Nhw oedd y llongau llyngesol Prydeinig nad oedd yn bodoli'n swyddogol; llongau dirgel y Rhyfel Byd Cyntaf. Roedd angen i'w capteiniaid a'u criw fod yn feistri cuddwisg, nid yn unig ohonyn nhw eu hunain ond o'u llestri. I bob pwrpas roedd y llongau'n lowyr bach blêr, yn stemars tramp, yn smaciau pysgota a luggers, gyda hen gŵn môr hallt yn eu staffio ac ag agwedd ddi-lol at ludwyr tir. Y tu ôl i'r ffasadau hyn roeddynt yn cario gynnau 12-punt a Maxim a dwywaith y criw y byddai eu hangen ar gychod masnachol. Eu cenhadaeth oedd dadfeilio a dinistrio llongau tanfor yr Almaen. Hwy oedd ateb Prydain i'r Bwyty Llongau Tanfor.

Roedd y Rhyfel Byd Cyntaf, wrth edrych yn ôl, yn rhyfel pync ager a ymladdwyd â phob math o arf cyfoes gan gynnwys rhuthro unedau marchfilwyr Zoave a Hussar, tanciau, cerbydau cyfeirlyfr, awyrennau a threnau stêm. Roedd magnelau ceffylau a mulod yn parhau i wneud y tasgau yr oeddent bob amser wedi'u gwneud, ochr yn ochr â ffonau maes a diwifr. Roedd hwn yn rhyfel lle byddai hen fathau o arbenigedd milwrol yn anochel yn ildio o dan dechnolegau newydd brawychus shrapnel ffrwydrol uchel a rhyfela nwy.

Llongau tanfor oedd un o agweddau mwyaf brawychus y dechnoleg arfau newydd. Yr oedd Uchel Arlywydd yr Almaen ymhell cyn y Morlys wrth fabwysiadu y llongau tanfor, a'r "Ffynygl Submarine" oedd bygythiad u-longau yr Almaen i longau Prydeinig. Yr oedd y bygythiad yn gymaint i'rpsyche Prydeinig fel unrhyw beth arall. Cyn belled ag y gallai llongau tanfor y gelyn ymddangos a diflannu yn ôl eu dymuniad, gan suddo llongau masnachol, y llynges fasnachol a'r Llynges Frenhinol, ni fyddai Britannia yn rheoli'r tonnau mwyach. Roedd y llongau tanfor yn bygwth bywydau sifiliaid a morwyr yn ogystal â dinistrio miloedd o dunelli o gyflenwadau hanfodol.

Roedd y llongau dirgel yn ymateb hynod od a Phrydeinig i'r Bygythiad Tanfor. Fodd bynnag, fel yr ysgrifennodd y Cefn-Lyngesydd Gordon Campbell yn ei gofiant “My Mystery Ships”: “ Ni ddylid dychmygu mai unrhyw ddyfais o’r rhyfel oedd y llongau dirgel, gan fod ymdrechion i ddadfeilio’r gelyn cyn hyned ag y gellir . Mae codi lliwiau ffug yn arferiad hirsefydlog, ac nid yw ond yn naturiol i swyddogion mentrus fynd ychydig ymhellach i guddio eu llongau a meddwl am rwsiau ychwanegol. ”

<1.

Uchod: Cefn-Lyngesydd Gordon Campbell

Codi lliwiau ffug, naill ai cenedl niwtral neu genedl gynghreiriol, hyd at yr eiliad y dywedwyd pan godwyd y Lloer Gwyn, oedd un yn unig o'r twyll a ddefnyddiwyd gan y llongau dirgel i ddadfeilio llongau tanfor y gelyn. Gosodwyd twmffatiau ffug ar longau, cuddiwyd gynnau mewn cwt ieir a chargo dec, a rhoddwyd ochrau colfachog i'r llestri y gellid eu gollwng yn gyflym i ddatgelu'r drylliau 12 pwys mawr a oedd yn barod i'w tanio ar y tŵr conning pan ddaeth y llong danfor allan ar y wyneb.

Uchod: Agwn cudd ar long Q Brydeinig

Roedd llongau tanfor yn fygythiad marwol, ond roedd ganddynt eu cyfyngiadau eu hunain. Roeddent yn cario torpidos, ond roedd y rhain yn fwy sicr o daro’n gymharol fyr, gan y gallai llongau targededig gymryd camau cyflym i’w hosgoi pe baent yn gweld trac swigod y torpido yn y dŵr. Roedd tanio torpidos yn fyr yn golygu bod y llong danfor ei hun mewn perygl o gael ei difrodi gan y ffrwydrad yn ogystal â chael ei hyrddio gan y llong. Roedd gallu’r cychod tanfor i gludo torpidos yn gyfyngedig, felly roedd angen eu defnyddio’n gynnil. Unwaith y byddent ar yr wyneb, gallent ddynio a defnyddio eu gwn, ond roedd hyn yn eu gwneud yn agored i dân ddychwelyd. Roedd angen iddynt ddod i'r wyneb, gan fod rheolwyr cychod u yn gofyn i feistri'r llongau yr oeddent wedi'u tanio i drosglwyddo eu dogfennaeth cyn i'r llong suddo, pryd bynnag y bo modd. Byddai hyn yn cael ei gymryd yn ôl i'r Uchel Reoli fel prawf o lwyddiant ac am ei werth cudd-wybodaeth.

