"افیون کے اڈے تھے جہاں سے کوئی فراموشی خرید سکتا تھا، خوف کے اڈے جہاں پرانے گناہوں کی یاد کو نئے گناہوں کے پاگل پن سے تباہ کیا جا سکتا تھا۔" آسکر وائلڈ نے اپنے ناول 'دی پکچر آف ڈورین گرے' (1891) میں۔

افیون کا اڈہ اپنے تمام اسرار، خطرے اور سازش کے ساتھ وکٹورین کے بہت سے ناولوں، نظموں اور عصری اخبارات میں شائع ہوا اور عوام کے تخیل کو ہوا دی۔ .

"یہ ایک خراب سوراخ ہے… اتنا نیچے کہ ہم سیدھے کھڑے ہونے کے قابل نہیں ہیں۔ زمین پر رکھے گدے پر پیل میل لیٹے ہوئے چائنا مین، لاسکار اور چند انگریز بلیک گارڈز ہیں جنہوں نے افیون کا ذائقہ چکھ لیا ہے۔ چنانچہ فرانسیسی جریدے 'فیگارو' نے 1868 میں وائٹ چیپل میں افیون کے اڈے کو بیان کرتے ہوئے رپورٹ کیا۔

لندن کے مشرقی سرے میں افیون پینے والے، لندن السٹریٹڈ نیوز، 1874

عوام نے ان وضاحتوں پر ضرور کانپ لیا ہوگا اور لندن کے ڈاک لینڈز اور ایسٹ اینڈ جیسے علاقوں کو افیون سے بھرے، غیر ملکی اور خطرناک جگہوں کا تصور کیا ہوگا۔ 1800 کی دہائی میں ایک چھوٹی سی چینی کمیونٹی لندن کے ڈاک لینڈز میں لائم ہاؤس کی قائم کچی بستی میں آباد ہوئی تھی، جو بیک اسٹریٹ پب، کوٹھے اور افیون کے اڈوں کا علاقہ تھا۔ یہ اڈے بنیادی طور پر بحری جہازوں کے لیے تیار کیے جاتے تھے جو بیرون ملک رہتے ہوئے منشیات کے عادی ہو چکے تھے۔

پریس اور افسانوں میں افیون کے اڈوں کے گھناؤنے بیانات کے باوجود، حقیقت میں لندن اور بندرگاہوں سے باہر کچھ ایسے تھے، جہاں افیون تھی۔ پورے سے دوسرے سامان کے ساتھ اترا۔برطانوی سلطنت۔

بھارت چین افیون کی تجارت برطانوی معیشت کے لیے بہت اہم تھی۔ برطانیہ نے 19ویں صدی کے وسط میں دو جنگیں لڑی تھیں جنہیں ’افیون کی جنگیں‘ کہا جاتا ہے، بظاہر چینی پابندیوں کے خلاف آزادانہ تجارت کی حمایت میں لیکن حقیقت میں افیون کی تجارت میں بے پناہ منافع کمانے کی وجہ سے۔ جب سے انگریزوں نے 1756 میں کلکتہ پر قبضہ کیا تھا، افیون کے لیے پوست کی کاشت کو انگریزوں نے فعال طور پر حوصلہ افزائی کی تھی اور اس تجارت نے ہندوستان (اور ایسٹ انڈیا کمپنی) کی معیشت کا ایک اہم حصہ بنایا تھا۔

افیون اور دیگر نشہ آور ادویات وکٹورین کی زندگی میں ایک اہم کردار ادا کیا. اگرچہ 21 ویں صدی میں یہ ہمارے لیے چونکا دینے والا ہو سکتا ہے، وکٹورین دور میں یہ ممکن تھا کہ کسی کیمسٹ کے پاس جا کر بغیر نسخے کے، لاؤڈینم، کوکین اور یہاں تک کہ سنکھیا خریدیں۔ افیون کی تیاری قصبوں اور ملکی بازاروں میں آزادانہ طور پر فروخت کی جاتی تھی، درحقیقت افیون کی کھپت ملک میں اتنی ہی مقبول تھی جتنی کہ شہری علاقوں میں تھی۔

سب سے زیادہ مقبول تیاری تھی۔ laudanum، ایک الکحل جڑی بوٹیوں کا مرکب جس میں 10% افیون ہوتا ہے۔ 'انیسویں صدی کی اسپرین' کہلانے والی، لاؤڈینم ایک مقبول درد کش اور آرام دہ دوا تھی، جو کھانسی، گٹھیا، 'خواتین کی تکالیف' سمیت ہر طرح کی بیماریوں کے لیے تجویز کی جاتی ہے اور یہ بھی، شاید سب سے زیادہ پریشان کن، بچوں اور چھوٹے بچوں کے لیے سوپوریفک کے طور پر۔ اور جیسا کہ لاؤڈینم کے بیس یا پچیس قطرے صرف ایک میں خریدے جا سکتے ہیں۔پینی، یہ سستی بھی تھی۔

کھانسی کے آمیزے کے لیے 19ویں صدی کا نسخہ:

دو کھانے کے چمچ سرکہ،

دو کھانے کے چمچ ٹریکل

60 قطرے لاؤڈینم کا۔

ایک چائے کا چمچ رات اور صبح پینا۔

لاؤڈینم کے عادی افراد خوشی کی بلندیوں سے لطف اندوز ہوں گے جس کے بعد افسردگی کی گہرائیوں کے ساتھ ساتھ دھندلا پن اور بے چینی ہوگی۔ دستبرداری کی علامات میں درد اور درد، متلی، الٹی اور اسہال شامل ہیں لیکن اس کے باوجود، 20ویں صدی کے اوائل تک اسے لت کے طور پر تسلیم نہیں کیا گیا تھا۔

بہت سے قابل ذکر وکٹورین لاؤڈینم کو درد کش دوا کے طور پر استعمال کرتے ہیں۔ چارلس ڈکنز، الزبتھ بیرٹ براؤننگ، سیموئیل ٹیلر کولرج، الزبتھ گیسکل اور جارج ایلیٹ جیسے مصنفین، شاعر اور ادیب لاؤڈینم کے استعمال کرنے والے تھے۔ این برونٹے کے بارے میں خیال کیا جاتا ہے کہ انہوں نے 'دی ٹیننٹ آف وائلڈ فیل ہال' میں لارڈ لوبرو کے کردار کو اپنے بھائی برانویل پر ماڈل بنایا تھا، جو ایک لاڈنم کا عادی تھا۔ شاعر Percy Bysshe Shelley خوفناک laudanum حوصلہ افزائی فریب کا سامنا کرنا پڑا. رابرٹ کلائیو، 'کلائیو آف انڈیا' نے پتھری کے درد اور افسردگی کو کم کرنے کے لیے لاؤڈینم کا استعمال کیا۔

افیون پر مبنی بہت سی تیاریوں کو خواتین کو نشانہ بنایا گیا۔ 'خواتین کی سہیلیوں' کے طور پر مارکیٹنگ کی گئی، یہ ڈاکٹروں کی طرف سے ماہواری اور ولادت کے مسائل، اور یہاں تک کہ فیشن ایبل خواتین کی بیماریوں جیسے کہ 'دی ویپرز' کے لیے تجویز کیے گئے تھے، جن میں ہسٹیریا، افسردگی اور بے ہوشی شامل تھی۔مناسب ہے۔

بچوں کو افیون بھی دی گئی۔ انہیں خاموش رکھنے کے لیے، بچوں کو اکثر گاڈفریز کورڈیل (جسے مدرز فرینڈ بھی کہا جاتا ہے) چمچ کھلایا جاتا تھا، جس میں افیون، پانی اور ٹریکل ہوتا تھا اور درد، ہچکی اور کھانسی کے لیے تجویز کیا جاتا تھا۔ اس خطرناک ترکیب کے زیادہ استعمال کے نتیجے میں بہت سے شیر خوار بچوں اور بچوں کی شدید بیماری یا موت واقع ہوئی ہے۔

1868 فارمیسی ایکٹ نے افیون پر مبنی تیاریوں کی فروخت اور سپلائی کو اس بات کو یقینی بنا کر کنٹرول کرنے کی کوشش کی کہ وہ صرف رجسٹرڈ کیمسٹوں کے ذریعہ فروخت کیا جائے گا۔ تاہم یہ بڑی حد تک غیر موثر تھا، کیونکہ کیمسٹ عوام کو فروخت کرنے والی رقم کی کوئی حد نہیں تھی۔

افیون کے بارے میں وکٹورین کا رویہ پیچیدہ تھا۔ متوسط ​​اور اعلیٰ طبقے نے نچلے طبقے کے درمیان لاؤڈینم کے بھاری استعمال کو منشیات کے 'غلط استعمال' کے طور پر دیکھا۔ تاہم ان کے اپنے طور پر افیون کے استعمال کو ایک 'عادت' سے زیادہ نہیں سمجھا جاتا تھا۔

19ویں صدی کے آخر میں ایک نئی درد سے نجات دہندہ، اسپرین متعارف کرائی گئی۔ اس وقت تک بہت سے ڈاکٹر لاؤڈینم کے اندھا دھند استعمال اور اس کی نشہ آور خصوصیات کے بارے میں فکر مند ہو رہے تھے۔

اب افیون مخالف تحریک بڑھ رہی تھی۔ عوام نے لذت کے لیے افیون کے تمباکو نوشی کو اورینٹلز کی طرف سے مشق کی جانے والی ایک برائی کے طور پر دیکھا، ایک ایسا رویہ جو سنسنی خیز صحافت اور Sax Rohmer کے ناولوں جیسے افسانوں کے کاموں کو ہوا دیتا ہے۔ ان کتابوں میں بری آرک ولن ڈاکٹر فو مانچو کو نمایاں کیا گیا تھا، جو ایک مشرقی ماسٹر مائنڈ کے لیے پرعزم تھا۔مغربی دنیا پر قبضہ کر لیں۔

1888 میں بینجمن بروم ہال نے "افیون کی تجارت کے ساتھ برطانوی سلطنت کی علیحدگی کے لیے کرسچن یونین" قائم کی۔ افیون مخالف تحریک نے بالآخر 1910 میں ایک اہم فتح حاصل کی جب کافی لابنگ کے بعد، برطانیہ نے بھارت چین افیون کی تجارت کو ختم کرنے پر اتفاق کیا۔