Ծնված Մարտոնում, Միդլսբորոյի մոտակայքում, Ջեյմս Քուքը կդառնա բրիտանական ծովային պատմության ամենահայտնի հետախույզներից մեկը:

Իսկապես, երիտասարդ Ջեյմսի մանկությունը ոչ մի ուշագրավ բան չէր, և նրա տարրական կրթությունից հետո, Կուկը աշակերտ դարձավ տեղի նպարավաճառ Ուիլյամ Սանդերսոնի մոտ: Սթեյթսի բանուկ նավահանգստի մոտ 18 ամիս աշխատելուց հետո Ջեյմսը զգաց ծովի կանչը։ Սանդերսոնը, չցանկանալով կանգնել երիտասարդի ճանապարհին, ծանոթացրեց Քուկին իր ընկերոջը` Ջոն Ուոքերին, ով նավատեր էր Ուիթբիից, ով նրան վերցրեց որպես աշակերտ ծովային:

Քուքը ապրում էր Ուոքերի ընտանիքի տանը: Ուիթբին և քաղաքի մյուս աշակերտների հետ գնաց դպրոց: Կուկը քրտնաջան աշխատեց և շուտով ծառայում էր Ուոքերսի «կատուներից» մեկին՝ «Frelove»-ին: Կատուները դիմացկուն նավեր էին, որոնք կառուցվել էին Ուիթբիում, որպեսզի ափից ածուխ տանեն Լոնդոն: Կուկը արագ սովորող էր և արագորեն հաստատվեց որպես Ուոքերսի խնամքի ամենախոստումնալից աշակերտներից մեկը:

1750 թվականին Կուկի աշակերտությունն ավարտվեց Ուոքերների մոտ, թեև նա շարունակեց աշխատել նրանց մոտ որպես ծովագնաց: Ինչպես միշտ Կուկի հետ, շատ չանցավ, որ նա պաշտոնի բարձրացում ստացավ, և 1755 թվականին նրան առաջարկեցին «Բարեկամության» հրամանատարությունը, մի կատվի, որին նա ծանոթ էր: Շատերի համար սա կլիներ ամբիցիայի իրականացում, և նրանք երկու ձեռքով կբռնեին այդ հնարավորությունը։ Կուկը, սակայն, ավելին էր ուզում, քան իր մնացած տարիները նավարկելովափամերձ ջրերը վատ եղանակին, ուստի նա քաղաքավարի կերպով մերժեց Walkers-ի առաջարկը և միացավ թագավորական նավատորմին:

Վերևում` կապիտան Կուկը 1776 թ>

Քուքը տեղադրվել է H.M.S. Արծիվը, և 1755 թվականի նոյեմբերին նա տեսավ իր առաջին (թեև բավականին առօրյա) գործողությունը: Ֆրանսիական Էսպերանս նավը վատ վիճակում էր, մինչև հանդիպեց Արծիվին և նրա ջոկատին, և շատ չանցավ, որ նա ենթարկվեց ծեծի: Ցավոք, Քուկի համար, Էսպերանսը այրվեց կարճատև ճակատամարտի ժամանակ և չհաջողվեց փրկել՝ այդպիսով մերժելով բրիտանացիներին մրցանակը:

Երկու տարի անց Կուկը տեղադրվեց ավելի մեծ H.M.S. Փեմբրոքը, իսկ 1758 թվականի սկզբին նա նավարկեց դեպի Հալիֆաքս, Նոր Շոտլանդիա։ Հյուսիսային Ամերիկայում սպասարկումն ապացուցվեց, որ Կուկի պատրաստումն է: 1758 թվականի վերջին Լուիսբուրգի գրավումից հետո Փեմբրուկը արշավախմբի մի մասն էր, որը հանձնարարված էր ուսումնասիրել և քարտեզագրել Սուրբ Լոուրենս գետը ճշգրիտ գծապատկեր ստեղծելու համար՝ այդպիսով թույլ տալով բրիտանական նավերին անվտանգ նավարկելու տարածքով:

