असते. कूकला मात्र आपली उरलेली वर्षे प्रवासात घालवण्यापेक्षा जास्त हवे होतेखराब हवामानात किनारपट्टीचे पाणी, त्यामुळे त्याने वॉकर्सची ऑफर नम्रपणे नाकारली आणि रॉयल नेव्हीमध्ये सामील झाले.

वर: 1776 मध्ये कॅप्टन कुक

कुकला H.M.S. बोर्डावर ठेवण्यात आले होते. गरुड, आणि नोव्हेंबर 1755 मध्ये त्याने त्याची पहिली (जरी त्याऐवजी सांसारिक) कृती पाहिली. ईगल आणि तिच्या स्क्वाड्रनला भेटण्यापूर्वी फ्रेंच जहाज, एस्पेरन्सची स्थिती खराब होती आणि तिला अधीन होण्यास फार वेळ लागला नाही. कुकसाठी दुःखाची गोष्ट म्हणजे, छोट्या लढाईत एस्पेरन्सला आग लागली आणि वाचवता आली नाही, त्यामुळे ब्रिटिशांना बक्षीस नाकारले.

दोन वर्षांनंतर, कुकला मोठ्या एच.एम.एस. पेमब्रोक, आणि 1758 च्या सुरुवातीस त्याने हॅलिफॅक्स, नोव्हा स्कॉशियासाठी प्रवास केला. उत्तर अमेरिकेतील सेवा कुकची निर्मिती असल्याचे सिद्ध झाले. 1758 च्या उत्तरार्धात लुईसबर्ग ताब्यात घेतल्यानंतर, सेंट लॉरेन्स नदीचे अचूक चार्ट तयार करण्यासाठी सर्वेक्षण आणि मॅपिंग करण्याचे काम पेमब्रोक या मोहिमेचा एक भाग होता, ज्यामुळे ब्रिटिश जहाजांना या भागात सुरक्षितपणे नेव्हिगेट करता आले.

मध्ये 1762 कुक इंग्लंडमध्ये परतला होता, जिथे त्याने एलिझाबेथ बॅट्सशी लग्न केले. या विवाहामुळे सहा मुले झाली – तथापि, दुर्दैवाने, मिसेस कुक यांना त्या सर्वांपेक्षा जास्त काळ जगायचे होते.

कुक लग्न करत असताना, अॅडमिरल लॉर्ड कोल्व्हिल अॅडमिरल्टीला पत्र लिहीत होते, ज्यात त्यांनी "मिस्टर कुकच्या प्रतिभा आणि क्षमतेचा अनुभव" नमूद केला होता. आणि अधिक कार्टोग्राफीसाठी त्याचा विचार करावा असे सुचवले. अॅडमिरल्टीने दखल घेतली आणि 1763 मध्ये कुकला याची सूचना देण्यात आलीन्यूफाउंडलंडच्या 6,000 मैलांच्या किनार्‍याचे सर्वेक्षण करा.

न्यूफाउंडलँडमधील दोन यशस्वी हंगामानंतर, कुकला दक्षिण पॅसिफिकमधून शुक्राचे १७६९ संक्रमण निरीक्षण करण्यास सांगितले. पृथ्वी आणि सूर्य यांच्यातील अंतर निर्धारित करण्यासाठी हे आवश्यक होते आणि रॉयल सोसायटीला जगभरातील बिंदूंवरून निरीक्षणे करणे आवश्यक होते. कूकला दक्षिण पॅसिफिकमध्ये पाठवण्याचा अतिरिक्त फायदा असा झाला की तो कल्पित टेरा ऑस्ट्रेलिस इन्कॉग्निटा, ग्रेट सदर्न कॉन्टिनेंट शोधू शकला.

कुकला ताहिती आणि त्यापलीकडे नेण्यासाठी एक जहाज देण्यात आले. तीन वर्षांचा व्यापारी कॉलर, अर्ल ऑफ पेमब्रोक, खरेदी करण्यात आला, पुन्हा फिट केला गेला आणि त्याचे नाव बदलले गेले. एन्डेव्हर हे समुद्रात टाकण्यात आलेले सर्वात प्रसिद्ध जहाज बनणार होते.

1768 मध्ये कुक ताहितीसाठी निघाले, ते मडेरा, रिओ डी जेनेरो आणि टिएरा डेल फ्यूगो येथे थोडक्यात थांबले. शुक्राच्या संक्रमणाचे त्याचे निरीक्षण कोणत्याही अडथळ्याशिवाय गेले आणि कूक त्याच्या विश्रांतीच्या वेळी शोधू शकला. त्याने न्यूझीलंडला आश्चर्यकारक अचूकतेसह चार्ट केले, फक्त दोन चुका केल्या, ज्याला आपण आता ऑस्ट्रेलियाचा पूर्व किनारा म्हणून ओळखतो.

वर: कर्णधार बॉटनी बे येथे कूकचे लँडिंग.

