Већина људи данас ће најбоље познавати Алана Александра (А. А.) Милнеа као аутора књига о Вини Пу. Медвед веома малог мозга који воли мед и његове играчке животиње другови Прасац, Сова, Иа, Тигер и пријатељи оживели су у причама које је Милне написао да би забавио свог младог сина Кристофера Робина.

Од његовог првог Појављујући се 1926. године, Вини Пу је постао међународна суперзвезда и бренд, углавном захваљујући цртаној верзији његових прича Дизнијевог студија. То значи да је Милне аутор чија је репутација заокупљена успехом његовог сопственог стваралаштва и на крају засенчена њиме. Није сам у томе, наравно.

Оригиналне Харродс играчке купљене за Кристофера Милна раних 1920-их. У смеру казаљке на сату од доле лево: Тигар, Канга, Едвард Беар (познатији као Винние-тхе-Поох), Аја и Прашчиће.

Ипак, раних 1920-их, А. А. Милне је био најпознатији као драматург и есејиста , а такође и као бивши помоћник уредника Пунцх-а, британског магазина који је постао национална институција кроз свој хумор, карикатуре и коментаре. Имао је само 24 године када је преузео посао 1906.

Неки од дела које је написао за Панч били су лабаво засновани на његовом сопственом животу, често прерушени кроз измишљене ликове и поставке. Одликују се нежним, искривљеним хумором и непогрешиво британским амбијентом у коме оннежно се подсмева излетима на море, данима у башти, играма крикета и вечерама.

Његов рад је био популаран. Његова збирка есеја „Сунчана страна“ доживјела је 12 издања између 1921. и 1931. Међутим, повремено се кроз безбрижне и задивљујуће приче о животу у матичним окрузима провлачи тамнија ивица.

А. А. Милне 1922.

Милне је био официр за сигнализацију током Првог светског рата и из прве руке био сведок разарања које је збрисало генерацију младих писаца и песника. Његов рад на тему рата није имао ужас песама Вилфрида Овена или горку иронију оних Зигфрида Сасуна. Међутим, његове једноставне приче о похлепи и укоријењеној бирократској глупости и данас имају утицаја као што је приказано у његовој песми „О.Б.Е.“:

Познајем капетана индустрије,

који је направио велике бомбе за Р.Ф.Ц. ,

И оковратник много £.с.д.-

А он – хвала Богу! – има О.Б.Е.

Знам једну даму од педигреа,

која је позвала неке војнике на чај,

и рекла „Драги ми!“ и „Да, видим“ –

А она – хвала Богу! – има О.Б.Е.

Знам момка од двадесет три године,

који је добио посао код дебелог М.П.-

Не марећи много за пешадију)

И он – хвала Богу! – има О.Б.Е.

Имао сам пријатеља; пријатељ, и он

Само је држао линију за тебе и мене,

И чувао Немце од мора,

И умро – безО.Б.Е.

Хвала Богу!

Умро је без О.Б.Е.

У једном од својих прозних комада Милне у шали преузима долазак (или недолазак) друге звезде која ће означити његово унапређење из потпоручника у поручника:

„Унапријеђење у нашем пуку било тешко. Након што сам све размотрио, дошао сам до закључка да је једини начин да освојим своју другу звезду био да спасем пуковников живот. Пратио сам га с љубављу у нади да ће пасти у море. Био је крупан, снажан човек и моћан пливач, али кад уђе у воду, не би било тешко ухватити се око врата и оставити утисак да га спасавам. Међутим, он је одбио да уђе."

У другом делу, „Шала: трагедија“, он претвара ужас живота у рововима поред пацова, у причу о чупавом псу о проблемима објављивања са грешкама . Једна прича се олако бави питањима издаје колеге официра који је љубавни ривал јунаку приче. „Армагедон“ издваја бесмислени сукоб приписујући све то жељи привилегованог играча голфа који пије виски и газирана пића по имену Поркинс који мисли да је Енглеској потребан рат јер „ми смо млохави... Желимо да нас рат охрабри“.

„„На Олимпу се добро разуме“, пише Милн, „да Поркинс не сме бити разочаран.“ Затим следи фантазија о одбаченом у руританском стилукапетане и патриотску пропаганду, све под надзором и манипулисањем богова, што свет убацује у рат.

Милнеова песма „Од пуног срца” кроз своје готово апсурдне слике открива дубину војничке жеље за миром после сукоба:

О, уморан сам од буке и превирања битке

Чак ме узнемирује рикање стоке,

И звекет звона је смрт мојој јетри,

И рика маслачка. најежи ме,

А глечер, у покрету, превише је узбудљив,

И нервозан сам, кад стојим на једном, због сласка –

Дај ме Пеаце; то је све, то је све што тражим...

Рецимо, почевши од суботе недеље.

Овај једноставан, надреални језик тако ефикасно изражава „шок од шкољке“ (који би се сада назвао ПТСП). Најмањи шум или неочекивани покрет могу изазвати флешбек. Рат уништава чак и наш однос са природом.

Током Другог светског рата Милне је постао капетан домобранства, упркос искуству из Првог светског рата који га је довео против рата. Његово пријатељство са П.Г. Вудхаус се сломио због аполитичних емисија које је Вудхаус направио након што су га заробили нацисти.

Милен је постао незадовољан због славе његових прича о Пуу и његовим пријатељима и вратио се свом омиљеном жанру иронично хумористичног писања за одрасле. Међутим, приче о Винние-тхе-Поох и даље су спис по којем је најпознатији.

Ин1975, хумориста Алан Корен, који је такође постао помоћник уредника Пунча у својим раним двадесетим, написао је чланак под називом „Пакао на Поох Цорнер-у“ убрзо након објављивања аутобиографије Кристофера Милна, која је открила део стварности о кућном животу. са Милнесима.

У Кореновом делу, разбарушени, цинични медвед Пух се осврће на свој живот и оно што је могло бити. Када га је Корен „интервјуисао“, који сугерише да је живот са Милновима, упркос свему, морао бити забаван, даје неочекиван одговор:

“А. А. Милне“, прекинуо га је Пу, „био је помоћник уредника Пунча. Долазио је кући као Бела Лугоши. Кажем вам, ако смо хтели да се смејемо, обичавали смо да се прошетамо по гробљу у Хемпстеду.’”

Реч је у стилу који би А. А. Милн сигурно ценио. Био је из генерације која није навикла да дели своја искуства или емоције. Хумор им је помогао да се снађу.

Моја копија Милнеове песме „Сунчана страна“ се распада. На насловној страни је натпис моје тетке и њеног мужа мојој мајци на њен рођендан. Датум је 22. мај 1943. Чудно је утешно помислити да их је развеселио његов хумор у дубинама Другог светског рата, баш као што ми се расположење подигне кад год га прочитам.

Мириам Бибби БА МПхил ФСА Сцот је историчар, египтолог и археолог са посебним интересовањем за историју коња. Мириам имарадио као кустос музеја, универзитетски академик, уредник и консултант за управљање наслеђем. Тренутно завршава докторат на Универзитету у Глазгову.