In 1762 Կուկը վերադարձավ Անգլիա, որտեղ նա ամուսնացավ Էլիզաբեթ Բաթսի հետ: Ամուսնությունը ծնեց վեց երեխա, թեև, ցավոք, տիկին Կուկը պետք է ապրեր նրանց բոլորից:

Մինչ Քուքը ամուսնանում էր, ծովակալ լորդ Քոլվիլը գրում էր ծովակալությանը` նշելով իր «փորձը պարոն Կուկի հանճարի և կարողությունների մասին»: և առաջարկելով նրան դիտարկել ավելի շատ քարտեզագրության համար: Ծովակալությունը ուշադրություն դարձրեց և 1763 թվականին Կուկին հանձնարարվեցՀետազոտեք Նյուֆաունդլենդի 6000 մղոն ափը:

Նյուֆաունդլենդում երկու հաջող եղանակներից հետո Քուկին խնդրեցին դիտարկել 1769 թվականին Վեներայի անցումը Հարավային Խաղաղ օվկիանոսից: Սա անհրաժեշտ էր Երկրի և Արեգակի միջև հեռավորությունը որոշելու համար, և Թագավորական ընկերությանը անհրաժեշտ էր դիտարկումներ իրականացնել երկրագնդի կետերից: Կուկին Հարավային Խաղաղ օվկիանոս ուղարկելու հավելյալ առավելությունն այն էր, որ նա կարող էր փնտրել առասպելական Terra Australis Incognita-ը՝ Մեծ Հարավային մայրցամաքը:

Կուկին, համապատասխանաբար, տրվեց նավ՝ տանելու Թաիթի և դրանից դուրս: Երեք տարեկան առևտրական կոլիեր՝ Փեմբրոքի կոմսը, գնվեց, վերատեղադրվեց և վերանվանվեց: The Endeavour-ը պետք է դառնար երբևէ ծով դուրս բերված ամենահայտնի նավերից մեկը:

1768 թվականին Կուկը մեկնեց Թաիթի՝ կարճ ժամանակով կանգ առնելով Մադեյրա, Ռիո դե Ժանեյրո և Տիերա դել Ֆուեգոյում: Վեներայի անցման մասին նրա դիտարկումն անցավ առանց խոչընդոտի, և Կուկը կարողացավ ուսումնասիրել իր ազատ ժամանակ: Նա ապշեցուցիչ ճշգրտությամբ գծեց Նոր Զելանդիան՝ թույլ տալով ընդամենը երկու սխալ, նախքան անցնելը Ավստրալիայի արևելյան ափին:

Վերևում` կապիտան Կուկը վայրէջք կատարեց Բոտանի ծովածոցում:

Քուքը վայրէջք կատարեց Բոտանի ծովածոցում, ժամանակակից Սիդնեյից հարավ և պահանջեց հողը Բրիտանիայի համար: Եվս չորս ամիս Կուկը գծագրեց ափը և այն անվանեց Նոր Հարավային Ուելս: Հեշտ էր գնալ մինչև հունիսի 10-ը, երբ Endeavour-ը հարվածեց Մեծինարգելախութ. Կեղևը ծակվեց, և Կուկը ստիպված եղավ ցամաք մեկնել նավը վերանորոգելու համար: The Endeavour-ը հասավ գետի գետաբերանը, որտեղ նա երկար ժամանակ լողում էր, այդ բնակավայրը հայտնի դարձավ որպես Cooktown:

Վերևում. վնասվել է Մեծ արգելախութից: Գրության վրա գրված է «Տեսարան Էնդիվոր գետի վրա Նոր Հոլանդիայի ափին, որտեղ կապիտան Կուկը նավը վայրէջք կատարեց ափին, որպեսզի վերականգնի ժայռի վրա ստացած վնասը»:

