كانت تلك السفن البحرية البريطانية التي لم تكن موجودة رسميًا ؛ السفن الغامضة في الحرب العالمية الأولى. كان يتعين على قباطنة السفن وطاقمها أن يكونوا سادة متنكرين ، ليس فقط لأنفسهم ولكن لسفنهم. لجميع المقاصد والأغراض ، كانت السفن عبارة عن مناجم صغيرة قذرة ، وبواخر متشردة ، ومهربين للصيد وجرافات ، يديرها سراجون قديمون مملحون مع موقف لا معنى له تجاه أصحاب الأراضي. وخلف هذه الواجهات كانوا يحملون 12 مدقة ومدفع مكسيم وضعف الطاقم الذي ستحتاجه أي مركبة تجارية. كانت مهمتهم هي شرك وتدمير الغواصات الألمانية. لقد كانت رد بريطانيا على خطر الغواصات.

كانت الحرب العالمية الأولى ، في وقت لاحق ، حربًا بخارية مع كل نوع من الأسلحة المعاصرة بما في ذلك وحدات سلاح الفرسان Zoave و Hussar والدبابات والمديريات والطائرات والقطارات البخارية. استمرت المدفعية التي تجرها الخيول والبغال في القيام بالمهام التي كانوا يقومون بها دائمًا ، جنبًا إلى جنب مع الهواتف الميدانية واللاسلكية. كانت هذه حربًا كانت فيها الأشكال القديمة من الخبرة العسكرية تفسح المجال حتمًا في ظل التقنيات الجديدة المرعبة للشظايا شديدة الانفجار وحرب الغاز.

كانت الغواصات أحد أكثر الجوانب المرعبة في تكنولوجيا الأسلحة الجديدة. كانت القيادة الألمانية العليا متقدمة بوقت طويل على الأميرالية في تبني الغواصة ، وكان "خطر الغواصة" هو التهديد الذي تشكله الغواصات الألمانية على السفن البريطانية. كان التهديد بنفس القدر علىنفسية بريطانية مثل أي شيء آخر. طالما أن غواصات العدو يمكن أن تظهر وتختفي حسب الرغبة ، وتغرق السفن التجارية والبحرية التجارية والبحرية الملكية ، فإن بريتانيا لم تعد تحكم الأمواج. هددت الغواصات حياة المدنيين والبحارة بالإضافة إلى تدمير آلاف الأطنان من الإمدادات الحيوية.

كانت السفن الغامضة استجابة بريطانية ملتوية لا يمكن إنكارها على خطر الغواصات. ومع ذلك ، كما كتب الأدميرال جوردون كامبل في مذكراته "سفن الغموض الخاصة بي": " يجب ألا نتخيل أن السفن الغامضة كانت من اختراع الحرب ، حيث إن محاولات خداع العدو قديمة بقدر الإمكان. . إن رفع الألوان الزائفة هو ممارسة طويلة الأمد ، ومن الطبيعي أن يذهب الضباط المغامرون أبعد قليلاً ويخفون سفنهم ويفكرون في خدع إضافية. "

أعلاه: الأدميرال جوردون كامبل

رفع الألوان الزائفة ، سواء من دولة محايدة أو حليفة ، حتى لحظة الاشتباك عندما تم رفع الراية البيضاء ، كانت مجرد واحدة من الخدع التي استخدمتها السفن الغامضة لخداع غواصات العدو. تم تجهيز السفن بممرات كاذبة ، وتم إخفاء البنادق في أقفاص الدجاج والبضائع على سطح السفينة ، وأعطيت السفن جوانب مفصلية يمكن إسقاطها بسرعة للكشف عن 12 مدفعًا ضخمًا جاهزًا لإطلاق النار على برج المخادع عندما ظهرت الغواصة على السطح. السطح.

أعلاه: أمدفع خفي على سفينة Q-ship بريطانية

كانت الغواصات تمثل تهديدًا مميتًا ، لكن كان لها حدودها الخاصة. لقد حملوا طوربيدات ، لكن كان من المؤكد أن تضرب هذه الطوربيدات على مسافة قصيرة نسبيًا ، حيث يمكن للسفن المستهدفة اتخاذ إجراءات سريعة لتجنبها إذا رصدت مسار فقاعة الطوربيد في الماء. إطلاق طوربيدات من مسافة قصيرة يعني أن الغواصة نفسها كانت معرضة لخطر التلف من الانفجار بالإضافة إلى اصطدامها بالسفينة. كانت القدرة الاستيعابية للطوربيدات على متن قوارب يو محدودة ، لذا كان من الضروري استخدامها باعتدال. بمجرد ظهورهم على السطح ، يمكنهم استخدام سلاحهم واستخدامه ، لكن هذا جعلهم عرضة للرد على النيران. لقد احتاجوا إلى الظهور ، حيث طلب قادة الغواصات من ربابنة السفن التي أطلقوا النار عليها لتسليم وثائقهم قبل غرق السفينة ، كلما أمكن ذلك. سيتم إعادة هذا إلى القيادة العليا كدليل على النجاح ولقيمتها الاستخباراتية.