कुक आधुनिक काळातील सिडनीच्या अगदी दक्षिणेकडील बोटनी बे येथे उतरले आणि ब्रिटनसाठी जमिनीवर दावा केला. आणखी चार महिन्यांसाठी, कुकने समुद्रकिनारा तयार केला आणि त्याला न्यू साउथ वेल्स असे नाव दिले. 10 जूनपर्यंत, जेव्हा एन्डेव्हर ग्रेटला धडकले तेव्हापर्यंत हे सोपे होतेबॅरियर रीफ. हुलला छिद्र पडले आणि कुकला जहाज दुरुस्त करण्यासाठी जमीन तयार करण्यास भाग पाडले गेले. एन्डेव्हर नदीच्या मुखापर्यंत पोहोचले, जिथे तिला इतके दिवस समुद्रकिनारा होता, तिथली वस्ती कुकटाउन म्हणून ओळखली जाऊ लागली.

वर: HMS एन्डेव्हर नंतर ग्रेट बॅरियर रीफमुळे नुकसान होत आहे. एन्क्रिप्शनमध्ये असे लिहिले आहे की “न्यू हॉलंडच्या किनार्‍यावरील एंडेव्हर नदीचे दृश्य, जिथे कॅप्टन कुकने खडकावर झालेल्या नुकसानाची दुरुस्ती करण्यासाठी जहाज किनाऱ्यावर उतरवले होते”.

१३ तारखेला जुलै १७७१ अखेर एंडेव्हर परत आला आणि कुकचा पहिला प्रवास संपला. तथापि, 12 महिन्यांनंतर कुकने पुन्हा एकदा प्रवास केला, यावेळी आणखी दक्षिणेकडे जाणे आणि मायावी ग्रेट सदर्न कॉन्टिनेंट शोधण्याचे काम सोपवले.

यावेळी कुकला दोन "मांजरी" देण्यात आल्या. ही जहाजे समुद्रप्रवासासाठी बसवण्यात आली होती आणि त्याला रिझोल्यूशन आणि अॅडव्हेंचर असे नाव देण्यात आले होते.

जरी कूक हा दक्षिणेकडील खंडाशी संबंधित असलेला संशयवादी होता, तरीही त्याने अंटार्क्टिक सर्कलचे तीन वळण कर्तव्यपूर्वक केले, ज्या दरम्यान त्याने पुढे प्रवास केला. दक्षिणेकडे याआधी कोणत्याही संशोधकाने प्रवास केला होता आणि आर्क्टिक आणि अंटार्क्टिक दोन्ही मंडळे पार करणारा तो पहिला माणूस बनला. 1775 मध्ये कूक इंग्लंडला परतला आणि त्याचे तीन वर्षे समुद्रात दाखविण्यासाठी थोडेसे दाखवले.

1776 च्या मध्यापर्यंत, कूक पुन्हा एका प्रवासावर होता, पुन्हा बोर्ड रिझोल्यूशनवर, डिस्कव्हरी सोबत. नॅव्हिगेबल पॅसेज शोधण्याचा उद्देश होतापॅसिफिक आणि अटलांटिकच्या दरम्यान उत्तर अमेरिकेच्या शिखरावर - एक कार्य ज्यामध्ये तो अखेरीस अयशस्वी ठरला.

1779 मध्ये जेव्हा कुकने इंग्लंडला परत येताना हवाई येथे बोलावले तेव्हा हा प्रवास आणखी मोठा अपयशी ठरला. . रिझोल्युशन वाटेत तिथेच थांबले होते आणि स्थानिकांनी क्रूशी तुलनेने चांगली वागणूक दिली होती. पुन्हा एकदा, कूकला पाहून पॉलिनेशियन लोकांना आनंद झाला आणि व्यापार बऱ्यापैकी सौहार्दपूर्णपणे पार पडला. तो 4 फेब्रुवारी रोजी निघून गेला, परंतु खराब हवामानामुळे त्याला तुटलेल्या पूर्वचित्रासह माघारी फिरावे लागले.

या वेळी संबंध इतके मैत्रीपूर्ण नव्हते आणि एका बोटीच्या चोरीमुळे भांडण झाले. त्यानंतरच्या पंक्तीमध्ये, कुक प्राणघातक जखमी झाला. आजही ओबिलिस्क ज्या ठिकाणी कुक पडला होता तिथं खुणावतं, फक्त लहान बोटींनीच पोहोचता येतं. स्थानिकांनी कूकवर विधीवत अंत्यसंस्कार केले, परंतु त्याच्या मृतदेहाचे काय झाले हे अस्पष्ट आहे. काही म्हणतात की ते हवाईयनांनी खाल्ले होते (ज्यांना ते खाऊन त्यांच्या शत्रूंची शक्ती पुनर्प्राप्त करण्यात विश्वास होता), इतर म्हणतात की त्याच्यावर अंत्यसंस्कार करण्यात आले.

वरील: कूकचा हवाई येथे मृत्यू, 1779.

त्यांच्या शरीराला जे काही घडले, कूकचा वारसा दूरगामी आहे. जगभरातील शहरांनी त्याचे नाव घेतले आहे आणि नासाने त्यांच्या जहाजांना त्यांच्या शटलचे नाव दिले आहे. त्याने ब्रिटीश साम्राज्याचा विस्तार केला, राष्ट्रांमध्ये खोटे संबंध निर्माण केले आणि आता केवळ त्याच्या नावानेच अर्थव्यवस्थेला चालना मिळते.