Cymerodd y llongau dirgel fantais lawn ar y gwendidau hyn i ddenu'r llongau tanfor i danio yn gyntaf un o'u torpidos gwerthfawr, na'u hannog. i’r wyneb trwy lwyfannu “partïon panig” ffug o ddynion sydd i bob golwg yn ceisio ffoi’n daer o’r llong. Roedd hyn yn annog yr eilyddion i fynd at y llong yn agos. Unwaith y byddai tŵr conning a dec yr is-gwmni yn cyflwyno targed digon sicr, byddai pob cuddiad yn cael ei adael wrth i'r llong ddirgel ddatgelu ei bod yn llong ryfel yncuddio, agor tân ac yna gollwng gwefrau dyfnder wrth i'r llong danfor geisio boddi eto yn gyflym.

Roedd yn dasg a gymerodd nerfau o ddur a gallu naturiol i dwyll a chuddio, fel y neges laconig a anfonwyd gan Campbell i Dengys y Llyngesydd Syr Lewis Bayly ar ôl y cyfarfyddiad llwyddiannus cyntaf:

“'O Farnborough, 6.40. Hull llong danfor gweld. Safle, lledred 57° 56’ 30” G.; hydred 10° 53’ 45” W.

“7.5. Llong yn cael ei thanio gan long danfor.

“7.45. Wedi suddo llong danfor y gelyn.

“8.10. A ddylwn i ddychwelyd i adrodd neu chwilio am un arall?”

Uchod: Yr HMS Tamarisk

Nid dim ond achos o fabwysiadu cuddwisg ar y môr. Roedd yn rhaid i'r criwiau, dan arweiniad swyddogion proffesiynol y llynges, ond yn cynnwys dynion o lawer o wahanol gefndiroedd, fyw'r rhannau yr oeddent yn eu chwarae. Pan fyddent yn gadael un porthladd, byddai gan eu llong un enw a hunaniaeth; ar ei ddyfodiad i borthladd arall ar ol gweithrediadau, fe allai edrych yn hollol wahanol a bod dan wahanol enw a baner. Mor effeithiol oedd y cuddwisgoedd nes i rai o gyd-aelodau Campbell, R.N. nid oedd swyddogion yn ei adnabod y tu ôl i'w bersona barfog, blêr fel meistr ar loer neu long bren.

Defnyddiwyd pob math o longau, gan gynnwys llongau, fel llongau dirgel. Yn achos llongau cludo teithwyr, roedd rhai o'r criwiau decoy wedi gwisgo fel merched - ond dim ond o'r canol i fyny, i greuyr argraff gywir fel y'i gwelir dros ochr y llong trwy berisgop. Pan aeth “partïon panig” Campbell at y cychod, fe wnaethon nhw gludo parot wedi'i stwffio mewn cawell gyda nhw, i gyd i ychwanegu at ddilysrwydd criw masnach yn gadael llong mewn panig ac yn mynd â'u masgot gyda nhw.

Tra yn y dociau, yr oedd y llongau dirgel yn cael eu hadnabod dan amrywiol enwau, o longau decoy, y rhai a roddai ychydig o'r gêm i ffwrdd, i “Q-ships”, neu “S.S. (enw)” llongau. Mae'r "S.S." yn yr achos hwn roedd yn sefyll am “Gwasanaeth Arbennig (Llestr)”. Mae’r “Q”, awgrymir, oedd oherwydd eu bod yn gweithredu o Queenstown, Cobh bellach, yn Iwerddon. Roeddent yn eang eu cwmpas tra ar wasanaeth, gan newid hunaniaeth wrth iddynt symud i chwilio am longau tanfor y gelyn. Ysgrifenna Campbell: “Cyn cyrraedd Bermuda, roedden ni wedi peidio â bod yn Farnborough neu C.5, a dod yn Loderer eto. Fe wnaethon ni hyn oherwydd bod Loderer yn Llyfr Cofrestru Lloyd’s ac nid oedd Farnborough .” Yn ddiweddarach yn y rhyfel, mabwysiadodd y llongau dirgel y defnydd o dorpidos eu hunain, gan ychwanegu elfen ychwanegol o syndod i'r cuddwisg. gynnau ac agweddau cudd eraill o'r llong-Q Farnborough.

Ymosodwyd ar longau decoy a'u suddo gan longau tanfor. Digwyddodd i Campbell a hefyd i'r Is-gapten Harold Auten, capten y Stock Force, a digwyddiad oedd yn ysbrydoliaeth i gyfnod cynnar.ffilm dawel. Derbyniodd Campbell ac Auten y Groes Fictoria.

Mae stori’r llongau dirgel yn cynnig cipolwg unigryw ar y ffyrdd dyfeisgar y gwnaeth Prydain wrthweithio’r defnydd o longau tanfor mewn rhyfela cyn gynted ag y daethant i rym. Mae hefyd yn ei ffordd yn stori glasurol am forwriaeth, un sy'n haeddiannol yn cymryd ei lle o fewn hanes hir straeon môr fel rhan o dreftadaeth Ynysoedd Prydain.

Miriam Bibby BA MPhil FSA Mae Scot yn hanesydd, Eifftolegydd ac archeolegydd gyda diddordeb arbennig mewn hanes ceffylau. Mae Miriam wedi gweithio fel curadur amgueddfa, academydd prifysgol, golygydd ac ymgynghorydd rheoli treftadaeth. Mae hi ar hyn o bryd yn cwblhau ei PhD ym Mhrifysgol Glasgow.