13-ին: 1771 թվականի հուլիսի Endeavour-ը վերջապես վերադարձավ, և Կուկի առաջին ճանապարհորդությունն ավարտվեց: Այնուամենայնիվ, ուղիղ 12 ամիս անց Կուկը ևս մեկ անգամ նավարկեց, այս անգամ առաջադրանք տրվեց նավարկելու ավելի հարավ և փնտրելու անորսալի Մեծ Հարավային մայրցամաքը:

Այս անգամ Քուկին տվեցին երկու «կատու»: Նավերը հարմարեցված էին ճամփորդության համար և կոչվեցին «Resolution and Adventure» անվանումը:

Չնայած Կուկը թերահավատ էր Հարավային մայրցամաքի հետ կապված, նա պարտաճանաչ կերպով երեք շրջում կատարեց Անտարկտիկայի շրջանը, որի ընթացքում նա նավարկեց ավելի հեռուն: հարավ, քան նախկինում նավարկել էր որևէ հետազոտող և դարձավ առաջին մարդը, ով հատեց և՛ Արկտիկայի, և՛ Անտարկտիկայի շրջանները: Քուկը վերադարձավ Անգլիա 1775թ.-ին, այլ բան ցույց տալու համար իր երեք տարիները ծովում:

1776 թվականի կեսերին Կուկը մեկ այլ ճանապարհորդության մեջ էր՝ կրկին Resolution-ով, որտեղ Discovery-ն ուղեկցվում էր: Նպատակը նավարկելի անցում գտնելն էրՀյուսիսային Ամերիկայի գագաթն անցնելով՝ Խաղաղ օվկիանոսի և Ատլանտյան օվկիանոսի միջև. խնդիր, որում նա ի վերջո անհաջող էր:

Նավարկությունը դարձավ ավելի մեծ ձախողում 1779 թվականին, երբ Կուկը կանչեց Հավայան կղզիներ Անգլիա վերադառնալու ճանապարհին: . Ճանապարհին Resolution-ը կանգ էր առել այնտեղ, և անձնակազմը համեմատաբար լավ էր վերաբերվել տեղի բնակիչներին։ Պոլինեզացիները ևս մեկ անգամ ուրախացան տեսնելով Կուկին, և առևտուրն իրականացվում էր բավականին բարեկամաբար: Նա մեկնել է փետրվարի 4-ին, սակայն վատ եղանակը ստիպել է նրան ետ դառնալ՝ կոտրված նախաբազուկով:

Այս անգամ հարաբերություններն այնքան էլ ընկերական չեն եղել, և նավակի գողությունը վիճաբանության է հանգեցրել: Հաջորդ շարքում Կուկը մահացու վիրավորվեց։ Այսօր էլ օբելիսկը նշում է այն տեղը, որտեղ ընկել է Կուկը, որտեղ կարելի է հասնել միայն փոքր նավակներով: Կուկին տեղի բնակիչները հանդիսավոր հուղարկավորեցին, թեև պարզ չէ, թե ինչ է կատարվել նրա մարմնի հետ: Ոմանք ասում են, որ այն կերել են հավայացիները (որոնք հավատում էին, որ իրենց թշնամիների ուժերը կվերադարձնեն նրանց ուտելով), մյուսներն ասում են, որ նրան դիակիզել են։

Վերևում. Կուկի մահը Հավայան կղզիներում, 1779 թ.:

Ինչ էլ որ պատահի նրա մարմնին, Կուկի ժառանգությունը հեռուն գնացող է: Աշխարհի քաղաքները կրել են նրա անունը, իսկ ՆԱՍԱ-ն նրանց մաքոքներն անվանել է նրա նավերի պատվին: Նա ընդլայնեց Բրիտանական կայսրությունը, կապեր հաստատեց ազգերի միջև, և այժմ միայն նրա անունը սնուցում է տնտեսությունները: