Ofizialki existitzen ez ziren britainiar itsas ontziak ziren; Mundu Gerrako misterio-ontziak. Haien kapitainek eta tripulatzaileek mozorroen maisuak izan behar zuten, ez bakarrik beren buruaz, baita beren ontzietan ere. Ondorio guztietarako ontziak itsasontzi txikiak ziren, tramp baporeak, arrantza-zaparrak eta lugger-ak, itsas txakur zahar gaziez ibiltzen ziren lehorreko zaleekiko jarrera zentzugabea zutenak. Fatxada horien atzean 12 librako eta Maxim pistolak eta merkataritza-ontzi batek beharko lukeen tripulazioaren bikoitza zeramaten. Euren misioa  Alemaniako itsaspekoak engainatzea eta suntsitzea zen. Britainia Handiaren erantzuna izan ziren Itsaspeko Mehatxuaren aurrean.

Lehen Mundu Gerra, atzera begira, steampunk gerra bat izan zen, gaur egungo arma mota guztiekin, Zoave eta Hussar zalditeria unitate, tankeak, dirigibleak, hegazkinak eta lurrun trenak barne. Zaldiz tiratutako artilleriak eta mando mandoek betidanik egindako lanak egiten jarraitu zuten, landa-telefonoekin eta haririk gabekoekin batera. Gerra bat izan zen, zeinetan esperientzia militar zaharrek ezinbestean utziko baitziren lekua lehergailu handiko metraila eta gasen gerraren teknologia berri beldurgarrien arabera.

Urpeko itsaspekoak arma-teknologia berriaren alderdirik beldurgarrienetako bat ziren. Alemaniako Goi Komandoa Almirantearen aurretik zegoen itsaspekoa hartzeko orduan, eta "Submarine Menace" alemaniar u-bootek britainiar ontziei eragiten zioten mehatxua izan zen. Mehatxua bezainbestekoa zenBritainiar psikea beste ezer bezala. Etsaien itsaspekoak nahierara agertu eta desagertzen ziren bitartean, merkataritza-armada, merkataritza-armada eta Royal Navy-ko ontziak hondoratuz, Britannia ez zen gehiago olatuak gobernatuko. Itsaspekoek zibilen eta marinelen bizitza mehatxatu zuten, baita milaka tona ezinbesteko hornikuntza suntsitu ere.

Ontziak misteriotsuak ukaezina den erantzun bitxi eta britainiarra izan ziren Itsaspeko Mehatxuari. Hala ere, Gordon Campbell kontralmiranteak "My Mystery Ships" memorian idatzi zuen bezala: " Ez da imajinatu behar misteriozko itsasontziak gerrako asmakizunen bat izan zirenik, etsaia engainatzeko saiakerak izan daitezkeen bezain zaharrak baitira. . Kolore faltsuak altxatzea aspaldiko praktika da, eta normala da ofizial ekintzaileek pixka bat urrunago joatea eta ontziak mozorrotzea eta trikimailu gehigarriak pentsatzea. ”

Goian: Gordon Campbell kontralmirantea

Kolore faltsuak ipintzea, nazio neutral edo aliatu batena, kontratazio unera arte, Bandera Zuria igo zen arte, misteriozko itsasontziek etsaien urpekariak engainatzeko erabiltzen zuten iruzurretako bat besterik ez zen. Itsasontziei inbutu faltsuez hornituta zeuden, kanoiak oilategietan eta bizkarreko zametan ezkutatuta zeuden,  eta ontziei bisagra-alboak eman zizkieten, bizkor eror zitezkeenak, 12 librako kanoi potoloak erakusteko, itsaspekoa gailurrera igotzeko prest zeuden dorreari tiro egiteko prest. azalera.

Goian: AQ-ontzi britainiar batean ezkutuko pistola

Urpekoek mehatxu hilgarria ziren, baina beren mugak zituzten. Torpedoak garraiatzen zituzten, baina hauek distantzia nahiko laburrean jotzea ziurrago zen, xede diren ontziek ekintza azkarrak har zezaketen saihesteko, torpedoaren burbuilen arrastoa uretan ikusten bazuten. Torpedoak distantzia laburrean jaurtitzeak esan nahi zuen itsaspekoa bera leherketaren ondorioz kalteak jasateko arriskua izateaz gain, ontziak astindua izateko. U-boatsen torpedoen garraiatzeko ahalmena mugatua zen, beraz, neurriz erabili behar ziren. Behin gainazalean, arma eta arma erabili ahal izan zuten, baina horrek zaurgarri bihurtu zituen sua itzultzeko. Azalera atera behar zuten, u-boat-eko komandanteek tiro egin zituzten ontzietako maisuei ontzia hondoratu aurretik dokumentazioa entregatzeko eskatzen baitzien, ahal den guztietan. Hau Komando Gorenera eramango zen arrakastaren froga gisa eta bere adimen-balioagatik.

