"لانه های تریاک وجود داشت که در آن می شد فراموشی را خرید، لانه های وحشت که در آن می توان خاطره گناهان قدیمی را با جنون گناهانی که جدید بودند از بین برد." اسکار وایلد در رمان خود، "تصویر دوریان گری" (1891).

لانه تریاک با تمام رمز و راز، خطر و دسیسه هایش در بسیاری از رمان ها، اشعار و روزنامه های معاصر ویکتوریایی ظاهر شد و تخیل عمومی را تقویت کرد. .

«این سوراخ بدبختی است... آنقدر پایین که نمی توانیم راست بایستیم. چینی‌ها، لاسکارها و چند سیاه‌پوست انگلیسی روی تشکی که روی زمین گذاشته شده، دراز کشیده‌اند که طعم تریاک را می‌چشند.» مجله فرانسوی فیگارو گزارش داد که در سال 1868 یک لانه تریاک در Whitechapel را توصیف می کند.

عموم مردم باید از این توصیف ها به خود می لرزند و مناطقی مانند اسکله های لندن و ایست اند را به عنوان مکان های غرق تریاک، عجیب و غریب و خطرناک تصور می کردند. در دهه 1800، یک جامعه کوچک چینی در محله فقیر نشین لایم هاوس در اسکله های لندن، منطقه ای از میخانه های پشت خیابان، فاحشه خانه ها و تریاک ها ساکن شده بودند. این لانه‌ها عمدتاً برای دریانوردانی که در خارج از کشور به مواد مخدر معتاد شده بودند، تغذیه می‌کردند.

علی‌رغم گزارش‌های مبهمی درباره لانه‌های تریاک در مطبوعات و داستان‌های داستانی، در حقیقت تعداد کمی در خارج از لندن و بنادر وجود داشت که در آن تریاک وجود داشت. در کنار محموله های دیگر از سراسر آن فرود آمدامپراتوری بریتانیا.

تجارت تریاک هند و چین برای اقتصاد بریتانیا بسیار مهم بود. بریتانیا در اواسط قرن نوزدهم دو جنگ انجام داده بود که به «جنگ های تریاک» معروف بود، ظاهراً برای حمایت از تجارت آزاد در برابر محدودیت های چین، اما در واقع به دلیل سودهای عظیمی که از تجارت تریاک به دست می آمد. از زمانی که بریتانیا در سال 1756 کلکته را تصرف کرد، کشت خشخاش برای تریاک به طور فعال توسط بریتانیایی ها تشویق شد و تجارت بخش مهمی از اقتصاد هند (و شرکت هند شرقی) را تشکیل داد.

تریاک و سایر مواد مخدر نقش مهمی در زندگی ویکتوریا ایفا کرد. اگرچه ممکن است در قرن بیست و یکم برای ما تکان دهنده باشد، اما در دوران ویکتوریا می توانستیم به سراغ یک شیمیدان برویم و بدون نسخه، لودانیوم، کوکائین و حتی آرسنیک بخریم. فرآورده های تریاک آزادانه در شهرها و بازارهای روستایی فروخته می شد، در واقع مصرف تریاک به همان اندازه که در مناطق شهری رواج داشت در کشور نیز رواج داشت. لودانوم یک مخلوط گیاهی الکلی حاوی 10 درصد تریاک است. لودانوم که «آسپرین قرن نوزدهم» نامیده می‌شود، یک مسکن و آرام‌بخش محبوب بود که برای انواع بیماری‌ها از جمله سرفه، روماتیسم، «مشکلات زنان» و همچنین، شاید نگران‌کننده‌تر، برای نوزادان و کودکان خردسال توصیه می‌شود. و به عنوان بیست یا بیست و پنج قطره لودانیوم را می توان فقط برای یکپنی، آن هم مقرون به صرفه بود.

دستور پخت مخلوط سرفه در قرن نوزدهم:

دو قاشق غذاخوری سرکه،

دو قاشق غذاخوری دمنوش

60 قطره لودانوم.

یک قاشق چای خوری باید شب و صبح مصرف شود.