استفادت السفن الغامضة استفادة كاملة من نقاط الضعف هذه لجذب الغواصات لإطلاق أحد طوربيداتها الثمينة أولاً ، بدلاً من تشجيعها. إلى السطح من خلال تنظيم "حفلات ذعر" مزيفة لرجال يحاولون على ما يبدو الفرار من السفينة يائسة. شجع هذا الغواصات على الاقتراب من السفينة من مسافة قريبة. بمجرد أن يقدم برج الغواصة والسطح هدفًا مؤكدًا بدرجة كافية ، سيتم التخلي عن جميع عمليات الإخفاء حيث كشفت السفينة الغامضة عن نفسها على أنها سفينة حربية فيتمويه ، وفتح النار ثم إسقاط الشحنات العميقة حيث حاولت الغواصة الغطس بسرعة مرة أخرى. الأدميرال السير لويس بايلي بعد أول لقاء ناجح يظهر:

"" من فارنبورو ، 6.40. شوهد بدن الغواصة. الموقع ، خط العرض 57 ° 56 '30 بوصة شمالاً ؛ خط الطول 10 ° 53 '45 ”غربًا

“ 7.5. أطلقت الغواصة النار على السفينة.

"7.45. أغرق غواصة العدو.

"8.10. هل أعود للإبلاغ أو أبحث عن آخر؟ "

أعلاه: HMS Tamarisk

لم يكن الأمر مجرد قضية تبني تمويه في البحر. كان على الطواقم ، بقيادة ضباط البحرية المحترفين ، ولكن تتكون من رجال من خلفيات مختلفة ، أن تعيش الأجزاء التي كانوا يلعبونها. عندما يغادرون أحد الموانئ ، يكون لسفنتهم اسم وهوية واحدة ؛ عند وصوله إلى ميناء آخر بعد العمليات ، قد يبدو مختلفًا تمامًا ويكون تحت اسم وعلم مختلف. كانت التنكرات فعالة جدًا لدرجة أن بعض رفاق كامبل R.N. لم يتعرف عليه الضباط وراء شخصيته الملتحية والقذرة كرئيس لسفينة مناجم أو سفينة خشبية.

تم استخدام جميع أنواع السفن ، بما في ذلك السفن ، كسفن غامضة. في حالة السفن التي تنقل الركاب ، ارتدى بعض أطقم الشراك زي النساء - ولكن فقط من الخصر إلى أعلى ، لإنشاءالانطباع الصحيح كما يظهر على جانب السفينة من خلال المنظار. عندما انتقلت "حفلات الذعر" لكامبل إلى القوارب ، حملوا معهم ببغاءًا محشوًا في قفص ، كل ذلك لإضفاء مزيد من الأصالة على طاقم التاجر الذي ترك السفينة في حالة من الذعر وأخذ التميمة معهم.

أثناء تواجدها في أحواض بناء السفن ، عُرفت السفن الغامضة بأسماء مختلفة ، من سفن الشراك ، التي أعطت اللعبة بعيدًا إلى حد ما ، إلى "Q-ship" ، أو "SS. (الاسم) "السفن. "SS" في هذه الحالة تعني "الخدمة الخاصة (السفينة)". تم اقتراح "Q" لأنهم كانوا يعملون من كوينزتاون ، الآن كوبه ، في أيرلندا. كانوا واسعي النطاق أثناء الخدمة ، غيروا هويتهم أثناء تحركهم بحثًا عن غواصات معادية. يكتب كامبل: "قبل الوصول إلى برمودا ، لم نعد" 2> Farnborough أو Q.5 ، ومرة ​​أخرى أصبحنا Loderer. لقد فعلنا ذلك لأن Loderer كان في سجل Lloyd و Farnborough لم يكن كذلك. " في وقت لاحق من الحرب ، تبنت السفن الغامضة استخدام الطوربيدات نفسها ، مضيفة عنصرًا إضافيًا من المفاجأة للتمويه.

أعلاه: رسوم توضيحية توضح مواقع البنادق والجوانب الأخرى المقنّعة لسفينة كيو فارنبورو.

تعرضت سفن الشراك للهجوم وإغراقها بواسطة الغواصات. لقد حدث لكامبل وكذلك للملازم هارولد أوتين ، قائد قوة الأسهم ، حيث كانت الحادثة مصدر إلهام لوقت مبكرفيلم صامت. حصل كل من كامبل وأوتين على صليب فيكتوريا.

تقدم قصة السفن الغامضة نظرة ثاقبة فريدة للطرق البارعة التي تصدت بها بريطانيا لاستخدام الغواصات في الحرب بمجرد بدء تشغيلها. وهي أيضًا في طريقتها قصة كلاسيكية عن الإبحار ، وهي قصة تأخذ مكانها الصحيح ضمن التاريخ الطويل لقصص البحر كجزء من تراث الجزر البريطانية.

Miriam Bibby BA MPhil FSA سكوت مؤرخ وعالم مصريات وعالم آثار وله اهتمام خاص بتاريخ الخيول. عملت ميريام كمنسقة متحف وأكاديمية جامعية ومحررة ومستشارة في إدارة التراث. تقوم حاليًا بإكمال الدكتوراه في جامعة جلاسكو.