Misterio-ontziek ahultasun horietaz aprobetxatu zuten itsaspekoak lehenik beren torpedo preziatuetako bat jaurtitzera erakartzeko, haiek animatzeko baino. itxuraz itsasontzitik ihes egiten saiatzen ari diren gizonen "izu-festa" faltsuak antolatuz azaleratzea. Horrek ontzira hurbiltzera bultzatu zituen azpiak. Azpiontziaren kontrol-dorreak eta bizkarrekoak nahikoa helburu ziur bat aurkezten zutenean, ezkutatze guztiak alde batera utziko ziren ontzia misteriotsuak gerraontzi bat zela agerian utzi zuenean.mozorrotu, sua ireki eta gero sakonera-kargak botatzen, itsaspekoa azkar berriro urperatzen saiatzen zen bitartean.

Altzairuzko nerbioak eta engainurako eta mozorrotzeko gaitasun naturala hartzen zituen zeregina izan zen, Campbell-ek bidalitako mezu lakoniko gisa. Sir Lewis Bayly almiranteak lehenengo topaketa arrakastatsuaren ostean honakoa erakusten du:

“'Fromborough, 6.40. Itsaspekoaren kaskoa ikusi da. Posizioa, latitudea 57° 56’ 30” N.; longitudea 10° 53’ 45” W.

“7.5. Itsaspekoz tiro egiten ari den ontziari.

“7.45. Etsaiaren itsaspekoa hondoratu dute.

“8.10. Itzuliko al naiz berri ematera edo beste baten bila?”

Goian: HMS Tamarisk

Ez zen bakarrik itsasoan mozorroa hartzeko kasua. Tripulazioek, itsas ofizial profesionalek zuzenduta, baina jatorri askotako gizonez osatuta, jokatzen ari ziren paperak bizi behar izan zituzten. Portu batetik irteten zirenean, bere ontziak izen eta identitate bat izango zuen; Operazioen ondoren beste portu batera iristean, baliteke guztiz bestelako itxura izatea eta beste izen eta bandera batekin egotea. Hain ziren eraginkorrak mozorroak, non Campbellen R.N. ofizialek ez zuten bere pertsona bizardun eta txukunaren atzean ezagutzen, hobi edo egurrezko ontzi baten maisu gisa.

Mota guztietako ontziek, atorrak barne, misteriozko ontzi gisa erabiltzen ziren. Bidaiariak garraiatzen zituzten ontzien kasuan, sekulako tripulatzaile batzuk emakumez jantzi ziren, baina gerritik gora bakarrik, sortzeko.inpresioa zuzena ontziaren albotik perskopio baten bidez ikusita. Campbell-en "izu-festak" txalupetara eraman zituztenean, kaiolan betetako loro bat eraman zuten berekin, eta hori guztia izututa ontzia abandonatu eta maskota berekin eramateko merkatari-tripulazioaren benetakotasuna gehitzeko.

Dockyards zeuden bitartean, misterio-ontziak izen ezberdinekin ezagutzen ziren, decoy ships, zeinek jokoa zertxobait ematen zuen, "Q-ships" edo "S.S. (izena)” ontziak. "S.S." kasu honetan “Zerbitzu Berezia (Ontzia)” esan nahi zuen. "Q", iradokitzen da, Irlandako Queenstownetik, gaur egun Cobh, ari zirelako lanean. Zerbitzuan zihoazen bitartean zabalak ziren, etsaien itsaspekoen bila zihoazela identitatea aldatzen. Campbell-ek idazten du: “Bermudara iritsi baino lehen, Farnborough edo Q.5 izateari utzi genion eta berriro Loderer bihurtu ginen. Hau egin dugu Loderer Lloyd's Register Book-ean zegoelako eta Farnborough ez zegoelako". Geroago gerran, misteriozko ontziek torpedoen erabilera bereganatu zuten, mozorroari harridura-elementu gehigarri bat gehituz.

Goian: irudiak erakusten dituzten posizioak kanoi eta Farnborough Q-ontziaren beste alderdi mozorrotu batzuk.

Sekulako ontziak itsaspekoek eraso eta hondoratu zituzten. Campbelli gertatu zitzaion eta Harold Auten tenienteari ere gertatu zitzaion, Stock Force-ko kapitainari,  gertaera hori hasiera batean inspiratu zen.zinema mutua. Bai Campbell eta bai Auten Victoria Gurutzearen hartzaileak izan ziren.

Ontzi misteriotsuen istorioak Britainia Handiak martxan jarri bezain laster itsaspekoen erabilerari gerran aurre egiteko modu asmagarriei buruzko ikuspegi paregabea eskaintzen du. Itsasoaren istorio klasiko bat ere bada bere erara, itsas istorioen historia luzean bere lekua hartzen duena, Britainiar uharteen ondarearen parte gisa.

Miriam Bibby BA MPhil FSA. Scot zaldien historian interes berezia duen historialaria, egiptologoa eta arkeologoa da. Miriam museoko komisario, unibertsitateko akademiko, editore eta ondare kudeaketako aholkulari gisa lan egin du. Gaur egun, doktoretza egiten ari da Glasgowko Unibertsitatean.