معتادان به لاودانیوم از سرخوشی بالایی برخوردار می شوند و به دنبال آن افسردگی عمیق همراه با صحبت های نامفهوم و بی قراری می شود. علائم ترک شامل درد و گرفتگی عضلات، حالت تهوع، استفراغ و اسهال بود، اما با این حال، تا اوایل قرن بیستم به عنوان اعتیادآور شناخته نشد. نویسندگان، شاعران و نویسندگانی مانند چارلز دیکنز، الیزابت بارت براونینگ، ساموئل تیلور کولریج، الیزابت گاسکل و جورج الیوت از مصرف کنندگان لاودانیوم بودند. تصور می‌شود که آن برونته شخصیت لرد لوبورو را در «مستأجر سالن وایلدفل» از برادرش برانول، معتاد به لاودانیوم، الگوبرداری کرده است. شاعر پرسی بیش شلی دچار توهمات وحشتناک ناشی از لاودانیوم شد. رابرت کلایو، "کلایو از هند"، از لودانیوم برای کاهش درد و افسردگی سنگ کیسه صفرا استفاده کرد.

بسیاری از آماده‌سازی‌های مبتنی بر تریاک زنان را هدف قرار دادند. این‌ها که به‌عنوان «دوستان زنان» به بازار عرضه می‌شوند، به‌طور گسترده توسط پزشکان برای مشکلات قاعدگی و زایمان، و حتی برای بیماری‌های زنانه شیک آن روز مانند «بخارها» که شامل هیستری، افسردگی و غش می‌شد تجویز می‌کردند.تناسب.

به کودکان نیز مواد افیونی داده شد. برای ساکت نگه داشتن آنها، اغلب به کودکان با قاشق غذاخوری گادفریز کوردیال (که به آن دوست مادر نیز می‌گویند) داده می‌شد که از تریاک، آب و دمنوش تشکیل شده بود و برای کولیک، سکسکه و سرفه توصیه می‌شد. شناخته شده است که استفاده بیش از حد از این معجون خطرناک منجر به بیماری شدید یا مرگ بسیاری از نوزادان و کودکان شده است.

قانون داروسازی 1868 تلاش کرد تا فروش و عرضه فرآورده های تریاک را با اطمینان از اینکه آنها فقط می توانند کنترل کنند. توسط شیمیدانان ثبت شده به فروش می رسد. با این حال، این تا حد زیادی بی اثر بود، زیرا هیچ محدودیتی در مقداری که شیمیدان می توانست به مردم بفروشد وجود نداشت.

نگرش ویکتوریا نسبت به تریاک پیچیده بود. طبقات متوسط ​​و بالا، استفاده زیاد از لودانیوم در میان طبقات پایین را به عنوان «سوء استفاده» از دارو می دیدند. با این حال استفاده آنها از مواد افیونی چیزی بیش از یک "عادت" تلقی نمی شد.

در پایان قرن نوزدهم شاهد معرفی یک مسکن جدید، آسپرین بودیم. در این زمان بسیاری از پزشکان نگران استفاده بی رویه از لودانیوم و ویژگی های اعتیادآور آن بودند.

اکنون یک جنبش رو به رشد ضد تریاک وجود داشت. مردم سیگار کشیدن تریاک برای لذت را به عنوان یک رذیله شرقی ها می نگریستند، نگرشی که توسط روزنامه نگاری هیجان انگیز و آثار داستانی مانند رمان های ساکس رومر تقویت می شود. در این کتاب‌ها شخصیت شرور بدجنس دکتر فو مانچو، یک مغز متفکر شرقی مصمم استجهان غرب را در دست بگیرید.

در سال 1888 بنجامین برومهال "اتحادیه مسیحی برای قطع امپراتوری بریتانیا با قاچاق تریاک" را تشکیل داد. جنبش ضد تریاک سرانجام در سال 1910 به پیروزی چشمگیری دست یافت، زمانی که پس از لابی های فراوان، بریتانیا موافقت کرد که تجارت تریاک هند و چین را از بین ببرد.