Die oorsprong van die tradisionele Sailors' Sea Shanty het te midde van tyd verlore gegaan. Naspeurbaar vanaf ten minste die middel van die 1400's, kom die shanty uit die dae van die ou koopman 'lang' seilskepe.

Die shanty was eenvoudig 'n werkende lied wat verseker het dat matrose betrokke was by swaar handtake, soos bv. om die kaapstander te trap of die seile te hys vir vertrek, gesinchroniseerde individuele pogings om hul kollektiewe taak doeltreffend uit te voer, dit wil sê om eenvoudig seker te maak dat elke matroos presies op dieselfde tyd gedruk of getrek het.

Die sleutel om dit te laat gebeur. was om elke liedjie, of shanty, in ritme te sing.

Daar sou meer dikwels as nie 'n solo-sanger, 'n shantyman, wees wat die sing van die liedjies sou lei met die bemanning wat vir die koor aangesluit het.

Alhoewel die werklike sing van hierdie liedere etlike honderde jare terug kan dateer, is die oorsprong van die woord 'shanty' meer onlangs. Slegs terugspoorbaar via die woordeboeke tot ongeveer 1869, is daar 'n aantal variasies in die spelling van shanty, insluitend chanty en chanty. Daar is ook 'n debat oor die werklike afleiding van die woord shanty, met sommige wat die Franse woord "chanter", "om te sing" noem, met ander wat die Engelse "chant" voorstel, sinoniem met daardie godsdienstige Gregoriaanse gesange.

Om tot die netjiese tegniese aspekte van hierdie matrose wat liedjies werk, al is, daar is inderdaad twee grootvariante van die shanty, bekend as die Capstan Shanty en die Pulling Shanty.

Soortgelyk aan die marsliedere van daardie soldaatseuns, is die Capstan Shanty gesing om werk van 'n gereelde ritmiese aard te vergesel, soos om rond te trap kaapstander om die swaar ysteranker op te lig. Met geen spesiale vereistes anders as om die aandag van - en natuurlik te vermaak - die matrose te hou, kon feitlik enige ballade vir hierdie doel aangeneem word, mits dit teen die vereiste tempo gelewer word en verkieslik met 'n "mucky" innuendo ... "Vaarwel en Adieu to you, Ladies of Spain,” sou miskien een bekende voorbeeld wees.

The Pulling, of Long Drag, Shanty het egter iets 'n bietjie meer gespesialiseerd geverg om die krampagtige en onreëlmatige werk te vergesel wat verband hou met die opheffing van die yardarms of die seile hys. Met werk van hierdie tipe, sowel as om die aandag van die matrose te behou, was dit ook nodig om te verseker dat almal presies op dieselfde tyd saamgetrek het, met 'n voldoende gaping tussenin om 'n vars greep op die tou te herwin, asook haal asem voor die volgende inspanning. Normaalweg behels hierdie tipe 'call and response' shanty 'n solo shantyman wat die vers sing met die matrose wat by die koor aansluit. Gebruik die shanty “Boney” as voorbeeld;

Shantyman: Boney was a warrior,

Crew: Way, hey, ya!

Shantyman: A warrior and a terrier ,

Bemanning: Jean-François

In hul antwoord aan die shantyman, sou die bemanning presies op die laaste lettergreep van elke reël saamtrek.

Sonder twyfel egter, die hoofattraksie van een van die kroeë was om 'n sin vir humor en gees van pret te bring na die harde handtake wat die matrose elke dag teëgekom het op die lang seereise wat hulle verduur het. Daar word gesê dat dit 'n paar ekstra hande werd was om 'n goeie shantyman aan boord te hê, en as sodanig het hierdie waardevolle bate dikwels spesiale voorregte geniet soos ligter pligte, en / of dalk 'n ekstra tot rum.

Die aankoms van daardie nuwerwetse stoomskepe het egter 'n einde gebring aan die dae van die lang skepe en die behoefte aan rou mannekrag. En so, teen die draai van die 20ste eeu, is die geluide van die see-skoot selde gehoor en was dit amper vergeet, maar danksy verskeie bekendes, insluitend Cecil James Sharp (1859-1924), is ons gelaat met nalatenskap van meer as 200 van hierdie matrose se werksliedere.

Deur die lengte en breedte van die land se kushandeldorpe en vissersdorpies te reis, het Sharp onderhoude gevoer met afgetrede ou matrose en beide die woorde en musiek van daardie tradisionele werkliedjies in 'n aantal opgeteken van versamelings, insluitend 'Engelse volksliedjies: met klavierforte-begeleiding, inleiding en note', die eerste keer gepubliseer in 1914.

In meer onlangse tye word hierdie liedjies elke somer lewendig gemaak deurgroepe shantymen wat in seevarende hawens (en kroeë) op en af ​​die land optree om hierdie belangrike deel van ons maritieme erfenis te bewaar en met ander te deel.