“Bha garaidhean opium ann far am b’ urrainn neach dearmad a cheannach, dùnan uamhas far am faodadh cuimhne nan seann pheacaidhean a bhith air a sgrios le cuthach nam peacaidhean ùra.” Oscar Wilde anns an nobhail aige, 'The Picture of Dorian Gray' (1891).

Nochd an t-seilear opium le a dhìomhaireachd, a chunnart is a dhìomhaireachd ann am mòran nobhailean, dàin agus pàipearan-naidheachd co-aimsireil Bhictòrianach, agus bhrosnaich e mac-meanmna a’ phobaill .

“Is e toll truagh a th’ ann… cho ìosal is nach urrainn dhuinn seasamh gu dìreach. Na laighe pell-mell air bobhstair air a chuir air an talamh tha Sìonaich, Lascars, agus beagan gheàrdan dubha Sasannach a tha air blas fhaighinn airson opium. ” Mar sin dh’aithris an iris Frangach ‘Figaro’, a’ toirt cunntas air seilear opium ann an Whitechapel ann an 1868.

Smocair opium ann an Ceann an Ear Lunnainn, London Illustrated News, 1874

Feumaidh gu bheil am poball air a bhith a’ crathadh leis na tuairisgeulan sin agus raointean mac-meanmnach leithid docaichean Lunnainn agus an East End a bhith nan àiteachan làn opium, annasach agus cunnartach. Anns na 1800n bha coimhearsnachd bheag Shìona air tuineachadh ann an slum stèidhichte Limehouse ann an docaichean Lunnainn, sgìre de thaighean-seinnse backstreet, taighean-siùrsaichean agus dùnan opium. Bha na dùnan sin a' frithealadh sa mhòr-chuid air maraichean a bha air fàs cleachdte ris an droga nuair a bha iad thall thairis.

A dh'aindeoin nan cunntasan gòrach a bha anns na pàipearan-naidheachd agus ficsean, cha robh mòran ann an taobh a-muigh Lunnainn agus na puirt, far an robh opium. air tìr ri taobh luchd eile bho air feadh anÌmpireachd Bhreatainn.

Bha malairt opium na h-Innseachan-Sìona glè chudromach do dh'eaconamaidh Bhreatainn. Bha Breatainn air dà chogadh a shabaid ann am meadhan na 19mh linn ris an canar ‘Cogaidhean Opium’, a rèir choltais a’ toirt taic do mhalairt shaor an aghaidh chuingealachaidhean Sìonach ach ann an da-rìribh air sgàth nam prothaidean mòra a bha ri dhèanamh ann am malairt opium. Bhon a ghlac na Breatannaich Calcutta ann an 1756, bha na Breatannaich air a bhith a’ brosnachadh fàs chrom-lusan airson opium agus bha a’ mhalairt na pàirt chudromach de dh’ eaconamaidh nan Innseachan (agus Companaidh Taobh Sear nan Innseachan).

Opium agus drogaichean narcotic eile Bha pàirt chudromach aige ann am beatha Bhictòria. Gu h-iongantach ged a dh’ fhaodadh e a bhith dhuinne san 21mh linn, ann an linn Bhictòria bha e comasach coiseachd a-steach do chungadair agus ceannach, gun òrdugh, laudanum, cocaine agus eadhon arsenic. Bha ullachadh opium air a reic gu saor ann am bailtean agus margaidhean dùthchail, gu dearbh bha caitheamh opium a cheart cho mòr-chòrdte san dùthaich ’s a bha e ann an sgìrean bailteil. laudanum, measgachadh de luibhean deoch làidir anns a bheil 10% opium. Air an ainmeachadh mar ‘aspirin na naoidheamh linn deug’, bha laudanum mòr-chòrdte airson àmhgharan agus fois a ghabhail, air a mholadh airson a h-uile seòrsa tinneas a’ toirt a-steach casadaich, reumatism, ‘trioblaidean boireannaich’ agus cuideachd, is dòcha gu h-iongantach, mar shàr-inntinn dha leanaban is clann òga. Agus mar gum b’ urrainnear fichead no còig thar fhichead de laudanum a cheannach airson dìreach asgillinn, bha e aig prìs reusanta cuideachd.

Reiseas bhon 19mh linn airson measgachadh casadaich:

Dà spàin-bùird de fhìon-geur,

Dà spàin-bùird de thrioblaid

60 boinne de laudanum.

Aon spàin-tì ri ghabhail a dh'oidhche 's a mhaduinn.

Chuireadh luchd-trèanaidh Laudanum àrdan euphoria air a leantainn le ìosal domhainn trom-inntinn, cuide ri cainnt neo-sgaraichte agus fois. Am measg nan comharran tarraing air ais bha cràdh is cramps, nausea, cuir a-mach agus a’ bhuinneach ach a dh’ aindeoin sin, cha b’ ann gu tràth san 20mh linn a chaidh aithneachadh mar addictive.

Tha fios gu bheil mòran de Bhictòrianach ainmeil air laudanum a chleachdadh mar chungaidh-leigheis. Bha ùghdaran, bàird agus sgrìobhadairean leithid Teàrlach Dickens, Ealasaid Barrett Browning, Samuel Taylor Coleridge, Ealasaid Gaskell agus Seòras Eliot a’ cleachdadh laudanum. Thathas den bheachd gun do dhealbhaich Anne Bronte caractar a’ Mhorair Lowborough ann an ‘The Tenant of Wildfell Hall’ air a bràthair Branwell, tràilleachd laudanum. Dh’fhuiling am bàrd Percy Bysshe Shelley sàr-mhealladh laudanum. Chleachd Robert Clive, ‘Clive of India’, laudanum gus pian gallstone agus trom-inntinn a lughdachadh.

Bha mòran de na h-ullachaidhean stèidhichte air opium ag amas air boireannaich. Air am margaidheachd mar ‘caraidean boireannaich’, bha iad sin air an òrdachadh gu farsaing le dotairean airson duilgheadasan le menstruation agus breith chloinne, agus eadhon airson galairean boireann fasanta an latha leithid ‘the vapours’, a bha a’ toirt a-steach hysteria, trom-inntinn agus fannachadh.fits.

Chaidh codlaid a thoirt do chloinn cuideachd. Gus an cumail sàmhach, bhiodh clann gu tric air am biathadh le spàin Godfrey’s Cordial (ris an canar cuideachd Mother’s Friend), anns an robh opium, uisge agus treacle agus air a mholadh airson colic, hiccups agus casadaich. Tha fios gu bheil cus feum den chonnadh cunnartach seo air leantainn gu fìor thinneas no bàs mòran leanaban is pàiste.

Dh’fheuch Achd Bùth-chungaidhean 1868 ri smachd a chumail air reic agus solar stuthan ullachaidh stèidhichte air opium le bhith dèanamh cinnteach nach b’ urrainn dhaibh ach a bhith air a reic le ceimigearan clàraichte. Ach bha seo gu ìre neo-èifeachdach, leis nach robh crìoch air an uiread a b' urrainn don cheimigear a reic ris a' phoball.

Bha an sealladh Bhictòrianach a thaobh opium iom-fhillte. Chunnaic na clasaichean meadhan agus àrd cleachdadh mòr laudanum am measg nan clasaichean ìosal mar ‘mì-chleachdadh’ den druga; ge-tà bhathas a’ faicinn an cleachdadh fhèin de opiates mar rud a bharrachd air ‘chleachdadh’.

Aig deireadh an 19mh linn chaidh inneal faochadh pian ùr, aspirin a thoirt a-steach. Mun àm seo bha mòran dhotairean a’ fàs iomagaineach mu chleachdadh laudanum gun lethbhreith agus na feartan tràilleach aige.

Bha a-nis gluasad an-aghaidh opium a’ sìor fhàs. Bha am poball a’ faicinn smocadh opium airson toileachas mar leas a chleachd Orientals, sealladh air a bhrosnachadh le naidheachdas inntinneach agus obraichean ficsean leithid nobhailean Sax Rohmer. Anns na leabhraichean sin bha an droch bhogha villain, an Dr Fu Manchu, a bha na mhaighstir Oriental air a dhearbhadhan saoghal an Iar a ghabhail thairis.

Ann an 1888 stèidhich Benjamin Broomhall an “Aonadh Crìosdail airson Ìmpireachd Bhreatainn a sgaradh le Trafaic Opium”. Fhuair an gluasad an-aghaidh opium buaidh mhòr mu dheireadh ann an 1910 nuair a dh'aontaich Breatainn, an dèidh mòran coiteachaidh, malairt opium na h-Innseachan-Sìona a thoirt às a chèile.